如水晶珠簾般的雨水順著瓦片滴落，窗外烏云壓得低低的，一如同此時福祿院上房的氣氛，壓抑不已。
“果真是如此？”陳老夫人臉色鐵青，眼角厲光使人心生畏懼。
跪在地上回稟的一位管事媽媽，頭又更低了些，余光掃到地上那堆的物什，心中也是氣憤不已。
她幫著李氏管理長房院子還有府中事務，居然生出了這樣子的禍事，她這臉面也算是被折了大半。怕還得連累自家主子。
竇媽媽咽了咽口水，對著陳老夫人磕頭，聲音自責羞愧：“回老夫人，按著老夫人所講，奴婢花了小半時辰便已查清。”
“春蘭住處搜得的是那一對珍珠珠花，一支蘭花金簪。其余的銀子首飾是從石長家住處搜得，布料用具之物亦是。其中布料是最近府中將將采買，要為各房主子制春衣的料子，那些用具也是不符合石長家身份能使用的。”
“當日一同與石長家的去商談采買之人，可以作證她中途道有事，離開了半時辰。與春蘭同住的香蘭作證，那珠花與金簪春蘭曾說過，就是木蓮贈予的。”
“刁奴！”
陳老夫人氣得一巴掌就拍在桌幾上，震得上邊茶碗作響。
李氏望著面色如外邊的天，布滿了烏云的婆母，忙起身朝她福禮，惶恐道：“母親息怒，是兒媳未能管好自己一房，也未打理好府中事務，才讓這些刁難膽大包天！”
從陳老夫人叫了她來，吩咐去查香蘭一家時，她便知曉必有曲折。
不料這一查，牽出了香蘭一家做了尚書府眼線之事，更是查出了貪墨。
她實在是無臉對待陳老夫人予她的信任。
將軍府中饋在她手中，居然出了這么大的疏漏！
見著大兒媳一臉有著不可推卸之責的模樣，陳老夫人斂了斂怒容，朝她擺手讓起。“這事與你有何關聯，正反謂百密也會有一疏，府中事務繁多，你總有看漏的時候。何況是這種刁奴有心鉆計！”
婆母的理解使得李氏更覺無地自容，又是一番告罪，承諾徹查府中一切事務，定將這些駐蟲都給拔除。
說完便要走，陳老夫人又將她攔了下來，道是外邊雨大，要查也不是這會的事，哪就說風就是雨。眼下是要先解決了這事。
李氏這才轉身坐下。
竇媽媽去搜東西時，已先將石長一家暗中控制了起來，此時府中并無多少人知曉。
在旁盯著地面那支金簪許久的林莞婉，像是恍然回神一般，表情有些木然的說道：“外祖母，贓物人證俱在，石長一家先前的矢口否認怕也要轉口了。可外孫女覺得，這事不必要太過聲張，還是借大舅母查公中事務之理，說他們貪墨便是。”
這樣奇怪的要求，使得陳老夫人一怔。
按了貪墨一說，便與那通外出賣主子的木蓮完全沒有關系了。
她方才氣憤得小臉都紅了，不就是全因她身邊出了奸細？！
瞧出了陳老夫人的疑惑，林莞婉眸底慢慢凝聚起了亮光，冷意與狡黠的光華交織在了一起，使她表情變得高深莫測。
“外祖母，我身邊的丫鬟，母親能收買一個，便收買第二個。沒有木蓮，也總有別人的。”林莞婉說著，看了眼坐在一旁像是閉目養神磕上眼簾的陳老太爺，又道：“兵法不是有云，打草驚蛇，又有假癡不癲與反間兩計。留著木蓮先，總會有她功用的。”
木蓮求的是什么，她比任何人都清楚，不就是榮華富貴。
拿捏準了她這心思，她何償怕沒有再策反的機會？
眼下不過是小陳氏與她沒有利益沖突，可一旦木蓮近了父親的身，她就不信小陳氏真有那么寬的心！
少女慢條斯理一番說道，陳老夫人又是怔了怔，重新審視她這嬌滴滴的外孫女。
陳老太爺卻是一拍膝蓋，猛得睜眼，哈哈笑了起來：“我這外孫女可是青出于藍，勝于藍了！當年她娘親聰慧，她是有過之！”
“我瞧著，倒是你們娘倆糊涂了！”陳老太爺捋著胡子，眼中全是欣慰。
林莞婉只是裝羞赧，垂了頭抿嘴笑。
但她心中全是酸苦。
前世她不曾想過被將軍府眾人嬌寵的自己，會落得那般苦境，也從未想過謀劃行事什么。
如今，她是被逼著不得不反抗。
誰不愿隨心無憂過一世……
想著，林莞婉眸中的光芒黯淡了下去，清澈的雙眸多了不能與外人道的滄桑感概。
陳老夫人慣來是由著她的性子，何況此番言論又足以顯出了外孫女的心思慎密，片刻猶豫都未有，就答應了。
只是她仍是放不下心。
“我雖是也贊同你的想法，可婉婉，你得有十足的把握能掌控住那木蓮，否則便是養虎為患！”
林莞婉卻是一點也不擔心，收了黯然傷神，表情輕松道：“木蓮賣身契可是在我手上，這有何擔心，就是一條犯事打死也不敢有人多說什么。若外祖母還不放心，便再與婉婉派個幫手如何？”
與她要人？！
陳老夫人是越來越猜不透外孫女的心思了。
“那你倒是說說看，你瞧中了我身邊哪個丫鬟？”
“外祖母說得像是孫女一直在偷窺你身邊人似的。”林莞婉嗔惱著，又說道：“倒也不是丫鬟了，是外祖母原先身邊，后許配了管事兒子的芫花姐姐。”
說起芫花，陳老夫人當即眼睛就瞇了起來，似笑非笑睨了外孫女一眼。“還說沒盯著我身邊的人，芫花可是才生產了三個月，正要回到我身邊當差。你這就要走了？！”
林莞婉露出討好的笑，撒嬌拉上陳老夫人胳膊搖著：“又是外祖母您說不放心，怎么讓您給個放心的人，又不肯了呢。”
陳老夫人給她扔了個眼刀子，一手戳她腦門。“怎么著都是你占理，給給給！省得你要在我耳邊念叨出繭子來，明日便喊了她去你你身邊！”
“好！那我便將我身邊的事務全交于她了！芫花姐姐可是連舅母們都眼紅的能人呢！”
林莞婉面上展露著大大的笑，引得李氏也笑，直道早知陳老夫人愿放人，她就早開口要了。
事情被林莞婉一通說道，定了下來。
竇媽媽也領了命，先關押石長一家，待查清府里還有多少這般的蛀蟲再一道發落。
外邊雨還在淅瀝瀝下著，陳老夫人說什么也不讓林莞婉回院子去，要讓她用了飯再走。
林莞婉側頭去看外祖父，腦海中閃過一事，便也順從應了下來…