他以前有那樣的底氣囂張，敢對人說帝國未來的江山是他的，就是因為他是十幾個皇子中最像皇帝的。同時，也是因為他是太后與皇帝最為寵愛的一位皇子。
皇家之中，失去了皇帝與太后的寵愛，就等于失去了一切。
太后見把九皇子給嚇壞了，坐正了身子，說道：“以后，別去帝國學院找事了，知道嗎？”
九皇子一邊重重地磕頭，一邊連不迭地說道：“知道了，孫兒知道了，孫兒絕不會有下一次了。”
“還有，那位東皇玥兒姑娘，不許再去招惹她。”太后伸出手兒，落在九皇子的肩膀上，輕輕地拍了一下，慈祥地說道：“要是若了她的不快，就等于惹了哀家的不快，你，聽清楚了嗎？”
九皇子的身子如風中的樹葉，抖了又抖。太后那輕拍的手掌落在他肩膀上，像是被一座山壓下來。那慈祥的話，更像臘月里的寒風一樣，令人不寒而栗。“孫兒聽清楚了。”
“聽清楚了，就跪安吧。回去后，在府邸里好好地養養性子，帝國大比試的這段日子，你就別出來了。”
九皇子的身體又忍不住為之一顫。
太后此舉，是要讓他禁足府邸之中了，不到比試結束，他就不得出府一步。
九皇子從太后宮中出來后，被冷風一吹，才發現后背的冷汗不在何時打濕了衣棠，颯颯地發冷。
他呆滯地望著遠方：又是東皇玥兒，又是她，她到底用了什么妖術，先是讓帝國學院為她而戰，現在連皇祖母也對她維護之極。
此時，御書房之內，蘇頡皺眉看著站在面前，一身男子打扮、颯爽利落的大女兒。“你瞧瞧你，成天打扮得像個男兒，一點女兒家溫婉的樣子、絲毫公主的威儀都沒有，成什么體統。”
蘇佑梨上前幾步，突然跪在蘇頡面前，明艷的臉龐上是不可動搖的決心。“父皇，請允許女兒出征！”
蘇頡一愣，隨即龍顏大怒道：“好好的一個姑娘家，出什么征！帝國大比試就要開始了，你若是想為帝國爭光，就拿下一個好名次讓父皇臉上有光。”
“父皇。”蘇佑梨直視著帝王憤怒的眼睛，沉聲說道：“畢宿森林的事，兒臣都已知道了！”
蘇頡一驚：“這是國家秘事，你是如何知道的？”
“父皇不用問兒臣是如何知道的，獸潮之事，影響之大，足可傾國。如此大事，原本該由太子哥哥代父鎮守，樹立帝國威嚴。但太子哥哥打小身體不好，不能遠途跋涉，更不能親自作戰。因此，兒臣愿意代替太子哥哥為父皇出征，揚我東旭國威！”
蘇頡看著眼前決絕而堅定的女兒，心頭一片震驚。
在那個最寵愛的兒子只知道告黑狀、無事生非之時，在他最為焦頭爛額之際，十幾個兒子里，卻只有一個女兒站出來，為他分憂。
此景此情，如何不令他感到震憾與悲涼。
獸潮之事，早在幾年前就有了端倪，帝國面臨此劫，蘇頡即便身為帝國之皇，也徒生無力之感。