“此話當真?別遇上些麻煩,就哭天蹌地!”柴榮心中暗笑,話卻說得愈發聲色俱厲。
“哭天蹌地我心甘情愿!我這輩子就跟定他了,姓柴的,你休想……”韓晶跺了下腳,尖聲叫嚷。話吼出了一半兒,忽然察覺到對方的臉色怪異,瞬間羞得無地自容,雙手捂住臉,飛一般遠遁。
“還不去追!”柴榮抬腳輕輕踹了正準備過來道歉的趙匡胤一下,大笑著提醒,“這么點兒小事兒都搞不定,我都替你著急!”
“多謝大哥成全!”趙匡胤也恍然大悟,丟下一句話,拔腿追了下去,轉眼間,就消失得無影無蹤。
“費勁!”柴榮朝著二人的背影搖頭而笑,心中好生為成全了一段姻緣而得意。轉過身看見臉上帶著幾分羨慕的寧子明,想了想,又笑著打趣,“看什么看?與其臨淵羨魚,不如退而結網!你可有了心儀的女人,如果有的話,哥哥我回頭也去替你做一回媒!”
寧子明眼前飛快地閃過一個淡綠色的身影,臉色微紅,笑著搖頭:“多謝大哥!不過我的事情,還是過兩年再說吧!好歹自己先有了安身立命的本錢,否則任何事情都是空想!”
柴榮年齡比他大一輪有余,又常年走南闖北,因此用眼睛微微一掃,就猜到前一段時間某些在諸侯之間的傳言恐怕并非空穴來風。想了想,笑著補充“這話,聽起來好像也有幾分道理!但不完全正確。有道是,花開堪折直須折……”
“那也得有地方安置花枝才行!”寧子明輕輕嘆了口氣,說出了一句與其年齡極不相符的話,老氣橫秋。
這一路上,看著二哥趙匡胤和晶娘兩個人比翼雙飛,眉目傳情,他又何嘗不羨慕?可羨慕歸羨慕,現實卻不準許他有任何奢想。常思當初問得好:即便老夫肯讓女兒下嫁,你有如何保證她此生衣食無憂?
“那可未必!”柴榮剛剛成全了趙匡胤的好事,話有點兒多,笑著搖了搖頭,低聲開解,“劉氏的皇位日漸安穩,你的前朝皇子身份對他已經沒任何威脅。只要不叫石延寶,憑你這身本事,安身立命輕而易舉。”
“那時,在別人眼里,我也就成了個大頭兵!”寧子明聳聳肩,苦笑著感慨。
前朝二皇子身份,的確給他帶來無窮無盡的麻煩,但是在這個講究門當戶對的年代,沒了前朝二皇子身份之后,他與常婉瑩之間,就出現了一條幾乎無法逾越的鴻溝。想要如愿走在一起,依舊難比登天。
“大頭兵怎么了?我姑父、史樞密,還有已故的漢帝,當年可都是大頭兵!常節度出身稍好些,也不過是個豪商而已。”不知道被觸動了心中哪根弦,柴榮看了他一眼,鄭重反駁。
知道自家三弟此刻心事頗重,不待寧子明解釋,他又低聲補充,“我姑母曾經是李存勖的妃子,當年從宮里出來之后,不知道有多少公子王孫想要娶她回家,沾沾皇氣!可我姑母卻偏偏就選中了我姑父這個大頭兵。”
“當時柴家上下,幾乎沒人看好這段姻緣。可我姑母卻說,男人只要有情義,有擔當,有本事,其他什么榮華富貴,不過是身外浮云。事實也證明,我姑母的選擇無比正確。昔日的王孫公子如今個個不見蹤影,我姑父卻從一個大頭兵,成為大漢國的柱石!”
他對養父郭威和養母柴氏都極為佩服,因此說起這段往事來,整個人從頭到腳都寫滿了自豪。寧子明聽了,情緒大受鼓舞,沉吟了片刻,笑著感慨:“郭樞密乃一代人杰,又怎么是小弟能比?不過若是換了小弟與他易地而處,恐怕從此也要加倍努力,不敢辜負了你養母的這份真情!”
柴榮微微一愣,笑容瞬間涌了滿臉“你這話,角度倒也新鮮。若是被我姑父聽到,恐怕又要大醉一場!”(注1)
其養父郭威發憤讀書的時間,恰恰在當年成親前后。如今世人紛紛贊嘆其柴氏有旺夫之相,眼光獨到,誰曾看見,郭威為了不愿辜負柴氏這份深情,半夜挑燈苦讀,硬是從大字不識幾個,變成了滿腹經綸?
想到這兒,他心中成人之美的愿望愈發強烈。抬手拍了寧子明一巴掌,笑著鼓勵,“喜歡誰,你盡管去信明說!哪怕那姑娘的家人看你不上,至少姑娘自己能明白了你的心意。別讓人家姑娘猜,也別讓人家等得太久,俗話說,美人如花,真正盛開的時間,也就那么幾天兒!”
“好歹也得先過了拒馬河!”寧子明知道大哥是出于一片好心,笑著敷衍。
“你年齡分明比元朗小許多,怎么說話做事卻一點也沒年青人的銳氣,就像個小老頭一般!”柴榮又狠狠拍了他一巴掌,笑著數落。
“也許是我曾經死過一回,再活過來,就算經歷了兩輩子吧!”寧子明疼得呲牙咧嘴,目光卻變得愈發深邃。
談到生死,柴榮的年齡和閱歷就沒有任何作用了。畢竟寧子明后腦勺上的疤痕擺在明面兒上,至今有一大塊還“寸草不生”。
兄弟二人各自找了個樹蔭,一邊享受盛夏里難得的清涼,一邊等待趙匡胤把京娘追回來。這一等,可就是整整一個下午。直到日落西山,被等的人才訕笑著出現,臉上都帶著幾分羞澀,然而四只眼睛里頭的甜蜜,卻是如假包換。
見整個商隊依舊停留在原地,趙匡胤大窘。連忙拉著晶娘,前來感激大哥的成全之德。到了此刻,柴榮卻又正經了起來,想了想,非常認真地叮囑:“你們倆這件事,擺在明處,肯定會給雙方家里帶來麻煩。但也不能永遠拖著。等過了拒馬河,晶娘你就回家,把事情原委如實跟父母匯報。元朗則回去托人到幽都來偷偷提親。只要不是大張旗鼓,想必雙方家族,也不會過于為難!”
注1:郭威與柴氏的故事,如果寫出來,會是一段非常經典的愛情小說。柴氏看盡繁華,最終選擇了郭威這個一文不名的兵痞。而郭威通過自身努力,最終也證明了柴氏當年的選擇正確。郭威做皇帝時,柴氏已經亡故。但郭威所封的皇后,卻始終只有柴氏一個。