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鶴蚌相爭，漁翁得利。
這幾乎成為了整個頒獎季的主旋律，但事情真的如此簡單嗎？顯然不是。
2004年六月十日，一代傳奇音樂家雷查爾斯在家中去世，享年七十三歲，由于雷去世的第二天，剛好是美國前總統羅納德里根（RonaldRoagen）下葬的日子——他于五天前剛剛去世，所以葬禮當天，許多電臺都播放著雷在1985年里根就職典禮上令人難忘的表演——他演唱的“美麗的美國”，它曾令無數歌迷熱淚盈眶。
2004年十月二十九日，“靈魂歌王”上映，原本這只是一部致敬雷查爾斯的電影作品，不想卻意外地成為了緬懷一代歌王的作品，上映之后，電影受到了歌迷和影迷們的狂熱關注，杰米傳神的表演更是受到了無數熱烈追捧。
時勢造英雄就是這個意思了，本來只是一部普通的傳記電影，卻因為時間點的特殊性，出人意料地成為了人們表達緬懷和紀念的情緒載體，其實是其制作發行公司環球影業都沒有預料到這樣的情況。更何況，杰米出色的表演得到了眾口一致的認可，于是環球影業順水推舟，展開了強大而具有針對性的學院公關。
最近兩年時間，黑人種族運動的蓬勃和興盛，更是添磚加瓦。本來杰米的優秀演技就已經備受贊譽，現在更是天時地利人和——在正確的時間爆發出了正確的能量，這使得杰米一躍成為了整個頒獎季影帝爭奪者的最大熱門！
即使撇開所有主觀因素不說，杰米與萊昂納多、湯姆的較量之中也不落下風；更何況，天才傳記作品，這一直都是學院老學究們的摯愛。
萊昂納多在“飛行者”之中的表演確實飽含張力，尤其是被困在放映廳里幾近精神分裂的那一段戲，馬丁的鏡頭給了萊昂納多全部信任，深入骨髓的痛苦和掙扎在萊昂納多的詮釋之下令人震撼，但整體而言卻顯得缺乏層次感，不夠細膩的同時也爆發過度，反而顯得表演有些太過了，比起杰米在“靈魂歌王”之中收放自如、行云流水、入魂入神的表演來說，還是可以感受到差別。
同樣的傳記電影，杰米賦予了雷查爾斯靈魂，但萊昂納多卻更多賦予了霍華德休斯屬于他的印記。
這，就是差距。
“借刀殺人”被譽為湯姆職業生涯的最佳演出，不僅僅因為他挑戰了反派演技，更主要還是因為他的表演確實出彩，層次分明、角色清晰、刻畫細膩、張弛有度，在蘭斯的鏡頭里，他將文森特這一角色展現得淋漓盡致，甚至在觀影結束之后，讓觀眾產生了一絲茫然——對于自我認同的茫然，震撼猶如潮水一般層層疊疊地席卷而來。
不過，湯姆表演的缺點卻令人扼腕，他缺少最后爆發力的那一瞬間，化學反應已經產生了，卻沒有辦法完全引爆，尤其是結尾幾場戲的對峙之中，瞬間爆發力的缺乏讓湯姆沒有能夠更上一層樓，最后一場戲的余韻深遠缺少了畫龍點睛的時刻。
當然，杰米也不是完美的，“靈魂歌王”的劇本和作品完成度還是有所缺憾，尤其是劇本故事沒有能夠將童年噩夢的陰影羈絆進一步推動，使得角色飽滿度和完成度都有所缺憾，尤其是雷成為一個“混蛋”的根源模糊不清，導致杰米的演出缺乏一個立足點，整部作品也沒有產生“美麗心靈”般的化學反應。這也著實讓人遺憾。
縱觀整個頒獎季，話題方面，湯姆和萊昂納多的對決一時無兩，這也是出于收視率的考量，ABC電視臺一直在宣傳造勢，讓人們對奧斯卡產生更多的期待，二者之間的難分難舍也確實讓影帝爭奪戰充滿了看點。
但表現在獎項分部方面，卻呈現出另外的局勢。
萊昂納多贏得了金球獎劇情類影帝，另外洛杉磯影評人協會獎、舊金山影評人協會獎也都選擇了他在“飛行者”之中的演出；湯姆憑借著職業生涯最佳演出勇奪北美廣播影評人協會獎、波士頓影評人協會獎、紐約影評人協會獎以及英國電影電視藝術學院獎。
杰米除了在金球獎音樂喜劇類最佳男主角之中勝出之外，還贏得了美國演員工會獎，這也是整個頒獎季之中分量最重的一個獎項，因為學院的六千評委之中演員的人數就接近一半，這似乎預示著奧斯卡上杰米很有可能將會笑到最后——真正地坐收漁翁之利。
完全可以稱得上是三足鼎立，而且由于美國演員工會獎的重要性，杰米后來居上，儼然已經成為了影帝的最大熱門！
當然，奧斯卡從來不是那么簡單的實力比拼。
就好像杰米的黑人票、雷查爾斯悼念票；萊昂納多的人脈票、馬丁同情票；湯姆在好萊塢的累積和沉淀無疑將成為最大武器。
湯姆縱橫好萊塢二十余年，可以說是勞苦功高，而且前后三次奧斯卡提名都被無視，其中包括了“木蘭花”那一次令人錯愕的擦肩而過，比起萊昂納多來說，湯姆的心路歷程顯然更加艱辛，職業生涯也更加波折，也許錯過了這一次，湯姆和奧斯卡的緣分就要真正結束了。所以，許多人都產生了一種想法，就是今年了，今年就是屬于湯姆的年份了——這也是派拉蒙在學院公關過程中苦心營造出的局面。
由于這三位候補的存在，最佳男主角的另外兩位提名者唐和克林特，幾乎被無視。
“百萬美元寶貝”真正的看點是在電影整體的完成度上，由淺入深、以小見大的表現手法講述了生命的選擇和尊重，作為男主角，克林特的風采也完全被摩根掩蓋，贏得提名就是勝利，即使“百萬美元寶貝”與“飛行者”是直接競爭對手，但不可否認，在這個獎項上，克林特根本無法和萊昂納多競爭。