四周明亮的橘黃色燈光變得越來越大，越來越圓；他們可以看到建筑物的房頂，車流的前燈燈光就像是甲蟲閃亮的眼睛，四四方方的窗戶透出暗淡的黃色光芒。
猛然間，他們朝人行道沖去；哈利竭盡全力，拼命抓住夜騏，準備應付突然著地時的撞擊。
然而夜騏像影子一樣，輕盈地落在黑黝黝的地面上。哈利從它背上滑下來，環視了一眼這條街道，那輛滿得快要溢出來的翻斗車仍然停在離破舊的電話亭不遠的地方，在單調的橘黃色街燈的照射下，看不清它們本來的顏色。
羅恩在近旁著陸了，隨即一頭從夜騏上栽下來，摔在人行道上。
“我可不想再來一次。”他說，掙扎著站起來。他似乎想要大步離開夜騏，可他看不到它，所以撞到了它的后腿上，又差一點仰面倒下去。“絕對，絕對不能再來一次……這就夠糟了——”
赫敏和金妮分別落在他兩側：滑下馬背的動作比羅恩雅觀一些，不過回到實實在在的地面上以后，他們臉上的輕松表情幾乎都是一樣的；納威哆哆嗦嗦地從馬上跳了下來；盧娜輕輕巧巧地滑下了坐騎。
“現在我們該往哪兒走呢？”盧娜彬彬有禮、饒有興趣的問哈利，聽起來這倒更像是情趣盎然的一日游。
“這邊。”哈利說。他滿懷感激地匆匆拍了一下自己的坐騎，然后領著他們快速來到破舊的電話亭前把門打開了。“快來！”他催促著有些猶豫的同伴。
羅恩和金妮順從地走了進去；赫敏、納威和盧娜隨后也擠了進去，接著他在盧娜身后費力地擠進了電話亭。
“誰離電話最近，撥62442這個號碼！”他說。
之前他來這里接受審判的時候，曾經從這條道路進來過，對當時的情況記得很清楚。
羅恩的胳膊很別扭地彎曲著朝撥號盤伸去，撥了號碼；當撥號盤迅速轉回原位時，一個女人冷漠的聲音傳進了電話亭。
“歡迎來到魔法部，請說出您的姓名和來辦事宜。”
“哈利·波特、羅恩·韋斯萊、赫敏·格蘭杰，”哈利說得很快，“金妮·韋斯萊、納威·隆巴頓、盧娜·洛夫古德，我們到這里來是救人的，除非你們魔法部先把他救出來。”
“謝謝，”那個冷漠的聲音說，“來賓，請拿起徽章，別在您的衣服前。”
六枚徽章從應該用來退出硬幣的金屬斜糟里滑了出來。
赫敏捧起它們，一聲不響地越過金妮頭頂遞給哈利；哈利看了一眼最上面的一個：哈利·波特，援救任務。
“魔法部的來賓，您需要在安檢臺接受檢查，并登記您的魔杖。安檢臺位于正廳的盡頭。”
“知道了！”哈利大聲說，此時他的傷疤又是一陣疼痛，“現在我們可以行動了嗎？”
電話亭的地面突然晃動起來，外面的人行道逐漸升高沒過了窗子，正在覓食的夜騏慢慢滑出了視線；黑暗在他們的頭頂合攏了，伴著枯燥的磨擦聲，他們下到了魔法部的深處。
一道細細的金色光線照射在他們的腳上，越來越寬，移到了他們的身上。在如此狹窄的空間里，哈利抓著魔杖，盡可能蹲下來透過玻璃注視著外面，看看是不是有人正在正廳等著他們，但是正廳好像空無一人。光線比白天要暗一些；鑲嵌在墻上的壁爐架里沒有生火，但是當升降梯平穩地停下來時，他看到在深藍色的頂篷上，那個金色符號仍在不停地無規則地扭動著。
“魔法部希望您今晚過得愉快。”那個女人的聲音說。
電話亭的門猛地打開了，哈利一個趔趄沖了出來，緊跟著的是納威和盧娜。正廳里惟一能聽到的聲音就是黃金噴泉中持續的疾流聲，水流從男女巫師的魔杖里，馬人的箭頭上，妖精帽子尖上和家養小精靈的耳朵里不停地噴出，落在圓形水池中。
“這邊。”哈利輕輕地說，六個人在大廳里全速跑著，他在最前面經過噴泉朝安檢臺跑去，那里曾坐著一個給哈利的魔杖稱重的巫師看守，可現在那里空無一人。
