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姜二太太輕嘆了口氣，道：“章家勢大，你也知道，便廣發貼子，請了燕城所有有頭有臉的人家太太們上門做客……”
那時候章家正在籌備章賢的婚事，冷丁又要宴客，姜老太太十分疑惑。她拿著章家遞過來的貼子，姜老太太有些發愁地對張媽媽道：“你說，章家這是什么意思？”
剛和姜家退了親……好吧，壓根也沒到議親的地步，也不算退親，可兩家一向交好，卻因為兒女親事上撕扯了一回，終歸不是太好看。
但凡臉皮薄的，這和交惡也沒什么差別了，說不定見了面都要做出臉色來，臉皮厚的也要甩個勉強的笑，怎么也得晾晾再說。
怎么章家這么么快就往姜家遞貼子？萬一又鬧出來什么事，這章姜兩家在燕城可就都沒臉了。
張媽媽心里也疑惑，她多少能猜出來章老太太是要替孫子物色孫媳婦的人選，這是人之常情，無可厚非，可章三爺的事上，章家在姜家這兒已經摔了跟頭，怎么撞了南墻還不回頭呢？這樣死皮賴臉的，她也是頭一遭見。
張媽媽便勸姜老太太道：“您就別多想了，這不只給您一人送了貼子，也沒特意囑咐帶了誰，也許只是想和您敘敘舊呢。”
大不了裝糊涂罷了，或許章家也只是礙著兩家這么多年的交情，面子上不好做得太難看，其實并沒有要和姜家怎么樣的意思。
姜家別做得太過，否則顯得太自作多情了。
姜老太太點點頭，自我安慰道：“也許吧。”
就是章老太太囑咐她帶孫女，她也不會帶的。三丫頭就甭說了，商戶之女，擺明了章家瞧不上眼，去了也是自取其辱，四丫頭姜蜜？到現在還人鬼不知，下落不明呢。
至于下剩的，上頭三個姐姐都沒說定親事呢，她們兩個急也沒辦法。
可姜老太太還是疑惑：“怎么就忽然這么急了呢？”
張媽媽不知內情，也只附和著姜老太太，兩人猜測半天，也說不出個所以然來。
等到了赴宴的日子，姜老太太自己去的。章老太太對她不算親熱，可和往日也沒什么差別，兩人寒暄幾句，外頭戲開了鑼，小姑娘們都散了，幾個親近的老太太就都坐著說話。
李老太太挨著姜老太太，朝她左右看了一回，問道：“你怎么自己來了？你那幾個孫女出落得和花兒一樣，我看著都眼饞，還說今兒能看看，好歹也能過過眼癮呢，偏你沒帶過來。”
李老太太不是本地人，是跟著兒子燕城縣令李玨一同來此赴任的。李玨在燕城一待就是六年，再過一任，想必總要往上挪挪的了。
就是李玨不往上挪，姜家世代祖居燕城，李玨又是燕城父母官，姜老太太也不會惹李老太太的眼。
李老太太早年守寡，一個人拉扯著李玨兄弟兩個，苦巴苦業，供他們讀書求學，日子過得甚是艱難。好在他們兄弟都有出息，除了李玨，另一個兒子李贊也在山東做一縣父母官。她年紀大了，索性跟著大兒子李玨來了燕城，她早年要強，如今做了老太太，脾氣倒是溫和了不少，每日里也不惹禍，也不生事，只把家里的事交給李大夫人，平素只與燕城看著順眼的老姐妹相處，閑了和孫女、孫子們玩笑，倒是個知足、惜福、享福的。
姜老太太笑著道：“家里的孩子們不成器，病的病，弱的弱，淘氣的淘氣，我索性就沒帶她們出來，倒是你家的孫女，溫文大方，知書達禮，看了就讓人眼熱。”
李老太太是知道章姜兩家一筆爛帳的，章老太太請姜老太太，怕就是面子情，畢竟兩家都在燕城住著，低頭不見抬頭見的，真不來往了讓人看笑話，至于姜家的姑娘，怕是章老太太已經嫌惡到極點了，不請也是題中應有之義。
李老太太笑著道：“我那孫女，別的不敢說，只有一點，就是孝順，我有這么個活寶在跟前，哄著笑著鬧著，總能多吃半碗飯。”說到這兒，李老太太道：“我這孫女自小就長在我跟前，我稀罕得和個什么似的，可沒想著把她嫁入多高的門第之家，沒的憑白受委屈，我可舍不得。”
姜老太太頷首，附和道：“可不是，這都是為人父母、做長輩的一番癡心，說句不好聽的，誰家不拿自己的孩子如珠似寶似的**著？可這女孩兒一旦嫁了人，難免要打折扣，都是從多年的媳婦熬成婆的，要不然我也不會把孫女們留到這么大了。”
姜老太太把話說得這么婉轉，倒不像是姜家的姑娘有這樣那樣的不是，反倒是因為她一片慈愛，故此舍不得早早嫁了。
李老太太朝著遠處的邵老太太道：“你是這般想，可有的人不這么想呢。”
邵嫣然乖巧的坐在邵老太太和章老太太身邊，正含羞帶怯的低頭聽著她們兩個說話。燕城人都知道邵家和章家有意結親，不拘是誰，邵嫣然是肯定要嫁進章家的了。
姜老太太對章家再不滿意，也不會背了人說他們的不是，便笑笑道：“兩家素有姻親，小兒女們又一起長大，章家兩位爺才情出眾，邵姑娘又美姿容，端的是天作之合。”
李老太太卻嗤的輕笑出聲，道：“都說姜家仁厚，我從前還只當是恭違之詞，今日方發覺是名副其實。”
這話就不是多好聽了，姜老太太強壓了心里的不舒服，道：“姜家先祖就曾說，吃虧是福，我們姜家人不欲與人為惡，自然是落在眾人眼里就是太過軟善了。”
李老太太道：“你也別覺得我說話難聽，要不是和你素來親近，這話我也不會說。章家欺人太甚，燕城是無人不知，無人不曉，也就是你，人家送了貼子，你便來，換成我，非讓她吃個閉門羹不可。人人都會說好話，聽來聽去，假的也成真的了，有些人難免過于倨傲。”
這是意指章老太太，明里暗里指斥她為人行事不太厚道呢。
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