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“這有什么想不明白的？”蕭鳳梧遞給顧傾城一束秋百合，微微笑道，“既然他們不能通過正大光明的手段，經過正當渠道獲得，難道還不能通過非法的渠道么？”
“還有此事？”顧傾城更加不敢相信。
“當然有，”蕭鳳梧點點頭，“如果不是機緣巧合查出負責互市事宜的官員貪墨、瀆職，只怕這個問題到現在還是一個謎團。”
顧傾城蹙蹙眉，不說蕭鳳梧自己的消息網絡十分龐大周密，單是逍遙宮的探子就遍布天下。怎么能出現這么大的紕漏呢？
蕭鳳梧無奈的搖搖頭：“所謂的百密一疏說的大概就是這種情況吧。雖然我們的密探遍布天下，但并不是每一個角落里的每一件細微的小事都能了若指掌。行賄的人為了送出賄賂固然是絞盡腦汁，那些收受賄賂的官員為了不引人耳目，更加是計謀百出，想要蒙蔽住世人的眼睛，那是再簡單不過的事情了。
“這一次查處的一些官員，看起來廉潔威嚴，官聲甚好，律己嚴格，非但自己從不涉足那些燈紅酒綠之所，便是自己的家人親戚也都被約束的嚴格本分。
“但其實，這樣的本分與簡樸背后隱藏著的竟然是貪腐的無底洞。他們在任上厲行節約，甚至都沒有穿過新衣服，但是在原籍卻大肆修建房舍，豪奢華麗程度甚至遠遠超過公侯之家。
“就連他們的祖墳也都全部修葺翻新，并巧立名目圈占良田。當然這些惡行也并不是那么十分明顯，因為他們實在是太過財大氣粗，若是什么事情不好辦，金子銀子砸過來，自然有人去開路。
“這些只是那些比較張狂的人的做法，因為自己富貴了生怕自己的鄉鄰們不知道，專門回鄉炫耀的。
“還有那等行事更加謹慎小心的，縱然已經是富得流油，但是在家鄉，還是一貧如洗的模樣，甚至借口在老家無法立足，慢慢把自己的父母親眷遷出來，遷到外鄉，自認為無人認識，便可以縱情享受自己的富貴奢華了。”
顧傾城停下手來，眉頭緊鎖，這樣的事情簡直是聞所未聞。
“沒聽過吧？”蕭鳳梧笑笑，從她手中接過半成品的籃子，輕輕把那些有可能傷到手的毛刺一一去掉，然后又還了回去。
顧傾城點點頭：“的確是沒有聽說過，即便是我看的那些雜書上也沒有提過。”
“所以說世界之大無奇不有，”蕭鳳梧搖搖頭，“負責邊境互市，本來就是一個肥差，比如鹽和鐵，在大禹同樣是不允許私人販賣的，但是若是走通了門路，販私鹽和販鐵，都是非常暴利的，有利益的驅使，也就有人敢于鋌而走險。”
這個倒是容易理解，顧傾城點點頭，繼續編著手中的花籃。
蕭鳳梧接著說道：“最先我們選擇的那些官員，自然都是一身鐵骨，錚錚可見的好漢子。可是就好像一個看守寶庫的人，終日所見的都是寶光燦爛的寶物，可是卻沒有一樣是屬于自己的，日積月累，難免會生出不平之心。
“再比如，有人給他行賄，一次兩次都拒絕了，可是當他發現每拒絕一次，下一次送過來的賄賂便會越發豐厚，甚至漸漸把他的底線壓垮，你說面對這樣的誘惑他還能支撐多久？
“就好像釣魚一樣，有時候魚兒不上鉤，并不是因為你的方法不對，也許是因為餌料選得不合適。只要投其所好，突破口還是很容易找到的。
“舉個具體的例子，有一個非常簡樸而且廉潔奉公的官員，正因為他兩袖清風，所以家中一貧如洗，可偏偏他的父親生了重病，這病非常棘手非常難纏，非但需要重金聘請名醫，而且后續的保養也是需要非常珍貴的藥材的。
“你說他本來家無余財，又去哪里找這么多金銀？
“若是此時，有人解了他的燃眉之急，便相當于是對他父親有救命之恩，這樣的大恩大德有怎能不報？可是那么多銀錢打水漂一樣花出去，他拿什么來還？
“若是這恩人趁機求他幫個小忙，便算兩不相欠了，他還能拒絕么？有了第一次，便有第二次，之后便有第三次、第四次，于是在不知不覺間，這個本來兩袖清風清廉本分的官員，便丟棄了自己的操守，淪落為瀆職、貪墨官員中的一個。”
顧傾城點點頭，“類似的手段也太多了，如此一來，除了官方渠道，意思是，漠北還打開了許多民間的通道，有時候從民間所得的那些東西，甚至比官方渠道得到的還要多還要好！”
“嗯，”蕭鳳梧輕輕頷首，招手命人送了茶水過來，親自斟了一杯遞到顧傾城唇邊，喂了她一杯，自己才端起另一杯喝了，續道，“漠北人不是傻子，也許剛開始這樣的事情不過是個小小的試探，當他們發現非常好使之后，類似的手段也便層出不窮了。
“所以我們雖然簽署了對他們來說非常嚴苛的協議，起先他們也的確因此吃虧不少，但是后來，我們國中那些利益大于一切的黑心商人，便把我們這于國于民非常有利的協議便成了一堆廢紙。
“尤其，沈添早就投靠了耶律琥，這其中的官竅，在漠北沒有人比他更清楚了，所以他定然早就唆使耶律琥做好了充足的準備，高價收購了足夠的鹽、鐵、糧食。
“甚至，他們還可能買賣人口。”
顧傾城吃了一驚，“買賣人口？他們買賣人口做什么？做苦力么？是不是去替他們挖金礦？漠北有金礦我知道，但是規模很大嗎？需要那么多人手么？”
“非也，”蕭鳳梧搖了搖頭，“他們買賣人口并不是為了去做苦力，更加不是為了去做伺候人的奴婢。”
“那是為什么？”顧傾城越發疑惑了，“可是國中這幾年也并未聽說過有販賣人口的案件發生啊？”
蕭鳳梧臉上表情有些發冷，“一時一地，失蹤那么一兩個人是不會引起官府注意的，甚至連家人也不會往這方面想。”