“在下幽州韓倬，字樹人，見過兩位將軍。”玉面人主動將眼睛挪開，拱起手，笑著自我介紹。
“你個窮措大，誰給你的膽子……”那種被人剝光了打量的感覺一去，耶律赤犬立刻火冒三丈，舉起馬鞭劈頭便抽。
他的胳膊，卻被韓德馨死死拉住。“大哥，休得無禮。韓世兄，我這位哥哥讀書少，脾氣急，請世兄切莫跟他一般見識。”
后半句話，是對玉面書生所說。里頭帶著明顯得示弱味道。那玉面書生韓倬聽了之后，也不為己甚，笑了笑，擺著手道，“無妨，令兄乃陷陣之將，豈能一點兒火氣都沒有？他若是像讀書人一樣斯文，在下反倒覺得古怪了！”
“多謝世兄！”韓德馨聞聽，瞬間又悄悄松了一口氣。再度拱起手，笑著道謝。
“將軍客氣了！”韓倬淡然一笑，再度輕輕擺手。
“他，他，老二，你認識他？”耶律赤犬雖然生性粗鄙，卻也不是個傻瓜。發覺自家孿生兄弟的態度明顯不對，愣了愣，扭過頭去追問。
韓德馨沒有直接回答他的話，繼續笑著跟韓倬套近乎，“應該的，應該的，也就是世兄大度，換了別人，肯定不會跟他善罷甘休。既然世兄乃出身于幽州韓氏，想必是魯公的同族。敢問世兄，跟太尉大人如何相稱？”（注1）
“太尉大人乃是家父！”韓倬朝北方抱了下拳，笑呵呵地回應。身上不見半點兒世家子弟的輕狂。
這下，耶律赤犬徹底愣住了。手中的馬鞭忽然變得重逾千斤，不知不覺間，就掉在了雪地上，轉眼便被馬蹄踩得不見蹤影。
魯國公韓延徽，太尉韓德樞，那可都是地位不在其叔父韓匡嗣之下的顯貴。特別是韓延徽，乃為接連伺候了三位皇帝的開國元勛，功勞大，威望高，又甚受當今大遼皇帝耶律阮的器重。今天自己居然要拿鞭子抽打他的孫兒，真是老鼠舔貓鼻子，活膩歪了自己找死。
雖然事先已經猜到了一點端倪，此時此刻，韓德馨所受到的震撼，也絲毫不比耶律赤犬小。頭暈腦脹地在馬背上呆立了好一會兒，才終于回過神來，笑著跟對方重新見禮：“原來是太尉府的世兄，失敬，失敬。我跟哥哥剛才真是有眼無珠，差點兒就把你看成了馬將軍的幕僚！”
說著話，雙拳抱在胸前，身體前屈，額頭直接抵上了戰馬的脖頸。
“客氣了，德馨兄弟不必如此多禮！”玉面書生韓倬將身體側開了一些，也將身體躬到了馬脖頸處，以平輩之禮相還，“某此時的確在馬將軍身邊任記室參軍之職，說是他的幕僚倒也沒錯！”
“記室參軍……？”耶律赤犬與韓德馨兩個根本無法相信自己的耳朵，愣了愣，本能地追問。
記室參軍雖然也帶著參軍兩個字，卻不能算是朝廷的正式官員，僅僅會被當作主將私聘的心腹謀士。其俸祿，也是由聘任者私人支付，朝廷從不承擔一文一豪。
所以眼下大遼國的漢人高官后代，無論是想要打熬資歷，還是單純為了混碗飯吃，都不會選擇給別人當記室參軍。每天活多得忙不完不說，日后轉正升官的機會也非常渺茫。除非主將運氣實在好到沒邊兒，才有指望能跟著“雞犬升天”。（注2）
“某奉家父之命出門歷練，剛好馬將軍押送完輜重南返。所以干脆就做了他的幫手。”仿佛能猜測到耶律赤犬與韓德馨兩兄弟心中所想，韓倬又是淡然一笑，低聲解釋。
“啊！哦，哦……，世伯與世兄之胸懷，常人莫及！”韓德馨聽了，腦子里卻又是驚雷陣陣，拱著手，連聲贊嘆。
“對，對，非常之人行非常之事。一般凡夫俗子根本看不懂！”耶律赤犬也趕緊跟著大拍馬屁。
韓倬所在的幽州韓氏家族，與他們背后的薊州韓氏，實力方面如今難分高下。而馬延煦的父親馬鼎卿，最近又在大遼皇帝耶律阮面前甚為得勢。所以無論如何，兄弟倆都不該將與對方之間的“誤會”繼續加深。
那玉面書生韓倬，也是個知道深淺的。見韓德馨和耶律赤犬二人態度前倨后恭，便又笑了笑，低聲回應，“也不算什么非常之事了，我平素一直在讀書，從未上過戰場，總得先找個機會見識一番。而馬將軍又跟我原本就是知交，不跟著他，我還能去麻煩誰？”
“那是，那是！”耶律赤犬和韓德馨兩個，笑著連連點頭。心中卻是叫苦不迭，早知道這姓韓跟姓馬的是知交好友，老子怎么會把背后的壞話說得如此大聲？這下好了，等于被人抓了個正著。今后姓韓和姓馬的一聯手，老子哪里還有好日子可過？
正后悔得無處買藥可吃之時，卻又聽見韓倬笑著提醒道：“既然二位喊我一聲世兄，我也不跟二位客氣。你們剛才那些話，未免對馬將軍太不公平了些。別的不說，我可以保證，他絕對沒有為難你們倆的意思！”
