喬致庸正要回去接待客人，客人卻已經自己過來了。
今晚請的客人，不是別人，正是太原郡尉郭缊。
郭氏一門，也是太原郡名門。郭缊的祖父郭遵曾任兗州太守，其父郭全曾是大司農，不過，真正輝煌郭家的人物，現在還在幼年，那便是郭缊的兒子，史上追隨過曹魏開國皇帝曹丕、擊退過蜀漢名將姜維，官至車騎將軍、封陽曲侯的郭淮郭伯濟。
郭缊接到喬致庸的邀請，心中不免有些疑惑。
郭氏喬氏，都是太原大戶，但郭氏是官宦貴族，喬氏雖然有錢、雖然家業更大，卻世代為商，從未出過做官的人。
身為太原郡尉，治在祁縣，郭缊不得不和當地首戶喬家搞好關系。但說實話，郭缊有些瞧不起喬家，也有些嫉妒喬家。
而更讓郭缊不滿的，是喬致庸對他這個太原郡尉始終不冷不熱。
今天，突然接到喬致庸的請帖，郭缊感到意外，心里也升起一團疑云。
所謂酒無好酒、宴無好宴，兩人的關系，還未到沒事時把酒言歡聊天嘮家常的地步，喬致庸請客，到底是何用意？
郭缊懷疑喬致庸，還源于匈奴進犯雁門一事。陰館被圍，派人到太原求援，正是郭缊搪塞推諉，他擔心出兵雁門，將造成太原南部的空虛，呂布或張楊就有乘虛而入之機。
失去祁縣，就失去了太原南部，他也就失去了和周圍諸侯談判的籌碼，失去了立足之地。
郭缊拒絕出兵，而喬致庸卻搭上家財家兵，幫助守衛陰館，還差點搭上自己的性命。
兩人在雁門抵御匈奴一事態度截然相反，郭缊就更加有理由懷疑喬致庸請客的目的。
但喬家實力太強，郭缊立足祁縣，少不了喬家的幫助和支持。
而且，喬家前幾天開始，大肆在昭余澤一帶高價收購秋糧，這也引起郭缊的警覺。
郭缊最終還是決定來到喬家，也是為了了解一下喬家高價收糧的目的。
郭缊大步走來，遠遠就拱起手，大聲道：“喬當家俠義心腸，助雁門抵御匈奴，請受郭某一禮。”
“哎呀哎呀，萬萬不可。”喬致庸趕緊還禮，“喬某慚愧，被困陰館，為求自保，才不得已壯著膽子硬撐。”
如果繼續雁門抗匈奴的話題，難免要涉及太原郡不發援兵一事，郭缊也就難免尷尬，趕緊轉移話題。“喬家果然家大業大，喬當家出手就是大手筆，這收糧告示一出，這昭余澤周邊八縣的余糧，就全部運來了。”
喬致庸趕緊笑臉迎上。“郭郡尉見笑了。喬某小小商戶，唯利是圖而已。只因今年荊南水災，糧食稀缺，受那邊的糧商委托，喬某才高價收糧，即為幫朋友，也為賺些小錢。唉，現在經商，難啊。”
喬致庸說著，伸手請郭缊回正堂把酒敘話。
“哦，對了。喬當家帶領家兵義救陰館，郭某好生敬佩，特意帶了幾甕酒，算是郭某犒勞喬當家和喬家勇士吧。”
說罷，郭缊一揮手，幾十個精壯兵卒，抬過來十余只大甕。
這是郭缊的算計。
按理說，赴酒宴不應該帶著大隊兵馬，但他害怕喬致庸擺的鴻門宴。可是，如果帶的人手太多，又顯得太過心虛。
因此，才已送酒為名，帶來幾十精壯兵卒。這樣，即使喬致庸別有企圖，郭缊自信也可全身而退。
“郭郡尉太客氣了。”喬致庸趕緊道謝，“喬某也有小小禮物送給郡尉，乃是江南新燒的青瓷，雖非貴重之物，卻還算稀罕。”
這個時代，青瓷剛剛出現，工藝尚不成熟。但喬致庸家大業大，他搞到的青瓷，自然是上品中的上品。
兩人欣賞著青瓷，說著閑話。奴仆已經在堂上備好酒席，在堂下，也為郭缊所帶隨從擺了幾案。
客套幾句，喝了幾盞酒，終于切入正題。
郭缊問道：“喬當家剛才雁門回來，一定知道雁門劉絳天。現在有傳聞，說其有進兵太原之意，不知可有此事。”
“喬某祖上有訓，不得參與政事。喬某與雁門劉太守只是見過幾面而已，雁門軍政之事，喬某焉能知曉。”
喬致庸心里有事，難免緊張，只為避免郭缊懷疑，說話不似平常嚴謹，卻反倒引起了郭缊的警覺。
喬致庸義助陰館，劉芒取了雁門，不可能不善待喬致庸，怎么可能只見過幾次面？更何況，喬家這種大商家，每個諸侯都會竭力拉攏，又怎么可能沒有太多交流呢？
郭缊更加懷疑喬致庸了，但表面上卻不動聲色。“唉，多事之秋，太原又是多事之地。郭某也想早做打算，以為自己留條后路。呂奉先、張稚叔均非可依托之人，而雁門劉絳天，卻又不大熟悉，只聽說其雖有俠義之名，卻也有暴戾之性。”
喬致庸雖是當世大賈，但做生意和搞政治玩權謀畢竟不同。喬致庸買賣做得大，接觸的都是各地大豪，相互之間生意往來，信譽為先，大家憑商業嗅覺獲得利益，而不是靠爾虞我詐的互相算計。
郭缊的話，本多漏洞。但喬致庸內心慌亂，并未察覺。
喬致庸同意幫助解決郭缊，可他內心還是矛盾重重。殺人，不是商人干的事。喬致庸還幻想著，說服郭缊歸附劉芒，才是最完美的結果。
聽郭缊有歸附之意，喬致庸趕緊替劉芒解釋：“郭郡尉所聽聞的，未必是事實。依喬某看，雁門劉太守俠義仁善，并無暴戾。”
“哦？如此，郭缊倒真想與其結識，喬當家可否幫忙引薦？”
“好啊！”
“呵呵，呵呵，呵呵呵……”郭缊冷笑起來。
喬致庸突然意識到，自己上了人家的套，冷汗唰地淌了下來。
“喬當家，你還想狡辯嗎？你私通雁門劉芒，企圖引狼入室，郭某沒猜錯吧？”
“啊！喬中冤枉！”
“冤枉？你征集的秋糧，也是為劉芒籌集的糧草吧？你身為太原富商，卻欲獻家鄉于外人，此等行徑，與謀匿無異！”郭缊噌地站起，“來啊！把喬中拿下！”
喬致庸癱倒在席上……