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“啊？”趙文德聞言一愣，還沒有弄明白是什么回事，便聽到劉成說：“她已經有了身孕，不能再這么胡折騰了！”
“身孕？”完全明白過來的趙文德臉色立刻變得慘白，忙不迭點頭道：“是，大人，我馬上就去辦！”
“杜國英那邊呢？”
“就送了一封信過來，信里說賊人只是試探了兩次，沒有得手便只是在城外挖壕溝，沒有派兵攻打了。”
“挖壕溝？”劉成皺起了眉頭：“圍城的主將是誰？”
“好像是岳托，還有孔有德。”趙文德從袖中取出一份塘報：“大人，山西那邊有塘報傳來，說東虜從大同右衛破口，連破數十處堡寨，大肆搶掠，軍民死傷慘重！”
“大同右衛？“劉成沒有接過塘報，而是走到一旁的一個書櫥里，從中間的抽屜抽出一個卷軸，在幾案上打開，一邊找著口中一邊喃喃自語道：”大同右衛，大同右衛，找到了，距離歸化城就算是騎兵也有四五天的路程呢，這么說來韃子這次并不想向西打的太遠，不過是想要撈一把而已。”
“我也是這么看的！如果虜酋想要大舉西征，一定會先全力拿下歸化城，而不會分兵破口的。”趙文德笑道：“以在下所見，虜酋這次來的主要目的應該是拉攏蒙古各部，迫使奉其為主。”
劉成不置可否的笑了笑，自己這個掌書記在這方面的嗅覺還是很不錯的，就是不知道應變如何：“那你說應該如何應對？”
“朝廷肯定會嚴斥宣大總督擊退北虜，宣大鎮的情況大人您也是知道的，比寧夏、延綏這邊要好點，不過也好的有限。士卒欠餉，將校怯弱，自然不會去和甲兵犀利的東虜拼命，我估計是各自守城不出，看著北虜在城外大掠，等到他們搶飽了退兵的時候再斬殺幾個拉在后面的老弱，用首級向朝廷請功。反正也都是深秋了，韃子也不可能在口內久待，只要能收回城池就能向朝廷交待。”說到這里，趙文德看了看劉成的臉色，才繼續說了下去：“出兵去山西是不行的，去了那邊咱們就是客軍，要聽宣大總督調遣，糧食、住宿、民夫什么的都要靠別人。而且我大明主軍坑客軍是常有的事，咱們人生地不熟的，一個不小心就要吃大虧。”
“那就是坐視不管啦？”
“他打他們的，我們打我們的！”趙文德指了指地圖上的新歸化城：“只要解了小杜將軍之圍，與其合兵一處，就能威脅東虜的后路，虜酋必然不敢深入。城里有糧，有藥子，又有黃河做糧道，要打要守，都操于我手。東虜飽掠而出，人人有自保之心，肯定不如剛出師時輕銳，勝算比直接去救大同要大得多。”
“圍魏救趙是嗎？“劉成笑道：“建生你和我想到一塊去了，只是我這次遠征漠北，長途跋涉之后，馬瘦士疲，只能依仗留守寧夏的了。”
“大人請放心，您走了這幾個月，我與和碩特部用茶葉、鹽和其他貨物換來了快兩千匹好馬，加上原有的湊個三五千匹沒有問題，留守寧夏的那一營步隊是修養已久的，騎隊也有一千人，白旺的舟師也有一千人。”
“加上我那一營步隊，也就五千多還是單薄了點！”劉成想了想道：“招募雇傭兵是來不及了，這樣吧，只好在遠征各隊里招募志愿兵了，薪餉加倍，應該能再招個兩三千人來，這就差不多了，如果能夠解新歸化城之圍，加上城內的守軍，也有一萬多人，堪與東虜一戰了。那重新整編軍隊的事情就交給你了，要抓緊時間，爭取在十日內完成！”
“是，大人！”
京師，乾清宮，養德齋。
