花石綱是中國歷史上專運送奇花異石以滿足皇帝喜好的特殊運輸交通名稱，在徽宗皇帝時，“綱”意指一個運輸團隊，往往是十艘船稱一“綱”。
當時指揮花石綱的有杭州“造作局”，蘇州“應奉局”等，奉皇上之命對東南地區的珍奇文物進行搜刮，由于花石船隊所過之處，當地的百姓，要供應錢谷和民役，有的地方甚至為了讓船隊通過，拆毀橋梁，鑿壞城郭，因此往往讓江南百姓苦不堪言，《宋史》有記載花石綱之役：“流毒州縣者達二十年”。
岳翻的確對生辰綱和花石綱這些擾民之事多有了解，不過他卻是沒有想到，還沒有來得及在東京游歷見聞，拜訪一些有名的人物，林沖就遇上了押送花石綱的事情。
事情的緣由是這樣的，花石綱這事情乃是當今的宰相蔡京所主持的，意圖討好徽宗皇帝，好讓他快快樂樂的讓自己掌權，不過蔡京這廝自己也清楚，民間是如何痛恨花石綱這種事情，徽宗皇帝喜好巨石，哪里有巨石，他就要下令把巨石送到東京城來，有些地方城池小，城門不夠高大，巨石無法通過，那就拆掉城墻把巨石搬走，拆遷的民夫往往數以千計，端的是勞民傷財。
不少官員也都對蔡京這樣的做法非常不滿意，所以蔡京清楚，為了討好皇帝，這活兒不容易，蔡京這廝也算是有些本事，不僅是個權奸，還是個技術高超的書法家，“蘇黃米蔡”的“蔡”，也就是蔡襄，便是這蔡京的堂哥，耳濡目染之下，蔡京的藝術造詣還是很不錯的。
但也僅此而已，為了討好皇帝而弄出了花石綱這一說，絕非是善輩，他當然知道花石綱的不容易，不說運送本身不易，現在沿途周邊不少地方盜賊蜂起，難說這些家伙不會起意，劫持花石綱，以前也發生過這些事情，惹得皇帝龍顏大怒，蔡京至今心有余悸。
于是，蔡京在這一批花石綱開始運送之前，就在京城挑選好手，準備派遣去江南押運花石綱回來，江南那邊的人手蔡京不信任，覺得他們是串通一氣來忽悠自己的，只能培養一些忠實有能耐的手下來為自己辦事，選來選去，蔡京看中了并沒有多少名氣的林沖。
蔡京看中林沖其實不是偶然的，倒不如說，也算是林沖的運氣，林沖自己說的，他有一個好友，姓陸，喚作陸謙，和蔡京府上一個總管交好，頗有幾分交情，林沖早些時候救了陸謙一命，陸謙為此一直記在心中，與林沖結為兄弟，一直都想著報答林沖。
他知道林沖懷才不遇，也知道林沖的本事，知道林沖一直想著讓自己的才華得到用武之地，所以這一次蔡京挑選押運花石綱之人，陸謙聽到了風聲，花了一點錢，打通了那個主管的關系，讓那個主管在蔡京身邊說了幾句林沖的好話。
蔡京心里也郁悶，朝廷重文輕武，鬧成了如今的局面，想從東京禁軍里頭選拔幾個優秀的年輕人好來試探一下，要是值得培養，那就提拔成自己人，可是選來選去，凡是自己平時所知道的“國之大才”，都是花架子，舞槍都能傷到自己，舞劍差點兒削掉了自己的手指頭，校場射箭，射中了擊鼓小吏，騎馬還沒奔跑起來就抱著馬頭嚎啕大哭，端的是無能至極！
但是蔡京也明白，這也怪不得他們，大環境如此，蔡京自己最清楚，唯一能戰的西兵或許還有一些能用之人，但是遠水解不了近渴，正在蔡京煩惱之時，林沖這個名字讓他有了些想法。
下面人的手段，蔡京心里面清楚明白的很，他自己也是這樣走過來的，于是他找人暗地里打聽了一下林沖其人，還有那個主管的關系，得知了林沖本人并沒有參與此事，而是他的好友陸謙為林沖所做，想要報恩，蔡京有些欣賞林沖了，又關注了一下林沖的本事，結果沒讓蔡京失望，林沖雖然只是一個禁軍棍棒教頭，但是武藝高強，絕非等閑之輩。
花石綱不是小事，不能這樣輕易地就決斷，蔡京也花了點心思，從軍中下層軍官和士兵們的嘴里面了解到了林沖的真本事，還真有些懷才不遇的味道在里面，蔡京動起了心思，這種懷才不遇的人，尤其是武人，只要給他一點好處，讓他念著你的知遇之恩，他一輩子都為你做牛做馬，蔡京本身也有些想要在軍隊里面培養親信的想法，執掌軍權的高俅實在是讓他很不舒坦。
