琉球，首里城。海盜之上，暖流經過的琉球比起大陸要溫暖得多。雖然已經是十二月底的時光，卻并不覺得讓人感覺寒冷。
王宮之中，聽聞日本增兵奄美大島，尚賢既是憤怒，又是恐懼。
憤怒的是日本人帶著兵馬踏上琉球國的國土，這是恥辱。又恐懼于三十余年前的慘禍再度降臨，那一次，琉球國尚且可以保全，茍延殘喘。這一回，又能是什么解結果？
唯一值得安慰的是第二艦隊駐扎進了琉球，大明的使節亦是抵達此處，讓他看到了解決這滅國之禍的希望。
而今，待聽到王夫之說有辦法可以解決薩摩琉球問題時，尚賢更是驚喜難掩，連連問道：“還請天使指教，我琉球上下，侍大明三百年，恭謹守禮，懇請大人救琉球數十萬百姓于水火。”
說著，尚賢便是言辭懇切，甚至一度哽咽地說著當年日本人進犯時，首里城的慘狀。
雖然后世有人尋文摘句地找到了日本將領的命令，認為日軍攻入首里城以后，遵紀守法，并無惡行。但實際上，這年頭的士兵可不是后世，軍紀有保證。對于異國的士兵而言，他們賣命打進首里城，可不是真的為了懲戒尚氏當年被日本人解救后沒有回禮（這是日軍入侵琉球的口頭宣言）。
對于大多數貧窮的日本士兵而言，發戰爭財，也許是他們一輩子里唯一可以改變命運的時候。搶一筆賺一筆，爽一回。軍令或許有，但劫掠琉球人又算得了什么事情？誰會管。
再加上鄭迵進油鍋的故事，更是讓琉球人記憶深刻，時刻銘記著這樣的恥辱。
似乎也想到了自己為了祭奠尚氏尊嚴而被丟入油鍋的一顆，尚賢說著說著，便忍不住雙眼濕潤，哽咽得難以繼續。
“殿下，殿下。何必如此，何必如此。莫忘了，而今琉球國已經是我中華同盟的一員。那薩摩藩縱然有潑天的膽子，也絕不敢入侵琉球。縱然有，那就是與我大明為敵。只要琉球宣戰，我大明亦是會對日本國宣戰。況且，第二艦隊駐扎琉球，那西川義夫縱然膽敢妄為，也定叫他后悔來到此世！”眼見尚賢如此惶恐，王夫之連連安撫。
這可不是他胡亂許諾。這可是中華同盟的盟約，是賭上了大明國家信譽的事情。豈會讓盟友寒心？
“若是如此，那就最好，那就最好。”尚賢呢喃地說了幾句，欲言又止。
顯然，尚賢并不覺得這樣就安心了。
朝鮮國不同，與大明唇齒相依，日本若是吞并了朝鮮，不僅打了大明的顏面，也等于威脅到了大明東北的國防安全。
但琉球就不一樣了，這是一個人口稀少的島國。雖然海洋時代里，誰都清楚這一個島國的意義。但大明眾人眼中，只覺得琉球國是一個偏僻沒有意義的地方。藩屬國被入侵固然打臉，但在內憂外患的威脅之下，的確少有人顧得上這里。
所以，朝鮮被大明救了。只一開口中華同盟保證李亻宗的王位，李亻宗就信了。
但中華同盟的盟約能不能擋得住日本人的紅眼珠子，殷鑒不遠，也難怪尚賢遲疑加質疑。
“還請殿下放心，我這個法子，應該是有相當把握的。我這一回來，便是希望殿下知曉。我大明絕非是那等背信棄義之國。這琉球的事情，陛下已經降旨國內開始行動，而微臣身在日本，自然也開始想辦法。只待朝中允諾，臣就可以行動了。”王夫之耐著性子繼續道。
“敢問……到底是什么辦法？其實，小王也思慮過諸多回，一直沒有結果。”人為刀俎我為魚肉，作為魚肉，琉球王國可以反抗，卻很幾乎沒有希望逆轉命運。也就是大明對清戰爭的翻轉讓尚賢看到的機會，故而英吉利人進獻的紅夷大炮才能讓他動心。只不過，論及火器，日本人也有。
這一回抵達奄美大島的三千兵馬，號稱都是鐵炮隊估計是不可能的，但過半有鐵炮，也就是上千桿火銃卻肯定有的。
