正文
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“打算？如何打算？”
“離開江陵，暫避災禍。邊養疾病，邊積攢實力，再做打算！”
“這……”
“子玉公子，王某說句不敬的話。劉荊州身體，難撐太久。劉荊州尚能主事，子玉公子方有機會；一旦劉荊州抱病不起，甚至……則子玉公子，再無生路！”
“啊？！”
“那……這……唉……”
王粲之言，點醒劉琦。
王粲獻上一計，讓劉琦以養病為由，去荊南避禍。
荊南之地，遠離江陵。荊北世家，難以插足荊南。
劉琦到荊南，一邊養病，一邊聯絡拉攏荊南世家，悄悄培養自己的勢力。
待得病愈，且手握荊南兵權。荊北世家，縱有加害之心，也不敢輕易造次。
“荊南各地太守，名歸荊州，實則擁兵自重。某縱到了荊南，亦難有所作為。”
“子玉公子所言差矣！”王粲剛從荊南返回，熟悉那邊的情況。“零陵太守劉度、長沙太守韓玄、桂陽太守趙范、武陵太守金璇等，皆碌碌無為之徒。雖擁有重兵，卻無大志。”
“劉度等亦心不向吾，琦又奈如何？”
“劉度等人，雖未必肯奉尊公子，然，荊南將領，心中怨念極深。公子寬仁，必能令彼等歸心！”
“哦？”
荊南荒蠻，與荊北相比，十分落后。
荊北世家，掌控荊州大權，對荊南的政客、將領，極為排斥。
就說豫章之戰，荊州上下，皆以為是必勝之戰，是建立功勛的大好機會。荊北世家，積極運作，豫章之戰各路統兵的主要將領，全部由荊北世家的親信充任。
荊南將領，雖有才干，卻不得重用。此亦豫章慘敗的原因之一。
豫章慘敗，震驚荊州。
荊南將領，卻難免幸災樂禍。
劉琦素有寬仁之名，在荊南有些人望。王粲建議，劉琦到了荊南以后，先拉攏荊南中低級的官員和將領，收服人心，培養自己的勢力。
王粲不受劉表待見，飽受荊北世家排擠，他也想通過扶持劉琦，為自己謀求前程。
“形勢緊迫，猶豫不決，失去時機事小，公子性命，恐難保矣！”
劉琦動心。
“公子若有打算，王某愿先趕往荊南，聯絡曾國藩、陶侃等人，為公子鋪墊道路。”
“曾國藩、陶侃……”
曾國藩、陶侃等，在荊州官職不高，卻頗有能力。如果能取得他們的支持，確是好出路。
劉琦深思過后，去找父親劉表。
劉表很欣賞劉琦，劉琦久病不愈，劉表也甚心焦。
劉琦要去荊南養病，劉表自然同意。豫章慘敗之后，也需有人去荊南安撫人心。劉表便命劉琦，承擔此任。
劉琦要去荊南的消息，立刻傳到蔡氏等人耳中。
蔡氏立刻找來蔡瑁、蔡中、蔡和、蔡勛幾兄弟商量。
劉琦養病只是借口，遠走避禍，才是本意。
劉琦要離開江陵，對蔡氏等人而言，既是好事，也是壞事。
劉琦走了，有利于劉琮繼承荊州之位。
可是，如果劉琦不死，終究是個隱患。
蔡氏兄弟，都沒什么謀略，想不出什么辦法。蔡瑁尋思一番，去找蒯越問計。
蒯氏也傾向支持劉琮。
蔡瑁說得委婉，雖未明說要害死劉琦，蒯越卻心知肚明。
蔡瑁求計，蒯越也不會明說，反倒替劉琦擔心，說荊南荒蠻，多毒蟲猛獸、濕熱多瘴，劉琦體弱多病，不該前往。
“況，荊南多匪患，子玉公子此行，恐多舛矣！”
蒯越語焉不詳，蔡瑁卻已心知肚明。
和蔡氏等人密謀一番，立刻派人，趕往荊南，秘密聯絡己方親信，準備尋機暗害劉琦！
且說王粲，自告奮勇，先趕往荊南，替劉琦打前站。
到了荊南，王粲首先找到曾國藩。
曾國藩聽說劉琦要來荊南，大驚失色！
“仲宣莽撞，如此將害死子玉公子也！”
“伯涵此話怎講？”
“荊州之位，其勢已明。子玉公子留在江陵，有劉荊州維護，尚能茍活。仲宣卻自作聰明，將子玉公子勸來荊南。離開劉荊州庇護，子玉公子，必遭殺身之禍矣！”
王粲慌了神。“啊？！如此嚴重？那、那該當如何？”
“別慌！”曾國藩沉穩老練，在屋里踱了幾圈，問道：“長沙軍中，仲宣可有可靠之人？”
“長沙大將，王某少有交情。中低級將領中，卻有些熟人。”
“有人就好！仲宣速去聯絡，立刻北上，迎接子玉公子。曾某也去聯絡幾人，先把子玉公子，安全接到長沙，再做計較吧。”
王粲、曾國藩，分頭去聯絡……
再說劉琦。
劉琦欲往荊南，雖得劉表同意。但到分別之時，看著兒子病懨懨的樣子，劉表不禁心疼。
而劉琦心里，也不好受。
父親劉表，身體每況愈下。此番分別，不知是否還有再見機會，劉琦不禁灑淚。
辭別父親，劉琦坐上暖車，緩緩南下。
南方水路縱橫，乘船本更加便利。但劉琦聽從王粲的建議，沒有乘船，而是坐車。
乘船雖然方便，但誰能保證不出意外？
若是有心存心加害，弄個船翻人溺的意外事故，毫無證據可查。
而乘車，專挑官道大路走，雖路途遙遠、多受顛簸之苦，但縱然有人居叵測之心，不敢輕易在人來人往的大路上動手。
劉琦還聽從了王粲的建議，不再服藥。停藥后，身體雖仍虛弱，但咳嗽等癥狀，明顯減輕。
和北方不同，荊州初春時節，已是暖意濃濃。
遍地野花，繽紛綻放。
離家雖然傷感，但不用再看荊北世家的臉色，不用再受他們的窩囊氣，劉琦的心情，也漸漸開朗了起來。
劉琦的車架，一路向南，過了云夢澤，經華容，進入武陵郡境內。
如果繼續向南，要穿越汨羅淵。那是一大片沼澤，通行不易。
劉琦命改道向西，經漢壽縣，先趕往武陵郡治所臨沅。
劉琦此行，肩負代替父親劉表安撫荊南之任。到臨沅，正可會晤武陵太守金璇。
金璇金元機，傳為西漢名臣金日磾之后。
金璇雖無過人之才，卻也忠厚本份。
聽說劉琦代劉表前來視察，不敢怠慢，趕緊吩咐，準備迎接。
金璇卻不知，其手下有人，準備暗害劉琦！(未完待續。)
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