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再度返回來時，寧子明手里捧著一整套婢女穿的衣服，還有一雙半新的靴子。“你先湊合著換上，趙二哥和我在外邊等你。”
“好！”陶三春毫不猶豫地用力點頭。
衣服還帶著體溫，很顯然是剛從別人身上扒下來的。靴子表面濺著幾個紅點，隱隱透出一股血腥味道。但是陶三春卻沒有表現出絲毫的不適應，相反，在她內心深處，此時此刻，卻涌起了幾分雀躍。仿佛即將面對的危險，是一次輕松愜意的春游一般。
“我和趙二哥在正房等你！”很驚異于少女的鎮定，寧子明又強調了一句，倒退著走出了門外。
“嗯！”陶三春又干脆地回答了一個字，三下兩下將衣服和鞋子換好。當她欣欣然推開臥室的門，一眼就看到寧子明手里握著那把明晃晃的鋼鞭。鋼鞭正下方，則壓著一個鼻青臉腫的莊客，正是李有德的堂侄李順兒。
“春妹子，救命——！”李順兒看到陶三春，眼睛里立刻露出了兩道期盼的光芒，雙手扶著地面兒，用力磕頭，“春妹子，求求你救我一救。我，我只是個打雜跑腿的，什么壞事都沒干過。我，我今晚還給你喂過水喝！”
“閉嘴！”寧子明與陶三春兩個異口同聲地呵斥，隨即迅速互相看了看，彼此的眼睛中都涌現了一絲詫異。
“哎！哎！”李順兒不敢再大聲討饒，跪在地上，不停地磕頭，“呯呯”幾下，就把額頭處磕破，鮮血瞬間流了滿臉。
陶三春性子里頭雖然有幾分男兒氣，終究沒親手殺過人。見李順兒的模樣實在可憐，心腸立刻開始發軟。走上前拉了一下寧子明的胳膊，低聲祈求道：“他，他的確就是個小跑腿兒的，寧大哥，要不然……”
“我原本就沒想殺他。但是如果他撒謊騙人，就不能怪我心腸狠了！”寧子明悄悄向她使了個眼色，故意裝作一幅兇神惡煞模樣。
“沒有，小人沒有執迷不悟。小人剛才說得全是實話，小人可以對天發誓！”李順兒嚇得身體打了個哆嗦，抬起頭，啞著嗓子低聲賭咒，“如果剛才對兩位趙爺所說的話有半個字是糊弄，就要小人被天打雷劈！”
“閉嘴！”寧子明將手中鋼鞭向下壓了壓，低聲喝斥，“糊弄沒糊弄，等會兒就能知曉。如果趙二哥能平安回來，我自然會給你一條生路。如果他發現你在撒謊，哼哼……”
“不敢，不敢！小人真的沒有撒謊，真的沒有啊！”李順兒被鋼鞭壓得脊梁骨發寒，哭泣著回應。“小人剛才把知道的全都說了，我，我家大爺爺如果知道小人剛才做的事情，非扒了小人的皮不可。小人，小人已經沒退路了，趙統領，求求您，就放過小人一回吧！”
“沒退路了就老實等著！”寧子明低低的補充了一句，隨即，將目光轉向陶三春，“桌子上那把刀是給你的。你幫我看著這小子，如果他敢逃走或者呼救，你就一刀結果了他，千萬不要手軟。”
說罷，將鋼鞭一抬，整個箭一樣竄出了門外。
“你，你去哪——？”陶三春毫無準備，追問的話脫口而出。卻又不敢喊得太大聲，眼睜睜地看著寧子明的身影三縱兩縱，就徹底融入了夜色之中。
“汪汪汪，汪汪汪，汪汪汪……”不知道是誰家的狗兒，突然狂吠了起來。在無邊無盡的黑暗里，顯得格外刺耳。
“可別驚動了寨子里的莊丁！可千萬別與巡夜的更夫碰上！即便碰上了，也千萬不要硬拼，留得青山在不愁沒柴燒！如果打不過，就趕緊逃走，當即立斷，千萬別想著再回來救我……”少女的心臟，瞬間提到了嗓子眼兒。手中的鋼刀顫顫巍巍，顫顫巍巍，隨著身體的抖動上下打晃。
“春妹子，他們去糧倉放火了！您，您手抬高點兒，抬高點兒，小人，小人不跑就是！”李順兒被脖子上不斷移動的刀刃，折磨得****。雙手扣緊地面上的磚縫，抽泣著哀求，“他們先前問的，就是糧倉、馬廄和草料庫的位置。這會兒肯定是去放火了。春妹子，您，您可千萬把刀拿穩了，求您了！”
“放心，砍不死你！”陶三春的三魂六魄，瞬間又返回了自己的身體。冷冷地朝著刀下匍匐的李順兒看了一眼，低聲承諾。然而，手臂卻不聽話地又是微微一抖，刀鋒在對方的后脖頸上蹭出了一道血絲。
