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沙克魯忽然指著對面的一片不毛之地問道：“澤塔小姐，為什么河對岸一座房屋都沒有呢？”
普麗媞解釋道：“這個問題我曾經問過觀光局的人，據說是因為沐浴時面對旭日朝拜比較靈驗，所以沐浴場和住宅都是向東而建，結果整個城鎮都只能向一個方向發展，于是就出現了河兩岸截然不同的景致。”
沙克魯又指著岸邊那些由于身患麻風病所以肢體不全的乞丐問道：“都說恒河水有治療麻風病和皮膚病的功能，真的有這回事么？還有那些躺在河岸上的老人是怎么回事？”
普麗媞想了一下，然后苦笑著說道：“據調查說，這里的水質呈現弱酸性，可能含有硫磺的成分，所以具有療效這一點倒是有點根據，不過那也是之前的恒河了，現在估計已經夠嗆了。
至于那些老人，他們是來等死的，一是因為沒有錢住店，二是因為按照這里的習慣，只要是死在恒河岸邊就能得到免費火化，把骨灰撒入恒河。而如果離開后死在了半道上，就會與恒河無緣，所以他們無論如何都不會離開這里，每天吃住都在岸邊，就等著死亡的來臨！”
沙克魯心道，除了吃住你還少說了排泄吧，難怪這整個河岸都是臭氣熏天的，這么多螞蟻一樣等死的人露宿河邊，那每天得有多少排泄物。因此他便不再繼續詢問，而是開始觀察起了那些進行晨浴和祈禱的人們。
此刻，天未亮透，氣溫尚低，無數黑乎乎的人全都泡在河水里了，看得出有的人因寒冷而在顫抖。男人赤膊，只穿一條短褲，什么年齡都有，以老年為主，極胖或極瘦，很少中間狀態。女人都披著沙麗，只有中老年，一頭鉆到水里，花白的頭發與紗衣紗巾糾纏在一起，喝下兩口又鉆出來。沒有一個人有笑容，也沒見到有人在交談，大家全都一聲不吭地浸水、喝水。
有的人是將身子浸到恒河中，恭敬的掬起河水，然后將水從頭頂上淋下來；有的人則是將整個身體除了頭之外都潛入水里；有的人則會以河水漱口、清洗耳朵，但每個人都會虔誠的面對旭日進行禱告。
還有有少數中年男女蹭在臺階上刷牙，沒有人用牙刷，一半用手指，一半用樹枝，刷完后把水咽下，再捧上幾捧喝下，與其他國家的人刷牙時吐水的方向正好相反。這時來了一個警察，撥弄了一下河岸上躺著的一個老人，他顯然已經死了，昨夜或今晨死于恒河岸邊。沒有任何人注意這個場面，大家早已司空見慣。
死者將被拖到不遠處，由政府的火葬場焚化。但一般人絕不進這個火葬場，只要有點錢，一定去河邊的燒尸坑。這個燒尸坑緊貼著河面，已成為河床的一部分，一船船木柴停泊在水邊，船側已排著一具具用彩色花布包裹的尸體。
焚燒一直沒停，惡臭撲鼻，工人們澆上一勺勺加了香料的油脂，氣味更加讓人窒息。這一切不僅讓所有的人都能看到，而且居然成了恒河岸邊最重要的景觀。幾個燒尸坑周圍很大一片陋房，全被長年不斷的煙火熏得油黑。火光煙霧約十米處，浮著半頭死牛，腔體在外，野狗正在啃噬。再過去幾步，一排男人正刷牙咽水，一口又一口。
看到這里，沙克魯實在是忍不住了，扒在船沿上狂吐不止，仿佛要把胃里的一切全都翻騰出來。
澤塔在一邊拍著他的背溫柔的說道：“老板，沒事兒的，我第一次來的時候也是這樣，其實來的次數多了也就習慣了。”
沙克魯雖然嘴上沒有說什么，但是他的心里卻覺得極度的悲涼，曾經他想過既然已經穿越到了這副身體，那么就盡量的融入這里的生活，可是直到這一刻，他確信自己永遠也沒法把自己當做一個印度人，這不是對一個民族的鄙視，卻也不想掩飾他對眼前景觀的態度，因為這里的悲哀關及全人類。
人之為人，應該知道一些最基本的該做和不該做。世間很難找到一頭死象，因為連象群也知道掩蓋。再一次感謝我們的先秦諸子，早早地教會中國人懂得那么多“勿”：非禮勿視、非禮勿聽、非禮勿動，己之不欲，勿施于人……
有時好像管得嚴了一點，但沒有禁止，何以有文明？沒有圍欄，何以成社會？沒有遮蓋，何以有羞恥？沒有規矩，何以成方圓？
在恒河邊，自己看到的是，人的骯臟、人的丑陋、人的死亡，都可以夸張地裸露，都可以毫無節制地釋放給他人、釋放給自然。由于印度的人口爆炸，這種行為正在變成一個前所未有的聚合，龐大的人群正日以繼夜向河邊趕來。
說什么要把自己的生命自始至終依傍著恒河，實際上是畢其一生不留任何余地地糟蹋恒河。沙克魯不禁忿恨的想著，早年恒河還清，尚能照見人臉的時候，人們至少還會懂得一點點羞恥吧，現在在恒河眼中，這群每天早晨破衣爛衫地一個勁的污染，長時間擁塞在河邊等死，死了后還要把生命的殘渣丟在河水中飄蕩、炫耀的人，到底算什么？
可能會有人解釋說一個天天被河水洗滌的民族多么干凈，一個在晨霧中男女共浴的圖景多么具有詩意，而一種古老的文明習慣又多么需要尊重。可是眼前的一切，讓沙克魯覺得一切的解釋都是那么的蒼白和無力。今后哪怕有千條理由讓自己來說幾句“恒河晨浴的美麗，自己的回答都將是：眼睛不答應，良知不答應。因為在那里看到的不是一個落后的風俗，而是一場人類的悲劇，所以不能不較勁，不能不沉重。
惡濁的煙塵全都融入了晨霧，恒河彼岸上方，隱隱約約的紅光托出一輪旭日，沒有耀眼的光亮，只是安靜上升。我看著旭日暗想，對人類，它還有多少耐心？
PS：本章部分內容來自于余秋雨先生的《千年一嘆》，特此聲明，另外大家如果對印度有興趣的話，可以看一看這本書的印度篇，寫得很是真實與沉重。