林沖有真本事，還是懷才不遇之人，這個時候把他給籠絡過來，難道不是最佳時機嗎？等他押運花石綱回來，再把他送入軍隊里面，運用自己的手段和他的真本事，早晚讓林沖做一個方面軍司令，再不濟一個指揮使還是沒有難度的，等把他培養提拔起來，自己就有了軍隊勢力，不用擔心高俅那廝和自己不對付了。
于是乎，帶著這樣的想法，蔡京向林沖伸出了橄欖枝——來吧！來吧！把你的人生和你的靈魂全部交給我！我讓你做大官！做大將！發揮你的才華！你要做的，只是我的一條狗而已！
蔡京召見了林沖，親自檢驗了一下林沖的武藝，府中五六個護院大漢都不是林沖的對手，三兩下就被林沖放倒，一把大槍舞的密不透風，馬上左右開弓之術極為精湛，比之那些所謂的通過武舉的“國之大才”們不知好到了哪里去！蔡京大喜過望。
原本對于林沖來說，能夠得到蔡京這樣權勢滔天的人的賞識，是多少武人夢寐以求的事情，在大宋朝，武人要想出人頭地，要不然就去西北邊疆參加西軍，和西夏人打死打生去，沒有別的辦法，要不然就是投靠文人上司，因為對武將的極端不信任，不少武職都是文官擔任，宋代所謂武舉，考的都是兵法文章而不是舞刀弄槍，本意，大概是弱化武官的武力，讓他們沒有威脅。
正如朱元璋對太子朱標說過的話，一根長滿刺的荊條拿在手里多難啊，我幫你把刺都拔掉，你拿起來不就輕松了嗎？
可是，沒了刺的荊條，對于自己來說是安全了，可是對于外敵而言，又有什么威脅呢？
沒人想得明白這里面的關節，估計是家天下的通病，對自己人防備的比對外人防備的更狠，防自己人甚于防虎，所以那些國家棟梁之才的文人士子們直到金兵包圍開封城的時候還在不停的爭權奪利。
林沖這樣的將才就這樣得不到出頭之日，如果沒有蔡京高俅這樣的大人物的賞識和刻意提拔，林沖很明白，自己幾乎沒有明天和未來可言，這是一個多好的機會？多么有利的機會？自己如果把握住了這個機會，攀上了蔡京蔡相公，難道不是天大的好事嗎？自己也就有了后臺，不用擔心有人欺凌自己，以往在東京城里面，要是被人欺凌了，不知道對方身份的前提下，林沖都不敢下手。
林沖把這個事情說出來的時候，家里面的幾個人是各有各的想法的。
比如岳翻震驚于陸謙這個人的出現，陸謙既然出現了，那么就意味著估計這個世界是一個很特殊的平行世界，因為自己的突然出現走了岔路，蝴蝶效應岳翻還是明白的，水滸人物大量出現，已經容不得岳翻再有過多的考慮，而且這個陸謙之所以后來陷害林沖，似乎另有隱情，至少在如今，陸謙為了報答林沖，還是不遺余力的，盡了最大的力量。
岳飛則是好奇花石綱是什么，林沖支支吾吾的解釋了一下，少年心性的岳飛勃然大怒，對蔡京破口大罵，喊著叫著讓林沖不能去做這樣的事情，那是傷天害理的事情！
最終的決定權掌握在周侗手里，周侗知道自己這位徒兒的才華有多大，也知道他懷才不遇的郁悶心情，自然也明白這個機會雖然有傷天和，可是對于林沖而言，實在是可遇而不可求的天大機遇，把握好這個機會，林沖甚至可以一飛沖天，只要在軍中站穩腳跟，別的，又算得了什么？
周侗進一步想到了盧俊義和岳飛，如果林沖把握好這個機會，成為軍中大將，那么憑著盧俊義的才華和豐厚家底，加上林沖的協助，為盧俊義謀取一個官職不難，還有年幼的岳飛岳翻，要是林沖和盧俊義站穩了腳跟，那么岳飛和岳翻的未來也就有了保障。
無論從哪個方面來說，林沖接受這個任命都是最好的選擇，雖然從道義上和從心理上很難過得去這樣的關卡，周侗當初也就是在政治上不得意才退隱，他老了，無所謂了，可是林沖還年輕，才二十五歲，正是大好年華，他不忍心看到林沖一身才華和大好年華就這樣荒廢掉，這個世道，你不去攀沿附會，不去出賣良心，又有什么辦法呢？
錯的不是我們，而是這個世界啊！
“沖兒，如果……為師是說如果，由你來押運花石綱，應該，可以讓沿途百姓不要遭遇那么多的苛刻對待吧？”周侗終于開口了。
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