“是，是，我們，世兄，您別提這個茬了，我們兩個是被冷風吹壞了頭！”韓德馨頓時羞得面紅耳赤，抬起手，先給了自己一個耳光，然后才又大聲悔過。
“是，是我們哥倆不識好人心，不識好人心。世兄，是打是罰，我們哥倆都認了！”耶律赤犬也漲紅了臉，主動謝罪。
“算了，你們放心，這話，我不會再跟任何人提起，包括馮將軍。”韓倬知道二人的心思，慵懶地擺手。“說了其實也沒關系，他這個人，一向光明磊落得很，根本不會在乎這些！”
聞聽此言，耶律赤犬和韓德馨兩兄弟臉色更紅，真恨不得找個雪窩子直接鉆了進去，從此再也不出來見人。
如此尷尬，不僅僅是因為韓倬比他們強勢，捫心自問，除了將他們兩個丟在隊伍末尾不理不睬之外，蒼狼軍都指揮使馬延煦，也的確沒做任何過分的舉動。打了敗仗，肯定得有個交代，而將功贖罪，則是最輕的，同時也是對二人最有利的處理方案。當然，前提是此番出征，一定能凱旋而歸。
想到這兒，韓德馨迅速朝隊伍前方看了兩眼，然后又轉過身來，拱著手向韓倬解釋：“敢叫世兄知曉，我們兄弟倆，也并非完全不識好歹。但，但此番請纓，馬，馬都指揮使的確有些莽撞了。那，那李家寨，并非尋常堡寨。非但寨主鄭子明有萬夫不當之勇，其麾下鄉勇，也是經過嚴格訓練的精兵，鎧甲，兵器，弓矢，皆與漢國的正兵相同。”
“哦，竟有此事？”韓倬眉頭輕皺，將信將疑。
馬延煦給耶律赤犬和韓德馨兩兄弟制造機會立功贖罪，的確是出自一番好心。可若是又吃了一次敗仗，則等同于好心卻將將二人推進了陷阱，也就怪不得這兄弟倆一路上罵罵咧咧了。
“如果，如果我們說了半句假話，就，就讓我們哥倆兒凍死在半道上！”耶律赤犬性子急，見韓倬不相信自己的話，揮舞著手臂大聲發誓，“我們哥倆兒也不是第一次領兵了，再疏忽大意，還能一伙尋常鄉勇打得全軍盡墨？可馬將軍卻對那李家寨的實力問都不問，便想著直接出兵討平。這，這天時地利人和樣樣不沾，他，他哪里有必勝的把握！”
“是啊，樹人兄，你既然與馬將軍是知交，請務必提醒他，敵軍他想得那樣不堪一擊！”既然自家兄長都把話說到如此份上，韓德馨索性也開誠布公，將自己的想法和擔憂一一說明，“咱們遠來疲敝，對方卻是以逸待勞，這是其一。咱們頂風冒雪，而對方卻是蹲在屋子里烤火吃肉，這是其二。咱們拿對方當尋常鄉勇，而對方卻知道咱們的大體實力，這是其三。咱們……”
一口氣，說了四五條。無論從哪一條角度看，自己這邊都沒有任何勝算。然而，記室參軍韓倬聽了，卻只是搖頭不語。半晌，才忽然嘆了口氣，幽幽地道：“有勝算也罷，沒勝算也罷，既然已經走到這里了，斷然沒有半途而廢的道理。況且，兩位賢弟只看到了戰場上的一時勝敗，卻沒看到戰場外的莫測風云。實不相瞞，這一仗，咱們必須打，無論輸贏。否則，非但馬將軍和二位前途會受到影響，還會波及到一大批人！屆時，即便陛下看在你們父輩的份上不予嚴懲，至少五年之內，你們兩個，甭想輕易翻身！”
“嗯？”耶律赤犬和韓德馨哥倆以目互視，都在對方眼睛里看到了狐疑的味道。
如果不把主將鄭子明考慮在內，那李家寨就是個普通軍寨，拿下不拿下，對遼軍來說都只是個面子問題，根本無關痛癢。而以他們哥倆兒的背景，即便因為吃了敗仗而受到懲處，頂多也就是個削職為民。等風聲一過，就能換個隊伍再度領兵，何至于一蹉跎就是五年？
“按照家譜，二位應該都是德字輩吧？可否容某問一下，你們二位的同輩當中，共有兄弟幾個？”正困惑間，耳畔卻又傳來了一句笑呵呵的詢問。聲音不高，卻如冷風一樣，直接刺入了哥倆的骨髓。
“嗯！”耶律赤犬和韓德馨二人的身體同時晃了晃，手腳一片冰冷。
薊州韓氏家族的實力非常強大，可自身也的確稱得上枝繁葉茂。他們德字輩兒，光是屬于主支的堂兄弟就有十一個之多，其余旁支和遠親兄弟，全部加在一起肯定要超過一百。而二叔韓匡嗣即便權勢再大，也不可能把這一百多個子侄輩兒全都提拔到五品以上高位。其中肯定要分個親疏遠近，培養價值的高低。要是有人得到機會卻不知道好好珍惜的話，想必二叔那里也不介意把機會轉贈換別人。
“二位既然如此年青，就能各領一營兵馬，想必都是同輩之中的翹楚！”仿佛擔心剛才那當頭一棒敲得還不不夠重，玉面書生韓倬不待韓德馨哥倆緩過神兒，就又高高揚起了手臂“可若是二位成了別人攻擊薊州韓氏的把柄，不知道樞密使大人，會愿意舍棄多少家族利益，換取你們兩個的平安？”
“你，你胡說！盡拿瞎話嚇唬我們！我，我們不怕，不怕!”
