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時近中午，議事偏廳。
岳不群手托茶盞，靜靜吸吮著清馨的茶香，略起波瀾的心湖隨之漸漸平復下來，輕輕飲上一口，已是神怡氣靜。
封不平、于不明就坐在左下首，共同掃視著茶幾上的一封書信，齊齊皺著眉頭。
片刻之后，于不明不忿的說道：“他們泰山派死了玉音子，還是死在山西境內，都一個多月了，才知會我們華山，這是根本沒把掌門這個副盟主放在眼里！……還想讓我們華山幫忙打探打探？哼哼……”
封不平略一思索，肯定道：“他們肯定是先向嵩山派左冷禪求助，可嵩山派勢力被少林死死壓在在河南那一畝三分地上，根本無力觸及山西境內的江湖瑣事，恒山派又盡是些女尼，守成尚且不足，更無力掌控山西武林，唯有咱們華山既有實力，離得又近，他們無奈之下，才猶猶豫豫地向我們求助！”
于不明不屑道：“猶豫什么？……難道還怕咱們掌門公報私仇，記掛著五岳會盟那檔子事，就給泰山派下絆子？”他心里大是瞧不上泰山派玉子輩的那些膿包，五岳會盟時岳不群對爭奪五岳盟主一事早已運籌帷幄，衡山莫大見機得早，連忙向岳不群示好，恒山三定謹身中立，兩不得罪，唯有泰山派玉磯子等人自以為聰明，卻不知糊里糊涂中被左冷禪和岳不群連番把玩，兩不討好。
封不平看向岳不群道：“掌門，泰山既然開了口，咱們怎么也得給個交代，不如派些探子去搜索一番便罷！”
岳不群頷首道：“五岳同氣連枝，我華山既添為副盟主，于私于公也不能對此事置之不理，就讓吳全禮帶些人手去探查一番……”說到這里，微微一頓，又問道：“泰山派來送信的弟子有幾個？走沒走？”
于不明立時答道：“兩個，一個是玉磯子的徒弟，一個玉音子的徒弟，還沒走！”
岳不群眼神微微一動，沉吟道：“這樣吧，讓吳全禮帶他們兩個一起去，再從各處衙門挑幾個經驗豐富的捕快隨行，都用心些，不要落人口舌！”
“明白！”封不平、于不明領命而去。
岳不群看著他們離去的背影，心思連轉，對于玉音子之事并無什么擔憂，且不說當時他已經小心地清理過玉音子從潼關到山西的行跡，就說時間過去了一個多月，什么痕跡也沒了，又能查出什么來，最后無非是推在魔教頭上。反正，魔教又不是第一次背黑鍋了。
這些天來，他沉心積累真氣，已經逼近混元功第九層的功力了，再經過一段時間的沉淀，就要閉關打通剩余的幾道要穴。趁著當下空閑，不妨把以前擱下的事解決了……岳不群的目光似是透過房屋，跨越千里，投向了蜀中那兩座名山！
須臾之后，一只信鴿從側窗飛出，撲棱棱直上青天，靈巧而優雅的往南飛去……沒人知道，它的身上背負著華山新一輪擴張的起始……
自五岳與魔教的正邪大戰結束至今已經月余，猛獸們舔砥傷口的沉靜期總會陸續過去，捕獵再次開始……
五月底，嵩山派丁勉、陸柏、費彬、樂厚、湯英鄂、鐘鎮等師兄弟齊齊下山，開始在河南各處大城開設嵩山武館，大肆招收外門弟子，則其資質出眾者收歸內門，并暗中收納當地的黑白兩道豪雄之士。此舉已然侵*犯到河南眾武林世家及少林俗家弟子等老牌勢力的利益，但嵩山師兄弟武功之高，或許還比不上老一輩的一流高手，但比之一些三四十歲的當家人或掌門人卻是大有勝出，自然不懼挑戰。而老一輩的高手，又畏懼左冷禪五岳盟主、絕頂高手的威名，不敢隨便出手，兼且少林本寺似是對此持默許態度，以致嵩山派的擴張有驚無險，并越來越快，整體實力呈井噴式發展。當然，其間并不是所有高手都賣左冷禪面子，特別是幾個成名的左道高手屢屢阻礙嵩山行事，武功又不輸于丁勉、費彬等人，最后惹得左冷禪親自出手，將對方擊敗收服，納為嵩山外門長老。嵩山高手數量再增，以丁勉、陸柏、費彬等人為首，被好事者稱為嵩山十三太保……
六月初，魔教教主任我行親赴黃河流域，副教主東方迷遠赴青海，招納兩地黑*道豪杰。但黑*道人物多是囂張桀驁脾性，向來是“天老大，我老二”的放蕩姿態，就連武林泰山北斗的少林、武當也未必放在眼里，又怎肯輕易為魔教走狗？任我行、東方迷皆非良善之輩，一旦談不攏，自然免不了大開殺戒。不多時，任我行以吸星*接連吸干黃河上下十數個成名高手的內力，一舉威震黃河流域，收服豪杰無數，轟傳天下后，黑白兩道的高手無不談‘吸星’色變。而東方迷在青海連殺二十余名黑*道高手，終于惹出了稱霸青藏一帶的黑*道第一高手——白板煞星，兩人相約決斗，大戰兩百余招后，被青藏黑*道寄予厚望的白板煞星竟負傷敗北，孤身遠遁，東方迷未能盡興，戰后又連殺在場圍觀的十多名高手，逼降了三十余名。此后，東方迷又從關外、渤海、黃海、南直隸、江西一路擊敗殺死當地黑白兩道高手無數，招降納叛，魔焰囂張，震驚武林，開啟了“東方不敗”的傳奇之名。
