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縱觀2004年的年終北美票房排行榜，風起云涌。
“怪物史瑞克2”以影史第六部票房破四億作品的佳績，勇奪年終榜單冠軍，同時四億四千萬的成績也僅僅落后于“泰坦尼克號”和“星球大戰”，高居影史第三，如此成績讓整個北美市場都發出了驚呼聲。
在這之后，“蜘蛛俠2”和“耶穌受難記”北美票房雙雙邁過三億門檻，在年終榜單上分別位居亞軍和季軍。
“蜘蛛俠2”的成績沒有能夠超過前作，頗為令人失望，但依舊讓索尼影業賺得盆滿缽盈；“耶穌受難記”在爭議之中披荊斬棘，不僅突破了三億門檻，而且最終票房高達三億七千萬，輕松創造了R級電影的票房新記錄——并且這一記錄到蘭斯重生之前都沒有被打破。
占據殿軍位置的赫然是“后天”，兩億八千兩百萬的北美成績令無數人都跌破了眼鏡，不僅訝異一部災難電影可以取得如此佳績，而且驚訝作品的完成度——這僅僅只是蘭斯的第二部導演作品。
一年前，蘭斯還僅僅只是一名從圣丹斯電影節走出來的獨立導演；一年后，北美年終票房排行榜前十名的位置里就可以看到蘭斯的名字了。這著實是一個質的飛躍。
緊跟在“后天”之后的則是年末的另外一大驚喜，“拜見岳父大人2”，這部喜劇電影居然席卷了兩億七千九百萬票房，輕而易舉創造了喜劇電影的票房新記錄，年終第五名的高位更是讓一貫擅長以小博大的環球影業喜出望外。
“超人總動員”、“哈利波特與阿茲卡班囚徒”、“借刀殺人”分別占據了第六、第七和第八名的位置。
“超人總動員”延續了皮克斯出品、必定佳作的定律，票房佳績完全是在預料之中的結果，儼然已經成為了新世紀之后票房保障的第一靈藥；“哈利波特與阿茲卡班囚徒”的最終票房僅僅只有兩億四千九百萬，創造了目前為止的系列最低，但有趣的是，這部作品的評價卻是目前為止的系列最高，這就好像是一個悖論——商業和藝術無法共存，這也促使華納兄弟必須對該系列的后續作品重新整理思路。
另外，“借刀殺人”則是年終前十名里最大的黑馬，油光發亮的黑馬姿態驚艷了年末假期檔，兩億四千萬的成績不僅為派拉蒙在年終前十占據了一席之地，而且居然是派拉蒙全年票房表現最出色的作品，考慮到六千萬的中低成本、考慮到最開始攻堅頒獎季的計劃，“借刀殺人”取得如此意外的成績，派拉蒙高層睡覺都可以笑醒。
“諜影重重2”和“國家寶藏”則成為了年終票房排行榜前十名的最后兩部作品，前者延續了系列好評，儼然已經成為了影史口碑最出色的動作電影，系列第三部已經提上議程；后者則在差評如潮的情況下，掀起了票房反攻狂潮，雖然相對于一億的高額投資來說，一億七千萬的北美票房著實不能算高，但考慮到作品的全球票房成績以及系列打造的難度，迪斯尼已經提前預定了續集的開拍。
瀏覽完2004年北美年終票房榜單之后，不難發現，今年依舊是續集電影的天下，前十之中就足足有五部作品是續集，而且整體表現都更加出色。由此可見，續集作品依舊是票房保障的基礎，得益于前作累積下來的人氣，續集往往可以在出發點就取得領先優勢，但如何確保續集的質量，也成為了好萊塢各大電影公司必須鉆研的課題。
另外，在題材方面，視覺特效大片的影響力正在減弱，嚴格來說，前十之中只有“蜘蛛俠2”和“后天”可以算是主打電腦特效牌的作品——“哈利波特與阿茲卡班囚徒”因為導演風格的變化，視效的比例明顯下滑，所以不能算在此行列；相反，一向不具備票房爆發力的喜劇電影，今年的成功崛起成為一大亮點，“怪物史瑞克2”和“超人總動員”兩部動畫片都可以算是喜劇的分支，而“拜見岳父大人2”的出色佳績更是令人眼熱。
嚴格來說，今年是黑馬統治榜單的年份，這使得人們對年終票房榜單的分析和預測都變得無比困難起來，僅僅是前十名之中，“耶穌受難記”、“后天”、“借刀殺人”和“國家寶藏”都可以算是票房黑馬，即使是“拜見岳父大人2”，能夠取得如此成績也是沒有人預料到的。
更為重要的是，這五部票房黑馬分別屬于五個不同類型，劇情、災難、犯罪、冒險——以及喜劇，這也使得2004年的北美票房市場呈現出百花齊放、百家爭鳴的格局，除了續集電影大發神威之外，幾乎任何一種類型電影都具備爆發的潛質，這也讓人們對來年的票房走勢充滿了不確定，以及期待。
在這一片混亂的格局之中，蘭斯無疑成為了最耀眼的存在。
北美全年一共有二十四部電影票房破億，其中八部作品票房破兩億，在這之中，蘭斯一個人就占據了兩個席位，他不僅成為了僅有一個擁有兩部年終票房前十的導演，同時也成為了僅有一個擁有兩部年終票房兩億的導演，這也是影史破天荒的頭一遭——同一年之內兩部電影票房破兩億。
如果只是一年之內擁有兩部票房破億作品的導演，那么影史上有許多導演都做到了這一點，史蒂文索德伯格在2000年、史蒂文斯皮爾伯格在1993年和2002年、羅伯特澤米吉斯（RobertZemeckis）在2000年等等，都完成了這一壯舉。
但是進入二十一世紀之后，電影市場商業化進一步發展，平均票房水準上升之后，至今為止還沒有任何一名導演做到這一點。出乎所有人意料的是，蘭斯領先了整個好萊塢的無數大牌導演，在2004年就率先完成了這一壯舉，達到了大部分導演窮其一生都無法達到的高度，簡直難以置信。