這是一個頗為僻靜的院落，位于乾清宮的后面，步行也不過幾分鐘的時間。崇禎平日如果沒有在嬪妃處安歇，便睡在這里。他雖然還是個二十出頭血氣方剛的年輕人，又“富有四海”，身邊滿是如花似玉的美人，但在繁重的軍政事務的重壓下，哪里還有心思尋花問柳，享受那齊人之福。便是周皇后一個月也未必能與天子有一日同床共枕的機會，平日里十日里倒有九日住在這養德齋里。
這天早上，像往常一樣，天還沒亮崇禎就起床，在宮女和太監們的侍候下梳洗完畢，穿上常朝冠服，來到乾清宮前的院子焚香祭天。祭天完畢后，他又默默的祝禱了一番，方才回到乾清宮最西面的房間里。由于這些日子并沒有什么壞消息，崇禎的心情好了不少，便沒有像平常那樣免去皇后，嬪妃子女的照例請安。兒女們的天真可愛洗去了他心中的諸多不愉快，讓平日里總是嚴峻蒼白的臉上也露出了笑容與紅暈。周后看在眼里，心中暗喜，向一旁的田妃使了個眼色，心領神會的田妃笑道：“皇爺，臣妾家中前幾日送來兩瓶上好的蘭陵酒，聽說是萬歷爺剛剛登基時就入窖了，最是香醇，要不今天下午就讓臣妾做個東，請諸位姐姐還有皇爺都到臣妾那兒，小酌一番可好？”
崇禎聞言一愣，目光隨即掃到身后幾案上那高高的幾疊奏折，正想開口拒絕，看看到周后與田妃殷切的目光，手中感覺到孩子輕輕的拉扯，話到了嘴邊又咽回去了。
“皇爺！”周后看到崇禎沒有斷然拒絕，也開口勸說道：“您也有好些日子沒有坐下來和我們吃酒耍骰子了，便是那田舍翁辛苦一年下來，打了幾石麥子，也要釀壺酒與老婆喝上幾口，何況您是萬乘之尊？歇息一日便是了，國事有內廷外廷那么多大臣們看著，想必也誤不了什么事。”
崇禎與周后信王時便是夫妻了，相知甚深，聽到這里如何不知道田妃開口是得了周后的暗示，妻子這么做的目的無非是看到自己前些日子太過操勞，想讓自己借這個機會放松一下。他不由得想起了自己還在做信王時，與妻子兩人閑來無事時，在家中吟詩作對，下棋彈琴的閑散日子，現在回想起來簡直猶如隔世。
“父皇，來嘛！”太子朱慈烺拉住崇禎的手，奶聲奶氣的懇求道，他當時年方七歲，生的皮膚白皙，面容俊美，極得喜愛。崇禎被他這一求，心中頓時軟了，他回過頭向一旁的王承恩問道：“王大伴，昨日塘報里沒什么要緊事吧？”
“稟告皇爺，沒有什么要緊事！”王承恩恭聲道：“奴才說句沒規矩的話，皇爺您這日子過得，便是鄉里有百畝水澆地的糧戶也不如，好歹天一黑那糧戶還能抱著媳婦在炕頭上睡得踏踏實實，皇爺您哪天是初更天前上榻的？”
“王大伴呀王大伴，朕還以為你是個忠厚人呢！”崇禎搖頭苦笑道：“不過祖宗留下來的江山，朕不盡心盡力，誰盡心盡力？只望早日河清海晏，天下百姓共享太平，朕自然也能好好休息幾日。”說到這里，他嘆了口氣，目光掃過周后與田妃，最后落在兒子身上，笑道：“也罷，今日若是沒有其他事情，便與你們樂一樂吧！”
朱慈烺聽到父親應允了自己，頓時歡呼了起來，周后與田妃對視了一眼，目光中也滿是笑意。向崇禎行禮如儀后，退出屋外。崇禎便如平日一般開始批閱奏折，俗話說人逢喜事精神爽，今日放在崇禎身上卻是精神舒爽逢喜事。就連塘報奏折里面往日里那些民變、災荒、懇請免稅救濟的內容都少了許多，到了臨近中午時分，崇禎已經將幾案上的奏折處理了大半，他看了看一旁的水漏，猶豫著是要再批閱些折子，還是依照約定的去田妃那兒吃酒。正猶豫間，身后的王承恩低聲道：“皇爺，去田妃娘娘那兒吧，剩下這點折子，明日快點便是了！”
“也罷，今日朕便偷一次懶吧！”崇禎想起朱慈烺殷切盼望的目光，一咬牙將手中的毛筆往旁邊一放，對下首侍候的胡可鑒道：“胡公公，朕去田妃那兒，下午便不會乾清宮了，若是有緊急軍情，你便送到田妃那兒！”
