一行人到了洪陽號，向伙計亮出攜帶的符信，當值的掌柜是從朝邑時便跟隨劉成的舊人。見到劉成本人不由得大吃了一驚，就要斂衽下拜，卻被劉成伸手攔住了：“我是秘密來京師的，這里人多眼雜，不必多禮了！”
那掌柜也是個機靈人，趕忙引領劉成一行人去了一間偏僻的院子，一邊走一邊低聲道：“大人，這里是店鋪用來存放冷貨的，平日里也沒什么閑人出入，大人若是不嫌這里簡陋，便在這里先歇息吧，飯食用具我親自送來，旁人絕不會知道。”
劉成看了看四周，正如那掌柜說的，這院子大門的銅把手上有薄薄的一層灰，院子里面的落葉也像是十余天沒人清掃了，顯然平日里很少有人來這里，他滿意的點了點了頭：“這里很好，我們就住這里，飯食什么的你親自送就不必了，太過引人注意，你挑一個嘴巴嚴實的下人送就是了。飯菜也不用特意準備，讓你渾家多做些給我們送來就是了！”
“是，是！”那掌柜想了想：“那小人便讓犬子送來便是，絕不會讓外人知道。”
“也好！“劉成笑道，那掌柜見劉成滿意，正要轉身去吩咐下人，卻被劉成叫住了：“我問你一個問題，可有什么法子讓我與楊嗣昌見上一面，不要讓旁人知道？”
“見楊首輔？”那掌柜的臉上現出難色：“大人您不知道，楊首輔現在十天里倒有六七天都在宮里當值，便是同年想見他都難得很，這倒也罷了。您也知道像他那等重臣，家里肯定有北鎮撫司的探子，要見他還好，不讓旁人知道可就千難萬難了。”
“我明白！”劉成點了點頭：“你好好想想，我能在京師里待的時間很短，要盡快見他一面！”
“讓小人想想！”掌柜皺眉想了半響，突然一拍大腿：“有個法子也許行，只是要委屈大人了。”
“哦，你說來聽聽？”
“大人有所不知，這京師有一家菜館叫做聚福樓，里面的當家廚子做的一手好豬頭，只用一根長柴安在灶里，用一大碗油醬，并茴香大料拌著停當，上下錫古子扣定。那消一個時辰，把豬頭燒得皮脫肉化，香噴噴五味俱全，將大冰盤盛了，連姜蒜碟兒一同送上。這道菜楊首輔最是喜歡，只要是從宮里當值回來，便定然要拿聚福樓送一份這燒豬頭去府上。我與這聚福樓的掌柜的相熟，大人若是不嫌邋遢，可以喬裝成送菜的活計去楊府，尋機見那楊首輔，定然無人注意！”
“這有何妨！”劉成笑道：“這個法子甚好，就依你便是。”
“既然大人同意了，那小人待會便去聚福樓那邊，討兩件衣裳來依照大人的身形做兩件！”他看了看劉成，笑道：“只是大人這舉止得注意些了！”
“舉止？”劉成看了看自己的手腳，問道：“為何這么說？”
那掌柜的笑道：“大人身材本就高大，舉止更是軒昂，一看就知道不是做下人的，若是喬裝打扮成酒樓的伙計，只怕一會兒就露出形跡來！”
劉成不由得啞然失笑，正如那掌柜的說的，拜后世充沛的營養所賜，劉成有一副的好體格，放在明末普遍營養不良的人群里已經是鶴立雞群，更糟糕的是，他穿越后很快就身居高位，習慣了發號施令，舉止中自然會流露出上位者特有的那種頤指氣使的樣子來，他裝成酒樓伙計只要是有心人一下子就能看出破綻來。
“要不你找個酒樓的伙計來，讓他好好教教我便是！”劉成笑道。
“小人也是這個意思！”掌柜的笑道，他向劉成欠了欠身體：“若是沒有其他事情，小人就先去忙了！”
劉成剛剛安頓下來，便有一個青年送來木桶熱水，酒食用具。劉成一路上連夜趕路，身上早已累積了厚厚一層污垢，看到木桶熱水立即覺得身上一陣發癢。眾人吃完了飯，劉成便脫掉衣衫，跳入木桶中，用毛巾和皂胰子搓洗起來，不一會兒水面上便漂浮起了一層灰白色的污垢。
