“當時，劉家后人發現魯班墀中的那柄魯班尺在楊救貧后人的手中，便也放心了。卻沒想到，譚家人也在尋找五件魯班墀，他們也找到了楊家來，于是，一場大斗法開始了。”
秦紹楠說到這里，驀然一嘆，“你師叔受劉家后人相托，去幫楊家人挖厭破厭，結果，他老人家為此搭上了老命啊！”
厲家的魯班術和木工手藝在清代后期傳承到了馬家手里，還有一些老黃歷。
因為祖上男丁從未活過六十歲，厲家第三十四代傳人厲蒼山于清同治元年（1862年）定下了遺訓：從孫子輩起，子孫后代不得再從事木匠一行，實際上，便是規定厲家后人不能再碰魯班術。
清同治十年（1871年），厲家第三十五代傳人、厲蒼山的兒子厲蔚華在去美利堅大陸淘金之前，尊照父訓——他的下一代不能再做木匠。
但厲家本事總得傳下去，于是，厲蔚華千挑萬選，才收了一個徒弟馬國誠，將厲家魯班術以及木工全掛子本事傳給了他，從此厲家的家傳斷絕，轉到了馬家手里。
厲蒼山和厲蔚華去到北美大陸后，依然從事木匠行當，并在紐約普納爾谷開辦了利華木工廠，在北美開創了厲家另一片基業，無須贅述。
清光緒六年（1880年），馬國誠的兒子馬履宗出生，馬履宗天賦奇高，在厲家斷絕家傳后，他將厲家九百年的魯班術傳承和木工本事發揚光大，成為了巴蜀木匠派系的扛鼎之人。
馬履宗還是一個武學奇才，多與八極拳、八卦拳、形意拳宗師交游切磋，他受形意拳宗師郭云深的啟迪，又結合木匠手藝，自創出了馬氏青木拳和童子功，威震巴蜀大地。
馬木匠的人生經歷充滿了傳奇，他曾經是晚清重臣李鴻章、張之洞的座上客，為張、李兩家祠堂打造過木工。
在北洋政府時期，袁世凱、段祺瑞都曾做過他的雇主，后來的大軍閥吳佩孚、閻錫山、馮國璋也曾請他打制過寶座。川中大軍閥劉文輝劉文彩兄弟更把他奉為高賓，讓他長期為劉家做長工。
他在江湖上游歷時，因緣際會，拜下了隱居避世的青幫最后一個“心”字輩長老劉錫镕為老頭子。
因而，在民國年間，馬履宗是青幫、洪門、天理教（白蓮教）三教一家中輩分最高的長老，便是在大上海十里洋場一手遮天的杜月笙、黃金榮見了他都要喊聲師祖公。
連兒子在內，馬履宗前后一共收了四個徒弟，兒子馬朝驊之后，是二徒弟萬筱榮，三徒弟秦紹楠，四徒弟高占魁。
關于馬履宗和厲家的輩分問題，實際上，馬履宗的師公——在美國已經生活了二十多年的厲蔚華于1901年、近五十歲時才老來得子，便是厲家第三十六代子孫厲繼庸。
遵祖上鐵訓，厲繼庸成年后沒有再做木匠，而是專心經營打理利華木工廠。
1925年，厲繼庸的兒子、厲家第三十七代子孫厲椿出生，厲椿出生后不久便趕上了美國的“大蕭條”時期，利華木工廠一度停業，厲家那時生活困苦，厲椿因而對祖宗生活過的華夏大地充滿了向往。
1945年9月，抗日戰爭勝利后，20歲的厲椿回到了華夏，見到了厲家家學傳人、他的平輩人——馬履宗，馬履宗時年已經65歲了。
耐不住厲椿的苦求，馬履宗將木匠手藝傳給了厲椿，兩人年紀相差四十五歲，但輩分平齊，馬履宗與厲椿以“師兄弟”相稱。
二戰結束后，美國百業待興，各行業都需要大量肯吃苦耐勞的工匠，而利華木工廠此時也因為缺乏優秀的木匠而致經營舉步維艱，厲繼庸想到了厲家木匠傳人馬履宗。
1948年，厲繼庸回國找到師侄馬履宗要人，馬履宗便讓三徒弟秦紹楠隨他去美國，厲繼庸與美國領事館溝通后，時年19歲的秦紹楠以“美聯邦亟需專業技能華工”的身份特許赴美。
