雖說春天就要到了，不過夜晚的小風吹起來還是有些寒意逼人。
姜載一身黑同幾個手下隱在暗處，他嘴上咬個木片，看著夜色中隱約可見的街道，此時只有星散的幾個來往行人。
姜載瞇了瞇眼，細細端詳了主道旁的一個胡同口，那里沒有任何的人和物，空空如也。
“姜頭，耗子他們已經在前面候著了。”副手梁安在一旁小聲道。
姜載點點頭，此番總頭杜立可是來此坐鎮了，他姜載作為軍情司揚州的頭目，此番行動就是交由他們揚州做主處置，能讓總頭坐鎮，那就是不容有失的信號。他姜載絕不能失手，否則自行請罪吧。
黃一行人轉過一個十字路口，進入南街，離黃府不是太遠了，不過，許是天冷的緣故，路上的行人不多，只有黃府的仆役手持的兩盞昏暗燈籠照亮前方的道路。
進過一個路口，突然一個拉滿柴枝的牛車從側面的胡同里慢悠悠的步出，正好擋住了他們的前路，黃家一行人只好停了下來。
就在此時，一聲唿哨響起，異變突生，暗黑的道路兩側傳來稀稀疏疏的聲音，黃府的十名護衛和四名轎夫，四名仆役急忙護住黃明遠的轎子。
兩側傳來異響，護衛中有人大喊，弩箭，快躲。不過，已經是來不及了，幾十枝弩箭強勁的破空而至，響起不斷的噗呲的入肉聲響，以及不是人聲的嚎叫，護衛中大多倒地，商人的護衛根本沒有披甲，商人的護衛披甲官府是絕不允許的。
燈籠掉在地上燃燒起來，幾個傷亡的人員不斷翻滾。
黃明遠渾身顫抖，瞪大眼睛看著黑漆漆的道路兩側，仆役護衛刺耳的慘嚎更是讓他小便**。
十幾名黑衣黑褲頭戴黑巾的人手持寒光閃閃的利刃沖到近前，還站立的四個護衛仆役在眾人圍攻之下須臾全部喪命。
黃明遠大喊救命，在黑漆漆的夜里他恐懼顫抖的聲音傳揚開來，幾柄長刀從轎門刺入，黃明遠的喊叫戛然而止，頃刻間喪命當場。
姜載打開轎簾，借著外面昏暗的光亮看了看面目猙獰，死不瞑目的黃明遠，然后，一聲唿哨，十幾個人分頭快消失在暗夜里，只有還在燃燒的燈籠照耀著慘案的現場。
劉文正今夜很是興奮，自己一年的俸祿折色不過百多兩銀子，六萬兩銀子自家一生的俸祿也是遠遠不及，如今在這個夜晚就到了自己手上，他出任兩淮巡鹽御史不足一年就是近八萬兩銀子的進項，當真是讓他欣喜如狂。至于，河東母獅的進項劉文正已經是自動略過了，這些銀子既然進了她的手中，劉文舉可是再也見不到了。
劉大人亢奮的吟了幾小詩，揮毫謄寫了一篇論語，這才準備就寢了，就在侍女侍候劉大人洗漱之時，管家胡中敲門而入，劉文正制止了侍女幫他更衣的舉動并支開了侍女，他知道胡中這個時候前來，一定是有了要事。
“大人，方才揚州巡檢司來人稟報，揚州鹽商黃明遠在距黃府不足一里處遇襲身亡，隨扈近二十人無一活口。”胡中跪秉道。
“什么，你說什么”劉文正大驚失色，一時呼吸急促，渾身大汗淋漓，他略定定神，“羅東輝如何。”
“這，大人，羅東主現下如何，小人馬上派人打探。”胡中回道。
得到的答案是羅東輝平安到家。
劉文正驚疑不定，一晚幾乎沒有合眼，對付孟記是三個人合謀，不過，近三個月來針對孟記的打壓已經開始，明眼人一看可知，孟記不可能不知道。
會是孟記所為，劉文正不相信，孟記只是一個商賈，如論如何沒有這般破釜沉舟的膽略和實力行此一擊，那么有沒有可能是孟記身后之人出手了，雖說當初屬下人等也多方打探了孟記的虛實，不過，孟記身后的勢力也許埋得很深，手下人沒有探查到，也是極為可能的。
