老太太說話，周圍的人大都停了原本的話題，做出洗耳恭聽的樣子。申二小姐湊趣兒道：“老祖宗當年醫技了得，與九玄真人自然是研討醫藥之道了。”
說著隨手將老太太放在案幾上的茶盅捧了，雙手遞給老太太，笑道：“若是當年老祖宗留下些秘方啥的，老太太可千萬疼我，回頭抄一份兒給我才好。”說話間眼波流轉，半真半假盡是嬌憨之態。
老太太不覺哈哈笑了兩聲：“你個猴兒！現在就想著討壓箱底的嫁妝來了。老祖宗的秘方沒有，回頭找個宜男的調養方子給你便是。”
申二小姐畢竟是沒出嫁的姑娘，被老太太調笑了兩句，不覺紅了臉，扯了老太太的手臂只管不依起來。
林慧往申二小姐臉上看了看，這位小姐實在是生得單薄，而且眼下有淡青之色，施粉都遮不住，宮寒之癥已非一日。別說什么宜男不宜男，將來能不能生都是大問題。看來老太太也不完全是開玩笑，大抵對申二小姐的身子也是有些擔心。
“妹妹別**老太太了，仔細人前失禮。”忽然有人在旁提醒了一句，聲音不高不低，恰好只能周圍幾人聽見。
原來是申大小姐進來了。看樣子賓客來的差不多了，已不用在外面守著。林慧舉目看時，果然，原本在門口的大少奶奶也進了屋，被那位紫珍珠拉住，不知在說些什么。
申二小姐坐直了身子，臉色冷了兩分，隨即又笑起來，站起身將位置讓給申大小姐：“姐姐辛苦了，快過來這邊挨著老太太說說話兒。”
說著自覺退后了兩步，沖申大小姐后面跟著的丫鬟道：“如畫，外頭的事情可都幫著大小姐料理清爽了？你從前是跟著我的，若是與青蓮一般亂來，可就連我的面子都給你丟光了。”
這話初聽不過是在提點丫鬟。細想想卻是大有文章。
什么叫做“幫著大小姐料理清爽”？難道外面的事情做好了，其實不是申大小姐的功勞，而是這個原本跟著二小姐的丫鬟干的？
還有“與青蓮一般亂來”，青蓮是誰？從小跟著大小姐的人啊。如今呢？跟著二小姐啊。里頭必有緣故不是？青蓮還曾經亂來過？亂來什么了？
哇。登時好些目光掃射而來，好奇者有之，探究者有之，鄙視者有之，輕蔑者有之。不屑者有之，含而不露者有之……心照不宣的……似乎也不少。
最難受的大概是青蓮了，只見她臉上青紅不定悲憤莫名，猛地跪了下來，顫聲道：“老太太，都是奴婢粗心，與大小姐無關！奴婢沒有貪枉之事……”
老太太卻刷地放下臉來，右手一抬一按，示意青蓮不要繼續說下去，冷聲道：“青蓮和如畫下去。”
不聽。不解釋。
這是解說家事的時候么？無論怎么處理，都會讓外人看了笑話去，趕緊將人整走是正經。
青蓮說了一句已是心滿意足，心知過了今日老太太必定會細細究問的，狠狠磕了個頭，站起身立時就退下了。
如畫卻有些不甘心，張了張嘴，畢竟沒膽子說什么，也只得怏怏退下了。
申二小姐被老太太狠狠剜了一眼，也老實了許多。悄悄退到邊上去了。
申大小姐好像沒見到似的，只管毫不客氣地在老太太身邊坐了，有條不紊地將今日來客的情形簡要介紹了一番。一邊說話一邊從果碟之中取了一枚芳香撲鼻的柑子。纖纖玉指在橙黃的果子上靈動的輾轉，將果皮剝下。果肉一瓣瓣分開，另用小碟裝了，放在老太太面前。
老太太安之若素地捻起一塊來放入口中，一邊品嘗一邊輕輕點頭，不知是在贊賞大小姐的孝心，還是在贊賞這柑子味道好。
多半兒是之前老太太不愿意多生事端的態度起了作用。這會兒滿室皆春，一幅其樂融融的景象。
不多時大少奶奶也過來了，笑道：“請老太太示下。眼看已近午時，賞芳閣的宴席多半兒都快擺上了，不如老太太活動活動，和大家伙兒一道散散，準備過去開席罷。”
老太太抬眼看了看窗子，嗯了一聲。
申大小姐趕緊站起身來，準備扶著老太太起身。申二小姐也神出鬼沒地再次出現在老太太的另一邊，倒將大少奶奶擠到了一旁。
于是眾人浩浩蕩蕩地來到了院子里。
如今院子里又是另一番景象。之前擺在大樹下的東西，經過一番收拾，椅子統統不見，長條桌倒好像多了幾張，依次擺成一行，各色禮物齊齊平鋪開來，看起來頗為壯觀。
林慧暗暗留心各人的神色，并沒有人有吃驚的意思，看樣子申家如此安排乃是上眙的慣例。
大少奶奶有意無意地走在林慧身旁，此時笑道：“林姑娘，這是“曬禮”的規矩，聽說還是前幾年從九郡主做生日的時候開始的。不知道南邊兒是不是也是如此？
林慧微笑著搖搖頭：“我甚少出門，實在不清楚。”心中暗想，弄出這么個規矩的九郡主不知道是什么人，還真是精明。將各人的禮物擺在一處，分明是鼓勵互相攀比，差些的如何拿得出手？哄抬之下，自然是收禮的人得了好處。
只見每份禮物之前，都擺著各色打開的禮單。送了些什么禮物甚是分明。
林慧留心看時，除了自己，還有三兩份也是沒有禮單的，另有一張紅紙黑字的單子擺在禮盒前，想來是申家所制。上頭的字倒是中規中矩有兩分功底，想來那個丫鬟如畫未必寫得出來，多半兒是申大小姐的手筆。
來都來了，見識一下別人的禮物也好。林慧仔細看了幾份，再一次為自己忘記禮單的事情感到后悔。
所謂人靠衣裝馬靠鞍，這禮物也要看包裝啊。有的禮物光是禮單便顯得十分不凡，精致暗紋紙隱隱梅花香，上頭的字都是燙金的！還有一份禮單竟是用極薄的米白黃楊所制，上頭的字寫得飄逸非凡，說是一份書法作品亦不為過。
“林姐姐，真是對不起。”申二小姐又冒了出來，開口就道歉：“都是我調*教的不好，如畫這丫頭的字真心看不得，放在姐姐的禮物之前，實在是不般配。”
申二小姐似抑還揚地點明，那份后補的禮單居然是如畫寫的。(未完待續。)