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“約瑟夫，我們什么時候可以實現全面停火？”
“總統先生，日期已經確定了。柏林時間1945年5月8日可以實現同歐洲共同體和新阿斯巴尼亞之間的停火。至于和日本之間的停火，需要在德國和日本進行充分溝通后才能實現。”
“5月8日……今天是5月1日，還有一個星期啊。”
“的確還有一個星期，不過希特勒保證歐洲聯軍地面部隊不會在阿瓦隆半島和拉布拉多之外的地區發起進攻，也不會再對美國本土發起進攻。他之所以會提出以5月8日為停火日期，是希望能和日本方面進行充分交流，以實現全世界范圍內的停火。”
“哦，原來是這樣。”
正在用熱線電話和副總統肯尼迪交流杜魯門輕輕吐了口氣。德國人的態度還是溫和，停火的事情總算是敲定了。
“那么賠款數額有沒有變化？”杜魯門提出這個問題的時候，心跳也開始加速了。
“10000億歐洲馬克。”肯尼迪用非常肉麻的語氣回答，“希特勒希望得到10000億，其中750億以黃金、白銀的方式支付，其余收取物資，物資是可以分期支付的。”
“10000億……還是太多了！”杜魯門搖搖頭，心里真有點后悔。羅斯福還在的時候，5000億都用不了，現在翻一倍了，真是虧死了。
“應該還有議價的空間吧……不過對我們而言，10000億歐洲馬克也不是拿不出來。”
10000億歐洲馬克相當于現在的4000億美元（美元肯定是看跌的），差不多等于美國2年的GDP。
似乎是很多了，可是除了300億美元的黃金白銀和一部分石油、農產品和牲畜之外，大部分賠款（大約3600億美元）是可以分成1520年償付的，平均下來一年就是180億美元（按照1944年幣值），其實也不是很多。
另外，德國人索要的糧食、牲畜、棉花、粗鋼、煤炭、石油制品和有色金屬這些原材料對美國而言也不是很難籌集。美國可是天選之國，擁有全世界最廣闊和肥沃的農業土地，還擁有全世界儲量最多而且開采成本極低的煤礦。只要美國的經濟可以維持正常且健康的運轉，用20年時間付清賠款是不成問題的。
但是要維持戰后美國經濟的正常運轉，卻是很不容易的事情。甚至連戰后美國國內的政治穩定，都將會面臨嚴峻挑戰。
“約瑟夫，”杜魯門想到這里，嘆了口氣，“愛德華（指國務卿）昨天就可以到達羅馬了，同德國外交部長里賓特洛甫的會談現在正在進行……我想我們也該找機會接觸一下共和黨的領袖了。”
美德議和當然是有公開和正式的渠道的，國務卿愛德華.斯特蒂紐斯現在已經帶隊去了羅馬，將會在威尼斯宮和德國外交部長里賓特洛甫帶領的外交代表團正式展開談判。
不過杜魯門和肯尼迪都清楚，這次和平談判真正的對手并不在德國，而是在美國國內！
結束了和杜魯門的通話，副總統肯尼迪立即就離開了設在芝加哥藝術博物館大樓內的臨時副總統官邸，前往附近的芝加哥藝術學院圖書館內的臨時國會駐地同共和黨領袖塔夫脫見面。
會面的地點在塔夫脫議員的辦公室里面，在場的除了肯尼迪和塔夫脫之外，只有副總統辦公室主任納爾遜.洛克菲勒。
在一間彌漫著書卷之氣和咖啡香味的房間里面，三個人開始了一場可能會決定美利堅未來命運的會談。
肯尼迪苦笑著對共和黨的領袖說：“參議員，現在國務卿已經見到德國外交部長了，停火的協議估計能很快達成。但是真正的和平談判恐怕會非常艱難……德國人一定會提高要價，三四千億美元的賠款怕是少不了的。”
塔夫脫搖了搖頭：“真是該死，賠那么多錢……我就說這場戰爭打不得，可是那個固執的羅斯福偏偏聽不進去。”
“可不是嗎，”納爾遜.洛克菲勒也附和道，“我和副總統先生都是反對打仗的……現在支持打仗的要么去世了，要么下臺了，卻要我們這些反戰的人來收拾殘局，真是可恨啊。”
“納爾遜，你說吧，”塔夫脫看著納爾遜.洛克菲勒，“這錢該誰來出？”
納爾遜.洛克菲勒吐了口氣，苦苦一笑：“那么多錢誰也出不起，除了聯邦儲備局。”
