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吳軍后援充足，經驗豐富的石達開當然不會拖到天亮后再突圍撤退，迅速帶上了必須的糧草彈藥，放棄了一切可以放棄的輜重和部分過于沉重的火炮，石達開馬上就頒布命令，指揮軍隊從南面的沿湖道路向西撤退。
走在最前面的是太平軍賴裕新部，負責開辟道路和突破吳軍在吳黑凹的防御陣地，然后是輜重糧隊，第三支撤退的是最北面的右翼軍隊，左翼的太平軍第四個撤退，石達開則親自率領中軍主力走在最后，親自擔起殿后重任。
太平軍的撤退次序只差一點就被吳軍徹底打亂，賴裕新軍、輜重糧隊和右翼的太平軍先后撤退西進后，左翼的太平軍才剛開始臨陣撤退，壓力已經大減的吳軍馬上就自行發起了反擊，頓時就咬住了左翼太平軍的尾巴，差點把太平軍切為兩截。
還好，經驗豐富的石達開當機立斷，馬上就指揮中軍向追擊吳軍發起沖鋒，同時命令左翼之軍回頭夾擊，加上天色太黑視線困難，追擊的吳軍還以為自軍中了埋伏趕緊撤退，沒敢堅決卡在太平軍的第四隊和第五隊之間，白白錯過立功機會。
除此之外，吳軍前線的指揮官馮三保也有些過于缺乏指揮大規模決戰的經驗，沒能及時察覺到戰機出現，同樣沒敢堅決截擊，太平軍的左翼軍隊這才僥幸甩脫了吳軍追擊大步向西，石達開也乘機帶著中軍主力跟上，奇跡般的臨陣撤退時都保持了隊形基本完整，沒有出現太多潰散情況。
還是在太平軍的中軍主力撤退到了自軍側翼位置時，經驗不足的馮三保才敢基本確認太平軍是真的在撤退，趕緊派遣軍隊追擊的同時，又趕緊派人向留守在姜家灣的不肖女婿報信，讓吳超越早做攔截準備。
與經驗不足的老丈人相反，靠沙場征戰起家的吳超越收到報告后根本不用考慮，光憑直覺就知道現在才從姜家灣出兵已經來不及了，已經很難再正面攔住肯定撤退得飛快的太平軍敗兵大隊了。
所以稍微盤算后，吳超越只是做出了兩個安排，第一是立即派遣兩千軍隊出動，取道官洲村繞過山區，迂回到吳黑凹增援在那里設防的吳軍劉銘傳部；第二則是派人聯系吳軍水師徐來部，命令徐來率領水師走水路急赴吳黑凹增援，以舷炮火力為劉銘傳分擔壓力。
做出了這兩個調整后，吳超越又向面前躍躍欲試的吳軍眾將微笑說道：“都別急，有你們立功的機會，等確認了長毛的突圍方向，本王會給你們機會。”
吳軍眾將應諾，吳超越滿意點頭，然后又微微有些皺眉，還有些自言自語的說道：“不過本王還有點擔心，吳黑凹旁邊不遠處有兩座高地可以據險而守，一處是團山，一處是茅山頭。長毛如果突圍不成上了團山我們不怕，我們的水師炮火可以輕松覆蓋整個團山，就怕長毛上了茅山頭，那里不但地勢險峻，山上還有水源……。”
聽話聽音，吳超越做作的目的馬上就被吳軍眾將識破，同姓的苗族將領吳自發也馬上站了出來，抱拳拱手說道：“鎮南王放心，末將請令率領本部人馬出動，去為王爺提前搶占茅山頭，不給長毛上山機會！”
吳超越難得有些猶豫，說道：“吳將軍，你的麾下兵馬雖然都是山區出身，習慣翻山越嶺，但是這一帶的地形你們不熟悉啊？連夜進山搶占茅山頭高地，你們做得到嗎？”
“請鎮南王放心，末將敢說這樣的話，就有這樣的把握。”吳自發自信的答道。
吳超越一聽笑了，說道：“好，你去吧，同樣是繞過官州村，繞到小李家門那一帶進山，從那里去茅山頭路要近得多。”
吳自發歡喜應諾，趕緊領命，吳超越則又讓吳大賽立即派給吳自發兩名早就準備好了的本地人向導，然后才微笑說道：“吳將軍，看你的了。”
