亞歷山德拉笑語盈盈，趙烈則有些尷尬不已，剛剛兩人打了個賭，亞歷山德拉賭自己可以在騎馬繞圈賽中跑過趙烈，趙烈打賭自己可以勝出，開玩笑，雖說自家的騎術一般，不過輸人不輸陣，說什么也不能在心儀的女子面前不戰自敗，他們所立的賭注是亞歷山德拉若輸了要教趙烈跳葡萄牙舞蹈，趙烈要是輸了要教亞歷山德拉一個大明舞蹈。
結果就是在兩圈三里的繞圈賽中，趙烈以落后四個馬身的距離敗下陣來，亞歷山德拉馬術精湛，身體隨著馬的步伐起伏，既節省馬力，也極富韻律，趙烈在后方跟隨也不禁贊嘆美感十足，讓趙將軍沉醉期間，趙烈的騎姿不看也罷，也就是掉不下馬來，唉，差距怎么這么大呢，趙烈可是郁悶至極。
“承讓了，趙大人。”亞歷山德拉得意的笑著，略顯夸張的施禮，“什么時候，趙大人履行您的諾言呢。”小模樣極為的乖張，讓趙烈哭笑不得。
一直以來，亞歷山德拉很少占上風，今日就此小小的難為他一下。
趙烈狡黠的一笑，看看四周很多雙不時掃來的眼神，
“亞歷山德拉小姐，你確定在這里學習舞蹈。”
嗯，有古怪，亞歷山德拉眉毛一挑，
“趙大人，地點我到時通知你。”
“可惜。”趙烈砸吧了下嘴，小聲嘟囔了一下。
“你說什么。”亞歷山德拉莫名的問了一句。
“沒什么，咳咳。”趙烈臉色一正，“亞歷山德拉小姐，我正式拜您為師學習騎術。望你不要推辭。”自己的騎術確實需要苦練，在戰場上這是保命的存在，再說有亞歷山德拉相伴，這練習也就成了享受，何樂而不為呢。
“哦，”亞歷山德拉兩眼笑彎，“這個嘛，趙大人你的拜師禮何在。”
“咳咳，這個。。。”您這大明禮儀學的不錯嘛。難道我還要給你敬茶拜師，這個。。，臉面上可是不好看啊，趙烈一時進退維谷。
“大人，”一個衛兵跑近來回稟：“大人，府上趙老大人駕到，萬大人請您到碼頭相迎。”
哦，趙烈一鄂，老爹怎么突然來了。
“你先回去通秉萬大人，我馬上就到。”
趙烈轉向亞歷山德拉，一咬牙：“趙烈改日向您拜師學習。現下，父親大人駕到，亞歷山德拉小姐也同我一起前往如何。”向父親表明一個態度，這是我相中的意中人，就不要再糾結此事了。
亞歷山德拉雪膚一紅，不過還是勇敢的挺直腰肢，“好吧，我作為葡萄牙使者前往相迎。”
“小姐，只是作為葡萄牙使者嗎？”趙烈笑瞇瞇的說道。
亞歷山德拉面上一紅，驀地一催馬，不語先行。
趙烈嘿嘿的笑著跟上。
趙海明在福山號上驚訝的看著石島灣，一個頗有規模的城鎮已經立在港灣里，從碼頭延伸到內6，一眼望不到頭，環視一圈，灣口兩端修建的炮臺，灣內卸貨的棧橋，里端的水師營，東北方的船廠一覽無遺。
“這里好熱鬧啊。”趙娥踮著腳看著，笑著說道，她作為小孩子的心性，當然是越熱鬧越好。
“父親，這里都是大哥、二哥建起來的嘛。”趙鋒驚訝的問道。
“當然，”趙海明捻須大笑，甚是欣慰。“這里原來只有一個漁村，現下這般模樣都是你大哥、二哥一手建起來的。”
福山號靠近棧橋，搭上扶梯，趙海明、趙鋒、趙娥在親衛的簇擁下走下船來。
“恭迎指揮使大人。”趙烈、趙猛、萬基、黃漢、李虎、趙達等人在棧橋跪迎。
“都起來吧。”趙海明虛扶一下，眾人先后起身。
