李忠瞅瞅洪教頭所喝的酒很清澈，聞著味就知是好酒。
這廝得的好漢孝敬怕是不少哇。
他挺直胸膛盯視洪教頭道：“灑家來時不摸此處底細，不敢惹事，和你這廝較量沒使真本事。如今灑家要離開了，今日特來再次請教。”
這一年學武卻是在中院一偏僻院落，非柴進批準的外人不得入內。
洪教頭和投靠的好漢都住前院，日常活動范圍局限前院，中院只能在去見柴進時到會客廳，別處不得亂逛，卻是不知李忠的幸運。
李忠顯然也是有心，闖江湖久了，熟悉人情世故，好事當頭憋心里不讓人知道，免得失了好事還惹來嫉妒給柴大官人帶來麻煩。
平常，落魄慣了的李忠不用裝也是一副窩囊相，或偷偷摸摸去學武，或關門自己反復練習琢磨。
反正這些好漢也沒人搭理他，都圍著洪教頭這個人生贏家轉。
洪教頭不知就里，以為李忠沒本事沒用，終被柴進厭棄趕走，滾蛋時居然還敢放出大話，不禁嗤笑一聲。
“既有此膽，那本教頭就賞臉教訓你一下，當是送別的禮物。免得你這廝不知天高地厚，在外吃風喝雨流浪還因逞能吃虧。”
這不知死活的被趕走了，他來時，本教頭要顧忌柴大官人心思，比武時沒敢真下重手，此時這廝自尋死路，正好盡情羞辱施為。
洪教頭本想招集好漢們圍觀自己再次逞威風，讓好漢們見識一下他的手段更敬畏他，日后收的孝敬好處自然更多，卻看到李忠雄糾糾氣昂昂大步流星前面帶路，不禁心中一動：這廝莫非真有本事？若不是，他又不傻。沒柴大官人相護，豈敢主動挑釁找虐？
心中有了忌憚，為了后路，洪教頭沒招呼人，悄悄跟了上去。
兩人來到莊外一處僻靜處也沒話說，當即動手。
打了幾合。洪教頭就大吃一驚。
這廝的手段居然和來時的花架子大不同了，招招狠辣實用。
原來真藏了本事。搞不好要敗啊。
洪教頭暗暗慶幸自己沒招人圍觀，打起精神使出全部本事大戰.....
李忠踩著洪教頭的胸口，冷笑道：“你這廝心眼太小，妒賢嫉能，囂張跋扈，是個不安分守己的，今日教訓你一為回報當日羞辱，二為警告你。既端著大官人的飯碗，就得講道義干人事忠心為主。敢對不起大官人，俺這里須放不過你。”
搜干凈洪教頭身上的錢財，也不過十幾兩散碎銀子，卻是洪教頭好酒存不得錢，混飯的好漢們在柴府的份例并不高，也沒多少錢孝敬他。
李忠并不嫌少，嘿嘿一笑。掂掂銀子收好。添上這些，路上卻是不用太吃苦了。
有錢萬事好。沒錢事事難。
他流浪江湖吃夠沒錢的苦頭。挑釁洪教頭也有搶錢添盤纏的心思。
洪教頭知柴進規矩，來投的好漢不管本事真假、品行怎樣、身上有無案底，都一概收留，離去的，不是禍害了柴府，都多多少少有錢拿當盤纏。他原本也打得趁機搶李忠盤纏的心思。結果偷雞不成反被搶，倒也光棍，承認技不如人，認錯低低討饒。
李忠知道混江湖的難處，也沒多為難。放開腳，甩手大步離去。
走出不遠，回頭見洪教頭爬起來握緊槍面紅耳赤死盯自己，顯然羞惱記恨，卻自知偷襲報復不得反丟性命，只能恨視。李忠道：“槍為百兵之王，不是誰都能耍的。你心性張狂，還是用能亂耍的刀吧。”
大笑而去。
“這個李忠確是個有心的。”柴進聽了親衛的回報贊一句，喝口茶又一嘆：“能入小趙眼的果然都有珍貴處。卻是我小瞧李忠了。”
送信趙莊，電傳趙岳。
評價說李忠為人謹慎，嘴緊，守義，缺點是膽小太摳門不當大用。
趙岳看后不禁一笑。
柴進生來不差錢，不知窮人難處，哪知弱勢底層人沒錢沒勢沒指望的痛苦無奈絕望，看不上李忠這種缺乏豪爽氣的摳門漢子很正常。
洪教頭以為沒人知道自己栽跟頭丟大人，舍不得柴府教頭的好處，悄悄回去裝作無事，卻棄了槍開始練刀，常常以練習切磋為名和莊上好漢比刀，偷學刀法長處，也許真感覺自己確實適合用刀，竟日漸癡迷。
柴進心中不恥其為人，卻也贊一句：這也是個有心的。
卻說李忠喝了酒，長了精神，一打聽，得知離梁山不遠了，想著能掙大銀子的活就要到手了，卻是再不用漂泊無著落，心中火熱起來。