故而，單獨對抗薩摩藩，對抗日本國，尚賢毫無信心。
對于尚賢的幽怨，王夫之很能理解，也感覺很慶幸。
他不是生活在一個不被欺辱的時代里，而是生活在了一個我輩奮戰出的，不被欺辱的國家里。琉球是小國，如朝鮮一樣，是不能掌握自己命運的小國。
大明不一樣，這是大國，是強國。
作為大國與強國，大明要解決琉球的問題就有無數種辦法。區別的是，是否要付出這個代價。
一念于此，讓王夫之也不由稍稍感嘆些許。
撇去雜念，王夫之定了定神，將自己的計劃來龍去脈一一道出。
聽完，尚賢騰地起身：“這……這……這……大明待我琉球，這般隆恩，我琉球定然萬世銘記，永不敢忘！只是若是有損大明，恐多非議，更讓天使難做……”
“放心，這些事情。我相信陛下是會理解的。況且，此前大明坐看不理，也的確是有些不那么妥當的事情。”王夫之說。
“大恩不言謝，此間義舉，小王都銘記于心！”尚賢正色以待，一片鄭重。
西苑。
朱慈烺起了個大早，聽聞顧炎武求見，便喊顧炎武一起用了早餐。
在過去，這是隆恩無比的事情。在而今，也一樣如此。不過朱慈烺對此倒是很平常心，顧炎武一開始惶恐不已。到后來，也與朱慈烺有說有笑了起來。
說了幾句閑話，到早餐用的差不多的時候，也開始漸漸進入了正題。
“商量出解決的法子了？”朱慈烺知道顧炎武這一回來肯定是奔著琉球問題來的。作為朱慈烺的近臣，負責的當然是朱慈烺眼中最為緊要的工作。顧炎武、陳貞慧、王夫之等等這些年輕一輩都是朱慈烺信任的新秀，都是在外交戰線上奔走。
顧炎武恭維了幾句朱慈烺料事如神以后進入了正題：“其實，也算不得臣自己想出來的。主要，還是王夫之的主意。”
說著，顧炎武便將王夫之的計劃一一道出。
朱慈烺眉頭一凝，但很快便笑道：“原本還是個兩相糾結的事情，沒想到，這一回琉球的問題上倒是可以一并解決了。只不過，你我雖然都明白。可外間，包括百姓士子們就未必理解了。本來是個好事，可要是宣傳工作不到位。反而是好事成了壞事，別人聽著，反倒覺得喪權辱國，覺得屈辱。這可就不美了。”
“陛下考慮周全，臣心中佩服。”顧炎武笑嘻嘻地。
朱慈烺笑罵道：“少弄這些滑頭。”
顧炎武這才正色道：“說起來，這也是與當年蒙古人的問題一般無二。眼下，蒙古的問題大半平靜。百姓們移民關外，貿易商路暢通。蒙古與內陸聯系緊密，在大明駐扎的兵馬之下，也沒有哪個部落敢強買強賣。大家和平相處，共贏發展。日本的事情稍稍特殊，故而，最終還得將姿態拿高。甚至……必要的時候。微臣也覺得，先打一巴掌再給個棗才是正理。”
“是這個理。但琉球朝廷不能直接出面。”朱慈烺聽出了火藥味，看著計劃上那幾個標紅的字眼，花了一條線。
顧炎武刷刷刷地記下，道：“臣明白。”
說完，就見朱慈烺沉吟不語。顧炎武明白，這是他開始考慮的時候。
本以為會等很久，但顧炎武沒想到，朱慈烺就是一個喝湯的功夫就做出了決定：“小伙子們，放手去干吧。”
“是！陛下圣明！臣等絕不辜負陛下信賴！”顧炎武昂然挺胸。
朱慈烺笑著擺擺手，卻是一副不懷好意的模樣：“這一個開頭炮，可要給朕打響了。日本之行，朕是一定要去一趟的。但是，若是這一個開頭跑打得不響亮，打得不提氣。那說不定哪個角落里又要冒出酸話怪話，嚷嚷著要將你們這些一個勁慫皇帝亂跑的奸臣繩之以法了。”