哈利認為這里是應該有保安人員的，但如今卻沒有人，這可是個不祥的兆頭。
當他們穿過黃金大門走向升降梯時，他的這種不祥預感更加強烈了。他按下最近處的一個“向下”按鈕，升降梯幾乎立刻咔噠一下出現在眼前，金色的柵欄從中間滑到兩邊，發出震耳的鏗鏘聲。
哈利戳了一下九號按鈕，柵欄砰的一聲關上了。升降梯發出咔噠咔噠的響聲，很是刺耳，哈利在那天白天隨韋斯萊先生來這里時并沒有注意到它這么吵。他相信這樣的噪音一定能引起建筑物里每一個保安人員的注意。然而當升降梯停下來時，那個冷漠的女人的聲音說道：“神秘事務司。”
柵欄打開了，他們走出來進入走廊，這里除了最近處的火把在升降梯攪起的氣流中搖曳閃爍之外，什么動靜也沒有。沒有保安，沒有工作人員，諾大的走廊里，安靜的好像被人按下了靜音開關。
哈利轉向那扇樸素的黑門。
好幾個月以來，他一直只是在夢中看到它，現在他終于來到這里了。
“我們走。”他小聲說，領著大家順著走廊向前走去，盧娜跟在他身后，微微張開嘴巴，四下打量著。
“好了，大家聽著，”哈利說，在離黑門不到六英尺的地方停了下來，“也許應該留幾個人在這里——望風，還有——”
“可要是有什么情況，我們怎樣才能通知你呢？”金妮揚起眉毛問道，“你可能會在很遠的地方？”
“我們都跟你去，哈利。”納威說。
“我們接著走吧。”羅恩堅定地說。
哈利還是不愿意把他們幾個都帶在身邊，可是看起來他別無選擇。他轉身對著黑門，走過去……正如在夢中一樣，它打開了。他邁過門檻，其他人緊隨其后。
可是連續找了幾扇門，都沒有找到夢境中的房間。
他甚至找到了一個好似帷幔一樣的東西，還險些被里面的幻象所迷惑，如果不是同伴及時將他叫醒，他險些就要一步跨過去了。雖然不知道這東西到底是什么，但感覺這不是什么好東西，哈利被驚得一身冷汗。
又找了好幾扇門，他們終于找到了哈利夢中的地方。
這里像教堂一樣高，里面排滿高聳的架子，上面擺滿灰撲撲的小玻璃球，除此之外什么也沒有。
更多的燭臺隔著一定的間隔嵌在架子上，暗淡的光線從上面射出來，同那間黑色圓形屋子里的一樣，火苗是藍色的。那些小玻璃球在這些光線中隱隱發光。房子里面很冷。
哈利慢慢走向前，低頭審視了一眼兩排架子之間的一條陰暗的過道，他聽不到一絲聲音，也感覺不到動靜，哪怕是最微小的動靜。
“你說過是第97排。”赫敏在他旁邊悄悄地說。
“是的。”哈利輕聲回應，抬頭朝最近一排的盡頭望去。蠟燭發出藍色的火苗，支架下面閃爍著銀色的數字53。
“我想，我們應該向右走。”赫敏小聲說，斜眼朝旁邊的那一排瞥了一下，“……這是54……”
“大家都把魔杖準備好。”哈利輕聲說。
他們躡手躡腳地沿著架子之間長長的過道朝前走去，不時回頭瞥瞥身后，遠處幾乎是一片漆黑。每個玻璃球下面的架子上都貼著泛黃的小標簽。一些小球發出神秘的流動的光，另外一些則模糊而黑暗，就像熄滅了的燈泡。他們走過第84排……第85排——哈利在努力聆聽最細微的動靜，但是什么也聽不到，可能是小天狼星的嘴巴被堵住了，也可能他已經不省人事……
或者，一個令人厭惡的聲音鉆進他的腦海里：“可能他已經死了……”
如果是那樣，我是可以感覺到的，哈利提醒自己說，他的心都跳到了嗓子眼兒，我會知道……
“971”赫敏小聲說。
他們集中站在第97排的一端，目不轉睛地盯著架子旁的走廊，那里沒有人。
“他就在最那邊，”哈利說，他的嘴巴已經有些發干了，“站在這里，是不可能看清楚的。”
