大漢乾祐元年春正月乙卯，劉知遠崩于福寧宮。臨終前遺命誅杜重威滿門，并委任史弘肇、郭威、楊邠、王章、蘇逢吉五人為顧命大臣。
乾祐元年二月辛巳，周王劉承佑即位于劉知遠柩前。壬辰，后蜀入寇，大散關告急。鳳翔巡檢使王景崇先領兵前去相救，途中豎起反旗。李守貞、趙思綰兩人相繼應之。殺原永興節度使侯益，田令方等二十余將，陷陜州、虢州，兵鋒直指洛陽。
原河中節度使趙匡贊聞訊，急火攻心，暴卒于汴梁。其麾下爪牙以其橫死故，俱在駐地扯起反旗，起兵與趙思綰遙相呼應。
一時間，剛剛建立沒多久的大漢國，風雨飄搖。
剛剛登上皇位十幾天的劉承佑，哪里知道該如何應付這種緊急情況？連忙將史弘肇等五位顧命大臣招入宮中問策。誰料還沒等五位顧命大臣決定由誰領兵前去平叛，國舅李業又氣急敗壞地送來了另外一個不幸的消息，魏國公、平盧、天平、泰寧三鎮節度使符彥卿，與留守鄴都的高行周日前于博州郊外春獵，賓主各展雄風，射殺猛虎五頭，熊貔十余只，其他豺狼野獸無數。
“轟！”地一聲，劉承佑身體前撲，將御書案推了個四腳朝天。白馬高行周和老狼符彥卿兩人手中的戰兵加在一起，少說也超過了六萬，并且其中大部分都是上過戰場多次的精銳。而朝廷這邊，將駐扎在汴梁的禁軍和附近的歸德軍、忠武軍、義成軍全都加起來，也不過才十萬掛零。并且還要分出一半去支援西京洛陽，以防李守貞和王景崇等輩趁虛而入。
“陛下勿慌，有我等在，天塌不下來！”史弘肇手疾眼快，一個箭步竄上前，從地上拉起了劉承佑。隨即，又飛起一腳，將笨重的書案踢出半丈遠，圓睜虎目，大聲斷喝：“都愣著干什么？先皇留我等顧命，難道就是這種顧法？楊老兒，你和蘇逢吉兩個，且去想辦法安撫百官，穩定軍心民心。王孔目，該你出力的時候到了，國庫里還有多少錢糧，全都給老夫拿出來！明天一早，老夫與郭家雀兒各領一哨人馬出征，管他什么李守貞、符彥卿，凡是膽敢圖謀不軌者，統統給陛下抓過來抄家滅族便是！”
“史樞密切莫著急，即便出兵，也得有個具體方略才是！”宰相楊邠聽得直皺眉，上前數步，一邊彎腰收拾掉落在地上的奏折，一邊小聲說道，“符彥卿和高行周兩個人雖然行事不合禮法，卻未曾擺明了旗號要造反。充其量，只是想試探……”
“試探個屁！今天試探，明天就該揮師南下了！”史弘肇狠狠瞪了他一眼，兩腮處的胡須根根倒豎，“如今之際，陛下只能快刀斬亂麻，無論誰敢動歪心思，都先發兵討了。接下來才能將其他有歪心思的家伙們鎮住。否則，昨天是李守貞，今天是高行周和符彥卿，等明天，就不知道有多少節鎮一起趁火打劫了！”
“那也不能兩線作戰！”楊邠又皺了下眉頭，耐著性子補充，“首先，倉卒之間，國庫未必能拿出那么多的錢糧。其次，你和郭樞密使兩人都離開了汴梁，又帶走了大部分禁軍。萬一有宵小之徒趁機作亂，陛下身邊只有我等文官，如何能應付得來！”
“不是還有李業他們幾個么？打仗不行，對付些雞鳴狗盜之輩，難道也要抓瞎？”史弘肇根本聽不進去別人的意見，撇了撇嘴，大聲反問。
國舅李業冷不防挨了“一磚頭”，臉色頓時漲得一片紫紅。抬起眼想要向自家侄兒討要說法，卻看見劉承佑這個皇帝，居然呆愣愣地站在了原地，兩只眼睛里頭一片茫然，心思早就不知道飛去了什么地方。
無奈之下，他只好硬著頭皮，低聲插言：“樞密大人，平章大人，末將，末將倒是還堪一用。只是，只是如果樞密大人將禁軍也都帶走了，屆時，屆時末將怕是巧婦難為無米之炊！”
“這沒你什么事情，你只要聽著就行了！”史弘肇揮動胳膊將他推到一旁，大聲呵斥。隨即，又將目光轉向郭威，“老郭，你呢，你到底支持誰？楊老兒向來謹小慎微，可現在，哪是謹小慎微的時候！”
“此事，此事，我等不妨先謀劃出幾個方略，一并交于陛下，再由陛下做最后決斷！”郭威先迅速向史弘肇眨了一下眼睛，然后不緊不慢地回應。
“陛下不過是個小孩子，他知道個什么？”史弘肇氣得雙眉倒豎，揮舞著胳膊大聲反駁。
