1794.
顧傾城低頭想了想，歪著腦袋道：“好像也有那么點道理。”
蕭鳳梧爽朗地笑了，“我說的話都是金口玉言，能沒有道理嗎？”
顧傾城也跟著抿唇而笑。
過了片刻，蕭鳳梧才回答她的問題：“開羅是個好戰的國家，他們的好戰不是因為他們胸中有熱血，而是因為他們若不來搶掠，他們國土上的糧食便不能養活他們的國民。
“開羅的律法是嚴格控制他們國家的人口增長的，就是因為本國糧食出產少，從大禹搶掠倆是越來越困難，以前還能夠勉強支援他們一些糧食的宋國也成了我們的領土，所以他們的日子越發艱難了。
“可是控制人口說起來容易，真正做起來非常難。有時候孩子想來，做父母的便是不愿意也攔不住。
“開羅的醫藥水準并不高，想要通過藥物控制繁衍，難度非常大，所以官府為了達到目的，常常把眼睛對準了那些已經喪失了勞動能力的老人，趁人不備便把老人們處決了，這樣還能節約一部分口糧。”
顧傾城皺起眉頭：“怎么能這般殘忍？誰還沒有老了的時候？難道看到別的老人無辜死去，他們便不為自己的將來考慮嗎？”
“他們想不了那么長遠，”蕭鳳梧搖搖頭，“他們誰都不能保證自己能夠活到五十歲，有些家庭里的人一旦自己喪失了勞動力，沒有辦法給家里減輕負擔了，往往會選擇自我了斷。所以在開羅，幾乎看不到白須白發的人。
“這只是一方面，另一方面，便是要監督民間這些百姓，若是家中有兩個以上孩子，一男一女都會被留下，若是兩個女孩兒或者兩個男孩兒，會被勒令交出去一個，帶到官府，被帶去官府的，要么被轉手賣到了別國做奴隸，要么，就干脆被殺了。
“還有那些懷孕的婦人，若是家中已經有了一兒一女，再次懷孕的話，便被會強行終止妊娠，這個終止的行為非常的簡單粗暴，這樣的措施施行了之后，孕婦十之八九都會沒命。”
顧傾城捂住了自己的胸口，“怎么還有這樣殘忍的事？”
蕭鳳梧搖了搖頭，輕輕拍了拍她的肩頭，溫聲道：“別怕。這在開羅是非常普遍的事情。不過呢，歷來最聰明的人都是尋常百姓，開羅的百姓們便針對朝廷的這樣的毫無人性的律法，做出了自己的應對。
“并不是所有人都能對自己的父母下的去狠手，所以他們會在自己家中挖密室，把老去的父母藏在那里，每日從自己的口糧中節省一些出來給父母。
“再說朝廷里的官員，他們本身自然是不會受到糧食短缺這樣的問題困擾的，可是底下小衙門里的那些尋常的小吏比普通的百姓也好不到哪里，他們同樣也有類似的困擾。
“你說家中有一兒一女便是好事了？萬一這兒女不能全部長大呢？多個兒子將來還能幫著自己多干活呢？為什么不生？
“所以每次朝廷里下來命令，要請查戶籍的時候，這些小吏便會提前給鄉親們透信，讓他們提前做好準備，等到巡查的官員到達的時候，懷孕的婦人，超過額定生育目標的孩子，以及喪失了勞動能力的老人全都被藏了起來，他們發現不了任何異樣！”
“原來如此……”顧傾城輕輕吐出一口氣，隨即皺眉道，“我以前只知道開羅人善戰，經常無緣無故如今我們大禹，卻不知道原來還有這樣的內情。”
“是啊！”蕭鳳梧喟嘆道，“其實最不愿意打仗的就是百姓了，他們有著最簡單的愿望，那就是能夠每天都吃飽穿暖，不必擔心會有一天家破人亡顛撲流離。所以民間常說‘寧做太平犬不做亂離人’。
“開羅雖然土地貧瘠，可也并不是真的全都是不毛之地，只要耕種得法的話，還是能夠維持基本的口糧問題的。
“不過很可惜，這樣少量的出產并不能滿足上位者的需求，百姓若是只能做到基本的保暖，他們又從哪里獲取稅收，不獲取稅收又如何支撐龐大的官僚體系？又如何滿足上流人士的奢靡生活？
“所以與其讓百姓們在貧瘠的土地上耕作，還不如讓他們拿起刀槍去劫掠，若是這些百姓死在了戰場上，也好，算是替國家節約了糧食，若是僥幸奪得了糧食，那就更是皆大歡喜了。
“所以就算是壯勞力，也經常在朝廷征兵的時候藏起來，只留下家中的婦孺。等到征兵的人走了之后再出來耕種。這樣的情況持續過很長一段時間，等朝廷發現無兵可用了，仔細一查，原來是百姓們在耍花招，所以他們采取了釜底抽薪的計策。”
顧傾城的心怦怦直跳，“什么……計策？”
“他們，”蕭鳳梧眸中閃過濃重的厭惡，“去一把火把好不容易種出來的糧食全都燒了！”
“啊！”顧傾城低低一聲驚呼，“這……這也太殘暴了！”
“是啊，”蕭鳳梧望著紛紛揚揚飄落的雪花，“畸形的需求和欲望造就了畸形的開羅朝廷，畸形的開羅朝廷又促成了畸形的開羅國情，長此以往，惡性循環……三國聯軍戰敗之后，開羅的情況每況愈下。
“盧琳他們成為了大禹堅固的屏障，開羅無論如何都逾越不了。這個時候他們想起來重新開墾國內土地，可是國內的百姓卻不干了，暴動頻有發生。”
“是啊，”顧傾城也感嘆道，“就是個泥人也有三分土性，何況活生生的人呢？開羅的朝廷做的也實在是太過分了！引起反抗都是必然的。”
“嗯，”蕭鳳梧點點頭，“是這么個道理，但是開羅朝廷這般作為也不是一年兩年，十年二十年了，百姓們也一直都在反抗，但為什么，還是一直處于最悲慘的底層呢？”