晁蓋突然有些感慨萬端，說：“論起來，這次弄馬其實還是沾了滄趙的光。咱們當初欠岳哥兒的情至今沒還呢。這次又沾了他哥哥的光。
我就不信那精明的文成侯會看到咱們這么多人去弄馬，會不懷疑咱們部下的身份。他指定知道，必定知道岳哥兒和咱們的交情，才不動用大軍防范對付咱們，還提供便利。”
吳用道：“岳哥兒當初幫助咱們。我很長時間不理解。后來咱們私下反復嘀咕，再對比滄趙的行事，這才明白這家人不看重表面的官與賊身份，注重的是對民有沒有利。幫咱們其實是借咱們的刀收拾他們官面不能鏟除的那些貪官污吏。”
“論起來似乎有利用咱們之嫌，但咱們反正要走這條路，確實欠了他們好大人情。”
晁蓋點頭道：“人家對咱們講義氣。咱們不能只享受恩義不回報。以我看，那些貨款就不要帶回來了，轉贈文成侯，表示一下咱們的心意。”
吳用道：“是應該表示一下。只是，是不是太多了？”
“多什么？”
晁蓋道：“幾十萬貫而已。咱們覺著是筆大錢，在滄趙眼里算什么？
那家人說是金山都見過，我也信。人家做多大的買賣？多大的商業實力？
送少了，既表達不了咱們的誠摯謝意，還讓人家瞧不上咱們這些民間好漢。覺得小氣不是成事人物。”
吳用笑道：“小弟掌管山寨錢糧，卻是習慣了精打細算。
山寨數萬嚼口，一日少不得錢糧。
弟兄們提腦袋走這條路。圖的無非是有錢花有飯吃，不受欺壓。若是缺了錢糧，立馬人心不穩。卻是不得不小家子氣。
哥哥一說，小弟再想想，咱們有了大批戰馬，裝配起大隊騎兵還愁弄不來金山銀山？
送多少都送得起。
哥哥氣魄大，看得遠，非是小弟能及。哥哥既然心意已定，那就照哥哥的意思辦。”
晁蓋道：“可惜沒弄到稀罕東西，送的只②⌒②⌒，是俗物，錢再多只怕也入不得那家人的眼。
我估計。文成侯不會要。
告訴劉唐轉告公孫先生，若是侯爺不要，就把銀子捐給清州軍。
就當是支持邊軍打遼寇了。
給別的軍隊，我晁蓋舍不得。
文成侯的部下，那是真收拾遼狗，保護咱們漢人百姓安寧。銀子會真花在流血流汗的將士們身上，不是象那些貪官污吏那樣找各種名目，把錢裝自己腰包。捐出的錢財再多，也花得踏實。值。
另外也讓滄趙人看看，咱二龍山人馬雖做的是草寇，卻也是愛護百姓曉大義的真好漢，不是害民賊。在大節上。咱們也不比當官的矮一頭，論保家安民，咱們只比那些狗官強。不比他們差，所為無愧于祖宗。無愧于天地。”
吳用聽了這話，心也熱了。慨然道：“哥哥說得甚是。
咱們弟兄俯仰無愧，定做一番清史留別名，讓人感佩的事業來。”
他這么說著也明白了晁蓋堅決大手筆答謝滄趙的內里原因。
晁天王打骨子里甚是敬佩真心實意為百姓的滄趙這家人，也敬佩這家人的開通靈活和治世能力。
但滄趙再好，改變不了朝廷的惡。
自古官賊不兩立。官就是官。賊就是賊。
天王這人走上反叛路，已經當家作主自立為王了，以后是決不會再向任何人低頭的，死心決意反腐爛朝廷，帶弟兄們闖出一條獨立的，天王想要的路，安自己的意愿行事，活個痛快，是決不會向大宋王朝妥協甚至投降的。
任何人來招降，也不可能達到目的。這條不歸路是堅決走到底了。
感謝了滄趙，一是報答恩義，向天王骨子里認作兄弟的趙岳聲謝謝，同時示好滄趙，趁著開通敢為的趙公廉鎮守邊疆的寶貴時機，把清州這條商路和弄馬途徑得以進一步順暢保持下去，有利于進一步迅速壯大二龍山的勢力；二卻也有早早結清所欠之意。
雙方立場到底是對立的。