吳自發不再說話，只是鄭重行了個禮，然后立即轉身離去。
梅家州距離吳黑凹東面的山區本來就不遠，太平軍又逃得比兔子還快，吳超越派給劉銘傳的援軍才剛出營，賴裕新率領太平軍前隊就已經沖到了山區南面的路口處，迅速搶占險要保護住了山南道路，然后馬上大步西進，沿著山區南面的道路淺灘氣勢洶洶殺向吳黑凹，太平軍的輜重糧隊和第三隊迅速跟上，第四隊和石達開親自率領的殿后軍隊也先后趕來，有條不紊的進入了山南窄地。
道路狹窄，馮三保率領的吳軍大隊無論追得再緊也絕對無法迂回穿插，堵住太平軍西逃道路的千鈞重擔也就放到了劉銘傳一支軍隊的身上。然而越是這樣，在吳黑凹等候已久的劉銘傳就越是興奮得滿臉麻子都在發光，巡視阻擊陣地間不斷大吼，“弟兄們，升官發財的機會來了！守住吳黑凹，不讓一個長毛過去，人人都有重賞！”
“將軍，長毛來了！”
突然傳來的驚叫聲打斷了劉銘傳的興奮大吼，劉銘傳趕緊扭頭向東南方向看去時，卻見布袋沖那一帶火光通明，果真有大隊人馬正在打著火把趕來。劉銘傳也頓時罵了一句臟話，“狗長毛，來得可真快！”
還好，吳軍是早就做好了攔截準備的，太平軍來得再快也決計無法殺吳軍一個措手不及，同時也用不著劉銘傳下令，早就已經各就各位的吳軍將士就已經做好了戰斗準備，摩拳擦掌的等待太平軍的到來。
太平軍遠比吳軍想象的更沉得住氣，越過布袋沖進入了地勢相對比較開闊的劉家灣一帶后，率領太平軍前隊的賴裕新并沒有急著揮軍進攻，而是先把所部軍隊稍做調整，還做了一定的戰前動員，然后才指揮軍隊發起進攻，還是兵分三路同時前進，大隊沖擊吳軍陣地正面，兩翼各有一支小股軍隊，一支去奪占吳黑凹旁邊的高地，一路則從淺水區前進，迂回去抄吳軍陣地背后，妄圖以兩翼包抄配合正面強攻的戰術突破吳軍攔截陣地。
“斬妖除魔，奪我生路！斬妖除魔，奪我生路！斬妖除魔，奪我生路！”
有節奏的口號聲中，太平軍士兵以百鳥陣呈散兵線前進，先是小步前進，然后逐漸加速，逐漸變成沖鋒之勢。已經在贛南大戰中接受過無數次實戰歷練的吳軍劉銘傳部則是從容不迫，耐心等待太平軍沖入射程，然后才突然一起開火。
乒乒乓乓的槍聲不絕，偶爾還有炮聲轟鳴，正面沖來的太平軍士兵多有中彈中炮者發出慘叫，然而就在吳軍將士從容輪換射擊時，怪事出現了，對面的太平軍竟然全部爬在了地上，在黑暗中匍匐前進，吳軍將士也頓時個個納悶，大都滿頭霧水，“長毛怎么全部爬下了？難道想爬過來打近身戰？”
這時，突然炸響的太平軍劈山炮又殺了吳軍一個措手不及，散彈潑灑間，很多躲避不及的吳軍將士紛紛中彈，同樣發出慘叫，正在匍匐前進的太平軍士兵卻突然紛紛暴起，怒吼著提刀沖向吳軍陣地，沒想到太平軍會來這么一手的吳軍將士一時有些手忙腳亂，無法形成密集火力有效打擊來敵，頓時給了許多太平軍士兵近身作戰的機會，被手拿近戰武器的太平軍突擊隊殺得更加手忙腳亂。
再接著，早已做好了戰斗準備的太平軍后隊也立即沖鋒，吼叫著大步前進，直接擺出了要用人命填平突圍道路的架勢。見此情景，因為地利在手而多少有些輕敵的劉銘傳也忍不住叫苦，知道這一戰絕不象自己想象中那么好打。
劉銘傳軍的確打得很辛苦，雖說加入吳軍前靠砍人吃飯的劉銘傳十分重視近戰訓練，所部將士的白刃戰經驗比較豐富，然而吳軍卻又吃虧在是以火器戰迎戰的情況下遭到敵人突襲，倉促之間難以迅速換上近戰武器迎敵，自然也就迅速無法殺退太平軍突擊隊，時間再稍一耽擱，已成困獸之勢的太平軍就已經紛紛沖來，吳軍將士也只好紛紛放棄優勢火器，被迫提刀掄斧，在這個冷兵器逐漸接近淘汰的時代和太平軍大打近身白刃戰。
