正文
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因為在香港建有辦事處，加上得力幫兇郭嵩燾也恰好在香港辦差，吳超越便提前收到了英國外交特使克拉倫敦即將前來湖北訪問的消息，還知道了克拉倫敦很有可能將代表英國政府與湖北臨時政府建立正式外交關系的情況。
在這個時代的中國土地上，沒有任何一個中國人比吳超越清楚這意味著什么，也沒有任何人比吳超越更明白，湖北臨時政府一旦獲得當今世界霸主英國政府的承認，對自己反清抗俄和統一中國將有多么巨大的幫助。所以大喜之下，吳超越立即親自到英國駐華公使館拜訪，向目前的英國駐華公使普魯斯確認消息真假，也順便打聽英國外交特使克拉倫敦的個人情況和具體來意。
“親愛的吳，你的消息真靈通，我也是今天早上才收到這個消息，正準備給你一個驚喜，沒想到你也知道了。不錯，我們的外交特使克拉倫敦先生是要來訪問湖北，并且希望能與你見面商談外交事宜。”
給了吳超越一個準確的答復之后，普魯斯又微笑說道：“不過看在我們之間的私人友誼份上，我還得提醒你一句，克拉倫敦先生可不象我這么好說話，你和他在談判桌上打交道，可得做好哭鼻子的準備。”
聽了普魯斯的大概介紹，吳超越才發現這個洋鬼子還真不是在恐嚇自己，即將到來的英國特使克拉倫敦的確不是個什么善男信女，二十歲從政，縱橫政壇三十余年，幾起幾落都沒能擋住他從一個政府小職員爬到今天的腳步，又尤其擅長外交，克里米亞戰爭中法國佬傻乎乎的出兵四十萬給英國人當pao灰，造成九萬多法軍陣亡而英國士兵陣亡只有兩萬二，克拉倫敦就在其中出了大力。戰后英國政府逼著沙俄解散黑海艦隊和歸還土耳其領土，也是克拉倫敦的杰作之一。
不過還好，普魯斯提供的情報又清楚顯示，克拉倫敦對腐朽殘暴的滿清朝廷并不感冒，太平軍崛起時克拉倫敦就在英國國會中極力主張中立態度，并建議嘗試與太平天國建立正式的外交關系，促成了當時的英國駐華公使文翰訪問南京。除此之外，因為吳超越的妖蛾子翅膀攪動，克拉倫敦還在巴黎和會中幫中國要回了庫頁島。
大概給吳超越介紹完了克拉倫敦的情況，沒少通過吳超越在中國撈好處的普魯斯又隨口說道：“吳，我知道你非常希望我們英國政府正式承認你創建的湖北臨時政府，從個人感情的角度出發，我也希望你能做到這點。所以我還得提醒你一句，小心你們清國的京城朝廷，他們如果愿意讓我們英國政府獲得更多的遠東利益，換取我們英國對他們的支持，那么克拉倫敦先生出于使命和職責，未必不會考慮接受。”
“野豬皮家族也懂現代外交？”
吳超越啞然失笑，但還是謝了普魯斯的好意提醒，同時考慮到慈禧和鬼子六這對狗男女出了自己的命以外什么都能賣，還有滿清朝廷正在全力爭取列強軍事援助的現實問題，以及洋鬼子見錢眼開的貪婪本質，吳超越還是很小心的給郭嵩燾送去消息，讓他留心注意滿清朝廷和英國使節團的聯絡情況，一旦發現滿清朝廷真的設法與克拉倫敦一行聯絡交涉，務必全力收集具體情報。
再然后，吳超越當然抽出時間親自精心準備安排接待克拉倫敦一行的各種事宜，而這也恰好就是吳超越的另外一個優勢——穿越前就是靠外貿混飯吃，吳超越不但熟知接待外賓的各種細節，還知道洋人的喜好習慣，在飲食起居方面討好洋人絕對沒有問題。
細節方面可以擔保絕對沒問題，然而在關鍵問題上，吳超越卻萬分為難，遲遲拿不定主意——究竟要向英國人賣多少國？才能以最小的代價換取最多的收獲？
