鄰家房門打開,一個老伯扛著袋子正要出門。
看到劉芒等人,老伯一愣,連忙轉身進屋,栓上房門。
這老伯平素和老爹劉滿要好,沒事就一起閑扯聊天。今日如此反常,令劉芒心中疑惑更深。
加緊腳步,來到自己門前。
房門半開著,門樞已壞,敞開的房門發出難聽的嘎呀聲。
一定出事了!
“娘!爹!”
劉芒心神已亂,沖進屋去,邊喊邊找。
雜物散亂,到處散發著難聞的氣味。
劉家雖貧窮,老娘卻干凈勤快,屋里屋外,總是收拾得干干凈凈。
出事了!
“娘!”
終于,在柴棚里,找到了蓬頭垢面的娘親!
可憐的老娘,滿臉污穢,頭發散亂。只分別兩月,原本烏黑粗亮的頭發,已成灰白,暗無光澤。
“娘!娘!娘啊……”
老娘像受到極度的驚嚇,渾身哆嗦著。
“娘!我是你娃兒!我回來了!”
“啊……我的娃兒……”
老娘大瞪的雙目,黯然無神。嬌兒就在眼前,老娘竟然無視——雙目已然失明了……
老娘的雙手,滿是泥污,干澀如枯枝般,在身前劃拉著……
劉芒拉過娘親的手,貼在自己臉上。
“是我的娃兒……我的兒……”
“娘,爹呢?”
老娘一下僵住了……
半晌,嚎啕大哭起來……
劉芒離家不足兩個月,家里就遭突變。
老爹劉滿,拖著殘腿下地干活,竟不知為何,跌入小河中溺死了!
夫死子逃,老娘郭氏受不了這打擊,生生哭瞎了雙眼!
而家中又常來陌生惡人,打砸謾罵,郭氏被逼已近瘋癲!
全賴好心鄰人,夜里偷偷塞點干糧,郭氏才沒被餓死……
劉芒緊咬嘴唇。
老爹生性怕水,從不去河邊!而且那小河又淺又窄,根本淹不死人!
一定是高家報復殺人!
可是,周圍鄰居誰也不敢見劉芒,即便強行闖了進去詢問,對于劉滿的死因,鄰人也是連連搖頭,說不知情,苦苦哀求劉芒趕緊離開,不要牽連了自家。
忍著悲痛和怒火,簡單收拾下屋子,安頓娘親。吩咐時遷和一個兄弟在家照看老娘,劉芒帶著程咬金燕青出門,準備去老爹的孤墳上祭拜。
一出門,遠處走過來幾個人,正是于白眼等幾個無賴。
這兩個月來,劉芒變化很大,于白眼走得近些,才認出來是劉芒。
見劉芒身邊站著俊美燕青和一個紅胡子大漢,于白眼等無賴撒腿就跑。
老爹的孤墳,凄慘無比。
劉芒沒有準備合適的祭品,只是將帶給雙親的點心果子擺了幾個,恭恭敬敬跪了下去。
“爹,你走得冤,兒一定會給你報仇!”
程咬金和燕青以主仆之禮叩拜,稱道:“主甕在上,我等一定盡心竭力,護佑少主,替主翁報仇!”
雖非生身之父,卻有養育之恩。老爹的冤仇,必報!雖認定是高家所為,但沒有佐證。
離家兩月,劉芒成熟了很多,不再是莽撞少年,而是手下有兵有將的少主。
吳用解讀三“人”之理,劉芒感悟良多。如果貿然找高家報仇,失之于理,易失人心。
先回家安慰娘親,再作計較。
時遷等已經將屋子收拾利索。天色將晚,劉芒讓時遷趕回駐地,告訴傅友德吳用一聲,說自己今晚住在家中,陪娘親說說話。
兒子回家,郭氏悲喜交加。時而摸著劉芒的手、臉傻笑,時而嚎啕大哭。到了半夜,才終于消停下來,緊緊地攥著兒子的手,睡了。
“少主,有情況!”燕青突然在外面叫道。
劉芒輕輕抽出被老娘攥著的手,閃身出門。
村口,一隊兵卒,手持松油火把,急速向這邊沖來。片刻,將劉家團團圍住。
一個步卒沖到院門外,大聲喝道:“毋極縣尉高花,捉拿人犯劉芒,抗拒者,是死!”
那步卒身后,火把映襯下,站著的正是毋極縣尉高花——高支的親哥。高花身邊,一人比比劃劃,正是鄉里無賴于白眼!
“高爺,就是他,他就是殺了高二爺的劉芒!”于白眼這個無賴白天看到劉芒,跑去縣城通知了高花。
高花手下只有步卒百十號,劉芒等人想要脫身逃走并不難。但老爹已經冤死,劉芒不會再撇下老娘。
劉芒上前幾步,直面高花。“你就是高支的哥哥高花?”
“大膽!還不束手就擒!”
“放肆!”燕青擋在劉芒面前,喝罵道:“我家少主乃漢室宗親,爾等膽敢撒野!”
“漢室宗親?”高花一愣,隨即大笑道:“娃子啊!現在不是高祖立國,也非光武中興。假冒漢室宗親招搖撞騙,行不通嘍……哈哈哈……”
笑罷,高花面色一黑,一振手中長刀,臉上橫肉猙獰道:“當今是它的天下!就算你是漢室宗親,我也要捉了回去,于我胞弟報仇!”
劉芒眼中射出狠意。“你高家,害死我爹,逼瘋我娘,我還沒去找你高家報仇,你倒跑來送死!”
“哈哈哈……”高花差點笑岔了氣。瘦弱劉芒,不是傻了,就是瘋了。僅憑著身邊一個俊俏小白臉,一個紅須莽漢,就敢如此拽**,他那死鬼老爹可知否?
“不知天高地厚的娃子啊!”高花覺得眼前這瘦弱孩子實在可憐,“沒錯,你爹是我弄死的!不僅你那老爹,還有甄家那兒子,都是我弄死的!”高花越發猖狂,“你殺了我胞弟,畏罪潛逃。子債父還!甄家資助罪者,同罪。只不過,你那死鬼老爹和甄家小子的賤命,不足抵吾弟之命,今日捉你歸案,刨心挖肝,祭吾弟之靈!爺爺我也要嘗嘗,你這漢室宗親的肉,是酸是臭!”
“呀呸!”程咬金手提大斧,怒啐高花。
“老程,等等。”劉芒強壓怒火,拉住程咬金。手指高花,喝道:“你既然親口承認,就別怪我心黑手狠!今日,看看是你捉我歸案,還是我屠你全家,祭我爹之靈!老程!”
“諾!”
劉芒手指高花和于白眼。“把這兩個留下活口,讓他親眼看到我劉芒屠他滿門!”
“得令!”
程咬金大喝一聲,掄斧就沖!
程咬金的氣勢,令高花膽顫。但自己有百十號人,對付只有寥寥數人,高花長刀一揮。“全部斬殺……”