孟廣山的書房內昏暗的油燈閃爍著，映的孟氏兄弟的臉上忽明忽暗，更顯室內氣氛的壓抑。
“大哥，我不走，要走大哥走，我在此看著這些家業吧，畢竟大哥才是孟家的主心骨。”孟慶山含淚道。
“還是我留在此處吧，幾個大管家還留下，你帶著孟家族人先到石島安定下來，老宅那里也先不要回去，等著這里的信吧。”孟廣山臉上抽動了一下。
“如今局面如此不堪，大哥到石島暫避方是上策。”孟廣山急道。
“如今還有最后一絲希望，就是石島趙大人的出手相助，我還要等一等，否則實在不甘。”孟廣山痛苦的閉上眼睛。“想我十八歲接手家業，奔波二十余年，將家業擴展數倍。僅僅貪官一句話就能讓我半生辛勞盡喪，呵呵，難道天要亡我不成。”
“大哥，石島趙家遠在山東，不過是武將之家，今次恐幫不上我家了。”孟慶山搖搖頭，很是不看好。
“你說的我也曉得，不過小趙大人志向高遠，甚為看重我家，為兄的如今只能寄望于此了。”孟廣山嘆道，實際上他也沒有報太大希望。
孟慶山心中慨嘆一聲，大哥這是病急亂投醫了，這趙家不過是登萊中階武將，他根本不信趙家能在揚州有何運作。
“大哥，吃點飯吧，自從回來你水米未進。”
孟廣山點點頭，“讓下人送來些米粥之類的吧。”
他是一點也不想吃，不過也不愿聽弟弟在一旁哆嗦此事了。
孟慶山點頭正要起身。
突然門外傳來急促的腳步聲。
“啟稟老爺，護衛劉彪有事求見。”
“讓他進來。”孟廣山整了整衣衫方巾，家主的威嚴還是要保持，即使是這大廈將傾之時。
“見過家主。”護衛劉彪臉帶興奮入內見禮。
“這般晚了，何事啊。”孟廣山語氣平靜道。
“秉老爺，黃家一行人在從御史府回返途中遇襲，人全都死了。”劉彪利落的回稟。
“這，這，可是真的。”孟慶山瞪大眼睛道。
反倒是孟廣山沒有言語只是盯著劉彪，他倒不是有多鎮定，而是他已經被驚呆了。
“秉老爺，外面揚州府的衙役捕快全部出動了，正全城收捕兇徒。小的是方才從路過的一個相熟班頭那里打探到的。”劉彪急忙道，孟家的困境，家中人誰都曉得，作為家生子他也是跟著著急，這不，一聽到這個消息，急忙來報。
孟慶山長長吐出一口氣，他急忙看向孟廣山，“大哥，是山東那位出。。。。。”
他還沒有說完，孟廣山怒瞪了他一眼，制止了他的話。
“劉彪你即刻出去打探詳情，記住，一定要打探明白了。”孟廣山道。
“小的即刻就去。”劉彪領命而去。
孟廣山這時才感到心頭亂跳，怎么也停不下來，雷霆一擊啊，這個小趙大人真正的好手段，斬殺了黃家主事人，黃家自顧不暇，還能繼續針對孟家嗎，至于羅家呵呵，黃家就是下場，御史大人更是不屑提了，就是他還有對付孟家的心思，馬前卒呢。
只是手段太血腥了，這讓孟廣山也膽戰心驚起來，因為此事過后，他就只能同趙大人一條道走到底了，否則今日黃家的下場就是他日孟家的結局。
而日后則是趙家興衰決定了孟家的興亡，時也命也啊。
孟廣山對于孟家的啟程反而愈加迷茫了，因為從此刻起，這已經不是他能做主的了，他也成了一個看客。
孟廣山書房昏暗的燈光搖曳了整整一夜。
第二天，劉文正派出得力家人慢慢探查，甚至花巨資雇傭伢行打探。
七日后，有一個消息傳來，黃明遠的哥哥，黃家的另一個主事人黃致遠在乘船從松江返回揚州的途中在鎮江附近遭遇水寇伏擊身亡。自此，劉文正十成的把握確定此事與孟記有關了。
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