這話的意思就是印票子了！3000億也罷，4000億也好，那么多錢靠收稅肯定是不行的，發行國債同樣沒有希望可以籌集到。唯一的方法就是由美聯儲直接貸款給政府……就是印美元去稀釋全體美國人民的存款和工資了。
這不是納爾遜自己的意思，而是整個華爾街的意思。
“美元要跌多少？”塔夫脫接著問。
“比較理想的情況下，”洛克菲勒說，“購買力要跌去50。”
“那么多？”塔夫脫怔了下，顯然美元貶值的幅度超過了他的想象。
“是啊，”洛克菲勒說，“因為在未來的20年內，我們都要向歐洲支付大量的原材料，所以國內對于原材料的消費必須要壓縮，美國人可能需要過得節省一些，至上要有一個困難時期。”
這個結論是華爾街做出的，并不一定對戰敗后的美國經濟有利——而在華爾街看來，美國經濟會在戰后進入一個經濟萎縮和通貨膨脹并存的時期，老百姓的日子會比較難過的。
“那么國內經濟怎么維持？”塔夫脫問，“如果美元貶值，工資卻不能同步上升，消費大概會非常萎縮的吧？”
“出口，”洛克菲勒回答道，“羅馬帝國將會是一個非常廣闊的市場，而且也是美國資本的最佳去處。”
洛克菲勒提出的方法就是向羅馬帝國輸出工業化，一方面可以為美國資本尋找到新的，安全的，而且可以獲得高額利潤的市場；一方面也可以通過扶植羅馬帝國來對抗德國主導的歐洲合眾國。
“另外，”洛克菲勒又說，“中國、澳大利亞和新西蘭也將是美國商品和資本的重要市場。”
“澳大利亞和新西蘭？”塔夫脫有些疑惑，“那里不是大英帝國的殖民地嗎？”
“那可不一定，”肯尼迪搖搖頭，笑道，“那里還有幾十萬美軍和英軍，還囤積了大量的武器裝備。如果，我是說如果喬治六世國王和他的政府離開加拿大前往澳大利亞，而麥克阿瑟上將和他的軍隊又不愿意承認失敗的話……德國人又有什么辦法呢？”
德國可以發動一場規模浩大的遠征，但那必須要得到日本的協助。
可是日本又為什么要幫助德國攻取澳大利亞和新西蘭呢？那只會讓德國在日本帝國的后院布署重兵，對日本帝國有百害而無一利。
“澳大利亞和新西蘭會成為我們美國的波羅的共和國！”肯尼迪說，“如果德國人沒有辦法和日本就澳大利亞、新西蘭問題達成一致，那么他們就只能放任不管。而我們則可以利用澳大利亞和新西蘭突破和平條約的限制。”
利用澳大利亞和新西蘭擺脫戰后條約限制的辦法是羅斯福的那個心腹幕僚，現在正在家里生病等死的霍普金斯給杜魯門和肯尼迪出的。
在霍普金斯看來，一旦加拿大落入德國之手，美國本土就很容易被看死了。許多事情是不方便在本土做的，只有去德國鞭長莫及的澳大利亞和新西蘭做。
為此，美國應該設法勸說英王喬治六世帶領政府去澳大利亞避難，同時在簽署和平條約前盡可能加強澳大利亞和新西蘭的實力。在戰后還應該在力所能及的范圍內加大對澳大利亞和新西蘭的投資。可能的話，就扶植出一個強大的澳新聯邦。
“考慮的到還挺周到的，”塔夫脫點了點頭，“那么……我們什么時候可以解決眼前這件麻煩事兒（指和平談判）？”
“年內應該可以解決，”肯尼迪說，“明年可是中期選舉，許多事情不方便操作，還是在今年解決吧。”
雖然民主黨敗局已定，但是杜魯門和大部分民主黨大佬還是希望可以挽救一下的，因此他們現在也在制定救亡之策。
具體的辦法就是兩個：一是快刀斬亂麻解決和談問題，將其對民主黨的傷害降到最低，同時也為民主黨調整政策贏得機會；二是回歸南部七州鐵票區，高舉起白人至上的大旗，先保住南部白人的選票再說。
“好的，好的，就這樣。”塔夫脫連連點頭，“共和黨的要求也很簡單，只要通過幾個廢除不合理的新政法案的決議，我們就會支持你們同德國人達成的和約。
另外，我們兩黨還可以在1946年的中期選舉中進行合作，一起對付法西斯黨和布爾什維克黨這兩個美國政治的破壞者！
我衷心希望，我們這個國家的政治可以回到20年代大蕭條和新政出現之前的狀態。由我們兩黨輪流執政，同時將一切激進的政治力量排除在主流政治之外。”