“大人，讓在下幫您搓背吧！”背后傳來阿桂的聲音，劉成點了點頭，趴在木桶邊緣，露出被熱水泡的發紅的背脊。阿桂拿起絲瓜瓤子，便在劉成的脊背上用力搓洗起來，感覺著背上的搓洗，劉成伏在木桶邊緣，漸漸打起鼾來。
也不知道過了多少時間，劉成感覺到旁邊有人在輕輕的推搡自己，他抬起頭看到掌柜的正看著自己：“哦，興許是一路上太累了，竟然在澡桶里面睡著了，什么事？”
“大人，真巧，剛剛楊府派人去了聚福樓，說楊嗣昌晚上回來，定了這燒豬頭！”
“好！”劉成這才徹底的清醒了過來，他趕忙從澡堂里站起身來，喊道：“阿桂，快取我的衣服來，掌柜的，什么時候送去楊府，趕得及嗎？”
“大人放心，這燒豬頭是功夫菜，是靠小火燜熟的，光是這一道菜就要一個多時辰，楊府剛剛訂的菜，晚上送到即可！”
“好，好！”劉成一邊在阿桂的幫助下穿著衣服，一邊想著進府后應該如何才能見到楊嗣昌。掌柜的笑道：“大人，既然待會就要去楊府，小人就自作主張讓您和一個聚福樓的伙計一起去，到時候您就別說話，開口的事情都讓他做就是了。”
此時劉成已經結束停當，他看了看那掌柜的，點了點頭：“你叫什么名字，做的很好，我會記在心上的！”
那掌柜的聞言大喜，趕忙躬身道：“小人姓閻忠，是華陰人氏！”
劉成換了店伙計的衣衫，去了那聚福樓，那送菜的店伙計是個十七八的青年，見了劉成不由得咋舌道：“好大的個子，你為何來做這等伙計？”
那閻忠怕劉成開口露餡，笑道：“小哥你不知道，這位是我的一個朋友，這次來京師想要看一眼當朝相公生的什么模樣，請小哥行個方便！”說到這里，他從袖中取出一塊零碎銀子塞到那伙計手中。那伙計一掂量約莫有半兩左右，臉上便露出笑容來：“好說，好說，閻掌柜您開了口，小人自當盡力，只是楊閣老府上規矩甚多，還請您到時候莫要亂說亂闖，還有您個子太大，腰哈著點便是了！”
劉成點了點頭，依照那伙計說的將腰彎了彎，那伙計笑道：“便是如此，好，閻掌柜，告辭了！”
劉成與那伙計提了食盒，出了洪陽號便一路往楊府去了。到了門前那伙計上前對看門的：“有勞通傳一聲，我倆是聚福樓的人，送菜來了！”
那守門的明顯事先已經得到了關照：“嗯，幸好沒晚，快些進來吧。小福子，你把他們帶到后廚房，那邊怕已經等得有些急了！”
一個青衣少年應了一聲，領著兩人穿過兩重院落，指著左邊的那排屋子說：“廚房就在那里，你們兩個把菜送到那里交接便是！”
那伙計向青衣少年道了聲謝，便往那排屋子走去，劉成手里拎著食盒，一雙眼睛卻掃視著四周，想要找出通往楊嗣昌書房的道路，可他雖然來過幾次楊府，偏生那時他是一軍總兵，自然不會到這廚房附近轉悠，哪里能找出通往書房的路來。
正當此時，一個青衣老者從廚房里走了出來，指著兩人厲聲喝道：“你們兩個怎么這么慢，也不看看都什么時候了！”
那伙計趕忙上前賠笑，站在后面的劉成卻認出這老者便是當初楊鶴身邊的貼身老仆楊青，他知道此人在楊嗣昌身邊頗為得用，看了看院子里沒有其他人，暗想北鎮撫司的探子應該不會在廚房吧？
“青伯，你還認得我嗎？”劉成搶上一步，對老者問道。
“你，你莫不是生了癲病，哪個認識你？”楊青被劉成突兀的行動嚇了一跳，險些摔了一跤，沒好氣的喝道：“快快讓開，不然老夫要叫人了！”
