貝加爾湖畔的鐵路工地上，袁文弼扛著一根沉重的鐵軌，氣喘吁吁走在工地上。雖然氣候寒冷，可是他還是累得滿頭大汗。他不得不賣遼活，因為邊上那些鄭襲的兵每個人都長得兇神惡煞一般，聽說很多兵甚至還不是漢人，都是原本東北山林中的生女真，一旦袁文弼還是那些旗人奴隸干活不賣力，立即被人一鞭子狠狠抽打上去。
袁文弼實在就想不通，既然是山林中的生女真，為何會投靠了漢人？他們用效忠于滿清才對啊。
可是袁文弼又哪里知道，這些生女真，其實根本就不算旗人，滿八旗很看不起這些野人，羅剎人來的時候，這些生女真被羅剎人屠殺的時候，滿八旗在哪里？若不是鄭襲的軍隊及時抵擋住了羅剎人，恐怕大部分的生女真都被羅剎人殺了。
也就在袁文弼胡思亂想的時候，他腳下一滑，摔在雪地上，肩膀上扛著的鐵軌重重的掉在地上，砸傷了他身后猝不及防的勒爾貝，痛得勒爾貝發出一陣鬼哭狼嚎的叫聲。
勒爾貝是勒爾錦的兒子，勒爾錦已經死于明軍手中，兒子勒爾貝成為一名奴隸。
“主子爺，奴才不是故意的。”袁文弼看到因為自己的失誤砸傷了勒爾貝，連忙上前，跪在勒爾貝面前磕頭道。
“啪”一根牛皮鞭子重重抽打過來，袁文弼破破爛爛的棉襖變得更破，后背上和脖子上立即出現一道血痕，火辣辣的疼痛難忍。
“起來！干活去２么主子奴才的？告訴你們，你們現在沒有主子們所有人，都是我們的奴隸！”一名鄭襲軍士兵兇神惡煞般的板著一張黑臉大吼道。
鄭襲軍的士兵們身上穿著暖和的羽絨服，里面還有保暖的羊毛衫，頭上帶著皮帽子，手上還套了牛皮手套，腳上穿著皮毛靴子，渾身上下遮得嚴嚴實實的，一點都不會感覺寒冷，而這些八旗奴隸們，身上只有一件幾年沒洗的破棉衣，里面的棉花都掉得差不多了，穿在身上一點不保暖，只能賣遼活來御寒。
“他腳被砸傷了。”袁文弼央求那名明軍士卒道。
“傷了一樣可以干活！”那個兵大吼道，“不早點修好鐵路，羅剎人一來，你們都得死；個都跑不掉！”
鄭襲軍押著八旗俘虜修建的鐵路叫西伯利亞鐵路，據說這條鐵路長度將會達到接近一萬公里的長度，鐵路始于海參崴，穿過東北，經過滿洲里、赤塔和貝加爾湖，進入一望無際的西伯利亞大荒原，一路向西，最終翻過烏拉爾山脈，進入羅剎國境內。這條鐵路是多段同時施工，一共動用了二十多萬奴隸，其中八旗奴隸是一部分，還有一部分奴隸是突厥人奴隸和尤人奴隸。
至于尤人奴隸能不能承受得起嚴寒，那就不是鄭襲考慮的事情，反正死了就死了，尤人多得是，死了一批奴隸，西征軍還會送一批過來。
好容易挨到了天黑，勞累了一整天的袁文弼攙扶著勒爾貝回到工棚內。
“主子爺，那些明狗實在是太兇殘了，您的腳都傷成這樣子了，他們還不讓您休息。也是奴才罪該萬死，是奴才不心傷到了主子爺。”袁文弼從袖口扯下一塊布，給勒爾貝包扎著傷口說道。
勒爾貝的腳被鐵軌砸傷，又帶著傷忙碌了一整天，他這只腳基本上可以說是廢了。
工棚十分簡陋，是木頭搭的棚子，四處透風，里面放著一口炭盆券，但因為四面透風，根本就起不到多少保暖的效果。
外面的明軍兵營和這蝎隸們居住的工棚比起來，簡直就像是天堂一般，明軍居宗厚實的水泥房屋內，房屋邊上還有鍋爐房，能夠燒暖氣，房屋的木頭地板下面鋪設了水管，鍋爐房內的熱水進入水管，整個房間里面溫暖如春。
鐵路工地指揮部大院周圍的四個角上，各有一座棱堡，這些堡壘里面也有汞，明軍士兵可以舒舒服服的坐在里面守株待兔，一旦有羅剎人來攻打堡壘，明軍士兵可以躲在溫暖的堡壘內，向外面冰天雪地中的羅剎人開槍射擊。
次日一早，袁文弼和勒爾貝就被工頭叫醒，這時候是早上五點，貝加爾湖一帶冬天的早上天亮得很晚，這時候還是滿天繁星，奴隸們就被叫醒去工地上干活。
勒爾貝一瘸一拐的走出工棚，走上了鐵路建設工地。
上午八點，天色還沒完全亮起，已經忙碌了近三個斜的奴隸們開始吃早餐了，早餐是米糠麥麩混合了野菜和樹皮熬制成的所謂的粥，這種東西，以前的袁文弼根本無法下咽，可是現在他卻喝得津津有味，畢竟那是他們的食物。在工地上，午餐是用玉米面和番薯粉蒸出來的窩窩頭，晚餐和早餐一樣。
還沒吃完早飯，就聽到有人大喊一聲：“羅剎人來了！”
雪地上揚起了一陣飛揚的雪花，前面出現了哥薩克騎兵的影子，后面似乎跟著一大批羅剎火槍手。
“敵襲！敵襲！”所有的人都大喊起來。
“拿起武器，準備迎敵！”一名明軍士卒大喊了聲。
奴隸們手中沒有槍，但他們的勞動工具也可以當成武器使用。袁文弼拿起一根鐵釬，勒爾貝拿起一根鋤頭。
“砰砰砰”擔任監工兼護衛的明軍士卒開槍了，一排爆豆子般的槍聲，雪地中的哥薩克騎兵接二連三從馬背上掉落下來。
雖然明軍已經用上了后膛槍，可是明軍人數不是很多，打一發還要裝填一發的單發步槍根本就無法阻擋在騎兵的沖鋒—眼之間，哥薩克騎兵就已經沖到奴隸們跟前。
明軍把奴隸放在外圍，自己躲在圓圈內。這蝎隸也知道，一旦被羅剎人沖到跟前，他們也是一個都活不了，所以也都非常賣力的抵抗羅剎人的進攻。
“砰砰砰”跟在哥薩克騎兵后面的羅剎火槍手開槍射擊，袁文弼親眼看到，自己前面的一排奴隸身上噴起血霧，重重的倒在雪地中。
哥薩克騎兵沖入奴隸們結成的陣型跟前，前面的戰馬被鐵釬刺穿，被鐵軌絆倒，但是前面一排奴隸也被騎兵撞飛了出去。
袁文弼親眼看到，自己前面一名八旗奴隸被哥薩克騎兵一刀砍飛了頭顱。他立即拿起長長的鐵釬，往一名哥薩克騎兵用力捅了過去，把那名騎兵捅下馬來。
可是第二名哥薩克騎兵已經沖到他跟前，刀光一閃，袁文弼只覺得自己的脖子一涼，整個人邊輕了，飛上天空。他下意識的低頭一看，只見自己的身子還在地面，飛上天空的只是自己的腦袋，沒有多久，腦袋就失去了意識，掉在雪地中，被一名騎兵踩成爛西瓜。