“世兄休要危言聳聽！我韓家對大遼功勞赫赫，無緣無故，誰會拿我們哥倆當把柄？”
耶律赤犬與韓德馨哥倆大急，梗著脖子低聲叫嚷。
對方提出的第二個問題根本不用想，如果兄弟倆吃敗仗的事情果真影響到了家族安危，恐怕長輩們會毫不猶豫地把他們兩個當作棄子。這是大家族千百年來的傳承之道，換了任何姓氏都會這么干，薊州韓氏絕對不可能例外。
“兩位賢弟稍安勿躁！”韓倬依舊是先前那幅智珠在握的模樣，笑了笑，輕輕擺手，“兩位可知道延煦兄能如此迅速返回軍中的原因？”
“他，他送完了物資和奴隸，當然就能趕回來！”耶律赤犬不明白此事兒怎么又跟都指揮使馬延煦扯到了一起，晃晃腦袋，帶著滿頭霧水回應。
韓德馨卻比他機靈得多，沉吟了片刻，拱著手道：“馬將軍之所以能如此快返回，得益于朝廷新實施的授田令。但授田令對大遼來說，分明是一件良策。為何又會令我薊州韓家受到攻擊？小弟愚鈍，請世兄不吝指點。”
“不敢！”韓倬詭異一笑，忽然顧左右而言他，“家祖當年曾經給太祖皇帝獻‘胡漢分治’之策，二位以為此策如何？”（注1）
“這……”耶律赤犬平素懶得讀書，根本不知道‘胡漢分治’為何物，頓時被問了個無言以對。
韓德馨的臉色，則愈發凝重。默默沉思了好半晌，才長長地吐了口白氣，低聲道：“世兄勿怪，魯公為太祖皇帝所獻‘胡漢分治’之策，在當時乃為一等一的良謀。我大遼能有今日之強盛，全賴于此。然我大遼國內，契丹人與漢人始終涇渭分明，恐怕也跟此策息息相關。一國之內，過于強調各族之間的差異，而不能彼此間一視同仁。就好比一家之內過于在乎誰是長房，誰是旁枝，從長遠計，未必是善事！”
“說得好，那賢弟可知道，家祖為何要給太祖皇帝獻此有明顯缺陷之策？家祖無目乎，群臣無目乎？若非大遼國滿朝盡是無目之輩，幾十年下來，朝廷為何明知其有缺陷，卻不改之？”韓倬大笑，撫掌，仿佛終于找到了一個知音般興奮莫名。
“這……”天很冷，韓德馨的腦門上，卻滲出了大顆大顆的汗珠。
說魯國公韓延徽是個睜眼瞎子，他可沒有如此勇氣！指責大遼國的所有文官都有眼無珠，那更需要好好稱稱自家腦袋的重量。如果“胡漢分治”之策的缺陷早就被發覺，卻至今沒法改變，恐怕答案就只有一個……
“非不為，力不能及也！”抬手迅速在腦門上擦了一把，韓德馨啞著嗓子，以極低的聲音說道。“以胡法治漢，則使得漢人爭相南逃。以漢法治胡，則契丹各部必對施政者群起攻之。縱使以太祖之神武，亦避免不了其粉身碎骨！”
“那授田之策呢？對契丹各部的長老來說，此策比那‘胡漢分治’又如何？”韓倬的追問再度傳來，夾在白毛風中間，把韓德馨直接給凍僵在了馱馬背上。
注1：魯國公韓延徽，遼初名臣，甚受耶律阿保機器重。曾經替阿保機出謀劃策，滅國數十。阿保機死后，耶律德光，耶律阮也先后對其委以重任。其子韓德樞，21歲便被封為太尉，也替遼國立下了汗馬功勞。
注2：淮南王劉安成了神仙，他的雞犬也跟著一道白日飛升。所以留下了雞犬升天的典故，指某些的爪牙因為主人的福氣，跟著升官發財。
注3：太祖皇帝，指遼太祖耶律阿保機。