失禮的話都說出口了，他才意識到老兄弟郭威剛才在向自己使眼色。匆匆扭過頭，看了看劉承佑的面部表情，趕緊松開緊握著對方手腕的另外一只手，后退兩步，躬身致歉，“陛下，請恕老臣一時心急。老臣，老臣心里頭，一直拿，拿你當自家晚輩看待。”
“不妨！”劉承佑將目光從天外收回來，笑著搖頭。“朕本來就是諸位叔父的晚輩，這帶兵打仗之事，朕原本也不在行。所以，史樞密和楊相剛才說得那些話，朕聽得是滿頭霧水。連弄清楚都來不及，怎么可能注意到您老失禮未失禮？！”
“老臣愧殺了！”史弘肇聞聽，臉色頓時一紅。再度躬身下去，抱拳致歉。
劉承佑趕緊上前幾步，雙手托起了他的胳膊，“史叔父這是干什么？且不說父皇有遺命要你輔政在先，即便沒有父皇的遺命，朕也拿你當大漢國的擎天巨柱，怎么會在乎幾句言辭上的閃失？趕緊平身，平身，來人，給史樞密和諸位顧命大臣，把繡墩搬得距離朕近一些。朕要與幾位叔父當面求教！”
“遵命！”門外當值的鎮殿禁衛答應一聲，沖進來，七手八腳將五個留給顧命大臣的專座挪到原本擺放御書案的位置，圍成圓弧狀，與劉承佑的龍椅對了個正著。
見小皇帝如此禮賢下士，史弘肇臉上的表情更加窘迫。晃動著大手連連辭謝，無論如何不敢就坐。
劉承佑卻愈發恭謙，親手上前拉住他，將他按在了正中央的繡墩上。然后又陸續將郭威、楊邠等人，逐一請到兩側的繡墩上就坐。待五名顧命大臣都有了座位之后，才緩緩走回龍椅，欠著身體坐了半個屁股，再度虛心問策。
這回，史弘肇終于不敢再獨斷專行了。非常客氣地請楊邠、郭威、王章、蘇逢吉等人，跟自己一道商討對策。五個人穩住心神，根據眼前形勢和朝庭真正掌握的實力，幾番探討之后，終于找出了一系列相對穩妥的辦法。
西側李守貞、王景崇和趙思綰三個雖然來勢洶洶，并且取得了后蜀的明面支持，但畢竟各自的能力和實力都非常有限，短時間內，未必對汴梁構成威脅。所以朝廷也沒必要過分驚慌，先征調常思、白文珂、郭從義三個，帶領各自麾下兵馬前去平叛，努力戰線穩定下來，再根據具體情況，重新調整部署。
東側的老狼符彥卿和白馬高行周兩個，因為尚未豎起反旗。所以朝廷的策略最好暫時以震懾為主，輔以高官厚祿以示安撫。由郭威領軍五萬，進駐黃河南岸的濮州。同時朝鄴都和青州兩個方向發出威脅。然后，再由朝廷下旨，加封符彥卿為太保，高行周為太尉，向二人發出入朝輔政之邀請，但具體入朝日期，由二人自行決定。另外，高行周和符彥卿的幾個兒子，也都拜為節度使，賜予開府建衙之權。
至于其他蠢蠢欲動者，五位顧命大臣則一致建議，劉承佑暫時裝作沒看見。待最大的兩個火頭被撲滅之后，再騰出手來，將這些宵小之輩挨個繩之以法。
“陛下，此乃先前所述幾個方略，請陛下做最后定奪！至于其他細節，可以在方略實施之時，根據當時情況，再另行補充。”副宰相兼刑部尚書蘇逢吉字寫得最好，資歷在五位顧命大臣當中也最淺。因此主動承擔了書吏的差事，起身走到一旁，將一系列方略文案按照記憶謄寫一遍，親手捧到了劉承佑面前。
劉承佑在乎的是大臣們眼里到底有沒有自己這個皇帝，至于該怎么決策，倒不是太關心。見五位顧命大臣終于很識趣地把決策權留給了自己，也不吹毛求疵。笑著點點頭，直接命人拿去蓋上了天子之印。
軍情緊急，五位顧命大臣不敢過多耽擱，立刻告辭出宮。劉承佑起身親自送大伙到了宮門口，非常有耐心地目送最后一匹駿馬在長街上消失，然后才緩緩轉過身，緩緩穿過春日下寂靜的皇宮，緩緩走向自己灑滿陽光的龍椅。
五個顧命大臣專用的繡墩，還擺在龍椅的對面兒，隱隱圍成了一道弧線。
有這五個繡墩擋著，外邊的任何危險，都要先越過弧線，才能抵達龍椅處。而龍椅處所發出的任何聲音，恐怕也要先越過那條看不見的弧線，才能傳出宮門，傳到全天下子民的耳朵里。
忽然，劉承佑好像理解了，父親為何給自己留下五個顧命大臣，而不是六個的道理。
笑了笑，他快步上前，將繡墩挨個踢倒。