“狗長毛，受死！”
“妖兵！死！”
如雷的吼叫聲中，吳軍將士與太平軍將士如麻交織，不再比拼什么火力射速大炮口徑，各提刀斧只是比拼誰猛誰狠誰最快，砍刀割裂人體鮮血飛灑，斧頭劈斷骨骼，聲音讓人頭皮發麻，發瘋發狂不分敵我亂砍砍捅的雙方士兵都不在少數，慘叫聲中不斷有人被砍掉了胳膊和腦袋，鮮血濺起半天高，砍人者旋即被人所砍，殺人者轉眼又被他人所殺，被砍掉的人頭和肢體在陣地上滾動，直至被生生踏成肉醬。
也多虧了劉銘傳對白刃戰足夠重視，否則如果換成了其他的吳軍二線軍隊，恐怕早就已經被太平軍直接殺潰，然而即便如此，當左翼出擊的太平軍小隊從淺水區迂回到了吳軍陣地背后時，劉銘傳還是不得不趕緊親自帶著預備隊沖上來幫忙，被迫放棄指揮親自投入作戰。
右翼高地戰場的戰斗十分激烈，雖然提前在路旁高處設防的吳軍將士有陣地可守，有居高臨下的優勢，太平軍想沖上來打白刃戰不是那么容易。然而當太平軍不惜代價的不斷向右翼戰場投入兵力發起沖鋒后，高地上的兩百來名吳軍將士還是逐漸無法以火力有效的壓制敵人沖鋒了，太平軍將士前仆后繼，不計傷亡的一味向前，終于還是逐漸逼近了吳軍的山頭陣地，也逐漸獲得了與吳軍將士打白刃戰的機會。
“頂住！給老子頂住！堅持一會，我們的援軍馬上就到！”
無比后悔自己過于輕敵的劉銘傳再不敢說什么大話，只是一邊大吼大叫著鼓舞士氣，一邊親自揮刀殺敵，不斷與面前之敵做生死之搏。但是很可惜，首先趕到的，卻是太平軍的援軍。
“上！殺出一條生路！”
沒有任何的猶豫，太平軍第三隊馬上就沖鋒加入近身戰戰場，鐵了心要以刀槍冷兵器殺出重圍，搶到逃命道路，也再一次加大了太平軍的兵力優勢，戰場上到處是刀斧槍矛，也到處都是捉對廝殺的兩軍將士，太平軍如同潮水一般不斷前推，吳軍陣地搖搖欲墜，逐漸露出崩潰跡象。
還好，快五點時，吳超越派給劉銘傳的兩千援軍總算是趕到了吳黑凹戰場，帶隊的湖南籍吳軍將領雷鎮興一看情況不妙，又見劉銘傳軍已經被太平軍攪入了近身戰戰場，也不敢指望什么以火器破敵，只能是趕緊派遣兩個營換裝近戰武器沖上前去助戰，以一個營增援高地，只留一個營做預備隊救急。
與此同時，太平軍的第四隊也已經轉進了劉家灣開闊地，本來帶隊的彭大順也向馬上率軍加入戰場，賴裕新卻拉住了他，說道：“前方的兵力已經太密集了，你去也起不了多少作用，讓我們的前方將士繼續打下去，等把妖兵耗得差不多了，我們再聯手進攻，給妖兵致命一擊。”
看看前方密密麻麻雜亂成了一團的火把和人影，彭大順也就點了點頭，馬上改口讓軍隊在開闊地暫時列隊休息，等待戰機出現。同時賴裕新又派人聯絡石達開，請石達開暫時擋住追兵片刻，給自軍爭取時間。
緊張的注視懷表，原本賴裕新打算在六點天色微明時再發力沖鋒，然而湖面突然傳來的汽笛聲卻讓賴裕新打消了這個念頭，先是命令自己的預備隊和彭大順軍列隊逼近戰場，然后緊急敲響鳴金銅鑼，指揮前軍撤退騰出沖鋒空間。
太平軍那邊突然響起的鳴金銅鑼先是讓陷入了苦戰的吳軍將士松了口氣，然而近處的太平軍還沒撤完，朦朧中，更多的太平軍將士卻突然以密集隊形直沖而來，吳軍將士頓時大慌，劉銘傳也毫無辦法，只能是大吼道：“弟兄們，上！繼續頂住！”
“上！”后面的吳軍預備隊雷鎮興部也別無選擇，只能是集體沖鋒，被迫加入白刃戰場，幫助劉銘傳軍抵擋太平軍的攻勢。