“大哥，二哥。”趙娥蹦蹦跳跳的投入趙猛的懷抱，趙鋒到底大了，依禮向大哥，二哥問候。
“父親，一路辛苦，先隨我回府休息，母親已經準備酒菜。”趙烈上前說道。
“不忙。”趙海明微一擺手，趨前走去。眾人跟隨其后。
趙海明走入水師營寨門口，
“站住，口令。”門口站著十名兵丁，其中什長喝問。
“天長地久。”趙烈答道。
什長右手撫胸施禮，一揚手，兵丁讓開大門。
“嗯，有點細柳營的意味。”趙海明滿意點頭，當先入內。趙烈向什長回了軍禮。萬基、黃漢、唐顯文等人也是回禮。
趙海明來到靠港的衛青號近前，抬頭仰望衛青號圓圓滾滾的船頭和高高的主桅以及上面的瞭望臺。
“烈兒，這就是紅毛快船吧。”趙海明在福山號遠遠望見了衛青號不同于福船的高高的幾個主桅繩梯，以及風帆，這才下船后即刻前來觀看，作為一個水師老將，趙海明對于西夷戰船不是一般的感興趣。
“是，父親，這艘是這里最大的一艘，有炮三十門，剛剛安裝完火炮，威力倍增。”衛青號是最先安裝新式艦炮的蓋倫戰船，昨天剛剛安裝完畢，將原來的近四十門大小艦炮改裝成重炮為主的三十門炮，今日一會兒就要出海試航，檢驗重心以及火炮試射，以及甲板承重。其他船只在船長的帶領下還在玩命的訓練，趙烈已經下令苦練，再不能出現三艘船攔不住兩艘敵船的尷尬場面。
“哦，看看去。”作為大明水師的將領趙海明久聞紅毛炮艦，快船威力驚人，福建水師出動數百艘戰船才擊退紅毛不足十艘戰艦。今日正可一看究竟。
趙海明在衛青號船長穆尼奧斯的帶領下，興致勃勃的觀看了上甲板的艙室，又到下層的火炮甲板觀看了新安裝的火炮。
衛青號原有的三十余門長管火炮撤下二十五門，換上了二十門新式短管艦炮，口徑增大，增強火炮的摧毀力，還把艦上的老式火繩槍改換了新式的燧槍，可說是換裝完畢。
“烈兒，這般戰船就是為了炮戰建造的吧。”趙海明不虧是老水師，一語中的，一艘船里裝下三十門巨炮，就是一個移動的炮臺，等閑近不了身，靠幫作戰就沒了可能。
“父親大人英明，此船就是為了擊沉對手而建，現下紅毛所在的大6已有載炮一百余門的戰船，有此船的四倍有余。”趙烈答道。
“嘶，”趙海明拽斷了幾根胡須。“難怪福建水師與紅毛激戰經年才擊退之，確是難以匹敵。唯有火船可堪一戰。”
“父親明見，不過，也是紅毛船少，要是有小些的戰船抵擋火船，勝負還未可知。”趙烈隱晦點出紅毛船少，不足十艘，幾百艘對陣十艘，勝也非勝，如果有快船助戰，抵擋住火船，福建水師肯定是大敗虧輸。
“烈兒，這般短管炮威力如何。”趙海明對于長管炮十分熟悉，不過這短管炮從未見過。
“父親，這是兒子造出的新炮，在一里內，幾炮就可重創敵船，破碎的船板殺傷敵船上人員尤重。”趙烈詳說了短管炮的優點。
“哦，那就試炮去。”趙海明心急不已。
“父親，一路勞累，還是先回府休息，再試炮不遲。”趙猛、趙烈等人勸說。
趙海明不為所動，作為一個老水軍，對于巨艦大炮的渴望戰勝其他一切，他是一定要隨船試炮。
于是，趙烈、唐顯文陪同前往，趙猛、萬基、黃漢回返，畢竟石島還須有人坐鎮。
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