“奴才遵旨！”胡可鑒趕忙磕頭領旨。崇禎起身，王承恩趕忙跟了上去，臨出門前他對胡可鑒低聲道：“胡公公，萬歲爺可有日子沒喘口氣了，有啥事你都推到明天去，讓萬歲爺也松口氣，和娘娘太子他們好好開心開心！”
胡可鑒笑道：“哎呦，王公公，瞧您這話說的，咱家是那么不開眼的人嗎？您放心，就是這乾清宮讓火點著了，咱家也不會打擾萬歲爺的！”
王承恩笑著點了點頭，才快步跟了上去。
崇禎來到田妃住處，周后與田妃、太子早已等候多時，崇禎一到便趕忙開席。由于田妃是揚州人的緣故，菜肴都是淮揚口味，雖然不過六七道菜肴，但器皿精美，廚藝高超，吃的崇禎十分滿意。
“田妃，今日這幾道菜都很不錯，御膳房的淮揚菜師傅大有長進呀！”
聽到崇禎稱贊，田妃與周后不由得相視而笑，崇禎覺得蹊蹺，問道：“怎么了，你們笑什么？”
“請陛下恕罪！”田妃起身向崇禎福了一福：“今日這廚子卻不是御膳房的，乃是從臣妾家中臨時帶來的。”
“哦！”崇禎的眉頭微微一皺，他嘴上雖然沒說什么，但心中有些隱隱的不滿。他平日里對京師里勛貴外戚生活奢靡，行為逾制的諸多行為也有所耳聞，他心中也頗為不滿，覺得在國家多事之秋，這些與國同休的勛貴外戚們不但不與自己分憂，反而一邊奢靡無度敗壞世風，一邊向自己哭窮索要各種恩賞，竟然在享受方面超過了自己這個天。他本想斥責幾句，但又向自己好不容易才有機會與妻兒一起小聚，孩子又在身旁，自己如果板起臉訓人，只怕將這難得的好氣氛給破壞了。
“皇爺！”王承恩在一旁，早已看出了崇禎的心思，他微微一笑道：“說到這廚子，奴才前些日子倒是聽過一件軼事，倒是好笑得很。”
“哦？”周后也看出來了，趕忙接口道：“王大伴，你說來聽聽？”
“是！”王承恩應了一聲，目光卻轉向崇禎，看到崇禎微微點了點頭方才笑道：“奴才聽說萬歷爺時候，有位老先生每次早上來閣子里的時候，都把手籠在袖子里，時日一久，奴才們就議論紛紛。傳到了萬歲爺耳朵了，萬歲爺還以為是先生家貧，天寒無衣，便賜了一件狐裘給他。卻不想那位老先生還是老樣子，萬歲爺見了就奇怪，就將那位老先生招來詢問。皇爺，您猜那位老先生到底是為何這么做？“
崇禎被王承恩這番話勾起了興趣，笑道：“莫不是那位老先生手上有些貴疾？”
“萬歲爺果然英睿！“王承恩笑道：“不過那位老先生的貴疾不是在手上，而是在肚子里？”
“肚子里？那他為何把手籠在袖子里？”
“萬歲爺不知，那位老先生每次早上來閣子里，袖子里都藏著幾張在街頭買的胡餅，當做早飯。可他身為當朝相公，這么做事違制的，只好藏在袖子里面，免得被御史老爺們看到，彈劾他失儀。”
“原來如此！”崇禎聽到這里，不由得笑了起來。大明的開國皇帝朱元璋出身貧賤，又是個工作狂，制定的早朝時間是“昧爽”時分，即天剛剛破曉之時，大概五六點鐘。那年頭又沒有公交車地鐵，文武官員們為了避免誤點，實際上三四點左右就得起床洗漱更衣，來到午門外等候。顯然，絕大部分人這個時候都是沒吃早飯，餓著肚子來上朝的。那些翰林、員外郎、御史也還罷了，年輕身子骨硬朗還挺得住，可那些做到六部尚書、大學士之類的，論資排輩怎么也有小五十了，像這樣半夜三更爬起來餓著肚皮冒著寒風折騰一早上，便是鐵打的身子骨也熬不住呀。于是乎就琢磨出了各種稀奇古怪的法子來，那位老先生在袖子里面藏胡餅便是其中一招。崇禎笑了笑，突然咦了一聲：“不對呀，王大伴，我記得顯宗皇帝的時候內閣的先生們都有提供膳食的吧，為何那位老先生還在袖子里藏胡餅？”(未完待續。)