420.
鄭嬤嬤說完話，燈燭也點好了，回頭一瞧，只見明珠躺在窗前的白藤躺椅上，眼睛半闔著，神色平靜得很，并看不出任何不高興或是悲傷沉重的樣子。于是心里松了一大口氣，笑道：“殿下今日不回來吃晚飯，王妃要不要讓人先傳飯？”
明珠覺得心里堵得慌，不想吃，但還是應了：“好。”
只要肯吃肯說話就好。鄭嬤嬤忙著招呼素蘭等人進來，一會兒功夫就把晚飯擺好了，伺膳嬤嬤早知道了王妃今日心情不好，又沒有殿下坐鎮，因此做好了挨罵的準備，誰知明珠并不為難她，該吃什么就吃什么，并不貪吃，也不任性，配合得很。
以往嬌氣任性的王妃突然間轉了性，反倒讓人覺得不踏實了。不單是伺膳嬤嬤覺得緊張不好受，就是其他人也感受到了壓力，沒人敢說笑湊趣，默默地伺候明珠用過了晚膳，收拾妥當了，鄭嬤嬤才敢問明珠：“雪尚未完全化盡，有些地方又結了冰，天黑看不清楚，王妃要不就在廊上散散步，消消食？”
明珠搖頭：“給我備轎，我要去北苑。”
鄭嬤嬤十分奇怪，這個點兒去北苑做什么？便小聲道：“王妃可是遇到什么難事兒了？”
明珠搖頭，她的確覺得很艱難。但凡遇到家國大業，似乎總是繞不開這么一個怪圈，現實總是比想像殘酷得多，孟先生的話說得很清楚。她讓一步，江珊珊入府，讓宇文初得到火器和火藥的制作方法，這對傅氏和英王府都有利；她若是不肯讓步，這風險便有一半是因為她的不懂事而引起的。
她若沒有對宇文初動心，她大可以毫無障礙地成全這些人，讓江珊珊入府，然后她再靜待時機，把江珊珊滅了。可是她對宇文初動心了，所以她忍不下這口氣，也絕不愿意讓步，這就是悲劇。
可是再生氣再不肯讓步，該做的準備還是要做的，不能只顧著生氣，等事情發作了才發現自己一樣準備都沒做，只會被動挨打。這艘賊船，果然沒那么好坐。
鄭嬤嬤見明珠不肯說，只好去外頭準備暖轎，再拉了素蘭到一旁低聲叮囑：“你和王妃一起長大的，她平時也和你親，你去試試能不能問出來。哪怕就是幫不上忙，讓她發散發散也好，她懷著身子呢，憋在心里不好。”
素蘭張口就拒絕了鄭嬤嬤：“王妃的性子我知道，她不愿意說的怎么問也沒轍，所以之前我都不問。她讓做什么就做什么好了，嬤嬤不要多事。”
鄭嬤嬤無奈地嘆了口氣。
北苑里的美人們已經被遣散得差不多了，只剩下還在禁足的周、平兩位女史，還有蘇葉，以及敏太妃給的張、羅兩位美人，閔太后賞的另兩個美人和幾個美人還在。白天有仆役來往尚且不覺冷清，夜里進來就覺得凄冷無比了，燈火稀稀落落的，墻頭屋頂上未化的雪反射著清光，只比沒有人住的稍許好一點點。
李全新早得了消息等在里頭，迎上去道：“王妃是要召集諸位美人說話么？飛燕閣那邊常年都有火，熱乎，去那里吧。”
明珠道：“我要見周復顏。”
所有人都察覺到了異常，特別是鄭嬤嬤和素蘭等人，王妃有了身孕，不曾如同其他人家所做的那樣，把自己身邊的丫頭開了臉送給王爺，也不曾安排北苑的美人們伺寢，反而是成天霸著王爺，把能送走的美人們都打包送走了。明顯就是個不容人的悍妒性子，此刻卻突然要見周女史，這是不是意味著風向要改變了？
“周女史自從犯了錯之后就沒有住在枕霞居了，而是挪到了另一個院子里，離這里有些遠。”李全新飛快地思索著，利索地往前帶路：“路不是很好走，抬轎子的都警醒著些。”
往里走了好一會兒，才到了一個小院子外面，院子被磚墻隔成了兩半，一半住著周女史，一半住著平女史。平女史正在罵街：“周復顏！老娘被你害慘了！這么冷的天兒沒有狐裘穿，肉也沒得吃，酒也沒得喝。”
周女史則鴉雀無聲，不搭腔，不理睬。
李全新要上前去喝止，明珠讓他不要動，靜靜地站在院子外頭聽著，平女史罵了一會兒，罵累了，終于沒了聲音。
明珠以為不會再罵了，就示意李全新讓人開院門，結果院子里突然傳來一聲悶響，就好像是什么東西從墻頭上砸進周女史的院子里去似的，接著一股子臭味兒飄散出來，臭得眾人全都掩住了口鼻。
周復顏終于發了怒，不知抓了些什么東西叮叮當當地往平女史那半邊院子里扔，一邊扔一邊罵：“平馥馥，你還是人嗎？三天兩頭地這么鬧，惡心得要死……”
“不這樣你就要裝死。”平女史哈哈大笑：“多好玩啊，斯文嫻雅的周女史居然也會這種潑婦罵街的行為，真是大開眼界了。”
明珠意味深長地看了李全新一眼：“她們平時都是這么鬧騰的？”
李全新有些緊張，擦了額頭上的冷汗一把：“也不是，多數時候都是相安無事的，今晚不知是撞了什么邪……”他平時只管不冷著餓著這兩人，才不管她們鬧不鬧呢，她們鬧得越兇越仇恨彼此，他越高興。這樣，等到放出來，人也差不多沒了精氣神，聽話乖巧，主子才會喜歡。
“開門吧。”明珠沒有追究李全新，這便是后院生存法則，大魚吃小魚，小魚吃小蝦，周女史和平女史得罪了她，那就活該受罰，她也不是什么善人，留了她們的命，沒冷著餓著就已經是最大的良善。
院門被打開，周女史和平女史都瞬間安靜了，周女史站在狹窄的院子里，緊張地看著明珠等人，甚至忘了行禮請安。
李全新皺眉道：“周女史是歡喜傻了么？見了王妃也不知道行禮問安？”
周女史這才走過來，在雪地上恭恭敬敬地給明珠行了一禮，輕聲道：“不知王妃大駕光臨，有失遠迎。”