“臣等行的端做得正，繩之以法也不怕。況且，不是還有陛下明察秋毫嘛。”顧炎武嘿嘿直笑。
朱慈烺笑著擺手：“油嘴滑舌。行了行了，快去忙活吧。給朕的中華同盟，再忙活出一個新天地出來！”
顧炎武興高采烈地走了，朱慈烺也開始了繁忙的一天。
不過，朱慈烺倒是不覺得累。一來，年輕，精力充沛。二來，繁瑣的政務已經大多給了下面的人去執行。就算有一些低級別的決策，也有國務咨詢委員會做參考。朱慈烺很多時候要做的只是組織出一份可行的決策方案。亦或者在戰略之上進行把握規劃。
更多的時間，朱慈烺可以騰出手來去做自己喜歡的事情。比如與皇后探討恒信商行接下來的規劃，比如直接跑去京師大學堂開始新一天的講課。
當了皇帝以后，也有許多的不自在。
至少，自由度就低了很多。
這個時候，中華兒郎沒有剃發的優勢發揮出來了。在皇后的巧手之下，朱慈烺一天變一個樣。
比如，十天前的時候，朱慈烺是匠作大院的特聘教授，身著一身黑色長衫，貼著假胡子，老連成熟。三天前呢，朱慈烺則是石頭記作者，在新開的問道書院里舌戰群儒，一身天藍色的京師大學堂學生服英氣勃勃。
而今天，朱慈烺則是換了一身打扮。
他的身份，是都察院監察御史，即將前往京師大學堂挖人。
伴隨著帝國的復蘇，朝廷亦是開始了諸多投資。修橋鋪路，水利工程，軍工投資，海港開發。林林總總，都意味著錢財流轉。
在過去，朝廷財計匱乏的時候，尚且眾多的錢財被貪走，無數稅源流失。
眼下朝廷好不容易攢下來一些錢了，也好不容易理順了財計，自然不能容忍隊伍之中貪污腐化橫行。
為此，都察院就被委以重任，開展監察工作。
可是，隊伍太少呀。帝國這么大，本來只有一萬多官員的時候，就靠著幾百個御史忙活不過來。現在隊伍更大了，隊伍也就更不好管了。
尤其都察院自己的隊伍就不規范。
在此之前，都察院很多時候都是懟皇帝的。賣直取名說的就是他們，拿到一個皇帝給的廷杖就是無上的殊榮與資歷，足以證明自己是一個合格的官員。
到而今，廷杖是沒有了。上朝議事都給了座位，如何還會有廷杖？
朱慈烺對付這種事，也很簡單。公事公辦，就事論事，按律辦事。現在沒有規矩，那我定一個規矩下來。胡言亂語說不到正題的，打回去押到中書舍人辦公室學習公文寫作，沒有學習完成不能參加工作，少來文縐縐的。
若是打著觸怒皇帝的主意來拿廷杖的，朱慈烺亦是遣人查實，逐條駁斥，隨后暗搓搓地改了都察院的KPI。懟皇帝懟得多了，忙活其他的事兒也就少了。
可是朝廷開一個都察院是干嘛的，肯定不是懟皇帝的。
忙活不來本職工作，下一個季度考評就拜拜，等著轉崗降職到基層去吧。
解決了賺廷杖這等歪風邪氣，都察院也就得回歸到本職工作上，督察不法之事。
只不過，光學著怎么懟人，違法亂紀之事倒是忘了怎么查。
朱慈烺雖然花了時間與劉宗周談隊伍建設，可也不是很抱希望，就打算想著擴大隊伍建設，在教育上下功夫。
后世有中國政法大學，有司法學校，有公安大學。朱慈烺也想搞一個新學校來。
編制、財政撥款、地皮朱慈烺都可以輕易解決。可人卻是一個大問題。朱慈烺不想等下一個學年招人，他決定來京師大學堂挖人。
“新的一天又開始了，新的一天……會是繼續乏味的一天嗎？”
李允兒在京師大學堂里待了一個月了，生活漸漸適應了下來，但卻沒有交什么新朋友。
他打開了日記本，隨手寫了幾個字走出了宿舍。她不會料到，本該平凡的一天……竟然會再次見到那位讓他魂牽夢縈的皇帝陛下。