黃河南岸，是弘農郡華陰縣。
華陰，有三事聞名天下：華山潼關和弘農楊氏。
西岳華山，以險聞名。
潼關，北臨黃河，南依高山。此時，尚未興建完成，但其險要的位置，有一夫當關萬夫莫開之勢。是關中關東間通行的必經門戶。
弘農楊氏，能與西岳和潼關并稱，可見家運之旺。
弘農楊氏，緣于公元前五百多年的羊舌季夙一脈，迄今已有七百多年歷史。楊氏枝繁葉茂，子孫遍及天下，而華陰，大多數人姓楊，把華陰稱為楊家大院都不為過。
羊皮筏子很巧妙，也很簡陋。
將羊皮整張剝下，扎緊頭尾四蹄。吹足了氣，便成為大大的羊皮氣囊。將幾只羊皮氣囊用木條捆扎，成為筏子，便可承載數人。
只是，羊皮筏子邊上無幫，下面漏水，坐在上面，難免浪打水拍。
一行人渡過黃河，爬上河灘，都變成了落湯雞。
時值仲秋，河水冰冷，天子嬪妃在秋風中瑟瑟發抖，著實可憐，好在人都平安。
過了河，暫時避開李傕的追兵，必須趕快設法通過潼關。
郭侃吳用早已商量過了，到了華陰，要過潼關，只有找弘農楊氏。
天暗了，眾人正在辨別方向，找尋人煙。王伯當提起弓箭，淡淡道：“不用找了，來了。”
眾人四望。哪有人影。
王伯當精于射術，耳聰目明。他說有人來了，絕不會錯。
果然，過了一會，遠處跑來十幾個人。都是身著粗布衣服的農家漢子，一些人手里還拎著棍棒。
見有人沖來，小皇帝劉協嚇得面色慘白。
“護駕！”郭侃低喝一聲。拔劍迎了上去。
土丘出逃。只帶了幾個護衛。燕青閃身到劉協身邊，手上托著“感恩”川弩。
“陛下莫慌。”
燕青說話，細聲慢語，劉協聽了，感覺沒那么緊張了，忍不住扭頭看看燕青。
王伯當從腳步聲判斷出這群人里沒有會武功的強手，道：“放心吧，若是打起來，這點人不夠某一人料理。”
“什么人。敢私闖楊氏土地？”領頭的壯漢大聲喊道。
“大膽！”郭侃喝道，“普天之下莫非王土，這里什么時候成了楊氏的私產？”
郭侃一襲官服，被水浸透。雖顯滑稽，但身上官威懾人，領頭壯漢不由得上下打量這一群人。
見這群人著裝顯貴，領頭壯漢言語上客氣了許多。
“此地是昭帝敕封的楊氏私產，諸位哪里來？來此何事？”
那壯漢是農夫打扮，說話卻文質彬彬，楊氏族人。果然不同尋常。
天子的身份不能輕易泄露，郭侃答道：“我們的身份，你莫要多問，快去將弘農楊氏家主喊來！”
“家主？我們旁支族人，見不到家主。你們既然不愿表明身份，我們恕不接待，對不住了。”說罷，一揮手，帶著族人走了。
天快黑了，得先找個地方讓帝妃群臣過夜。
派人四處尋找落腳過夜的地方，一名護衛帶回幾個人。
其中一位老者，自稱是本地里魁，也是當地楊家族長。
老者很客氣地道著歉：“鄉里后生不更事，莫怪。老漢家里有幾間破屋，不嫌棄的話，就請貴客過去歇腳吧。”
羊皮筏子都坐過了，這些尊貴之人也沒什么吃不了苦了。
楊老漢的家，院子很大，房屋雖有些舊，但絕不是什么破屋。
家里還備了飯菜，甚至還燒了熱水，供眾人洗漱。
楊老漢很熱情，只是絕口不問眾人來歷，這讓郭侃感覺奇怪。
吳用悄聲道：“其必已得楊氏叮囑，應該已知吾等身份。”
郭侃點點頭：“看這楊老丈似無惡意，我們也佯作不知就好。”轉過身，問道：“老丈，弘農楊氏主家在哪？”
楊老漢自豪地道：“這華陰啊，七成姓楊。天下楊姓出華陰嘛。”
“我是問那四世三公的楊家。”
“嘿嘿，華陰楊姓歸東宮，自然是在東宮村嘍，遠著咧。”
郭侃吳用一邊吃飯，一邊商量。天子嬪妃及眾朝臣一路辛苦，難得有落腳歇息之地，不如在這里住上一晚，明天一早，趕往東宮村，向弘農楊氏表明身份，讓楊氏想辦法，保護天子出潼關。
眾人都很疲憊，沉沉睡去。
后半夜，吳用突然被王伯當燕青叫醒。“有騎兵往這里來了！”
吳用不似王伯當機警，仔細聽了半天，才隱隱察覺到遠處傳來馬蹄聲。
郭侃也起了身。
事關天子安危，眾人無不緊張。
楊老漢也聞聲趕了過來，卻比眾人鎮定得多。“各位放心，待在屋里，莫要出聲就好。老漢出去應付就是。”
“老丈，可能是西涼軍……”
楊老漢微微一笑，鄉間老者竟帶著幾分豪氣。“嘿嘿，管他西涼軍東涼軍，在華陰，還沒人敢隨便闖俺楊氏的院子。”
楊老漢囑咐眾人待在內宅，自己帶了兩個后生，出大門查看情況。
火把映亮了黑夜，馬蹄急促，人聲鼎沸，竟似有幾百人之多。
隊伍在大院門外停住，帶兵部曲大聲呼喝著，安排四處布控。
“諸位軍爺，深夜到訪，可有事啊？”楊老漢像是見過大世面，面對全副武裝的西涼兵，竟毫無懼色。
帶兵小校吼道：“潼關守備，奉命搜捕嫌疑人等。”
吳用郭侃一直留意著大門外的動靜，聽得真切，對望一眼，都道：“是潼關華雄的人！”
門外，楊老漢不急也不惱，陪著笑道：“這位軍爺，俺這里是弘農楊氏的宅院，沒有嫌疑人等。”
那小校想是對弘農楊氏頗為忌憚，竟不敢下令進去搜捕。
又是一陣急促的馬蹄聲，一隊鐵甲騎兵疾馳而至。
帶兵大將，身材高大魁梧，一臉虬髯。一道長疤，讓原本就如兇神惡煞般的臉，更顯可怖。
此人，正是鎮守潼關的西涼軍猛將華雄！
“抓到嫌犯沒有？”華雄發問，聲若悶雷。
“稟將軍，這里是弘農楊氏的宅院，尚未搜查。”
華雄手中大刀一揮。“搜！”
楊老漢見西涼軍竟要硬闖，連忙上前幾步，沖華雄行個禮。“這里真的是楊氏宅院，將軍行個方便吧。”
華雄瞅都不瞅楊老漢一眼，大聲喝道：“搜！”
楊老漢見狀，伸手拽住華雄的馬韁。哀求道：“將軍，不可啊！”
“放開！”
“將軍，將軍……”
華雄環眼慢慢瞇了起來，臉上橫肉一擠，刀疤處痙攣地一跳，手中大刀猛地揮起！(未完待續。)
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