“咯——！”李順兒嚇得魂飛天外，雙眼一翻，當即暈死了過去。陶三春被他的表現給嚇了一大跳，舉起鋼刀就要痛下殺手，刀落到一半兒，才發現對方不是在耍什么花招，趕緊又將刀刃歪了歪，“叮”地一聲，緊貼著對方的肩膀位置，在地上砍出了一串凄厲的火星。
“笨死了！”她低聲怒罵，不知道是罵李順兒，還是罵自己。蹲下身，用手指在對方的人中位置狠狠掐了數下，隨即，又將刀刃緊緊地壓在了此人的脖子上，“醒過來沒有，醒過來就別繼續裝死。否則，姑奶奶只能成全了你！”
“嗚嗚，嗚嗚——”李順兒緩緩睜開眼睛，低聲痛哭。
太倒霉了，今夜老天爺沒長眼睛。好好睡著覺，屋子里頭卻忽然摸進來了趙大這個殺星。將屋子里的男性護院一刀一個，悄無聲息地就給全都了了賬。自己因為跟兩個艷婢滾在同一張床上，僥幸成了漏網之魚。誰料從窗子口又翻進來了趙二，先用繩子將女人們綁了個結結實實，然后又逼著自己，將莊子里的要害場所，全都吐了個干凈。
可以想象，如果趙氏兄弟放火失敗，陷落在莊子里，將會落到什么下場。而自己，此番恐怕也要在劫難逃。追隨寨主李有德鞍前馬后這么多年，李順兒親眼看到過自家伯父是如何對付跟他不是一條心的人。說實話，能痛快的死去，已經無比的是幸運。最可怕的是被折磨上幾天幾夜還沒斷氣兒，整個人像一只被活剝了皮的水貂般，去了閻王爺那里恐怕都沒鬼差愿意收！
正哭得肝腸寸斷之際，背心處，又傳來了一陣刺痛。卻是陶三春忽然改了主意，將原本架在他脖子上的鋼刀轉移到了后背上，捅破衣服，貼著皮肉，低聲逼迫：“閉嘴，不準哭！瞧你那熊樣，當初欺負別人時怎么沒見你掉過一滴眼淚？給我滾起來，帶著我去找他們。快點兒，別逼著姑奶奶零碎割了你！”
“呀！”李順兒激靈靈打了個冷戰，壓抑的哭聲嘎然而止。“使不得啊，春妹子，春姑奶奶！他們兩個都是一等一的好手，即便被發現，也有辦法殺出去。您，您以前根本沒干過殺人放火的勾當……”
“別啰嗦！姑奶奶干什么不用你教！”陶三春鄒了皺眉，握著刀柄的右手微微加力。
“別，別，饒命！”李順死死趴在地上，側著臉，身體不敢挪動分毫，“姑奶奶，饒命啊！我去，我帶你去還不行嗎？我這就帶你去！”
“那就趕緊！”
“姑奶奶，您，您還用刀尖兒頂著我的后心呢，我，我起不來啊！”
“啊？該死，你怎么不早說！”陶三春迅速意識到自己的錯誤，將刀提起，橫在距離目標兩尺左右的位置，低聲命令，“起來，別耍花樣！姑奶奶的身手也許不如別人，可干掉你卻綽綽有余！”
“哎！哎！”李順不敢怠慢，慌慌張張地從地上爬起身。兩只賊溜溜的眼睛，卻悄悄地落在了不遠處的椅子腿兒上。
“只有一尺半距離，只要一撲，一拉，然后橫著一掃……”他迅速判斷著，謀劃著，準備拿下陶三春，“將功贖罪”。誰料還沒等做出具體動作，背心處卻又是一痛。陶三春手中的鋼刀，已經再度刺破了他的皮膚。
“別耍花樣，今天我們三個如果平安脫身，你也能留下一條小命兒。如果我們三個死了任何一個，你就得陪葬！”陶三春的聲音緊跟著從腦后傳來，帶著幾分戰栗，更多的卻是決然。完全不像一個沒見過多少世面的農家少女。
的確，在今晚之前，她的確只是一個單純質樸的農家少女。但在今晚之后，她卻已經徹底脫胎換骨。
人到底有沒有前世？她無法確定。寧子明身上到底發生了什么？她也解釋不清楚。但是，她卻清楚地看到了自己的內心，也清楚地看見了寧子明身體內那個善良、誠實、堅韌而又孤獨的靈魂。
她沒有做節度使的父親，也沒有執掌天下道門的師父。沒有人能替她做主，也沒有人會將幸福打成包裹送到她手里。然而，她卻知道自己想要的是什么，知道自己想要的東西必須努力去爭。哪怕這份幸福已經陰差陽錯地打上了別人的印記，不到最后一刻，她卻絕不會輕易放棄。
“如果真有前世的話，你才是后來者。”
仿佛冥冥中有人看著自己般，陶三春仰起頭，對著簾外的天空嘟囔了一句。手中刀柄同時微微用力，“帶路，不想現在就死的話，就別耍花樣！”