次日一早，二老爺和三老爺向老太君辭行，準備出發，家下人忙著把他們的行李裝車，二夫人和三夫人都留在家中照應要參加春闈的兒子，期待他們能榜上有名，方便訂立好親事。
白蔻跟嚴征碰過面，跟他交待了在李福順家騰一個房間砌條火炕給湘竹七個人住的事情，又叮囑他找莊宅牙行，想辦法在十字大街上弄個兩層樓的鋪面將來開買賣。
嚴征領命去了，白蔻回到鐘鳴院，拿出一份昨晚連夜寫的菜單給世子過目，他看過了再去給大夫人看，這一上午就忙這一件事，在午飯前終于把菜單定了下來，午后白蔻寫出食材單子，連同菜單一起拿去東廚房給曾珠，由她安排備料。
從東廚房出來，白蔻又趕去西廚房，太子一家人過來做客，跟來的鹵簿儀仗內侍和禁軍的人數也不少，他們的伙食全靠西廚房打理，白蔻給了廚房總管一道菜，教他們那天做羊蝎子火鍋，買那整條的羊大梁，從羊頸骨到羊尾骨，吃完了骨頭剩下的湯來打火鍋，保證那些人一個個都吃得吮手指。
白蔻還去了一趟蓉嬸那邊，借顧繪小姐用一用，上元節那天請她一道與受邀而來的小姐們用餐，調養了大半年，她的體質日益好轉，飲食方面正常了很多，情緒也穩定了，但就是不說話，常來問診的閔太醫已經建議了幾次要她出門走走，趁著她現在正是長身體的年紀，多活動對她只有好處，整天悶在屋里日子一久遲早要變成真啞巴。
蓉嬸深知這是讓女兒接觸外界的好機會，毫不猶豫地就答應了。
一切安排妥當，只等正月十四。
中間這幾天一晃而過，除了二房那邊叫了牙人買新人以外府里沒有別的事，正月十三那天，東宮來了人打前站，方方面面都檢查了一遍，確定一切都準備好了才放心地回宮復命。
白蔻只管餐飲，其它事情都是大管家一手操持，他才是經驗豐富的人才，白蔻只是仗著前輩子的經驗，才對招待太子一家的任務不發怵，而她的這份鎮定就讓大小主子和總管管事們對她充滿信心。
十四日大清早，天才蒙蒙亮，就有通傳消息的禁軍兵士騎馬到府門外，告訴眾人宮里已經在準備出發。
這個準備出發是指宮人集結，離正式走出宮門還有不少時間，所以府里大小主子們繼續按部就班地梳洗用餐，等到傳來消息說鹵簿儀仗到坊門了才要出門準備迎接，但下人們卻在接報后不久拿著工具出門灑水凈街，從坊門到曄國公府這一段路暫時封街，只準走行人而不能走車馬，沿街鋪子都關門歇業，經常在這條街上來往的居民全部盡量繞開這一段路，以免馬匹在干凈的路面留下糞便。
早飯后丫頭們侍候著顧昀穿上世子的禮服，然后他去己誠堂與父母和祖母會合，白蔻則到東廚房去照應廚下事。
巳正之后，傳來消息，禁軍已經騎馬到了坊門外，入坊后，他們從坊門到曄國公府大門外，沿街站成兩道人墻，到這時周圍鄰居們都不能從自家的臨街大門出入，要出門的話只能走后門或者側門。
府里頭，男人們陸續到前院正堂集合，包括那胖成球的七少爺也出來了，小孩子第一次經歷這種場面倒是不緊張，只要給他食物讓他吃就可以了，顧景看著這個嘴巴一刻都停不下來的庶弟暗自咬牙，內心里恨鐵不成鋼。
女眷們也在己誠堂全部集合，老太君和大夫人都穿著一品國夫人的誥命行頭，頭戴鳳冠，冠額皆為明黃色，但二夫人和三夫人卻沒有誥命，與女兒們一樣，身著普通的大紅衫和褙子，妝點幾件華麗的頭飾，等到傳來太子的鹵簿儀仗入坊，女眷們才動身去大門外迎接。
這種焦急等待的時刻，無人有心聊天，己誠堂的正房里一片安靜，口渴想喝水都會情不自禁地忍著，以免要出發迎接的時候想解手那就麻煩了。
白蔻在廚房里忙活，每次也會有別人傳消息過來，讓廚房知道貴客現在到哪里了，做好茶點的準備。
巳午之交的時辰，白蔻終于收到了最確切的消息，太子的馬車入坊門了，白案灶房里開始生火蒸點心。
國公爺帶著家中男兒們在街上迎拉太子的車駕，然后伴車步行回府，老太君帶著女眷們站在府門外的月臺上，等馬車到了才走下去，與男人一左一右地侍立著，等到車門打開時，太子先出來，國公爺上前攙扶，接著太子妃下車，老太君和大夫人上前攙扶，馬車隨即牽走，兩個孩子乘坐的兩輛馬車從后頭跟上來，車上先下來宮婢，再攙著小主下車，年幼的小皇孫干脆就是直接抱下來。
眾人簇擁著太子一家四口往正堂走，在那里請太子和太子妃上座后，國公爺帶領一家老小行大禮，接著男女分開，男人留在正堂說話休息，女眷們換軟轎往后宅己誠堂去。
正輝皇孫不愿意留在正堂，他拉著姐姐靜筠郡主的手不放，不過他年幼，四五歲的年紀，與女眷們呆在一塊也是正常，于是太子妃就牽了他出去。
而趁著人員走動場面多少有些亂的時候，大管家遵照三夫人提前的吩咐，把七少爺悄悄地領走了，他連在族學念書都能坐著睡著的人，可不能讓他在太子面前丟人現眼，不然肯定是算在三夫人這個嫡母管教無方的頭上。
太子妃進入己誠堂后，迎至上座，女眷們再次行禮，這才依序落座，丫頭們推著手推車出來，先呈上熱手巾給眾人擦手，接著上熱姜茶驅一驅寒氣，在室外站了那么久迎接太子的車駕，手腳都冰涼涼的。
在這里歇過了，再轉移到退堂去，那里面用方桌拼成了一條長桌，鋪上桌布，眾人圍桌而坐，正好全部坐下，這里才是吃茶聊天的地方，桌子上已經擺好了打頭陣的傳統點心干果果脯，每人面前還有一副吃點心的餐具，前廳空出來一會兒要布置成午宴的場地。
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