重臣退下之后，崇禎依然沒有個主意，猶豫不決。
他絕沒料到在松錦大敗之時，遼東卻反而取得出人意料的大捷。黃臺吉被斬殺陣上，遼陽被收復，遼東軍甚至已經兵臨沈陽城下。這連串的勝利，甚至堪稱自天啟以來未有之破天荒的大捷。
但由于松錦的大敗，又使得崇禎患得患失起來，他一方面高興遼河的大捷，一面又擔心冬季到來后，成為孤軍的遼東軍深入沈陽城下會有個閃失。
他很擔心朱慈燁在沈陽孤軍深入，會出現壞的變化，擔心朱慈燁的遼東軍撐不過這個寒冬，更擔心西北重起的流匪變亂，越鬧越大，可能竄向中原和東南地區。也擔心東南一帶的抗稅越來越嚴重，加劇朝廷的財政危機。
而且他還很擔心寧遠的吳三桂和祖大壽，不知道他們能不能在寧遠穩住陣腳，他心里還擔憂他們會降敵。祖大壽的好幾個兄弟甚至是幾個兒子都早降了清，還在清軍中擔任要職。誰也說不定，什么時候祖大壽就如同錦州城里的夏成德一樣的突然就獻城降清了。
這些天，崇禎每天五更照例要到乾清宮丹墀上焚香拜天，總要為這些擔憂向上天祈禱。
他做夢都沒有想到，松錦大敗的惡劣局勢下，遼東竟然還能傳來如此好的消息。他感覺上天還沒有拋棄他，上天還是眷顧大明的。
重臣退下后，崇禎又開始在丹墀上焚香祈禱，他暗暗祈盼，希望朱慈燁能再傳捷報。他期望過些天突然就又接到遼東來的捷報，說已經攻破了沈陽。
午時，崇禎穿著常朝服，在殿中喝了碗冰糖燕窩湯，吃了一塊糕點，就算是午膳。太監們按照例常慣例，在他的御案上擺了個百事大吉盒。里面裝著柿餅、粟子、冬棗等，但他只是望了一眼，一點吃的**都沒有。
“吳協理到了沒有？”崇禎問。
“回陛下，吳協理已在殿外侯見。”
“宣。”
不多時。京營警備大營協理吳襄入殿，叩拜行禮。
崇禎皇帝虛抬手臂，讓他免禮平身。這位警備協理吳襄正是遼西提督吳三桂的父親，曾任遼東總兵官，當年因援大凌河潰敗逃跑而被撤職。但因吳家在遼軍中的重要影響力，崇禎撤除吳襄總兵職的同時，又不得不加封吳三桂為游擊將軍，而僅隔一年后，又讓吳襄恢復總兵之職。
在吳三桂升任遼西提督之時，崇禎也加吳襄都督府職。如今吳三桂兵敗遼西，并沒有被降罪貶職，在設立五大軍區后，原遼西提督吳三桂成為了遼西、寧錦軍區的提督總兵官，兼任寧遠總兵。
而吳三桂的父親卻更不降反升。從無實權的五軍都督府升任了京營警備大營的文臣協理，與另一名勛貴國公提督和一名內臣提督共同統領警備大營，節制著警備大營的昌平、通州、密云三鎮。
崇禎很清楚，遼西兵敗之后，朝廷損兵十余萬，關外僅剩下寧遠一城。吳三桂和祖大壽本來都應論罪責罰，但遼西只剩下寧遠，寧遠又以吳三桂和祖大壽的寧錦兩鎮兵馬實力保存稍好，無論如何，這個時候朝廷都不能處罰他們。
他不但不能處罰吳三桂和祖大壽。甚至還得加他們的官職，好言慰問。
今天，崇禎召吳襄入見，就是想與他商討關于遼西的事情。
崇禎問吳襄關于遼西局勢的看法。
“陛下。祖宗之地，不可棄也。”這位商人出身，后來考取武進士，被遼東王李成梁招攬入麾下，最后又與遼西將門祖氏聯姻的警備協理回答道。
聽到這個回答，崇禎不置可否。
“愛卿覺得令郎還可再戰否？”
吳襄猛然明白過來。皇帝這是想要趁遼東大捷的時機，讓寧遠兵馬反攻遼西。他很清楚寧遠現在的情況，兒子吳三桂已經與他通過書信，告訴過他寧遠現在的真實情況。寧錦兩鎮損失慘重，而朝廷新設立五大軍區，又把山海關從遼西提督中分出，歸入了京營衛戍大營。
如今吳三桂雖然依然還掛著遼西提督之職，但事實上，整個遼西、寧錦三鎮，只剩下了寧遠一座城池，吳三桂這個遼西提督總兵官，駐地被定在廣寧，那里現在還被清軍占據著，祖大壽這個錦州總兵，同樣防地被清軍控制。
吳三桂在寧遠收攏敗兵，把這些別鎮的敗兵都整編進了自己的軍中，現在遼西寧錦三鎮勉強又編滿了九萬兵，但實際上只有八萬，有一萬空額。這八萬還多是敗兵，缺甲少械，軍心不振。
這些人勉強守著寧遠還可以，若反攻遼西，肯定不行。
