1823.
縣衙里果然昨天夜里就來了人，今早一早便有官差帶了水性好的漁民趕往出事水域進行打撈。
杜掌柜想著自家的力量到底有限，便大著膽子尋了官府負責人說話，提出搜尋附近島嶼漁村的建議，圍觀眾人紛紛稱是。
那負責人也點頭稱是，只是，費用方面卻需得上報了縣衙才好作準。
杜掌柜心急如焚，哪里還等得？便表示愿意出銀子，其他好些有家人失蹤的圍觀者也紛紛解囊，轉眼間就湊了五百多兩。
那領頭的見狀不由嘆息，立刻就安排了下去。
無度的焦慮與煎熬中，轉眼三天過去了。
這三天中，小小的鎮子有人來，有人離開。
來的人滿面焦慮憂愁，離開的人也是放聲大哭帶著悲痛，極少數帶著劫后余生的僥幸。
三天的時間，從那一片出事水域中陸陸續續打撈上來二十多具尸體。
每一次認領，總伴隨著一陣撕心裂肺的哭聲。
每一具尸體被打撈上來，方晴和雙玲等人的心便緊緊的揪著，生怕有那萬一。
在周圍小島村落的搜尋也有了結果，一共有九人被找到，另外還有七具尸體。
這其中，都沒有蘇景和的影子。
根據官府的登記，還有至少十三四人不見蹤影。
這也是常情，畢竟，這湖如此寬闊，當時的風浪又那么大，誰知被卷入水下哪一處了？或許，已經葬身魚腹也難說！
再過兩天，仍舊沒有結果。
官府的人不能一直耗在這兒，向親人尚且沒有下落的親屬們表示得離開了，他們如果愿意尋找，就自己尋找。
眾人又是一場大哭，哭聲凄涼，見者傷心。
除了三五家家里條件比較好的表示情愿繼續雇人打撈尋找，發誓生要見人死要見尸，其余人家可拖不起。
悲慘凄涼痛哭一場后，買來錢紙蠟燭酒水貢品擺放河邊祭拜，之后，便灑淚而別。
這個偏遠的小鎮子上，一下子又驀地安靜了下去，籠罩著一層淡淡的哀涼，揮之不去。
“少夫人，咱們怎么辦！”杜掌柜嘆氣，蘇四更是哭得不知成了什么樣。
蘇家就少爺這一根獨苗啊，少夫人剛過門，還沒有身孕呢，這下子，蘇家難道要絕后嗎？
可憐老爺和夫人，怎么就這么命苦呢？
蘇家的生意雖然做得如此之大，但老爺從未干過陰損之事，何以老天爺如此不長眼睛呢？
這噩耗若是傳了回去，老爺和夫人如何受得住？
這些天，方晴的心始終鈍鈍的痛著，每天夜里都會從噩夢中驚醒，然后呆愣愣的直到天明。
她什么都沒有想，腦子里是空的。
“咱們繼續找。”方晴的聲音冷而平，沒有一絲波動和情緒：“那樣的風浪天氣持續了一整天，我想他一定被刮到了更遠的地方！蘇四，你帶個伙計留在這兒，一來雇人繼續打撈，二來，向從湖中各處往來的人打聽。杜掌柜，咱們雇船，分頭去找！往更遠處去找！除非把這洞庭湖中所有的島嶼全部都找遍了，否則，我是不會甘心的！”
杜掌柜一凜，大為感動，嘆道：“少夫人有這份心，老天爺也不忍辜負的！好，小人聽少夫人的！”
蘇四也抹了眼淚，點頭表示聽從。
雙玲原本要跟著方晴一路，方晴拒絕了。
光雇當地人，沒有自己人跟著，方晴不放心，覺得他們不會那么仔細細致的搜尋，每一艘船上，都得有自己人才行！
洞庭湖中數百島嶼，一個個的找去，便是那日風向所順的方向，大大小小的島嶼也有上百，他們一共八人，分作八組，沒個人需要尋找的島嶼也不會太多。
帶了足夠的干糧，這日一大早，八條船只各自散開，漸漸的越分越遠。
方晴和船家夫妻倆在船上過了三天，尋了四處島嶼，皆不見蘇景和的蹤影。
再往前去，俱那船娘說，在五九水路之外才有島嶼，而且，往前都是沒人居住的荒島了，島都不算大，但是，要找人顯然更加不方便。
畢竟，倘若是有人居住的地方，一來可以打聽，二來重賞之下必有勇夫，可以發動眾人幫忙，沒人的地方，就只能親自踏遍島上每一寸土地。
這日夕陽西下，船方靠了岸。
放眼望去，島上峰巒凸起，植被茂密郁郁蔥蔥，落日的余暉中，不時有幾只歸巢的大鳥扇著翅膀從天空飛過，山體巨大的陰影投射在湖面上，陰沉沉的，平添幾分陰森寒涼之意。
船娘熟練的汲水生火燒飯，方晴站在船頭，怔怔的看著這島。
除了湖水輕輕拍打岸邊的唰唰聲，除了飛過的鳥兒偶爾發出的幾聲鳴叫、以及草叢中不知名的昆蟲的叫聲，整個世界一片安靜。靜的仿佛能聽到皮膚下血脈流動的聲音。
這的確是一座荒島。
在這之后，還有許多這樣荒無人煙的荒島。
天色漸暗，三個人吃過晚飯后，便進了船艙。船不大，后艙是方晴和船娘歇息之處，船家就只能在前艙胡亂湊合了。
次日天蒙蒙亮，方晴便換了便于行走的一身裝扮，上島尋人。
船夫兩口子因為要留著力氣劃船，就沒有跟著去。
倒也不必真的將島上每一寸土地都踏遍，只要沿著島邊環繞一圈搜尋一番就好。
因為蘇景和如果真的流落到了島上，必定也不會往深里去，往深里去了，萬一有船只經過他如何看得見？除非他真的想做野人！
這一處島嶼雖然不大，可是因為荒無人煙，路都沒有，植被又瘋長，加上有的地段坑坑洼洼、有地地段乃是峭壁，繞島搜尋一圈，絕對不是一件容的事情。
足足一整天，直到天蒙蒙黑，方晴才滿身疲憊的重新出現在船夫兩口子視線中。
“哎喲蘇少夫人，您可算是回來了！萬幸！萬幸！”那船娘看見方晴大大的舒了口氣，拍拍胸口，忙不迭的奔上前攙扶住她。
見她手上、臉上被草葉子劃出了數道血痕，一雙鞋上沾滿草屑泥屑，衣裳也有多處被荊棘鉤壞了，頭發也亂糟糟的，忍不住嘆道：“少夫人您可真是——唉！這一處島還好不算大，有那大的、更難走的，怕是兩天都繞不了一圈呢！您還能吃得消不？”