“轟隆隆”洪澤湖東北方向傳來一連串劇烈的爆炸聲，遠方湖面上騰起沖天水柱，原本平靜的湖水變成了洶涌波濤，向高家堰大壩涌來。
“怎么回事？”爆炸的威力很大，達都感覺自己的屁股都震動一下，一下跳了起來。
江占元臉色大變：“不好！有人炸毀東北面的大壩！東北面本來就是沼澤地，那邊的大壩一炸，湖水就涌入沼澤地了！那邊人煙稀少，湖水灌入，洪澤湖的水位就降低了！等到水位降低到一定程度，我們炸開高家堰也沒用了。”
“那還廢話什么！還不趕快炸開高家堰！趁著現在水位還高！”達都咆哮起來。
江占元心中暗暗盤算著：若是炸開了高家堰，明軍一來，大家都別想活命！既然明軍已經炸開了東北面大堤，可以當成一個借口，勸阻達都炸開高家堰，這樣也能給大家一個活命的機會。想到這里，江占元道：“大人，明狗都已經炸開了東北面大堤了，我們若要炸高家堰，還要留好撤退時間。我們的船已經沒了，只能走陸路撤退，這樣至少需要一個時辰之后才能炸壩。可是一個時辰后，水位就降低了，再炸高家堰也毫無意義啊！沖到運河區區的洪水也不會太大，不僅不會對蠻子造成什么損失，反而切斷我軍退路！”
“那我們現在怎么辦？”達都垂頭喪氣的問道。
江占元不敢獻策，只是轉過頭去，暗暗向額圖渾遞了個眼色。
額圖渾當然知道該怎么辦，他可不想死。于是上前單膝跪地打了個千：“大帥，奴才覺得沒必要炸高家堰了！還是趕快離開這里吧！只要我們不炸高家堰，就算是被明狗追上，大伙們還有活路。若是炸了高家堰，大伙們的活路都斷了啊！”
“大帥，趕快走吧！留下高家堰，給奴才們一條活路吧！”所有的八旗將領們都紛紛跪在地上請求。
這些八旗將領其實打仗的時候還算是比較勇敢，可是瓊州軍的火器加上重騎兵，給了他們太大的震撼了，明知道和瓊州軍對陣是白白送死的事情，又有幾個人愿意干？事已至此，能跑就跑，跑不掉投降就是了。
本來達都想要橫下心來炸毀高家堰，以死報效朝廷。但是看著跪滿一地的八旗將領，達都最后還是無法下這個決心，于是他哀嘆一聲：“罷了！我們走吧！”
士氣低落的清軍撤離高家堰，從高處下來，往運河方向撤退。因為高家堰沒有被炸毀，通往淮安的官道還是通的，清軍可以進入運河，再乘坐船只逃走。可惜達都忘記了一個重要細節：運河上大部分的船只都已經被清軍征用了，此時那些船只不是被清軍用來沉入淮河堵塞航道，就是在洪澤湖水戰中慘敗，沉入湖底，逃走的船只也早已往山東方向逃走，根本不可能會回來接應他們。
運河邊上原本還有一些小船，可是天地會特工在暗中活動，運河兩岸的船工都撤了，手里還有船的船工干脆駕船沿著運河逃走，有些人逃往南方，有的人逃去山東。
總之一句話，達都他們去了運河邊上，將會發現，昔日熱鬧非凡的運河上再也看不到一條船的影子！
洪澤湖東北方向，明軍水師擊敗了清軍水師，殘存的清軍水師從幾條小河汊逃走，明軍不費吹灰之力便控制住了洪澤湖東北面的大壩。接下來，王羽下令，在大壩上安放了幾千斤火藥，火藥是用木箱子密封住，再埋在土中，一共安放了十五處。負責爆破的明軍點燃導火索，撤離大壩，隨后就發生了驚天動地的大爆炸。
嚴密封死的大木箱擁有極好的氣密性，又是埋在泥土中，點燃之后爆炸威力非同小可，大壩被炸開十五處十余丈寬的缺口，失去束縛的湖水洶涌而下，擴大了缺口，很快就形成了一里多長的缺口，湖水涌入沼澤地。
“黃河多次奪淮入海，這地上懸湖的問題還是無法得到根本解決啊！要解決這個難題，第一是治理黃河；第二是挖開淮河下游原來的河道，再挖大下游低洼地，把湖水引入，這樣才是根本解決泗州城和淮安等地面臨威脅的根本解決辦法！”王羽站在一艘蒸汽鐵甲內河炮艦上，看著遠處洶涌泄下的湖水說道。
就在此時，一艘車船快速駛來，船上下來一名探子，登上炮艦，向王羽行了個禮：“大帥！高家堰的韃子已經撤退了！他們沒有炸開大壩，而是直接下了大壩，正沿著官道往運河方向撤離！”
劉國軒笑道：“大帥，若是這個時候我們炸開了高家堰大壩，恐怕數萬韃子就要全部變成魚蝦龜鱉的腹中食物！下游百姓都撤走了，我們炸開大壩，百姓也沒有什么損失！”
“不能炸！”王羽搖了搖頭，“兩淮之地多少良田！若是放水一沖，良田從此將會成為鹽堿地！”
王羽心里很清楚，黃河雖然多次改道，但在這個時代，黃河還沒有完全毀壞兩淮一帶的良田。直到后來，黃河再次改道，泗州州城被掩埋，洪澤湖潰壩，出現了成子湖，兩淮一帶的農田土質才開始下降。真正完全被毀壞是真實歷史上抗日戰爭時期，蔣炸開花園口黃河大壩，把整個蘇北都淹沒了。黃河水退走之后，大片的土地從此變成鹽堿地。
“可惜了！”劉國軒感嘆道，“失去了一個全殲韃子的好機會！”
“韃子跑不掉的！”王余佑撫摸著胡子笑著道，“運河里面已經無船可用了！韃子只能走陸路往北方逃走！他們走陸路，有我們水師快嗎？”
達都終于還是沒能跑掉，清軍抵達運河邊，才發現曾經繁榮的運河兩岸已經沒幾個人了，曾經布滿運河的船只也不見了蹤影。沒有船，清軍只能沿著河堤徒步行軍逃往山東。可是走路的速度慢，兩天能走一百里就算很不錯了。
明軍水師沿著洪澤湖北面的小河汊進入運河，堵在清軍的前面。
與此同時，從長江進入運河的水師戰船也從后面追趕上來，截斷了清軍的后路。
見數萬大軍走投無路，達都拔刀自刎，其余的清軍全部投降。