事實證明普魯斯的好意提醒和吳超越的謹慎小心都沒有錯，滿清軍機大臣文祥在香港探聽到克拉倫敦即將代表英國政府訪問湖北之后，馬上就在第一時間把消息送到了北京，也馬上就引起了滿清朝廷的重視和注意。
吳超越還忽視了另一個潛在的敵人——目前西方列強中最為仇視吳超越的沙俄政府。在漢口探聽到了英國特使克拉倫敦即將訪問湖北的消息后，沙俄公使伊格納季耶夫也馬上在第一時間給老朋友鬼子六寫了一道書信，向鬼子六打小報告，也向鬼子六介紹湖北臨時政府一旦獲得英國正式承認的危險后果，建議鬼子六全力阻止吳軍與英國正式建交，不惜代價收買英國為滿清朝廷所用。
除此之外，為了沙俄政府在遠東的長遠利益，在沒有收到國內命令的情況下，伊格納季耶夫就已經拿定了主意，要自帶干糧阻撓吳軍與英國建交，破壞吳軍和英國之間的關系，以免對俄強硬的吳超越統一中國，成為沙俄政府吞并中國建立黃俄羅斯計劃的絆腳石。
先來看一看滿清朝廷這邊的反應，惡毒小人伊格納季耶夫的書信送到鬼子六面前之后，本來就十分重視這件事的鬼子六當然更加不敢怠慢，馬上就跑進了紫jin城拜見慈安和慈禧，向她們介紹事態的危急程度。結果慈安和慈禧一聽也是慌了手腳，忙向鬼子六問道：“老六，有沒有什么辦法攔住這件事，讓英夷那個什么特使別搭理吳超越逆賊，掉過頭來幫我們收拾吳賊？”
“只有搶先和英國那個特使聯絡，不惜代價的收買他，告訴他只要英夷幫我們對付吳超越逆賊，開港口，割土地，賠軍費，什么條件都可以商量。”
鬼子六想都不想就這么回答，然后鬼子六又皺眉說道：“不過就算這么做，恐怕把握也不大，上次文祥報告說英夷國內的輿論民望都十分向著吳超越逆賊，所以英夷的香港總督包令說什么都不敢擅自做主和吳賊開戰。英夷的維多利亞女王如果給克拉倫敦下的旨意是向著吳賊的話，想收買克拉倫敦絕對不會那么容易。”
到現在還沒能拉攏到一個西方列強對付吳超越，聽了鬼子六憂心忡忡的話，慈安和慈禧當然都是愁眉不展，盤算了許久之后，慈禧才說道：“如果直接收買過來很難，那么能不能想個辦法離間？先讓吳賊和英國洋夷翻臉，然后我們再收買英國洋人，就可以容易多了。”
鬼子六一聽差點沒哭出來，說道：“皇嫂，你真是難為死臣弟了，吳賊一家三代通夷，祖孫三代個個能說洋話，聽說吳超越逆賊唯一的兒子也正在上海讀洋人的學校，四代人都和洋人穿一條褲子，臣弟能拿什么辦法離間他們和洋人的關系？”
慈禧無奈閉嘴，那邊慈安卻靈機一動，想出了一個十分天才的主意，脫口說道：“派人冒充吳賊的人，殺掉一個英國使節團的洋夷，嫁禍給吳超越逆賊，這樣就能離間了。”
慈禧和鬼子六一起目瞪口呆，全都驚詫于慈安的異想天開，慈安卻自顧自的說道：“此事若是成功，那么洋人就算懷疑是我們干的，只要抓不住證據也拿我們無招。還有，以洋人貪得無厭的性格，也必然會乘機大肆qiaozha勒索吳賊，吳賊一旦無法忍受，我們離間收買英國洋人的機會就來了。”
張口結舌了半天，鬼子六這才回過神來，驚喜說道：“妙計！我們現在無法離間英國洋人和吳超越逆賊，是因為找不到地方下手，此事一旦成功，吳賊和英國洋人生出隔閡，我們再想離間他們就有的是辦法了。”
“馬上給文祥去旨，讓他一邊爭取收買英夷特使，一邊設法依計行事，殺一個洋人使者嫁禍給吳賊。”慈安厲聲說道。