他帶著大家從兩排高聳的玻璃球之間穿過，他們經過的時候，有些玻璃發出微弱的亮光……
“他應該就在這附近，”哈利的聲音很小，他深信每向前一步，漆黑一團的地板上就會出現小天狼星檻褸的身影，“就在這里的一個什么地方……真的很近了……”
“哈利？”赫敏試著叫他，但他不想回答，他嘴里已經很干了。
“這里的……某個地方……”他說。
他們已經來到了這排架子的另一端，暴露在更多暗淡的燭光里。這里也沒有人。只有回音和滿是塵埃的寂靜。
“他可能在……”哈利用嘶啞的聲音小聲說，眼睛盯著旁邊的過道，“或者可能……”他馬上又順著下一條過道看了過去。
“哈利？”赫敏又叫了一聲。
“什么？”他有些不耐煩了。
“我……我想小天狼星不在這兒。”
沒有人做聲。哈利不想去看他們之中的任何一個人。他覺得很難受。他不明白為什么小天狼星不在這兒。而他明明該在這兒。哈利就是在這兒見到了他……
他朝一個方向快速跑過一排排的架子，順著它們望去。一條又一條空蕩蕩的過道從他身邊閃過。他的伙伴直勾勾地望著他，他又掉轉方向，經過他們，朝相反的方向跑去。到處都沒有小天狼星的影子，也沒有打斗過的痕跡。
哈利的臉色開始變得難看，他和自己的小伙伴們幾乎已經把周圍的架子全部檢查了一邊，還是找不到小天狼星。他到底去了哪里？是被殺害了嗎？還是被帶走了？他現在到底怎么樣了……
越來越多的疑問充斥著他的內心，哈利開始變得急躁。
“哈利！”
就在此時，納威的聲音突然傳來。眾人轉頭望去，卻見他站在一個架子前，抬頭看著架子上的小名牌。
“這上面——這上面有你的名字。”納威說。
哈利靠近了一些，納威指著一個小玻璃球，它很臟，好像多年都沒有被碰過似的。但里面的微光使它有些發亮。
“我的名字？”哈利茫然地問。
他走上前，因為不如羅恩高，他不得不伸直了脖子去看貼在架子上的玻璃球下面的泛黃的標簽。
哈利聞言走過來，看著面前的小球，再看看自己的同伴，下意識的伸手就要將小球拿起。
“哈利，我想你不應該碰它。”當哈利把手伸過去的時候，赫敏尖聲說。
“為什么不應該？”他說，“它與我有關，不是嗎？”
“別，哈利。”納威突然說。哈利看了他一眼。納威汗涔涔的圓臉在微微發亮，看上去他似乎不能再承受更多的不安和焦慮了。
“我的名字寫在上面。”哈利說。
他心想管他呢，豁出去了，于是他握住了那個骯臟的小球。他原以為它是冰涼的，但是正相反，它讓人覺得它好像已經在陽光下放了幾個小時，好像被它自身的光芒溫暖著。哈利期待著，甚至是希望有什么戲劇性的事情會發生，希望有一些令人興奮的東西可以令他們這漫長且危機四伏的旅行最終有些價值，他把這個玻璃球從架子上取了下來，瞪眼看著它。
沒有任何事情發生。另外五個人走過來站在他的周圍，他用手拂去玻璃球表面厚厚的塵土。他們目不轉睛地盯著他手中的球。
小球里漂浮著好像霧氣一樣的東西，慢慢的轉化出一張模糊的面孔，哈利的耳邊也傳來一陣陣好似耳邊囈語般的聲音。
“擁有擊敗黑魔王的力量的人走近了，黑魔頭視其為勁敵，他擁有黑魔頭所不了解的力量。因為兩個人不能都活著，只有一個人能活下來，而另一個人則必將死去……”
小球里傳來模糊的聲音，讓一行幾人面面相覷，不明所以。
然后，在他們的右后方，響起一個懶洋洋的聲音。
“很好，波特，現在慢慢轉過身來，把它給我。”(未完待續。)
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