抄小路，在蔭涼林間正走得歡快，突然一蒙面漢子跳了出來，長槍一指喝道：“俺身無分文，腹中饑餓，卻是要借些銀子花花。”
李忠一瞅。
嘖，好落魄的漢子，衣服破舊不堪，半敞懷，頭發散亂骯臟，滿身風塵仆仆的，腳上鞋子都露了指頭，顯然走了太遠的路。
感嘆一聲：“也是個江湖胡亂掙扎的。”
仿佛見到以前的自己，同病相憐，感同身受，心生同情，但李忠把錢看得命一樣，別說身上沒幾個大子了，就是富裕也不會給陌生人，更別說劫道的。
那漢子嘴上說得好聽，蒙巾上部露出的白凈相貌也不錯，來勢卻兇狠，上手槍扎李忠前心，顯然不是個心善的，打的主意是殺人搶劫。
李忠有了本事，膽子也壯，絲毫不懼，擺槍架開，還手不容情。
兩人交手不到二十合，那漢子不支，跳到一邊借樹掩護，氣喘吁吁道：“好漢且住。身手如此好，敢問尊姓大名。”
“打虎將李忠。”
李忠喊這綽號卻是信心十足，那傲然屹立的神態仿佛真能赤手空拳打死猛虎，不再象以往那樣報號純為騙人唬人，實則縮頭縮腦沒底氣。
“原來是有打虎本領的好漢哥哥。卻是俺有眼不識真英雄。”那漢子扯下面巾，拱手苦笑道：“小弟鄭天壽，綽號白面郎君的便是。”
見李忠沒有繼續追殺，但也沒別的反應，顯然沒聽說過他，鄭天壽道：“不瞞李哥哥，俺原本是個銀匠，打得一手好首飾，過得還好，可這幾年官府拼命加稅搜刮，更有許多盤剝的名目，俺這吃手藝飯的小本生意哪經得起？活不下去了，只得棄了手藝流落江湖掙扎活命。”
李忠理解點頭。
鄭天壽暗喜。
“俺兩天沒吃飯了，無奈才出手打劫。冒犯李大哥，請見諒。”
李忠嘲弄道：“你看俺穿得還象個人樣，就以為俺趁幾個錢？”
“俺其實和你一樣是落魄江湖的，這身行頭是恩人送的。身上沒錢。眼見也要討飯打劫了。”
若不是看鄭天壽的寒酸潦倒樣，實在起不了反搶劫心思，他早追著殺掉再得些銀子。
鄭天壽看李忠身軀雄壯持槍而行顯然是會武的，卻仍然冒險出手，心中卻是做了兩種打算，能殺了搶到錢最好，不能則趕緊退讓保命巧言說服另有用途，一聽李忠這話，知道也是個瞎混沒出路的，心中更加高興，厚臉試探道：“餓得實在受不了了。哥哥身上可有吃的？”
李忠想起自己昔日為了肚子也是如此顧不得面皮，不禁嘆口氣，罵聲賊世道，從包中掏出張大餅，說：“只這一張。俺也餓了。”撕開一半丟了過去，自己也吃些。
鄭天壽說兩天沒吃飯是假，但確實餓得狠了，接餅就狼吞虎咽。
吃了幾口，肚子有點底，他一屁股坐一大樹下，把槍丟一邊，向李忠做了個請的手勢，說：“相逢是有緣。這里涼快。哥哥也歇歇，順便祭祭五臟廟吧。”
見李忠不信任他，仍在戒備不肯相坐，鄭天壽就笑道：“哥哥是義氣漢子。俺鄭天壽也不是陰險小人。請哥哥坐下說話，卻是有緣故。俺吃了你的東西有回報。有個發大財的買賣想邀請哥哥一同做。”
繼續狼吞虎咽。
然后生辰綱就提出來了。
財迷李忠一聽十萬貫，心就火熱，膽也不小了。
去梁山掙的也是賣命錢，哪如冒險拼一把發橫財，一生受用不盡當有錢老爺快活？柴大官人那里也能有面子地甩錢回報一二。
越想越感覺好，心思至此緊急拐彎。
“那狗官去年失過綱，今年怎會不警惕？必有強手押運。只我們兩個，不說能不能搶了，搶了也搬不走。那可是十萬貫，多大一堆呀。”
這就轉入操作細節了。
鄭天壽大喜：“有哥哥這等好手加入，把握更大。當然只我們兩肯定不成。小弟到這，卻是想去東溪村找托塔天王帶頭。”
李忠是西部人，頭一次到山東不知晁蓋，不想認這個頭多占銀子。
鄭天壽解釋道：“晁天王可是山東綠林好漢的抗把子，為人義氣過人，跟他干不吃虧。咱們也只能找他才能聚起人手大發一筆。”
晁蓋此時已有劉唐、公孫勝，和吳用謀算好了取生辰綱的妙計，正缺幾個好手，有李忠鄭天壽為生辰綱投莊，頓時興致大起，判斷可靠后吐露實情。
由此，晁蓋：吳用，公孫勝，劉唐，李忠，鄭天壽，白勝，七星結義。揭開了大宋動蕩的大幕。(未完待續。。)