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數日之間，河北武林直似開了鍋的水，轟然沸騰起來，并愈演愈烈。
數不清的信鴿陸續飛往各地，給江湖中的有心人帶去最新的消息：四月二，五岳擊破魔教濮陽分壇……四月六，五岳擊破魔教魏縣分壇……四月十，五岳擊破魔教邯鄲分壇……
少林寺方丈室今日迎來了一個身份特殊的客人。
方正的貼身沙彌送上茶水之后，躬身退了出去，并知機的掩上房門，遣散附近的弟子，給方正方丈、方生長老及客人留下一個靜謐的環境。
但見禪房內方正、方生并排而坐，閉目默頌佛經，手中念珠似是不疾不徐的撥動著。而他們對面一人，清瘦中年一身道袍，臂托浮塵，同樣閉目盤坐，亦是面色安然。
三人不約而同的沉默著，皆似安穩如山。只有方生與方正數十年朝夕相處，才能發現，自家方丈師兄撥動念珠的速度比平日快了不少，那是他的心靈已不復往日的平靜。同樣，方生不認為對面的武當長老沖虛道長當真是八風不動，只不過是定性功夫頗深，沉得住氣罷了。
據方生所聞，武當現任掌門年事已高，身心日衰，早就無力處理門中的大小事務，而沖虛道長在武當威望甚隆，乃是下任掌門的最佳人選。此時看來，此人確有過人之處，行事深諳武當以靜制動、以柔克剛之道。
許久之后，方正與沖虛同時睜開眼睛，若有深意的對視一眼。沖虛到底還不是武當掌門，身份比之方正稍低，便率先打破僵局，道：“五岳與魔教大戰一開，江湖上不知要掀起多大風浪，憑添多少殺孽！”
“阿彌陀佛！”方正面露不忍，“魔教任我行及五岳左冷禪、岳不群皆是當世雄杰，一般的野心勃勃，絕非甘居人下之輩。無論早晚，正邪之間必有一戰！只希望，二者能夠及早收手，以免風浪波及整個江湖，涂炭生民……”
若是一般人，只會當方正此言乃是期望五岳和魔教兩敗俱傷，而沖虛卻很清楚，雖然方正心中未必沒有此意，但更多的卻是擔憂數十年前的江湖亂局重現。那時，魔教接連襲擊武當、少林、五岳等正道門派，雙方死傷慘重，其余各大小武林勢力亦趁機興風作浪，相互攻伐吞并，整個江湖一片腥風血雨，殺得血流成河……
“依貧道看來，此戰雖然聲勢不小，卻還不足于波及整個江湖！”
方生頜首贊同：“任我行、左冷禪、岳不群等人到底年紀尚輕，武功未及大成，羽翼不曾豐*滿，縱然一時氣盛，怕也不會長久！”
方正心知，二人言下之意是說五岳及魔教都會顧忌少林、武當坐山觀虎斗，乃至收取漁翁之利，此次大戰必然有所克制，不會當真兩敗俱傷。但世事如棋，難以測度，未必皆循常理，其中旦有意外，萬一五岳勝了魔教，或是魔教勝了五岳，勝者必然順勢席卷江湖，危及少林、武當……但如今情勢未明，少林、武當若是胡亂插手，勢必再增變數，致使局勢愈發復雜。江湖波云詭譎，少林、武當雖強，旦有一個不慎，卻也極可能泥足深陷，甚至自身難保，便如數十年前那般遭受重創。便沉聲道：“話雖如此，但我等亦不得不未雨綢繆……”
沖虛道：“貧道來此之前，便已發令給派中內外弟子，于武當山下集結待命。一旦五岳與魔教之戰失利，我武當定然唯方丈之命是從，協助少林為武林正道撥亂反正。”
聞言，方生臉色一凝，未曾想到這沖虛道長如此激進，幾乎失了道家清靜無為之本。但方正卻不為所動，只淡淡道：“道長言重了……”見得方丈師兄如此表現，方生才漸漸回過味兒來，明白沖虛方才所言十有*是試探方正乃至少林的意向。
眼見方正深不可測，窺破了自家的目的，沖虛也不著惱，又道：“既然方丈運籌帷幄，成竹在胸，卻是貧道多此一舉了！”
方正面色仍舊慈和，但心里卻暗嘆沖虛所言虛虛實實，真真不好對付，若不露些底，怕是應付不過去，只得道：“五岳皆傳承數百年，劍術不凡，正氣浩然，必能大大挫損任我行之囂張魔焰。我等只需固守山門，靜待五岳佳音就好……”
沖虛若有所悟，接著道：“以靜制動，方丈此法大妙……”這贊許之言倒是真心實意。畢竟，在沖虛看來，少林不愿輕舉妄動最好，否則武當勢必要隨之而動，那時怕就一發而不可收拾了。而且，五岳與魔教在河北大戰，少林又近在河南，一旦情勢有變，不管少林主動參戰與否，都會在第一時間受到影響，而武當遠在湖北，有了少林頂在前面做緩沖，武當自然就有足夠的時間施展應對之策。總之不論怎么看，少林鎮之以靜，便對武當最為有利。
青城山后一片隱秘的竹林，無盡的郁郁蔥蔥將一間竹屋遮掩的嚴嚴實實。