關鍵時刻，部分騰出手來的吳軍將士大量投出的手雷幫了吳軍大忙，有效炸亂了太平軍的密集隊形，也抵消了許多太平軍的沖鋒勢頭，逼著太平軍只能是以散兵線沖上前來近戰，吳軍阻擊陣地這才僥幸沒被太平軍直接突破，爭取到了繼續以白刃戰御敵的機會。
轟隆！轟隆！轟隆！接連傳來的炮聲巨響宣告了吳軍水師正式加入戰場，雖說距離遙遠，吳軍舷炮打不到位于劉家灣開闊地的太平軍，然而猛烈的炮火卻毫不客氣的覆蓋到山南道路上，打到了正在靠著狹窄地形有力阻擊吳軍追兵的石達開中軍頭上，招架不住吳軍水師的炮火，石達開只能是匆匆放棄攔截，帶著軍隊急匆匆轉過布袋沖，躲到吳軍水師炮火無法觸及的位置，只守布袋沖一處隘口。
這時天色已然微明，吳黑凹那一帶的激戰依然不分勝負，一萬多太平軍卻已經全部被逼入了劉家灣一帶的開闊地，形勢也變得越來越明朗——如果太平軍能在吳軍下一批增援趕到前突破吳黑凹，那么什么都好說；可太平軍如果做不到這點，那么太平軍的下場就只有一個，全軍覆沒！
深明此理的石達開把一切希望都寄托在了賴裕新和彭大順身上，可是登上高處舉起望遠鏡查看前方戰場時，石達開卻又絕望的看到，盡管賴裕新和彭大順已經成功的沖進了吳黑凹陣地和吳軍大打近身白刃戰，可是吳軍方面卻沒有任何的潰散跡象，仍然還在與自軍將士瘋狂廝殺，死活不肯退后一步。
“如果妖兵增援趕到前，我們還不能突破吳黑凹，那我們就全完了。可是吳黑凹的妖兵打得這么頑強，如果真不能突破怎么辦？”
未慮勝先慮敗是一個合格將領的必備行為，石達開當然是一個合格的將領，為了預防萬一，石達開只能是提前考慮其他退路，也馬上生出了如果突圍不成就先找個地方立足的念頭，趕緊舉起望遠鏡觀察周圍地形，尋找臨時立足地。
劉家灣西南面的團山無疑是個好地方，三面環水易守難攻，然而那個破地方又偏偏全部處于吳軍水師的火力覆蓋下，逃到那里純粹是找炮打。所以自然而然的，正北面的茅山頭當然成了石達開的最好選擇。
“如果本王沒有記錯的話，那上面好象還有水源……。對，沒錯，張瞎子向我奏報這一帶地形的時候，說過茅山頭有水源！”
也是湊巧，石達開才剛拿定主意，吳黑凹西北面通往九江的道路方向，就已經出現了一支吳軍隊伍，接著吳黑凹的正北面也出現了吳軍旗幟，很明顯是九江的吳軍和高家灣的吳軍都已經派來的援軍增援吳黑凹。
“沒選擇了。”
無計可施之下，石達開只能是一把揪過自己的外甥黃貴生，指著正北面不遠處的茅山頭大吼道：“馬上帶上你的本部人馬，去把那個最高的山頭拿下來，搶占險要，等我帶軍隊上去暫時屯扎！”
一向無比聽話的黃貴生破天荒的沒有立即抱拳領命，還呆呆的看著北面的茅山頭發楞，石達開大怒，吼道：“耳朵聾了？沒聽到？叫你馬上去拿下那處高地！”
黃貴生還是沒有答應，只是顫抖著指向北面，說道：“大舅，你看……。”
察覺到情況不對，石達開趕緊扭頭去看茅山頭，結果也用不著舉起望遠鏡，石達開就已經張口結舌的看到，剛才還空無一人的茅山頭山腰部，不知何時已經出現幾面吳軍旗幟和許多戴著白色斗笠的吳軍士兵，正在向著山頂飛快前進……
“怎么可能？超越小妖怎么又搶在了我的前面？難道連本王可以上茅山頭暫時立足這點，都在他的預料之中？”
目瞪口呆了許久，好不容易回過神來后，石達開直接一腳踹在了黃貴生身上，吼道：“去給我打，乘著妖兵還沒搶占險要，去給我把茅山頭拿回來！”
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