秦紹楠到了美國后，參與了美國聯邦政府在東海岸諸多基礎設施工程的建設，秦紹楠的木工手藝得到了美國有關方面的認可，1952年，秦紹楠獲得了美國永久公民的身份。
1953年，厲繼庸將利華木工廠一半的股份轉給了秦紹楠，在兩人的經營打理下，利華木工廠在普納爾谷迅速崛起，六、七十年代時在北美東海岸生意盛極一時。
此時厲繼庸的兒子厲椿也從華夏返回紐約，也不知是否是違背了祖上的遺訓，厲椿做了幾年木匠后，他的命理又趕上了祖上的命數——短壽。
1958年，厲椿在美國遭遇了車禍去世，年僅33歲。厲繼庸時年已經57歲，中年時喪妻，老來又喪子，何況又只有厲椿一個后人，厲繼庸自是悲痛欲絕。
1959年，58歲的厲繼庸在美國續弦娶了一個華裔女子為妻，自然是要為厲家傳宗接代。同年，妻子為他生下一個女兒厲琳，爾后再未生育。
厲繼庸于1982年、81歲時在紐約家中壽終正寢，他是厲家900年來最長壽的子孫，也是唯一沒有做過木匠的后人，他走的很安詳，因為厲家的根并未斷絕——
1980年，21歲的厲琳在紐約產下了厲家第三十八代后人——厲凌，孩子的父親，那時候卻遠在大洋彼岸的華夏。
厲琳的這段感情姻緣，充滿了悲劇和不幸，她從未將這一切告訴過厲凌，連秦紹楠都知之不多。
因為輩分關系，秦紹楠一直恭稱比自己小了三十歲的厲琳為“師姑”，自然，還在穿開襠褲時，厲凌便稱呼比自己大了五十多歲的秦紹楠為“三師兄”。
而秦松、秦楓、秦桐、秦櫻四人，按輩分都要叫比自己小的厲凌為“師叔”。
回溯到1948年5月，時年68歲的馬履宗早已是名噪天下、德高望重的大木匠了，那一天，劉家后人找到了他，讓他幫楊家后人破一道算子。
劉伯溫的后人，在明朝、滿清、民國時代，都是天下景仰的江湖術士領袖，馬履宗又是當時天下數一數二的魯班術大木匠，他自然和劉家后人交往匪淺。
原來，自從劉家人發現楊筠松后人握有魯班墀中的魯班尺后，不多久，便也有人找上了楊家人，希望楊家能將那柄魯班尺賣給他們，隨楊家開價多少，他們絕不還價。
楊家人當然不肯，然后，他們的噩夢就來了。
楊家后人承傳的是祖上風水堪輿家學，對于魯班術他們并不通熟，何況魯班術自古便被認為是“斷子絕孫之術”，因而楊家后人子弟中也并沒有修習魯班術者。
所以，當他們被人下了算子后，楊家這一房人盡數遭殃，不是出人命，就是遭火災，堪堪是災劫連綿，而他們卻束手無策，最后只能向劉家人求救。
劉家后人雖然也修習了魯班術，但他們自忖修為不夠，便來請當時名滿巴蜀的全掌墨大木匠、魯班術宗師——馬履宗出山。
馬履宗來到楊家后，找了好幾天，才終于挖出了算子，他一眼便看出了，下算子者乃是譚家人，于是，他將鎮物以柏樹葉熏、以桐油煎，折騰的那下算子的譚家木匠死去活來。
得知馬履宗出山了，譚家的當家大木匠譚天德親自出馬，他來到馬履宗的宅子附近，下了一道“籬笆厭”——
不用進宅子埋鎮物，僅需圍著馬家籬笆一圈下算子，但凡從馬家出門的人，經過了這道籬笆，出門就摔跟斗、直到摔死。
馬履宗的兒子馬朝驊便是因為這道算子而摔斷了腿，成了一個瘸子。
馬履宗既悲又怒，挖出了這道“籬笆厭”后，卻發現破厭無濟于事，因為譚天德在鎮物上加了自禳咒。
馬履宗并沒偷偷摸摸地給譚家下算子，而是施出了木工厭勝術中極為高階的“明厭術”——便是將厭勝鎮物見光露天，不用掩埋卻也能沖煞命主。