“怕是已經來不及了。”慈禧說道：“英國洋人的使節團只是途經香港，在那里動手一是怕時間上來不及，二是香港現在已經是英國的地盤，在那里動手危險很大，一旦被洋人抓到刺客，后果肯定不堪設想。”
“那在上海動手！”慈安速度飛快的說道：“上海現在被吳賊軍隊控制，租界里又魚龍混雜，動手既容易，得手后也容易逃脫，是最理想的地點。六弟，這事你親自安排，一定要找最可靠的人辦這個差使！也一定要把臟水潑到吳賊身上！”
佩服著兩個嫂子的運思速度，鬼子六趕緊點頭領旨，末了，鬼子六也來了一個靈機一動，忙說道：“對了，其實我們在吳賊的老巢湖北省城也可以做文章。之前地方上曾有奏報，說是葉名琛在漢陽的家人不但誓死不用洋貨，還幾次煽動漢陽百姓驅逐洋人，我們如果能利用這些人做些文章，說不定能夠收到奇效。”
在吳超越的老巢做這種事自然危險極大，慈安當然有些猶豫，慈禧卻是稍微盤算了一下就說道：“可以試一試，不過叫葉名琛的家人干刺殺這種事肯定不現實，叫他們在洋人到達漢口后再鬧點事就行了。六弟，你出面辦這事，用你的名譽告訴葉名琛的家人，只要他們鬧事成功，你就請朝廷給葉名琛追封世職和謚號。”
“又是叫我頂前面，等洋人收買過來就讓我背黑鍋是不是？”
鬼子六心中窩火，但鬼子六也不傻，馬上就說自己和葉名琛不熟，提名由軍機處大臣彭蘊章出面辦這個差，慈禧倒也沒有堅持，立即點頭答應。同時根本不懂利用列強利益沖突的慈安、慈禧和鬼子六還拿定主意，決定以重金收買沙俄公使伊格納季耶夫，讓他幫忙出面勸說英國特使克拉倫敦不要和吳超越正式建交，白費力氣的同時還白送給伊格納季耶夫大把中華民族的血汗錢。
連政變都能發動，干刺殺這種小事鬼子六自然也十分拿手，當天就派遣了幾個絕對可靠的刺客從海路南下，先行趕到了上海租界里潛伏等待。同時運氣這次也站到了滿清朝廷一邊，政變集團給文祥的旨意送到香港時，克拉倫敦率領的英國使節團正準備在次日離開香港，給文祥留下了一天的交涉時間。
當日，文祥以重金開路，終于還是見到了克拉倫敦直接表明滿清朝廷的態度——只要英國政府別和吳超越建交結盟，那么任何條件都可以商量。而老牌外交家克拉倫敦雖然迫于國內壓力沒有立即答應，只是答應可以考慮，心里則直接樂開了花，暗道：“愚蠢的中國豬玀，這么早就主動暴露你們的底牌，這次我就是想不為英國和我自己大撈一把都難了。”
數日之后，英國使節團和吳軍代表郭嵩燾乘座的船隊順利抵達上海，已經鐵了心幫孫子謀反的吳老買辦率領周騰虎等人親自到碼頭上迎接，以最隆重的禮節接待克拉倫敦一行，熱情款待的同時又遵照吳超越的書信指點，按照外交禮儀陪同克拉倫敦參觀上海各地，并且十分注意討好隨行的英國記者，更進一步爭取到了英國本土輿論對英吳建交的支持。
但上海吳軍這么做也在無形中幫了滿清朝廷的忙，給了清軍刺客以更多的動手機會，結果兩天之后的晚上，還真有一個隨同英國使節團來華采訪的英國記者在租界被清軍刺客殺死，殺人的同時，經過反復訓練的清軍刺客還用上海話故意大喊，說自己奉了吳軍大將鄧嗣源的命令行事，教訓不懂禮數的英國洋鬼子。末了，清軍刺客又故意留下了帶有上海吳軍標記的擊針槍刺刀，栽贓嫁禍給吳軍將士，然后逃之夭夭。
慈安和鬼子六等人只是低估了吳軍的反應速度，即便是在夜里，才剛收到消息，周騰虎馬上就命令吳軍將士封鎖大小碼頭和租界道路，不給刺客連夜逃走的機會，同時立即聯絡租界工部局，了解案情追捕兇手。
