旁人想進湘枝攔著，如今說不進去看，她反倒急了。
皇后覺得屋里必有端倪，更想一探究竟。
這時候，江充容披著厚厚衣裳出來了，她雙頰泛著不正常的紅，唇瓣微干面色憔悴，拖著嬴弱的步子朝眾人行禮：“臣妾見過皇后娘娘，臣妾不知皇后到來，有失遠迎，還請各位娘娘恕罪。”
那聲音略微嘶啞，聽著倒不像是裝的。
皇后毫無預兆地伸手探上她額頭，江充容來不及避，又被她拉住了手：“可請太醫了？本宮瞧著倒像是燒起來了。”
“昨夜玩葉子戲結果忘了時辰，恐怕是那時候寒氣侵體，已經吃過藥了。”江充容咳了幾聲。
賢妃內心嫌惡，微微避開似怕染了病氣般，不滿道：“你這宮女不懂規矩，怎能將主子們攔在外頭。”
“是臣妾教導無妨，還請賢妃饒了湘枝一回。”江充容低聲認錯：“臣妾隱約聽聞皇后娘娘要尋人？不知臣妾能否幫上忙？”
湘枝跪地給各人請罪，皇后瞧江充容的表現，覺得無趣，云昭儀從始至終對進殿都沒興趣，皇后心思微轉，指著一處道：“本宮聽聞那邊有異響，不知發生了何事？”
江充容隨她所指看去，道：“那是宮女歇下的地方，皇后想找誰？臣妾宣她來。”
她見賢妃看她的眼神帶著審視意味，虛弱笑笑：“若皇后不嫌麻煩，臣妾陪您過去？”
江充容的神態不像作假，云綰容不禁多看了她幾眼。
幾人朝那走去，剛走得近些，先前聽聞的吵雜之聲愈見清晰。只聽一道尖銳的叫罵聲傳出：“賤蹄子！讓你再說泉姐姐壞話！也不看看自己什么貨色，娼婦養的東西，以為娘娘留你便能爬上枝頭！”
粗俗之言讓皇后皺起眉頭，外頭眼尖的小宮女見皇后一行人朝她們來，嚇得心口咯噔跳，慌張報信：“別打了！皇后娘娘來了！”
罵人的宮女手里還掄著坐墩，發絲凌亂，衣裳也扯破好幾處。她聞言乍然愣住，繼而看到坐墩上染上的血跡，臉色蹭地一下白透，驚慌失措地松了手。
受傷之人跪在榻前，半邊身子靠著，鮮血滴滴落在青磚地面。
報信的小宮女暗道糟糕，扯住她道：“愣著作甚，快去迎駕啊！”
“可是……可是……”
“別管了，你就說你倆動了口角推搡間她沒站穩往床棱上磕的！”小宮女三步并兩步上前將血抹在榻上，又往傷者裙上擦了手，微微顫抖地拉她跑出房門，撲通跪下。
未當值的宮女疑惑皇后為何會屈尊駕臨她們偏僻的住所，但沒人能猜得明白，皆提心吊膽地出來迎駕。
“云昭儀，你宮女耳朵好使，尋常人可聽不到這般遠的地方。”皇后隨口道。
“檀青耳目聰明，臣妾也著實羨慕呢。”云綰容抿嘴輕笑：“娘娘您方才也聽到了，不知誰人聲音如此嘹亮，四周安靜難免襯得此處吵雜音高。”
說著說著，幾人到了地方，宮女們跪地相迎，四處整潔，并無異常。
皇后雙眼掃去，道：“你們這有個叫桑榆的，在此站著還是當值去了？”
江充容聽聞“桑榆”二字，隱約感覺不妙，接話笑道：“自然是有的，桑榆還是臣妾去您那求來的。不知皇后找桑榆，可是她沖撞了您？”
“倒不是，中景宮失火江充容想必知道，本宮正查死者身份，聽說他與桑榆是同鄉。”
“若能幫到皇后，那是臣妾的榮幸。”江充容招來湘枝吩咐：“快將桑榆叫出來。”
湘枝應是，碎步上前，放眼掃過，疑道：“奴婢不曾看到桑榆。”
“是不是江充容你派了活兒給她？”皇后不動聲色，若江充容順勢說是，企圖搪塞過去的話，那可疑的就是江充容了。
但江充容眼中疑惑真切，答道：“今兒臣妾臥病在床沒傳她做事，臣妾先問問旁人，是不是她躲起來了。”
“皇后娘娘，臣妾倒好奇方才是誰在高聲大罵呢，將六宮當作市井隨口叫罵，著實難看。”云綰容突地插口。
話音剛落，有兩宮女直接轉頭看向跪在最末處的宮女。今日難得主子發話，她倆在房內休息。
一起當差的，各人的聲音記得真切，被指出的宮女顫抖磕頭：“是奴婢，請娘娘責罰。”
“你們是多大的仇，連人家母親都罵上了。”云綰容問：“被罵的是誰，一同出來。”
結果沒人起身。
皇后面色漸沉，賢妃直接嗤笑：“云昭儀為你撐腰你都不敢出來？沒用的東西。”
“算了，把桑榆找來。”皇后不耐，打算回頭發落了這言語粗賤的丫頭。
“娘娘，奴婢整日不見桑榆，想必她累極不知醒，還在房中罷。”湘枝猜測。
這句話直接讓方才的宮女慌了神。
等到桑榆的房門咯吱推開，入目的不是困乏休息的人，而是一灘鮮血和凌亂的桌椅用具。
四周皆是驚呼聲。
皇后繃緊了臉，聲音凌厲：“江充容，你不打算給本宮一個交代？”
江充容身子虛軟晃動，險些栽倒在地。湘枝連忙扶住她，聽她說道：“湘枝快，看看可還有氣兒！”
湘枝快步上前探上鼻息，又摸摸她頸間脈搏，接著后背泛冷，僵硬搖頭。
人尚溫熱，但氣息全無。
“誰動的手，最好給本宮認了！”皇后大聲呵斥。
先前罵人的宮女自知逃不開責問，撲通跪下：“回皇后娘娘，是奴婢與桑榆起了口角，推搡間讓她磕到頭，但絕沒到喪命的程度。”
“你倒敢認。”皇后面色依舊冷清。
“奴婢有錯在先自然敢認，但人命不是奴婢所害，還請娘娘查明。”宮女振振有詞。
若要殺人滅口，斷不可能做的如此興師動眾。云綰容從那宮女身上移開目光，掃過屋內凌亂痕跡，心里已經大致還原出當初情景。
待看到半靠在床側軟倒身子及攥住床席一角的桑榆，云綰容目光驟沉，那垂落的指尖，尚且粘著血跡。
她讓檀青以查看傷勢為由上前暗中掀開，床席薄褥覆蓋之下的硬木板上，赫然留下了血寫的三字，正是——“大皇子”。