小村，英姑家的地窖。
昏黃的油燈跳躥這豆大的火苗，給地窖帶來些許光亮。
用于儲藏糧食的地窖空空如也，由于常年不用，彌漫著濃重的霉味。
放在地窖中的油燈落滿了灰塵，臟兮兮的。
朱煜躺在軟軟的鋪蓋上。
小村很窮，英姑家更是村中極窮的所在。
鋪蓋雖厚卻是烏兮兮的，邊緣還露出了黑乎乎的絮子。
渾身劇痛，朱煜從昏迷中醒轉。
扭過疼痛到幾乎僵硬的脖子，他發現置身于完全陌生的環境。
濃烈的干土味和霉味直往他鼻子里鉆。
“你醒了！”掙扎著正要坐起，他聽見一個脆生生的聲音。
端著木盆，英姑來到朱煜身旁。
在他旁邊坐了，她從盆里撈起濕濕的麻布輕輕擦拭著他的臉頰。
“你傷的很重，不要亂動！”
“是姑娘救了我？”朱煜問道。
“將軍倒在村口，是村子里的人救了你。”英姑說道：“我只是照應了幾天罷了。”
幾天……
朱煜一愣，向英姑問道：“敢問姑娘，我昏迷了多久？”
“七日。”英姑說道：“將軍傷勢過重，若非村里好者送了些草藥，何時醒轉還是不知。”
“多謝姑娘搭救之恩。”朱煜掙扎著想要起身：“我尚有要事，請姑娘代為謝過村中諸人。”
“將軍要去哪里？”朱煜才起，渾身的劇痛又使得他倒了下去，英姑連忙扶住。
“找尋大軍！”朱煜說道：“也不知徐州可否守住……”
徐州數次易主。住在村子里的村民對何人當家并不在意。
救下朱煜，不過是村民的一份淳樸。
并不知道他要找的是何人大軍。也不清楚曹操與袁旭之間的征伐廝殺，英姑只懂得她不能眼看著這個男人出外送死。
“將軍之心奴家懂得。”英姑說道：“傷勢未愈。也行不得遠路。不如先在村里靜養，待到大安再去不遲……”
躺在鋪蓋上，朱煜無奈的說道：“只得如此，只是過于勞煩姑娘……”
“將軍不必介懷！”英姑說道：“兵荒馬亂，見人有難伸把援手，應是世人皆可為之事。”
朱煜沒有言語。
他心中卻是另一種滋味。
百人留守山崗，將士盡數戰死，唯有他因與曹軍廝殺無意中到了山腳撿了條性命。
打算尋找大軍，卻在村口昏死過去。
若非村民搭救。他必定已是殞命多日！
恩，終究要報！
在那之前他必須找到大軍，讓公子知道，與他并肩廝殺的兄弟沒有一個慫包！
曹軍退出徐州。
袁旭廣貼告示募集新兵。
連年戰亂，許多村莊早已沒了口糧。
前來應征的百姓絡繹不絕，其中卻多是老弱，極少精壯。
但凡應征的老弱，袁旭均令人打發回鄉。
看著那一個個沒能參軍，落魄離去的背影。袁旭心中很不是滋味！
“公子！”田豐來到他身旁：“自從招兵告示貼出，前來應征者已有數萬，精選留下者，不過寥寥兩千！”
“征伐多年。百姓已是疲敝不堪。”袁旭說道：“丁壯為了吃糧，多是投效豪雄，哪里還能征募到新兵？”
“原先投效者。五萬已去四萬！”田豐接著說道：“依著公子僅留精壯，徐州可調之兵。兩萬不足……”
“何人操練？”袁旭問道。
“趙安虎！”
“安虎年輕氣盛，操練新兵難免有不妥之處。”袁旭說道：“田公還須眷顧著些。”
“公子得了徐州。打算如何？”田豐問道。
“連年戰亂，百姓須休養生息。”袁旭說道：“若是急于進擊曹操，兵無可食之糧，民無可耕之田，徐州如何保得？”
“公子打算……”
“薄稅賦，免地租。”袁旭說道：“鼓勵丁壯多娶妻妾多加生養！”
“此乃長久之計，曹操擊破河北卻是用不許久！”田豐說道：“一旦河北落入敵手，區區徐州如何抵敵曹氏？”
“只能靠董公了！”袁旭悵然說道。
他如何不知薄稅賦、免地租，甚至鼓勵丁壯多娶妻妾，使得歷經戰火的徐州恢復往日繁榮需要許多年頭。
治世之策雖多，哪有速成之法？
他所做的，不過是為以往戰亂擦屁股而已！
徐州校場。
數十名衣甲鮮亮的天海營將士全副武裝，立于校場四周。
列著并不齊整隊形的，則是衣衫混亂，完全沒個兵樣子的所謂蓬萊大軍。
銀甲白袍，趙藝跨步跳上高臺。
環顧在場將士，他高聲喊道：“都把胸膛挺起，別像是發了瘟的雞似得耷拉個腦袋！”
黑壓壓的蓬萊將士挺直胸膛，隊形依舊凌亂，精氣神卻比先前好了許多。
“看看你們的慫樣！”指著蓬萊將士，趙藝喊道：“下邳被圍，你等之中不少也是參與此戰。尚未與曹軍廝殺，便是嚇得尿了！說你等是兵，某都覺著臊的慌！”
參與過下邳之戰的蓬萊將士一個個把頭低了下去。
從未上過戰場的他們，面對曹軍確實是如趙藝所說，許多人甚至兩腿酸軟，當時險些癱軟下去。
“看看你們的四周！”朝四處站著的數十名天海營兵士一指，趙藝喊道：“你等可知什么叫兵？他們才是兵！”
萬余衣衫凌亂、隊列松散的蓬萊將士朝四周望去。
“看看他們，再看看你等！”趙藝喊道：“有誰可告訴某，你等是什么？”
站著一萬多人的校場鴉雀無聲，沒人回應趙藝的問話。
“你等只是垃圾！廢料！扔在路邊都沒人愿意收的腐尸！”趙藝喊道：“帶你等上陣殺敵，丟了某的臉，也是丟了你等性命！”
還是沒人吭聲。
趙藝身為將軍，當著如此眾多蓬萊將士喊出這種話，顯然是對他們失望到極點！
“什么叫兵？”趙藝喊道：“鐵骨錚錚臨陣不懼，那才是兵！你等是什么？敵軍未至，先是喪了士氣，縱使百萬之眾又能成得甚事？”
“公子令某操練你等，某卻有一句話須先問清！”語調稍稍低沉，趙藝吼道：“你等是要當兵，還是滾蛋？吃不了苦，當不得兵，打算滾蛋者上前一步！”(未完待續。)