很快，郭燁帶著陳海與高琪集結了六百練軍，登上了前往美利堅的游輪，一路前往美利堅。
郭燁走了，文祥將消息帶回了京城，大佬們彈冠相慶，不過大佬們高興了，有人缺不高興了，心頭郁結的慈禧，這幾天動輒大怒，一連七天時間，朝中三名御史，一名侍郎，再加兩個員外郎被貶謫出京城，大佬們一個個全都傻眼了，這個西太后到底是怎么了？難道更年期提前了？
不管怎么說，現在的慈禧正在氣頭上，看誰不順眼，就削誰，連恭親王都被慈禧訓斥一頓，朝堂之上登時安靜了下來。
但是，樹欲靜而風不止啊。
就在郭燁剛剛離開京城半月的時間，就又出了大事了。
南方的曾國藩因為郭燁的緣故，提前得到了美利堅賣過來的洋槍火炮，戰力大增，一鼓作氣，竟然提前拿下了圍攻半年之久的南京城，將太平天國的老巢給端了。
攻陷天京之后，曾國荃、李鴻章與左宗棠分別揮師掃蕩江南的太平余孽，勢不可擋。
很快，朝廷的圣旨就下來了：加封曾國藩太子太保，一等侯；左宗棠加封閩浙總督，一等恪靖伯；李鴻章加封江蘇巡撫，一等肅毅伯，賞雙眼花翎；曾國荃加封浙江巡撫，太子少保，一※＋長※＋風※＋文※＋學，○.f■x.n↑et等伯，其余曾國藩的嫡系將領也是一一得以加官進爵，曾國藩終于登上了人生的最巔峰。
但是，好景不長，剛剛攻陷天京不到一個月的時間。江南還沒有來得及徹底肅清。卻是又惹出來了一頭斑斕猛虎石達開！
原本在同年。
石達開就要兵敗大渡河，被駱秉章殲滅在大渡河畔了，沒有想到的是，當年郭燁在通州大鬧一通，攪得一代名臣駱秉章終究沒有能夠從湖北巡撫的位子上升任四川總督，四川的總督卻是由蒙古人富勒渾署理。
但是一個渾渾噩噩的富勒渾如何能夠頂得住一代名將石達開的攻勢？從咸豐十年開始，到現在，三年的時間。四川境內的川軍與助戰的云貴綠營被石達開打得丟盔卸甲，望風而逃，整個成都平原全部落入了石達開的手中。
非但如此，石達開在四川經過了近一年時間的整頓，大肆招兵，穩定局勢，在天京即將陷落的前一刻，統領著麾下五萬余人的精兵，從成都出發，一路向東挺進。僅僅用了幾天時間就攻陷了湖北重鎮宜昌，然后沿著長江順流之下。過九江，兵鋒直指安徽湘軍的老巢，北大營的所在地安慶！
完全就是迅雷不及掩耳！
任是誰都沒有想到，這個時候，入了四川這個籠子的石達開竟然如同一個開柙猛虎，率領著太平軍橫沖直撞，短短的一個月時間，就抵達了安慶！
等到安慶的湘軍將領看清了長江之上，太平軍的旌旗與石達開的帥旗之后，嚇得差點尿了褲子，石達開啊，這可是太平天國第一虎將，號稱石敢當，曾經將大帥曾國藩都打得兩次投湖自盡，湘軍只要聽到石達開這個名字就會哆嗦幾下，太嚇人了，死在石達開手上的湘軍那是數以萬計的啊！
湘軍將領鮑超也是有名的悍將，但是在石達開面前，那根本就不夠看的，兩個人根本就不是一個層次的，面對著太平軍數倍于己的兵力，鮑超率領著四千余湘軍拼死抵抗，照樣頂不住太平軍水陸聯合進攻，僅僅三天時間，安慶就告陷落，鮑超也死于亂軍之中！
安慶陷落，消息向長了翅膀一樣飛了開來！
整個兩江地帶都被震動了，依舊坐鎮在南京的浙江巡撫曾國荃，聞聽石達開攻陷安慶，又驚又氣，這可是湘軍最重要的大本營啊，可以說湘軍大半的家當都在安慶呢，包括新進籌辦不久的安慶軍械所！
曾國荃勃然大怒，下令集結安徽境內的所有湘軍，企圖順江之上，再次奪回安慶！
不但是曾國荃慌了，連遠在蘇州的曾國藩都慌了，石達開啊，這輩子曾國藩最為怵頭的對手就是石達開了，年紀輕輕的石敢當用兵如神，神鬼莫測，如果不是石達開這幾年負氣出走，自己絕對不會這么順利的拿下天京城的！
送信，立即送信七百里加急申報朝廷！
不但如此，曾國藩立即下令江蘇巡撫李鴻章立即率領著淮軍精銳馳援曾國荃，曾國藩心頭明白的很，單單憑借一個曾國荃，絕對難以抵擋得住石達開的！
確實如此，李鴻章如今正在清剿蘇南一帶的太平軍，正在殺的興起的時候，陡然聽說安慶失陷，也是震驚不已，安慶，哪里距離自己的老家合肥，也不過是幾步之遙而已！
李鴻章立即調動了淮軍三十個大營，一萬五千余精兵，向著安徽境內開進。
然則，畢竟是遠隔數百里之遙，想要一口氣趕到安慶，哪里那么容易？最起碼也需要十多天的時間，方才可以。
就是這十多天的時間，曾國荃也難以堅持的住！
因為現在的湘軍已經不是攻陷天京之前的湘軍，看書(.ns.)湘軍建立之初，曾國藩治軍甚嚴，御下有方，湘軍戰力確實不可小覷，但是這些年來，湘軍不斷壯大的同時，軍中精英人物也是在不斷的減少，隨著沈葆楨、左宗棠、李鴻章先后脫離湘軍，從湘軍中帶走了大量的軍事精英，湘軍早已經變得外強中干了，這還不算，最為重要的是，如今天京陷落，李秀成就縛，洪秀全自殺，連幼主都被湘軍給逮住了。
可以說，湘軍已經是功成名就了，一干將領一個個都得到了巨額的賞賜，官位財帛美女樣樣不缺，自然也就沒有了當初的進取之心，整個湘軍的士氣一下子從巔峰跌落了下來，不復從前！
曾國荃在短時間了集結了四萬余人的兵力，其中還帶上了最為善戰的火槍營與炮營，期待著將石達開一舉擊潰，四萬多人向著安慶進逼了過去，從南京到安慶不過兩百里路程，四天時間的急行軍，就可以趕到，更何況還有長江相助。
曾國荃立誓這一次，一定要將石達開擊敗，以報當年之仇！
(未完待續。)