屋中榻上，余滄海倚壁而坐，閉目調息，大*腿之下掩在被褥之中，但被褥卻平無皺褶，下面似無一物。
半餉之后，余滄海臉上冷汗瀅瀅，忽地面色一白，哇的吐出一口濃血，落在身前的被子上，鮮紅之中竟帶著屢屢黑絲。
屋外之人聞聲，立時推門而進，卻是一個身長不足三尺的侏儒，但見他快步近前，熟練地替余滄海推拿順氣，擦拭汗漬。
自從狼狽逃出關中，返回青城之后，余滄海無時無刻不在擔憂著岳不群攜華山高手前來報復，根本不敢留在青城山上的松風觀，而他又雙腿殘廢，內傷極重，便帶了這個最信任的侏儒隱藏在這青城后山的偏僻竹林。
說來這個侏儒原本是他師傅長青子的道童，年紀稍長與他，也算他半個師兄弟，只是因其身材矮小，力氣不足之故，練不成青城派的劍法、掌法，但青玄勁內力和無影幻腳的輕功倒是頗有火候。特別是其曾在無影幻腳上下過苦功，輕功身法幾不輸與余滄海。
須臾之后，余滄海緩過氣來，僅是臉上仍有些青白之色，顯是元氣受損不輕。他看向侏儒問道：“有消息了嘛？”
侏儒一邊扶著余滄海坐穩身形，一邊答道：“探子飛鴿傳書，五岳已連破魔教數處分壇，一直殺向黑木崖！”
余滄海臉色一喜，抓住侏儒的手臂，道：“魔教勢力龐大，高手眾多，岳不群此行未必能夠安然歸來……他既已無暇顧及我們，那我們先回觀里，走！”
侏儒應一聲是，便即毫不猶豫的扛起余滄海，邁步沖出竹屋，施展輕功，速度飛快地直往青城山松風觀而去。
余滄海趴在侏儒矮瘦的肩頭，只覺疾風撲面，山道兩側的竹木飛速后退，不由暗暗感嘆，侏儒在無影幻腳上的造詣竟漸漸超過了他。只是，一想到自家的雙腿被華山腳下的那個不知名高手以狠手重挫，為保性命而不得不截去小腿，余滄海就覺得早已愈合的傷口再次隱隱作痛，心中對岳不群的恨意便更深一層……但是，沒了雙腿，自己又如何修煉武功，如何找岳不群報仇？
正思忖間，余滄海低頭看見侏儒飛速奔馳而顯出重重幻影的一雙短腿，腦中靈光一閃，卻是想到一個方法。而且，他與侏儒從小一同長大，因同樣身材矮小，同病相憐之下倒是關系親密，兩小無猜，如今只需多加鍛煉，二人必能心意相通，恰恰正是此法的最佳人選……
及至四月中旬，五岳又連挑魔教六七處分壇，再有兩三日，便會迫近黑木崖。但黑木崖不僅未曾派出核心高手前來阻截，反而將那些分壇的壇主及精銳教眾在五岳殺到之前，盡皆調回了黑木崖。
這讓左冷禪等五岳高層一時間摸不著頭腦，不知魔教在耍什么詭計，只得放慢攻勢，穩步推進。
只有岳不群隱隱猜到，任我行怕是在抓緊修煉吸星大*法，無暇出戰……
此時，黑木崖成德堂中，日月神教的數十名高手濟濟一堂。但高高在上的教主寶座卻空空無人，僅有左右侍立的光明左右使東方迷和向問天在主持日常事務。
眼看五岳逼近，教主任我行卻說是閉關修煉一門神功，已半月未曾現身，教眾人如何不心急如焚？
只是，任我行威望甚隆，又向來御下極嚴，眾人雖在心中多多少少有些埋怨任我行不分輕重，但嘴上卻絲毫不敢妄言，僅是不時催促教主近衛前去探查教主是否出關罷了！
不管下面的眾人如何驚慌，上首的東方迷與向問天二人面上卻一直沉穩異常，但不時對視的眼神之中都有著絲絲焦急，并越來越掩飾不住。
當然，向問天對任我行忠心耿耿，既擔心任我行閉關修煉的情況，又憂心目前神教的嚴峻形勢，不知教主出關后該如何應對……
而東方迷不同，他神情中的焦色真真假假、虛虛實實，不過是用來糊弄向問天等任我行的鐵桿親信。畢竟他自身武功夠高，在神教中僅次于任我行，而在來攻的五岳眾高手之中，除了左冷禪、岳不群對他有威脅，其余人物并未被他放在眼中。他若想走，憑著他出類拔萃的輕功，自然能夠輕易脫身。更何況，他手下還有童百熊、鮑大楚、黃鐘公等數個武功不弱的親信高手，就算任我行在閉關中走火入魔，不幸身死，以致神教在五岳的進攻中大敗虧輸，損失慘重，他也有把握安然而退，甚至重整旗鼓，再立神教。那時，教主之位還不非他莫屬？
日近中天，又有數波信使前來稟報五岳的進程，都被東方迷打發下去。
向問天眼中焦色愈濃，正要再次催促教眾前去查看教主是否出關，想了想，還是他親自去守在任我行閉關的密室之外。
行至半途，忽聽任我行閉關處傳來一聲高亢長吼，“吼啊……”
吼聲直似龍吟虎嘯，經久不絕，雄渾浩蕩為向問天生平僅見，幾欲穿云裂石，響徹黑木崖上下。
許久之后，吼聲驟歇，向問天方才回過神來，不由臉色大喜。他知道，這是任我行練成絕藝，功力大進的征兆，怕是馬上就要出關了。