馬履宗讓徒弟打制了一口棺材，棺材里裝著一個小木偶，木偶上刻著譚天德的生辰八字，讓人抬進了譚家院子，棺材大頭朝外，小頭朝里（意即收尸殮裝。棺材若大頭朝里、小頭朝外，反而意即升官發財了）。
因為是明厭術，馬履宗讓人抬到譚家的這口棺材，譚家人根本不敢搬走，但凡有人上前搬動碰觸棺材，立時就要著道遭咒。
可若是不動棺材、取出棺材里還裝著的一另道算子，譚天德就要著道遭沖煞——那個刻下了譚天德生辰八字的木偶，這是詛咒譚天德要進棺材啊！
若是不盡快化解這道算子，任憑這棺材停在院子里超過七天，譚天德就真會進棺材了。
譚天德畢竟也是修為不下于馬履宗的魯班術大木匠，他當然知道這是馬履宗使出的明厭術，而禳解明厭，就必須要吃苦。
既然馬履宗這明厭是要咒自己進棺材，他便讓徒弟將自己吊在房梁上，腳不沾地，但吊繩打結的手法、勒喉嚨的位置都有講究——這也是一種魯班術，叫“活上吊”，人看著是在上吊，卻根本不致死人。
只要自己吊在房梁上腳不沾地三天三夜，且滴水不粘、粒米不進，人的三界五行氣運便能在這三天里脫離人寰，也就算進過一次棺材了，這就能讓自己避過這“進棺厭”明厭一劫。
避過這明厭沖煞后，他就可以破馬履宗這明厭算子了，譚天德發誓一定要讓馬履宗栽在這棺材明厭上——讓他進棺！
可譚天德終究還是遜了馬履宗一籌——馬履宗不但在這具棺材上下了明厭，還施了活厭——
那個木偶是掏空的，里面還裝著一只活的耗子！
魯班木工厭勝術里，明厭，暗厭，活厭，死厭等等，分類極為繁復，下活厭就必須以魯班咒控制活物，而且只能對十二生肖活物下厭。
活厭乃是魯班術里除了明厭、又一類極為高深的厭勝術，修為不到家的魯班術士壓根不敢嘗試。
而這個活厭，連譚天德都沒有看出來。
那只耗子被馬履宗加持了魯班活厭咒，讓它白日昏睡，到了夜里子時，它才會醒來——木偶底部的蓋子薄脆，耗子一撞就能撞出來。
這只耗子半夜醒來去偷糧食么？
不，它要爬上梁去咬繩子。
馬履宗早已料到譚天德會以“活上吊”來避過自己所下的明厭沖煞，所以，他給這耗子活厭所下的魯班咒，便是要讓它爬到房梁上去咬松繩子。
魯班術里“活上吊”的繩子打結方式極有講究，可這也正好給這耗子活厭提供了機會。
卻說譚天德當天就吊在了家里的房梁上以避明厭沖煞，吊到子夜時，那只活厭耗子醒來撞破了木偶爬了出去，爬到了譚天德上吊的房梁上，幾口便將吊繩上的一個活結咬松。
原本譚天德的身體分量被“活上吊”繩子打結術給三面拉持，所以，勒在他喉嚨里的繩子根本不致讓他窒息。
可被這活厭耗子咬斷了一個活結后，繩子一松，譚天德身子往下一沉，他的身體重量便陡然全部承重在中間一根繩子上，繩子驟時勒在了他喉嚨上……
那夜里，譚天德的家人和徒弟就坐在房梁下守夜，但到了子夜時皆在打瞌睡，而譚天德因為繩子勒緊了喉嚨，嘴里根本發不出聲來，雙手又撕不斷牢實的棕繩，身子只能劇烈擺動。
待一個徒弟覺察異狀醒來時，譚天德已然翻了白眼，舌頭吐出老長，一命嗚呼了。
“譚家人斗魯班術敗給了咱師傅，還搭上了譚天德的命。當然，我大師兄也被譚天德的‘籬笆厭’給害慘了，差些丟了命，雖然搶了回來，卻落下了一個瘸腿。”秦紹楠說到這里重重一嘆，
“而這時，譚天德的弟弟譚天禮得知兄長出事后，從外地趕了回來，我們都沒想到，這譚天禮，竟然修習了一種極為陰狠嚇人的邪術，而咱師傅就栽在了這上面！”