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方徐氏以前過年還進廚房幫著切切菜、拿拿調料罐子，今兒只在門口轉了轉，笑著說了一句：“這么多人啊？廚房都擠不下了，我就不進去添亂了啊。”
方小福正教姐妹幾個調鹵料準備煮鹵雞蛋，聞言便看了方徐氏一眼，方徐氏嘲弄地瞥了她一眼，轉身就去找子雅說話去了。
方小福收回目光，又讓方劉氏將蒸好的土豆搗爛，做成土豆餅和土豆球。方楊氏那邊則是在準備炒三鮮的材料。
中午，有年飯吃得早的人家已經開始放鞭炮了，子鴻和子勝從外面跑回來著急地問啥時候吃年飯？
年飯不落后，也是一個俗禮。
雖然方小福的菜單里有十二道菜，但有四道是冷盤，拼起來容易，再加濃、清兩道湯和兩道甜點，擺席還是很豐富的。
這是一家人過年，晚上除了剩飯剩菜，再添上燉豬腳和餃子，守歲吃的宵夜則是酒釀丸子配蛋糕，這樣簡單。
第二天才是過年的重頭，一大早全家人要祭祖，二爺一家也會過來。祭祖之后就是兩家合一家吃飯了。
老爺子就二爺這么一個兄弟，算是人丁比較單的了，自小感情又好，雖然分家出去，但祖宗牌還是在老爺子這邊。
因此每年初一都是合一起祭祖的。
方小福為第二天準備的菜單是四道冷盤、十二道葷素大、小菜式，又換了兩種做法的湯，以及六道甜點輔食。
桌子上堆得滿滿的都開始盤子搭盤子了。
大大小小二十四個碗盤，搞這么隆重的原因卻是幾個方面的。
一個是老兩房人一起祭祖、吃大團圓飯；一個是新年第一天討個好彩頭；再一個就是——方子元生辰。
二哥生日當然要用心備席了。方小福是這么跟方子元說的，頓時哄得方子元笑若春風。
不過最讓方子元開心的還不是這頓飯，而是方小福昨晚在守夜的時候為他現編的纓絡。
用了十八顆珍珠打出一個如意結子，多出的珍珠也串成一線，再結上白玉佩，非常雅致又顯品質。
他歡喜得當場就將玉佩戴了起來，不過還是舍不得地又收了起來。旁人只道他舍不得玉佩，其實他是舍不得這條纓絡，怕弄臟了、怕用壞了。
看著兒子滿臉歡喜的模樣，方徐氏心里很不舒坦，冷哼了一聲，但在接收到幾道審視目光后，終是咽下了到嘴邊兒的話。
方小福沒理會她，笑嘻嘻地教著姐妹們打絡子。方迎春還是第一次體會到這種過年的氣氛，心情復雜的同時竟也充滿了渴望。
除了不敢看方徐氏，她的心情還是很快樂的。
雖然方志義和方徐氏回來后，方迎春便向他們行禮為之前的蠢事道了歉，但方徐氏卻只是哼了一聲，什么也沒說地走開了。
方迎春覺得很沒臉，但方小福說，這是她自己犯下的錯，有這后果也必須是她自己承受，只能引以為戒，再不犯錯。
之后除了一點點詭異的氣氛，大家到也相安無事度過了除夕，到了正月初一這天。
祭完祖、吃了中飯，大人們坐在一塊兒邊喝茶邊聊天，也喊住了幾兄弟。姐妹們去洗碗，小兄弟們則去院子外面放炮玩兒。
方小福見大哥、二哥、三哥他們都被留下，不知道大人們要問什么事兒，便也跟著留下來，坐在方子湛身邊。
“二郎今天開始就滿了十八，吃十九的飯了啊。”二爺被推出來作代表，笑著問起方子元，“不知今年有何打算？”
“我想今年去試試鄉試，若是萬一考上，也撈個舉人當當。”方子元笑著說道。十八歲了，是大男人了，當然也要有大男人的想法。
“今年就考？”別說二爺，連老爺子都有些吃驚地開了口，“這得多辛苦，還是晚兩年再說吧。你和云軒不同，他可是要大你幾年的。”
在大人們眼中，他們幾兄弟還是少年人，陸云軒二十一歲，已經是大男人了。
“爺，我只是去鄉試，不是要明年上京趕考。”方子元連忙解釋，“我既是頭榜第二名的秀才，參加鄉試中舉的機會總是有的。”
“咱們方家有個舉人，做生意也多些保障。而且我和嘉寒表哥約好了，都去試一下。”
方子元說著看向方子湛，又道：“雖說老三考的是第五，到底年歲小些，不必跟這么緊，累壞自己，老四也是一樣。”
“大哥也無需著急，大哥畢竟以前受家境所限，讀書的時間并沒有我們當弟弟的多，如今家里好了，可以專心讀書了，正好打基礎。”
方子健笑了笑，并沒有開口說什么。
其實他的情況大家都清楚，方小福更知道大哥曾一度想輟學棄考，如今能上頭榜，哪怕是第十名，也是很不容易的。
“那好，你就去試試吧。”老爺子聽了便不再阻攔，又轉向方子健道，“大郎，你今年可有何打算？”
方子健沒想到轉個眼就問到自己身上了，頓時有些支吾。而方小福也有些明白了大人們的用意，只是沒想到會挑在大年初一說起。
或許這時代的人也是明白一年之計在于春、新年新氣象的吧。
“大郎有啥想法就說唄，藏什么呢，瞧瞧二郎，想考舉人就明白說出來了，也省得大家猜。”方徐氏見狀便笑道。
只是其他人聽不出來她話里的含意，已與她生出嫌隙的幾人卻是聽得蹙了下眉，這是拿方子元在嘲笑方子健呢。
“大哥有大哥的考慮，哪能和我無憂無慮想干啥就干啥的比？”方子元立刻開口幫大哥，表情不悅地盯了娘一眼。
“你瞪老娘干啥？大過年的不想罵你，你這不孝子！”方徐氏立刻也拉下了臉色，回瞪了方子元一眼。
“三媳婦你這是干啥？”老爺子在桌邊敲了敲煙鍋子，也是臉色不好地橫了方徐氏一眼，淡聲道，“我發現三媳婦你這次回來脾氣見長啊。”
他這么一說，其他人也都看向了方徐氏。
方徐氏紅了臉，連忙起身朝老爺子行禮，解釋道：“媳婦不敢，只是有些埋怨二郎怠慢親事，心里不太痛快。”