若有一天，滄趙率領的人馬奉朝廷之令來圍剿攻打二龍山，雙方刀兵相見，也好兩不相欠，能問心無愧地當場割袍斷義，堅決拒絕受招安，雙方各憑本事斗個你死我活。生死由天，誰也不用埋怨誰不講情義。
只嘆造化弄人。
有緣，咱們來生再做兄弟。
說起來晁天王也是被河北田虎、淮西王慶刺激著了。
從馬販子那驟然聽說了這二人由占山為王的草寇，已發展成沖州掠府裂土稱王的局面，天王自負英雄，自問同樣是無根無靠的普通百姓，草民一個，同樣不甘心受欺受官府鳥氣被迫落草為寇的，豈肯被田虎王慶之流的比下去。
田虎、王慶鬧大了。以天王的氣魄脾氣，指定鐵了心要鬧得更大，風頭一定要迅速蓋過任何造反者。
否則他就不是名為蓋的好漢了。
天王是不會讓名字中的蓋字成為空談，甚至成為綠林好漢豪杰眼中的笑柄的。
北、西、南三方綠林大哥活得威風八面。山東帶頭大哥的威風也不能弱了。
眼下很快就能有大批戰馬，二龍山人馬勢力暴長，可以盡情施展兵威，痛快攻打官府，教訓朝廷，打官兵殺貪官污吏惡霸的同時也能搶掠來更多錢糧武器，發展也必然更快，很快就能鬧大，裂土封疆，和朝廷分庭抗禮。
大宋東部內地官兵無能，數十萬花架子京軍也不堪用。
二龍山一旦鬧得內地官府不可收拾，就極可能調能戰的邊軍來圍剿。這意味著和大宋東部最厲害的軍隊——滄趙兵馬刀兵相見的日子不會太遠了，還是早做打算為上。
馬在清州放著。雖然是在文成侯的地盤，可終究不是已落入二龍山。真正掌握在自己手中，已成自己的力量。
況且。文成侯到底當的是大宋的官，得聽朝廷的。
萬一事情有變，萬一文成侯突然調走呢？
辛苦用命換來的戰馬要是沒了，那損失就大了，也太冤枉了。
吳用不敢耽誤，趕緊找來劉唐細細叮囑一番。
劉唐聽說近千匹馬有了，雖是步將，自己打仗交鋒不大用得著馬，騎馬不如步戰靈活殺得痛快。卻還是興奮不已，向軍師鄭重承諾，他人在，馬必帶回，人不在了，馬也要弄回來。軍師的交待，俺都記住了。
趕緊招呼鄭天壽去點了山上最好的兩千五百騎手，急急奔向北方。
擇僻路而行，出青州。過濱州，迅速通過滄州，進入與清州軍共施馬政的乾寧軍地盤就可以放松了。
兩千五百條漢子浩浩蕩蕩順利到了清州順利安置各大客棧住下，劉唐、鄭天壽見到了留守清州出來迎接他們的宋萬。
二人在客棧旁側木柵欄圍成的馬場看到大批馬群。頓時就抵制不住興奮了，卻見客棧只有宋萬帶著兩心腹在，二龍山其他人一個不見。二人驚奇不解，怕是有事。
劉唐趕緊問宋萬：“宋哥哥。怎地只你這三人在？”
宋萬憨厚笑道：“二位兄弟不必緊張。沒事。其他人都去北邊忙活了。”
劉唐急問：“哥哥，那外邊的馬是咱們的吧？”
宋萬請他們坐下喝酒暖暖身子。這才笑道：“這客棧是一清先生包下的。這客棧的馬不是咱們的，還能是誰的？”
劉唐頓時松口氣。
鄭天壽閃閃眼睛，道：“咱們這么多馬，不用自己人看著照顧著，要是丟了，有什么損失，怎么是好？”
這些馬可是弟兄們去北邊拿命換回來的。
就算不用命，在異國寒冷的天里，人生地不熟的地冒險，弟兄們的辛苦也不能輕了。
好不容易弄到的馬，你怎能如此大意？
宋萬瞥了鄭天壽一眼，笑道：“兄弟放心。文成侯治下的這種客棧安全得很，吃住好，照顧周詳，沒官府的人來亂查亂騷擾，沒人敢來找事或敲詐勒索。人安全，貨物貨款和馬也安全。
貨物少了，人家包賠。貨款若是存放客棧，一個大子不會少你的，比自己帶著看著安全方便多了。馬，人家客棧就是干這個的，保管照顧得妥妥帖帖。根本不需要留人手專門看管照顧馬匹。”
劉唐聞言咋舌道：“這岳哥兒的大哥厲害到這程度了？”
