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張嬸便嘆道：“他們并不知道你們搬到大院那邊去了，是去先前你家的地方找你們！你三合哥特意回去告訴我的！只怕全村有一半人都知道了呢！別人也就罷了，你得防著你大伯父、大伯母，別萬一跟他們串通一氣……”
連芳洲有點兒頭疼，卻叫張嬸提了個醒，忙點頭道：“我知道了！”
一路上連芳洲變著法兒從張嬸那里套了些話，總算安定些，不那么兩眼一抹黑了。
張嬸陪她一起回了大院，不過沒有陪她一起進去見劉谷子和姜氏，而是在門房那里同李氏說閑話，讓張秀兒暗暗看著，若是有什么不好再來叫她。
有旁人在，好歹能說幾句緩和的話。
連芳洲踏進去，便看到一個穿著洗得發白的靛藍短褐、三十四五歲、中等身材的男人和一個穿著棗紅碎花褙子裙子的高瘦婦人。
男人四方臉，皮膚黝黑，寬額頭，額上一道道橫向的皺紋很深，看上去老實，可一笑起來便顯奸詐；婦人薄嘴唇，尖尖臉，眼睛大大的、眼窩深深的，很是精明利落的神氣。
那男人歪歪斜斜的坐在椅子上，翹著二郎腿，只管喝茶吃點心，舉止甚是粗魯，婦人則笑瞇瞇的不停的同秦管事說著話追問著連芳洲家的各種事情，尖利的聲音令人聽著極不舒服。
秦管事臉上的表情幾乎要掛不住，可見應付著兩人是何等煎熬的差使。
他不怕應付人，但不要臉、不拿自己當外人的人應付起來是真的很不容易。
這位舅奶奶就是這種人，什么都問，根本不管該不該問。逼得他只得一律用“不知道”、“不清楚”來回答。
饒是如此，她卻不相信，竟然質問起自己來是不是故意瞞著她？
當真好笑！
她本來就是外人，什么叫“瞞著”她？
秦管事也顧不得什么矜持、什么客氣，顧不得維持什么臉面了，硬扛著就是不知道！
然后不停的朝外邊看。
連芳洲一出現，他立刻就看見了，同時心里暗暗的松一口氣。
“姑娘回來了！”秦管事打斷姜氏的話，立刻起身逃也似的迎了出去，笑道：“姑娘，你可回來了！”
連芳洲還從來沒見過秦管事焦頭爛額成這樣，沖他抱歉安慰笑笑，“嗯”了一聲，便在秦管事的陪同下走進客廳。
劉谷子、姜氏朝門口一望，兩人眼睛均是一亮，暗道：幾年不見，這丫頭竟出落得這樣水靈了！
懶洋洋疲賴的歪靠在椅子上的劉谷子這才仿佛重新長出了骨頭，笑著沖媳婦說了聲“可算回來了！”便站了起來。
姜氏一瞪他沖他使了個眼色，壓低聲音飛快的道：“坐下，坐好！咱們可是長輩，你出去做什么？”
長輩，就得有長輩的樣子！從來只有晚輩敬著長輩、迎接長輩，沒有長輩反倒要出去迎晚輩的！
劉谷子恍然大悟，撓撓頭嘿嘿笑笑，果然直直的坐著，扯了扯衣襟。
連芳洲和秦管事進來的時候，看到的就是這兩人端端正正的坐著，氣勢十足，姜氏上下將連芳洲打量了一番，還沖連芳洲點點頭，笑吟吟的道：“你是芳洲吧？回來了啊！阿澤他們呢？怎的不見？”
倒像他們才是主人！
秦管事臉頰肌肉狠狠的抽動了兩下，心里在為連芳洲哀嘆：姑娘怎的都是這種親戚！還好，有個蘇家很好！
連芳洲心里只覺好笑，外人就是外人，他們主人的派頭擺得再足也是外人！真不明白這是想干什么？給下馬威嗎？好像反過來了吧？
連芳洲沖姜氏點點頭淡淡笑了笑算是回應，徑自上前在上方的主位坐下，吩咐道：“倒茶，給舅舅、舅母換盞熱茶，看看有什么點心再上兩樣來！”
如今家里這些東西都沒斷過，橫豎經常要進城，都是在城里買的。
秦管事恭聲答應了，便出去吩咐張秀兒，張秀兒忙去了。
一會兒工夫張秀兒便端了托盤進來，放著茶盞和點心。
劉谷子一見好吃的眼睛便亮了亮，連芳洲眼睛一掃便看見了，笑著讓張秀兒將點心往劉谷子面前放，笑道：“舅舅請吧！不用客氣！”
“不客氣、不客氣！呵呵！”劉谷子果然不客氣。
“味道還可以吧？”
“很好、很好，呵呵！”
“舅舅喜歡就多吃點！”
“哎，哎！”
連芳洲笑笑，低頭飲茶。
姜氏暗暗氣惱，好不容易營造出來的氛圍完全被打破了，她暗暗翻著白眼不滿的瞪向劉谷子：吃吃吃，就知道吃！豬投胎的啊！一副吃相，叫人看了不曉得心里頭在怎樣笑話呢！這丫頭連個禮都沒行呢！
不過她倒是挺客氣的，這也是好兆頭！
姜氏只能盡量往好處想，心中的氣略消。
她連著給劉谷子使了好幾次眼色，可劉谷子只顧著吃都沒有看見，姜氏惱恨不已，只得清了清嗓子，自己笑道：“這點心好吃是好吃，可我們家里頭窮，連飯都吃不上，飽一頓饑一頓的，平常哪兒能吃得到呢！叫外甥女笑話了！”
外甥女？連芳洲嘴角扯了扯，實在不習慣姜氏這樣稱呼自己。
“對啊對啊！”劉谷子終于抬起頭來，抓起茶碗咕嚕咕嚕大灌了兩口茶水，袖子一抹嘴巴，咂吧咂吧嘴向連芳洲笑道：“你舅母說得對，外甥女你發了財，幫襯幫襯我們唄！”
姜氏忍不住又翻了個白眼，說話能不能委婉一點？這么直接能有效嗎？
她忙向連芳洲笑道：“你舅舅心眼兒實在，說話直來直往的，好在外甥女是自己人，也沒啥！要是在別個面前這樣，叫人笑話死了！唉，他說的話雖然直了點，可也是實話，我們家原本也算有點家底，咬一咬牙總能過去，不至于求親靠友的！可去年你外婆大病了一場，把家里的積蓄花光了，八畝水田賣出去六畝，我光顧著留在家里照顧她老人家，去年一年也沒顧得上干活，光靠你舅舅一個人能做多少？你表哥、表弟正是長身體的時候，能吃著呢！好容易你外婆養好了病，一年的活計卻全都耽擱了，如今家里頭連吃的都沒有了，唉，我們兩個是天天愁的呀，覺都睡不好！若不是知道外甥女你出息了，我們只怕真的要餓死呢！我們兩個窮苦日子過慣了，再苦再難熬一熬也就罷了，可你外婆熬不得呀，還有你表哥表弟，唉，真是想起來就心疼死我了！”
姜氏口才極好，說得是聲情并茂，說著說著語帶嗚咽起來，低頭擦拭眼淚。
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