與此同時，消息被報告到了克拉倫敦的面前后，雖然克拉倫敦也馬上懷疑這是滿清朝廷干的好事，但出于職責使命，克拉倫敦還是在第一時間向吳老買辦提出了抗議，要求吳老買辦交出兇手，懲辦幕后真兇。
“克拉倫敦先生，請你放心，給我一點時間，我就是挖地三尺也要把這個兇手抓到，給你一個滿意的交代！”吳老買辦咬牙切齒的說道：“如果做不到這點，我就沒臉再在上海灘混下去！”
心里很明白吳軍九成九是被冤枉，然而克拉倫敦還是威脅道：“吳健彰先生，我可以給你三天時間，但是如果五天之內你找不到兇手，我就要你們懲辦目前最大的嫌疑人鄧嗣源，并且要求你們承擔一切由此造成的后果！”
“克拉倫敦先生，用不著五天！”吳老買辦的自信回答讓克拉倫敦萬分詫異，說道：“我只要一天時間，明天日落之前，我如果抓不到兇手，這個罪名我親自來背！”
“一天？！”克拉倫敦驚訝說道：“吳，你就這么自信？上海現在的人口可是已經超過六十萬了，你能在一天之內在這么多人當中找到兇手？”
吳老買辦笑笑，說道：“克拉倫敦先生，你以前沒有來過中國，不知道在中國民間什么組織的力量最強大。很幸運，我這個老頭子在這個組織中地位很高，上海六十多萬人，還沒有一個人能比我在這個組織里的地位更高。在上海做這種事，京城亂黨挑錯了地！”
吳老買辦干這事最大的倚仗當然是上海租界里那些多如牛毛的大小幫會，結果這些徒子徒孫也沒讓吳老買辦失望，全體出動挖地三尺之下，才到了第二天的中午，滿清朝廷從京城派來的四個大內侍衛就全部被生擒活捉，押到了吳老買辦的面前請功。
但也很可惜，盡管當時在場的人證全都認出了殺害英國記者的兇手，這四個對滿清朝廷忠心不二的清廷侍衛卻都一口咬定他們的幕后主使人是吳軍大將鄧嗣源，勃然大怒的吳老買辦試圖用刑拷打，卻又遭到了克拉倫敦的阻攔——英國那邊現在在明面上已經jin止這么做了，而且還有大量的英國本土記者在場觀審，還指望仕途前程的克拉倫敦當然不敢冒這個英國之大不韙。
迫于無奈，陪同審判的周騰虎只能是建議把鄧嗣源傳來對質，獲得了吳老買辦和克拉倫敦的同意后，一身戎裝的孟驲很快就被領到了那四個刺客的面前。然后周騰虎指著孟驲向那四個刺客說道：“他就是鄧嗣源鄧將軍，是不是他指使你們干的？”
“對，就是他！”
四個清廷侍衛紛紛一口咬定，結果讓他們意外的是，在場的英國使節團眾人卻全都發出了憤怒的吼叫，周騰虎也微笑著罵道：“傻叉，他是孟驲孟將軍，你們中計了。”
四個侍衛懊惱大叫的時候，克拉倫敦也嘆了口氣，對吳老買辦說道：“吳，既然已經證明了這件事不是出自你們將領的指使，那這事就與你們無關了。你們自行審問吧，我就不干涉了，有了結果再告訴我。”
說罷，克拉倫敦領上了使節人員就走，結果洋人全剛走光，那四個倒霉侍衛也馬上尿了褲襠——因為不但四周的吳軍士兵全都獰笑著包圍了上來，就連吳老買辦也jian笑著挽起了袖子，猙獰問道：“喜歡清蒸？紅燒？還是喜歡白灼？”
“我招，我叫凌二月，漢軍正紅旗人，是大內侍衛，是恭王爺派我來的。”
“來人，請克拉倫敦先生回來，已經招了。”
收到消息后，鬼子六倒也沒有什么發火發飆，只是嘆了口氣，苦笑道：“得，黑鍋還是沒跑掉。”
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