嘴上發著疑問，卻是放下心來，滿臉是高興輕松。
鄭天壽內心瞧不起呆子一樣的杜千宋萬這對傻大個，問話中暗藏的鄙視與質問被老實人宋萬看出來了，卻是略微有些尷尬。
宋萬知道鄭天壽這人別看生得一副好看的小白臉，看似良善之人，為人卻是心狠手辣又有心機，不可小視不防。
他自不會涼了場面，讓鄭天壽有些下不來臺多生事端，又笑著說：“鄭兄弟不必多想。
我剛來時，一清先生調走我和杜兄弟帶來的人，缺頭領用，連杜千兄弟也調走了，我當時也有鄭兄弟同樣的疑問和擔心。可事實證明，一清先生安排得妥當，沒有任何問題。
我在這陸陸續續接了這些馬，客棧想得比我更周到，麻利地照顧好了一切，啥事也沒有，什么也不用擔心操心。”
鄭天壽順勢下臺，打個哈哈，道：“一清先生安排的自是不會有錯。宋哥哥做事更是穩當。是天壽一時太關心這些馬才胡亂說。”
宋萬哈哈一笑，一擺手道：“俺就是個笨人，心思不夠用，怕誤了山寨大事，辜負了天王哥哥重托和兄弟們的情義，只能靠勤懇彌補，當不得鄭賢弟夸獎。咱們是兄弟，一家人也不必多客套。”
“哥哥說的是。”
鄭天壽也哈哈起來。
劉唐記著吳用的交待，不說廢話，緊著問宋萬：“哥哥，一清先生把人都調走，可是人手不夠用？”
“可不咋的。”
宋萬皺著眉頭一臉鄭重道：“我聽送馬回來的兄弟說，弄馬可不容易。咱們不是買，買不起，全靠偷搶，為匹馬，常常要十幾人，幾十人才行。契丹狗可不是咱們宋人，那是連女人都掄刀子殺人，上馬就是騎兵的。可不好對付。想大搞，一清先生太缺人手啊！”
劉唐和杜千、宋萬同為山寨步將，同樣使樸刀，杜、宋又有意結交，又忠誠晁天王，勤奮做事，喝酒做事合得來，三人天天混在一起，吃飯喝酒，耍刀切磋，共同提升武藝，那關系相當好。
劉唐是莽撞實在人，喜歡實在兄弟，對宋萬百分之百相信，一聽宋萬為人手緊缺發愁焦急，天王和軍師事先又有交待，當即一拍胸膛道：“哥哥勿急。俺這次帶來兩千五百人手。俺留兩千給你由一清先生盡情調用。”
宋萬大喜過望，一拍手道：“如此，人手就能寬敞些了。
只是二位兄弟只留五百人手，這可有近八百匹馬，能送回去嗎？”
稍一頓又說：“最好一次送回去。
一是早送回早省心。二是這么多馬在客棧嚼用，花費實在大。早送回山寨自己養著，省錢。”
劉唐一拍胸膛道：“哥哥放心。弟兄們一人還不到兩匹馬，有懂行的騎兵頭領鄭兄弟和俺老劉在，包管沒問題。”
宋萬點頭道：“多日未見，很想和二位兄弟好好喝一杯，大醉一場，可大事要緊。馬不能滯留在這。早回早安心。依我看，二位兄弟還是稍事休息就趕緊帶馬趕回的好。”
二人點頭，都大笑說：“來日方長。”
劉唐又把貨款送文成侯的事交待宋萬，請宋萬轉告公孫勝。
宋萬點頭道：“兄弟放心。俺不會忘記，但只管傳話。怎么做是一清先生決定。”
劉唐、鄭天壽也急于送回馬向天王報喜，當天把人手交待留給宋萬后，帶剩下的人急急趕馬走了。
從清州到乾寧軍地盤，這么多馬南下，一路卻無人盤查，每一地接待的客棧都是服務得周到安全，劉唐、鄭天壽第一次走這活，總是難免有些擔心，見事實如此，終于放下心。
進入滄州卻得小心謹慎，避著官府繞道而行。
滄州是文成侯老家，但如今管這的卻是皇帝的忠心耿耿狗腿子貪官和貪鄙兇橫的軍隊。這么多馬若是讓滄州官府和軍隊得知，必定攔截強扣。這事，抓的馬販子交待過。宋萬也特意提醒過。(未完待續。)uw
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