吳襄伏地，小心謹慎的道，“遼西新敗，督撫被擒，如今軍心不振，士氣低弱。而且原本大軍糧草器械都屯于筆架山、塔山，現在俱都失落。雖寧遠名有滿編三鎮兵馬，但實只有八萬，其中還缺將少械，真正可堪戰者不足三分之一。”
“況且，各鎮兵馬已經許久沒有餉，也沒有糧草，若要兵，須得籌集糧草，補給器械，然后可戰。”
說到底，還是要錢。
崇禎皺了皺眉頭。
“朕收到奏報，韃虜主力已經回師沈陽，如今遼西松錦由清虜鑲藍旗主鄭親王濟爾哈朗統領，有三萬滿蒙兵馬。如果器械糧足，寧遠兵馬可能出戰？”
崇禎今天與眾大臣商議，想來想去，覺得都不能任由清軍回師打遼東軍。他想，如果寧遠軍能夠在這個時候動反擊，若能趁機收復松錦那是最好的，萬一不行，也希望能夠把松錦的清軍牽制住，好減輕遼東方面的一些壓力。
“只要糧餉器械充足，遼西兵馬可動反攻。”
“那要遼西出兵，需要糧餉多少？”崇禎問。
吳襄跪在地上，報出一個數字，“至少需銀元三百萬，銀錢到后，器械補充后，一個月后即可出兵。”
崇禎聽到這個數字直吸冷氣，“三百萬銀元？”
吳襄緩緩答道，“遼西新敗，器械損失大半，必須補充器械馬匹。此外，新整編兵馬，也需要給糧餉，要出兵，還得給開拔銀和行糧，因為剛歷新敗，因此這筆錢還得增加，如此才能讓兵馬出戰。此外，還得征召民夫運送糧草器械到前線，也需要征召民夫車馬，皆需用銀。”
總之，吳襄詳細的給崇禎列了一個開支表，要讓寧遠兵馬出戰，三百萬銀元開支只多不少。
崇禎暗自搖頭，別說三百萬銀元，現在讓他拿一百萬銀元，他都拿不出來了。
這時，崇禎起身長嘆，“朝廷拿不出三百萬銀元。”他又重復了一句，然后無奈的道，“吳卿退下吧。”
稍后，崇禎又召兵部尚書陳新甲和侍郎倪元路進見。
“湖北的第十鎮也是楚國公一手訓練出來的新軍，可否調他們入遼西作戰？”
“陛下，臣以為此時不能再調第十鎮入遼。”倪元路奏道，“最近陜川頻奏，李自成和羅汝才等有卷土重來之勢，如今因秦軍和川軍入遼，他們越鬧越大，地方官府已經難以遏制。現在有第十鎮扼守荊襄，才使得流匪不得出川陜，如果第十鎮一旦調離湖北，只怕流匪就會出川陜，為禍中原，流竄東南，重演先前之亂。”
“那就調四鎮水師援遼。”崇禎端起一杯茶，幾口喝干。
倪元路依然反對。
“陛下，水師不習6戰，更不適北方嚴寒，其長于水上艦船作戰。如果調他們入遼，與清騎對戰，那是以已之短攻敵之長，極不可取。況且，現在北洋水師已經在遼東，剩下三鎮水師，長江水師要協防長江沿岸，東洋和南洋，也要協防東南沿海。”
這下崇禎真有些不知道要如何開口了，他只能默默的喝茶。
良久后，崇禎坐在御座嘆聲道，“關于關外戰局，你們說的沒錯。假如沒有義州和松錦大敗，假如洪承疇、孫傳庭還在，朝廷有他們統領遼西兵馬，現在還可心趁機起攻。可眼下遼西精銳盡失，軍心不振，吳三桂和祖大壽也根本無心再戰。”說到這，崇禎雙手緊握成拳，“可惜，最需要他們的時候，卻完全指望不上。”
“幸好我們還有楚國公，還有遼東軍。”陳新甲道。
崇禎望了他一眼，道，“可楚國公現在孤軍遠在遼東，深入敵后，若遼西兵馬能夠配合起一波反攻，起碼也能牽制一下清軍，可遼西兵馬完全指望不上，遼東軍只能孤軍作戰。朕只剩下了遼東軍這支勁旅。”
“朕思慮再三，不能再拿遼東軍冒險。”
“此時穩妥一些總不會錯的。”陳新甲道。
“內閣的諸位大學士都認為應當立即把遼東軍調回來，放棄遼東的旅順和鎮江。”崇禎咬著牙幫，“若關寧有失，遼東守之也是無用。但朕不想就這樣放棄遼東，陳卿，我希望你能立即派人與清人會面，與他們議和。大明愿意用遼東的金、復、蓋、海、遼諸州之地，換取清人所奪占的松、錦、義、廣寧等諸地，兩家以遼河為界，遼西歸大明，遼東歸后金，雙方休兵罷戰。”
“鎮江和旅順二地呢？”陳新甲問。
崇禎皺眉道，“總要爭一爭的，如果可能，朝廷還是希望能保留鎮江和旅順二地，有此二地在手，能夠大大牽制后金，側面護衛遼西安全。特別是鎮江，保有控制鎮江，就能防止后金再侵朝鮮。”(未完待續。)
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