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袁軍后撤，祝公道領人繼續追擊公孫續。
返回綿蔓水的袁軍，在河南岸駐扎下來。
袁旭選擇的駐扎地恰在河邊，扎下營寨，他又派出數隊斥候沿河道巡邏。
公孫續未亡，張燕早晚要來。
于岸邊扎營，敵軍一旦進攻，便可迎頭痛擊。
即使難以抵御，也可領軍退回山中，依托群山與敵周旋。
兩天過去，始終沒傳回擒獲公孫續的消息。
袁旭與張郃幾乎每天都會眺望對岸。
“我軍曾登上北岸擊破公孫續，不想卻又回到此處！”張郃略顯無奈。
“殲滅比占領更加關鍵！”袁旭說道：“長驅直入，張燕可以逸待勞。我軍人數原本就少，如何與之比拼？駐扎此地靜待敵至，雖無全勝把握，卻也絕非必敗！”
張郃沒有吭聲。
張燕麾下兵馬數十倍于他們。
貿然推進，確實勝算全無！
“公子，將軍！”二人正望著對岸，身后傳來一個袁軍的聲音。
回頭看去，袁軍已到近前：“袁公軍令至！”
彼此看了一眼，袁旭和張郃并肩向南面轅門走去。
才到轅門，他們就看見外面立著三騎健馬。
“袁公軍令！”見二人來了，當先一名騎士從懷中拿出一卷絲帛。
二人抱拳躬身，靜待軍令。
正如袁旭料想，袁紹果真同意以他為軍師、張郃為主將。
念完軍令，騎士將絲帛遞給上前的袁軍，對二人說道：“袁公還有一句口令，差某告知顯歆公子！”
“張燕可以不破，公孫續人頭卻是必得！”騎士說了一句，隨后又對袁旭說道：“二公子也差某給公子送來一封書信！”
袁熙讓人帶書信給他，袁旭頓覺不妥。
他早表明心跡，愿效忠袁譚。
既是知曉這些，袁熙因何還會給他送來書信？
眉頭微微一蹙，袁旭問道：“敢問二兄何事？”
“某也不曉得！”將書信遞給上前的袁軍，騎士拱了拱手：“軍令已達，告辭！”
招呼了身后兩名騎兵，他兜轉戰馬，一路揚長而去。
目送他們背影遠去，袁旭從兵士手中接過書信。
展開才看了兩眼，他的臉色頓時變了。
一旁的張郃見狀，趕忙問道：“怎了？”
“無甚！”將書信攥成一團，袁旭眼中像是要噴出烈焰。
他想克制情緒，出離的憤怒卻讓他根本無法抑制。
“公子若有所需，只管告知。但凡可為，末將無不上前！”看出他必是遇了大事，張郃說道。
從袁旭的表情，任憑誰都能看出他已瀕臨暴怒的邊緣，只要再有一丁點火星，足以使他瞬間爆發。
“將軍！”沉默了片刻，袁旭臉色稍稍好轉一些，向張郃問道：“可否派出探馬前往上蔡？”
“前往上蔡作甚？”張郃一臉迷茫。
袁旭沒有吭聲，將書信遞給了他。
展開書信看了一遍，張郃說道：“二公子欲迎娶上蔡令之女甄宓……此乃好事……”
“甄宓與某已有婚約！”
大張著嘴巴，張郃滿臉愕然。
袁家諸公子暗中爭斗，早不是什么秘密！
他只是沒想到，以袁旭庶子的身份，竟也會牽涉其中。
袁旭與甄宓已有婚約，袁熙還讓人送來這么一封書信，無疑是在向他挑釁。
如此看來，袁旭竟是親近袁譚……
領軍在外，張郃最不愿意的，就是牽涉到袁家內部爭斗。
偏偏袁旭置身其中。
日后這仗……
看出袁旭已出離憤怒，張郃對以后的戰事很是擔憂。
人在憤怒之時，思慮必定不周。
袁熙此時送來這封書信，無疑是想害死袁旭！
不僅會害死他，三千將士也將成為兄弟爭斗的殉葬品！
然而這個當，袁旭又不得不上……
“公子放心，某這便差人前往上蔡！”張郃應了一聲，隨后向兵士吩咐道：“差幾個精明的斥候前往上蔡，密切留意縣令甄逸。但凡他家中有任何變故，即刻回報！”
“諾！”兵士應了一聲，轉身跑回軍營。
信中內容袁旭并未隱瞞。
傳令兵士也是聽的清清楚楚。
軍營內的將士，很快就有許多人得悉。
得知袁熙竟要搶袁旭已定婚約的妻室，將士們群情鼎沸，許多人甚至破口大罵。
五名斥候更是片刻也沒耽擱，翻身上馬揚鞭沖出軍營。
跟隨袁旭連打勝仗，將士們對他已是心服口服。
他在軍中的地位，雖不一定可比張郃，卻絕不是袁熙能相提并論！
策馬沖出軍營，從袁旭與張郃身旁奔過，五名斥候停也沒停，抱拳拱了拱手揚長而去。
“公子莫要擔心……”出了這樣的事，張郃也不知該如何勸慰。
冷冷一哼，袁旭說道：“敢動某的女人……”
他并沒把話說完。
有些話說出口，反倒不如不說！
待到事情臨頭去做，要比只靠嘴來說更行之有效。
看著袁旭，張郃嘆了一聲。
袁家公子已是鬧到這種境地，明知甄宓與袁旭有了婚約，袁熙卻橫生枝節意欲強奪。
不僅如此，甚至還送書信前來。
如此舉措，終究是敗亡之途！
沉默了片刻，袁旭對張郃說道：“某要去見張燕！”
“公子不可！”吃了一驚，張郃說道：“我軍與張燕不日廝殺，公子此去無疑羊入虎口！”
“不入虎穴焉得虎子！”袁旭說道：“二兄所欲，無非要某凌亂心思！某又怎肯讓他得逞？且去與張燕會會，若可說服，某當即刻處置甄宓之事！”
張郃說道：“任何事某都可應允，唯獨此事……”
“唯獨此事更須應允！”袁旭打斷了他：“某與甄宓情意相投，倘若連女子也保護不得，如何于世間立足？此憂不除，如鯁在喉！”
“將軍！”張郃還在遲疑，袁旭向他行了個大禮：“懇請將軍應允！”
見他如此，張郃嘆息一聲：“公子為袁家立下不世功勛，卻要承受如此屈辱。末將愿一同前往！”
“不可！”袁旭斷然拒絕：“將軍乃是三軍主將，有將軍坐鎮，某去面見張燕，或有一線生機。倘若將軍也置身險境，我等便是全盤皆輸！”