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1867.
經過了三年的休養生息，大禹一片安樂祥和，別說早些年征服的原來的陳國領地，便是后來的宋國、開羅、漠北也都被治理得井井有條，初步實現了安定團結，下一步就是發展士農工商各行各業，迅速繁榮富庶起來。
所以舉國上下對于蕭鳳梧決定出兵西域根本就沒有半點意見，國庫的銀子就是支持十年征戰也不會顯得不足，并不需要增加賦稅來支持。
關于領兵的將帥，也都做出了合理安排。
白雪芽帶著兒子元寶在花園里玩，白年華從外面回來，看著外孫子跌跌撞撞撲蝴蝶，跟白雪芽說道：“聽說陛下已經決定發兵西域了，你是怎么想的？”
“什么我怎么想的？”白雪芽愣了一下，然后說道，“您是在說谷風？我們都商量好了啊，谷風跟著去！”
“真的？”白年華還不敢相信，“可是谷風這幾天一直都在府里沒出去過啊！外面那些接到任命的將軍們可都是忙得腳不沾地，就是那些又任命的文官也是到處忙活著，怎么他這么清閑？”
白雪芽低頭想了想，道：“阿媽，您在這里看著元寶，我去瞧瞧他。”
谷風一個人坐在書房里，對著西域的地形圖發呆。如今他是左右為難，想要跟著去西域，幫著蕭鳳梧把這更在喉嚨里的最后一根刺拿掉，可是又放心不下家中的妻兒。
不做父母不知道父母難為，他不想把一切都丟給白雪芽一個人去處理，去面對。
白雪芽推門進來，見他在發呆，屋子里的空氣有些窒悶，便把窗戶推開了，過來挨著他坐下，問道：“做不了決定？”
谷風點點頭，“元寶太小了，而且你……”
他的目光落在了白雪芽的肚子上，白雪芽又有了身孕，剛剛一個多月。
本來他說過不想讓白雪芽再生了，可是孩子要來，擋也擋不住。
白雪芽拉過他一只手放在自己肚子上，“我希望這是個女孩兒，你不知道，我每次看到小公主的時候心里有多么羨慕，要是我也有一個女兒的話，將來一定要把她打扮得花枝招展的，你和兒子一起保護我們母女……想一想都會覺得格外幸福。”
谷風立刻做了決定：“我不走了，留下來陪你。這一走山高水遠，也不知道什么時候能回來，肯定等不及你生產，我想陪在你身邊。”
“我說這個可不是為了拴住你！”白雪芽正色道，“其實如果不是我懷了孕，而且元寶年紀也小，我還真的想跟著你一起再跑一趟西域，雖然我對那里沒有歸屬感，可是我也希望那里沒有爭斗，只有平安喜樂。我愿意看著陛下打破舊的秩序，重建一個新的樂土。
“可是現在有了這樣的拖油瓶，我根本就走不成。所以我希望你隨著陛下一起去完成這樣的大事。你是走過一趟西域的人，你對那邊的情況更為熟悉。有你在，他們會省很多力氣。
“就算沒有這個原因，你說過，你和陛下從小一同長大，是兄弟的情意，如今你的好兄弟要上戰場了，你怎么能不與他并肩作戰？
“西域人的野心我們都知道，他們那邊的人還會催眠術，跟他們打交道需要加倍小心，所以這一場仗并不好打。
“萬一，我只是說一個假設，萬一陛下對西域作戰失利了，你想過后果沒有？西域人手段毒辣，難道他們會放過我們？到時候，我們的兒女說不定都會遭殃。就算我們想躲，天下之大又能躲到哪里去？再說，我們堂堂正正做人，為什么要被人逼成過街的老鼠？
“但是，你若跟著陛下平定了西域之后，情況就完全不同了！我們不必有任何的后顧之憂，就是我們的子孫將來行走江湖的時候，也不怕被人施了催眠術，因為你已經和陛下一起把催眠術從根本上斷絕了啊！”
頓了頓，她又說道：“再說，我有什么值得你不放心的？阿媽還在我身邊照顧我呢，有她在，難道我還能出什么意外不成？
“我不能否認，我生產的時候，你在身邊我心里很舒服，很安心，可是說到底，你除了陪我難過，其實根本也幫不上什么啊！
“況且，生孩子這種事……是我一生之中最丑的時候，雖然我算不上美麗，可也愿意在你面前維持最好的形象。你說你見了我最丑的樣子，萬一時不時想起來，我多虧啊！”
谷風跟著笑起來，伸手把她攬到懷中，“你說的都有道理。”
“那你還猶豫什么啊？”白雪芽忽然瞪起了眼睛，“你不會是專門等著我來跟你說這些好減輕自己的愧疚的吧？”
谷風急忙辯解，“沒有沒有！絕對沒有，我就是自己拿不定主意，我擔心你害怕。”
白雪芽撲哧笑了起來，“跟你開玩笑啦！你只管放心去好了，我會照顧好自己的。阿媽則會照顧好我們母子三人的！”
谷風笑了。
與此同時驍騎將軍府中，淳于野也在坐臥不安。他常年征戰，與孔薰和孩子們聚少離多，如今好容易有了三年在家的時間……
他不打仗了，髀肉復生，反而覺得渾身不自在，每日都會抽出時間去跑馬，帶著兒子們一起練功。
這一次蕭鳳梧準備西征，根本就沒打算帶他，他自己卻覺得百爪撓心，坐立不安。
孔薰看在眼里，心中微微一嘆，找了個機會和他閑談，問道：“你是不是想跟著陛下一起去打仗？”
“啊，沒有啊！”淳于野干脆利落的否認。
孔薰笑了笑，幫他整理了一下衣襟，“淳于，我們也是多年的夫妻了，難道你的心思我還看不出來？”
淳于野有些尷尬，“阿薰，這么多年來，委屈你了。”
“我委屈什么？”孔薰笑了笑，“當初嫁給你也是我自己的選擇，要不然雖然那時我名聲不大好，可是隨便嫁個什么小吏也不是嫁不出去。
“你那時候跟著趙王，前途未卜……可是我那時候就知道，既然要嫁你，就要跟著你分擔一切，不管是好的還是壞的。我也知道，你身為武將，你的天地是戰場。嫁給你就意味著，將來要聚少離多。”
(景福)