此時，青城派掌門余滄海卻又棄了松風觀基業，躲回了后山深處的隱秘竹林。他卻是被五岳與魔教一戰的結果嚇壞了，就算他再自大，再沒有自知之明，也深深清楚，能與魔教教主兩敗俱傷的絕頂高手絕非他與青城派所能抗衡。他現在早已不指望再向岳不群報仇雪恨了，只希望能夠在岳不群的報復之下逃得性命。
為此，他讓侏儒充當他的雙腿，借著寬大松長的道袍遮掩，竟能讓人看不出什么破綻。又經日夜苦練配合，二人終于在半月前達到心意相合的境界，余滄海的輕功由此不退反進，而因上次受傷的教訓，他沉心從中吸取經驗，參悟招數，劍法同樣大有進境，若非有岳不群這等大敵猶如懸梁之劍，時時刻刻威脅著他的性命，他早就出山去一一挑了蜀中眾成名高手的場子。
入夜，余滄海打坐行氣收功，侏儒適時的推門而進，送入一盅補氣益血的湯藥及毛巾清水。
余滄海飲完湯藥，漱完口，取毛巾擦了擦額頭，正要吩咐侏儒兩句，卻在拿開毛巾的一瞬間直愣愣的盯著門口，似是看到什么驚恐之事，眼珠暴凸，喉嚨咕隆著說不出話，只能用手顫顫巍巍的指著門口……
侏儒發現不對，急忙轉過身去，卻見門口不知何時無聲無息的立著一道漆黑身影，當下心中驚駭欲絕，一溜身撲到余滄海身下，雙手伸向余滄海的半截雙腿。而此時余滄海也回過神來，一抖手抓住床頭長劍。兩人瞬間化作一人，翻身下了床榻，持劍立定，猛然喝道：“啥子人裝神弄鬼？”他其實已經隱隱猜到對方的身份，只是心中仍有最后一絲僥幸，而充當他雙腿的侏儒卻是清楚的感覺到了他的身體那幾乎掩飾不住的暗暗顫抖。
“余觀主竟不知在下是誰？……那你怕什么？”來人聲音沉雄古怪，明顯是以真氣附在喉嚨故意修飾的假音。
余滄海不怕對方光明正大的來拜山攻山，就怕對方遮遮掩掩的來報復，只因對方正大光明的來，他就算打不過，還能認栽拜服，借著他師父長青子與對方的師父寧清羽是多年好友的情分，苦苦哀求之下，對方顧忌名門大派的氣度和名聲，未必不可能饒他一命……但對方既然這么遮遮掩掩的來了，就連說話聲音也改了，明顯是不準備放過他。但事到臨頭，多想無益，余滄海眼珠一轉，忽的長劍一揮動，將地上一個矮凳掃向對方，隨后身形側閃，呼的穿窗而出，落地后剛跑兩步，卻見面前三丈外隱隱約約站了四個身影。
余滄海凝神一看，不由面色一暗，放棄了逃跑。四道身影慢慢走近，卻是四個腰挎長刀的蒙面漢子，其中一人懷中樓著一個四五歲的男孩兒。余滄海早已看得分明，那正是他的獨子余人彥，像是被點了昏睡穴。他走火入魔之時傷了內府及腎臟，之后雖然保住性命還功力大增，卻也失了生育之能，這孩子就是他唯一的血脈，因而不敢不顧。
莎莎莎……輕盈而均勻的腳步聲臨近，余滄海一臉苦澀的轉過頭去，見得一個身披斗篷的黑衣人不疾不徐的從正門繞過來。他原來明知自己的武功不及對方，但心底卻仍舊沒有放棄報仇雪恨之意，只因武功并不是無所不能，武功高并不是就沒有弱點了……但是，現在看來，對方明顯也跟他一樣是個“小人”，而且在心計上勝了他不止一籌。當自己在力量和智慧的雙重比拼中都一敗涂地，余滄海實在想不出自己還有什么翻盤的機會……
岳不群從來都鄙視余滄海做事“沒技術含量”，奪個劍譜就殺人滿門，鬧得沸沸揚揚，最后還沒得到……就算年前偷襲華山，也盡是些莽夫手段，武功和智慧都只當得起一個“小”字，對付福威鏢局那般弱雞還行，如果想在江湖大勢中興風作浪，實在難登大雅之堂。不過，他某些地方還是頗具優點的，比如說……臉皮結實，比如說……不顧名聲。岳不群沒興趣拿捏他，直接以真氣捏著嗓子道：“兩條路……生或死？”
余滄海握著劍柄的手松了松，咽了口唾沫，道：“如何生……如何死？”
岳不群悠然道：“死路還用我說？我說的是生有兩條路……”余滄海表情一滯，嘴角抽搐了下，只感覺自己的智商又被踐踏了一次，卻聽岳不群接著說道：“第一條，跟我過過招，贏了就放過你和你兒子……”余滄海嘴角又抽了一下，打得過你還跟你多說，早就教你怎么做人了，搞了半天還不是只有最后一條路，只聽岳不群不疾不徐的揭開謎底，“第二條……令郎資質上佳，與華山有緣，合該拜入華山派！”