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董承等人下獄，董貴人遭軟禁。
衣帶詔之事尚未了結，曹操遣派劉岱、王忠二將進擊劉備。
劉備屯兵小沛，與曹軍展開決戰，劉岱、王忠兵敗后撤。
許都亂起，徐州也已開戰，消息很快傳到鄴城。
河北僚屬以為袁紹會趁機發兵。
然而袁紹竟決定不做應對，只是暫且觀望。
消息傳到蓬萊，袁旭下令天海營、夜刺加緊操練，以備將來戰事。
蓬萊海岸。
浪濤拍打礁石，發出聲聲轟鳴。
岸邊上，袁旭與甄宓并肩而立。
海風撩動他們的衣袂，二人衣衫飄飄，恰如遠離塵世的神仙眷侶。
望著洶涌的海浪，袁旭說道：“曹孟德發兵徐州，大戰已是將臨。”
“聽聞曹軍已被擊退。”甄宓說道：“公子無須憂心。”
“已被擊退？”袁旭淡然說道：“劉岱、王忠并非曹操麾下猛將，衣帶詔之事若是了卻，曹操或將親征。”
甄宓愕然。
她不懂軍事卻也看得出，曹袁正在對峙，曹操選擇親征絕非最佳時機！
“公子莫非是要……”
“某將前往青州。”袁旭說道：“商船、馬車已有改造圖樣，夜刺、天海二營正在加緊操練。某留于蓬萊，除整日安坐并無他事。”
“公子胸懷天下，當以大事為重。奴家只有一請，望公子萬萬保重，不可再行冒險之事。”
“甄姬放心！”袁旭說道：“某定不負甄姬等待之苦！”
甄宓臉頰瞬間通紅，嘴角卻露出甜美微笑。
許都監牢。
種輯披頭散發坐于牢內。
董承假傳詔書，意圖誅殺曹操，參與此事者。以他為人最是純粹。
從未參與朝堂爭斗，對權勢并無太多追求。
王子服年輕妄為，吳子蘭與董承各懷心思。曹操都很清楚。
他只是想不明白，種輯因何也參與其中。
長廊傳來腳步聲。種輯并未抬頭。
守衛到了牢門外，用木棍敲打著柵欄：“曹公看你來了！”
沒有抬頭，種輯露出鄙夷的淺笑。
腳步聲在牢門外停下。
守衛又敲了敲柵欄：“抬起頭來！”
除了守衛喊話，種輯沒聽到其他人的聲音。
抬頭看去，他見曹操正立于牢外。
陪同曹操來此的，正是荀彧。
荀彧輕聲嘆息。
“文若嘆息，莫非悲憫于某？”種輯淡然說道：“某死得其所，強似文若依附國賊！”
“種公不畏死。某甚欽服。”曹操說道：“某為漢室殫精竭慮，如何成了國賊？”
“挾天子以令諸侯，力行倒行逆施之事，尚敢巧言狡辯！”
曹操并未辯解。
他一直致力匡復漢室。
迎劉協來到許都，他本欲扶助重振漢室雄風。
無奈天下大亂，漢家氣數已盡，群雄只欲擴充領地相互兼并，何人還把朝廷放在眼中？
自認對漢室盡忠職守，種輯卻一口一個罵他“國賊”，曹操很難接受。
沒再多說。曹操轉身就走。
荀彧湊到牢門前，小聲說道：“衣帶詔事發，董承乃為首惡。種公……”
“住口！”種輯喝斷荀彧：“忠臣何懼死？某雖粉身碎骨，卻是漢家良臣。汝世受漢恩卻依附國賊，尚敢巧舌如簧蠱惑某心？”
荀彧本打算勸種輯幾句，趁曹操還有容他之心，為他謀條活路。
種輯卻偏偏不領情！
“你這廝，死到臨頭尚敢嘴硬！”荀彧壓低聲音說道：“若是服軟，曹公必可容你！”
狠狠瞪了他一眼，種輯把臉扭到一旁。
“文若！”已走出幾步的曹操喚了荀彧一聲。
心知曹操動了殺念，荀彧無奈。只得跟著離開牢房。
數日之后，董承等人腰斬于市。滿門老小盡數誅殺。
首告董承的秦慶童，也因以仆告主。受了車裂之刑！
皇宮內，曹洪率軍替換下衛士。
曹操由一眾僚屬陪同前往劉協住處。
董家無分男女老幼已是滿門伏誅，身為董承之女，董貴人當然必死！
劉協并未參與此事，曹操倒也沒遷怒于他。
準董貴人臨死之前與劉協見上一面，曹操也是顧慮到為人臣子的本分！
劉協屋內。
他與董貴人抱頭痛哭，悲戚之情溢于言表。
董貴人哭著說道：“自今爾后，臣妾再不能侍奉陛下。陛下當好生照應自家，天冷添衣，天熱也少吃些生冷之物……”
交代之事雖是瑣碎，卻讓劉協心中越發悲愴！
身為帝君，名義上掌管天下萬民，卻連他的女人都保護不了！
仰臉望著房梁，兩行清淚順著劉協臉頰滾落。
“陛下不必悲楚。”即將身死，董貴人反倒勸起劉協：“陛下日后若可偶然想起，臣妾此生便是不枉！”
“董卿！”緊緊攥著董貴人的手，劉協說道：“朕不欲你死……”
房門被人大力推開，曹操跨步入內。
鎖著眉頭，他向劉協問道：“陛下方才說甚？”
曹操入內，董貴人和劉協頓時止住哭泣。
不知從哪里來的勇氣，劉協跪行兩步，張開雙臂將董貴人護在身后。
臉上掛著淚痕，他對曹操說道：“董卿乃朕之愛妃，已有身孕數月。衣帶詔之事她并不知情，其父犯罪罪不及她。朕懇請曹公開恩赦免？”
自稱為“朕”卻請臣子開恩赦免，劉協所為，算得是漢家朝廷別樣的風景！
“董承假傳詔書，犯下的乃是株連九族之罪！”曹操冷著臉說道：“朝綱以政令分明為要。陛下袒護董貴人，莫非欲要亂了綱常？”
曹操以綱常要挾，劉協很是想說，臣子逼宮，強迫君上賜死貴妃乃是謀逆。
話到嘴邊，卻又不敢吐出半個字！
頹然癱坐，他已徹底絕望。
曹操面容冷峻沒再做聲，隨他進屋的曹洪一招手。
兩名曹軍跨步上前，架起董貴人就向門外拖。
“陛下萬萬珍重，臣妾走了……”被兩名曹軍拖向門外，董貴人已是淚流滿面。
曹操告退離去，劉協凄楚苦笑，眼淚潸然而下！
堂堂漢家皇帝，竟連身邊女人都保護不了！
什么江山社稷鐵馬冰河？什么朝堂謀斷帷幄千里？
心愛女子也保護不了的皇帝，又憑什么高坐朝堂接受群臣朝賀？(未完待續。)