劉成一聽對方要叫人便急了，他趕忙扯下頭上裹著的布巾，擦去臉上涂著的煤灰，挺直了背脊：“您再看看，我是劉成呀！就是當初在陜西就跟著老爺，現在在大同的劉成！”他害怕那聚福樓的伙計把自己的行蹤泄露出去，沒有報出自己的官職。
楊青先前跟著楊鶴時便見過幾次劉成，后來跟著楊嗣昌更是見得多了，加之劉成的體型異于常人，經對方一提醒立刻就想了起來：“怎么是你？劉——”
“正是我劉大個子呀，青伯，你終于想起來了！”劉成趕忙打斷楊青的話頭，將對方那句“劉大人”堵了回去，同時向楊青猛使眼色。那楊青此時也從方才的驚訝中恢復了過來，也看出劉成身上的怪異之處，趕忙應道：“想起來又如何，劉大個子，你又遇到什么麻煩了嗎？”
“呵呵，青伯果然料事如神，正是有事要麻煩您！”劉成見楊青領會了自己的意思，不由得松了口氣，趕忙上前將楊青拉到一旁，壓低聲音道：“我是偷偷來京師的，現在有要緊事要與楊大人相商，你幫我安排一下！”
楊青聽了一愣，他看了看劉成怪異的打扮，壓低聲音道：“少爺現在還在宮里，估計還要再過半個多時辰才會回來。”
“無妨，你給我安排個地方等候便是，等大人回來了再說，記住，別讓旁人知道我來了，這里可能有北鎮撫司的人！”
聽到“北鎮撫司”的名字，楊青本能的打了個哆嗦，下意識的掃視四周，仿佛兩邊的花叢中會一下子跳出幾個番子來。劉成見狀，趕忙扯了兩下對方的衣袖，低聲道：“青伯，快罵我兩句，不然和我同來的那個伙計就起疑心了！”
“你這個沒用的東西！”楊青趕忙指著劉成罵道：“整日里就知道喝酒耍錢，這次我再也不管你了！”
“青伯，青伯！”劉成趕忙哈著腰，抓住楊青的衣袖，裝出一副哀求的樣子：“以后我再也不碰骰子和葉子牌了，求您看在我過世的老娘的份上，再幫我最后一次吧！最后一次！”
楊青被劉成一個堂堂的二品大員抓住衣袖哀求，只覺得半邊身子都酥了，連話都說不順溜了，劉成見狀，趕忙用力在對方胳膊上掐了一下。疼的楊青慘叫一聲，劉成趕忙裝出一副害怕的樣子，半攙半托的將楊青扶出了院子，只將那個聚福樓的伙計目瞪口呆的留在廚房旁。
兩人剛剛出了院子，楊青看看四下無人，趕忙甩脫了劉成的手，苦笑道：“劉大人，你方才是干啥呀？可是折煞老朽了！”
“噓！”劉成看了看四周，笑道：“青伯，這里可沒什么劉大人，只有從你老家來的打秋風的破落戶親戚。”
“好，好，好，是打秋風的破落戶親戚！”楊青被劉成這番舉止給逗笑了，他搖了搖頭：“要不您就在偏院里先歇息會，少爺一回來我就請他來見您？”
“麻煩青伯了！”
楊嗣昌從乾清宮出來，穿過一條夾道，回到軍機處，將事情向接班的陳新甲交代了一番便出宮回府了。相比起幾個月前他又憔悴了不少，朝堂上的傾軋、天子的剛愎自用、時局的糜爛無一不在消耗著他的精力，雖然他正當盛年，但已經雙頰凹陷，兩鬢斑白，看上去已經是一老翁了。
“哎，看來我真的已經老了，還是辭官回鄉呢？”楊嗣昌的眼前突然閃現出故鄉武陵的湖光山色，自己年少時與同伴行舟垂釣、登山望遠的快樂時光，他蒼老的臉上露出向往的笑容，但很快笑容就消失了，他的耳邊又響起了父親楊鶴臨死前的叮囑，原本有些動搖的心思又堅定了起來。
“少爺，到家了！”轎子外傳來楊青熟悉的聲音，楊嗣昌低頭鉆出轎子，看到楊青站在府門等候，笑道：“青伯，我上次不是說過了，外邊風大，你就不要在大門口等候了！”(未完待續。)