2749.
高高的院墻外面，不斷有鞭炮聲傳來。
此起彼伏的噼啪聲，昭示著新的一年來到。
不用親眼去看那些場景，也能想象得到外面有多熱鬧。
王府里已經處處都掛上了紅燈籠。為這座沉寂太久的園子添加著喜氣。
許是因為過年，和馨園外的護院已經撤走了。
紫嫣想，這大概是司北玄允許她出門走走的意思。
關在這院子里太久，每天看到的都是院子里的四面蒼茫，她是該出去走走了。
也許沾一沾新年的喜氣，也能為她帶來一些好運氣。
來年，過得好一些。
此時正午，天空灰蒙蒙的，雖然沒有降雪，卻冷得更加刺骨。
紫嫣給自己添上保暖的襖子，就走出了院門。要是往年這個時候這么冷的天氣，她是斷不會出門的。只會在自己簡陋的屋子里燒上火爐子，然后裹著被子貓冬。
那個時候，一人吃飽全家不愁，無牽無掛，過得清苦卻恣意逍遙，便是一個人窩在堂屋里，也能自得其樂。
那個時候……回不去了。
走出院門，入目依舊是雪景。主道上的積雪已經被打掃干凈了，但是兩邊的花圃上，依舊壓著厚厚的一層，將去年的園木枯枝嚴實的壓在雪下。等到來年春，這些積雪化了，枯枝便會緊跟著開出綠芽。
萬物生命有循環，生生不息。
紫嫣笑了笑，沿著主道往后花園的方向走去。
那個地方夏日芬芳，開滿她喜歡的花朵，便是秋日里，也能在滿園金黃中尋到幾處翠綠來，她唯獨沒有見過后花園的冬景。
是不是也跟兩邊的花圃一樣，堆積著厚厚的積雪，奴仆們故意不去整理，只等來年積雪自動消融，讓被壓了一冬的草木具有更強的生命力。
腦子里想的東西多，一路走去，再抬眼的時候，后花園已經到了。
與她所想的不太相同，這里打掃得非常干凈，一點積雪都找不到。
那些枯敗的枝丫上，也尋不到雪的痕跡。
所以一眼看去，感受更多的是蕭索荒涼。
除了那些園木枯敗的枝丫，原來長滿百花的地方，已經不見一物，露出下面光禿禿的泥土來，間或夾雜著一些花草的根莖。再想看到那些美麗的繁景，只能等春季到了。
沿著花圃彎彎繞繞，往里不遠就是后花園的湖，遠遠看去，恍若一面鏡子，待得走近了，才看到整個湖面都結了冰，夏日里層層疊疊的碧天荷葉沒了蹤影，盡數被掩埋在了堅硬的冰層之下。
湖邊的涼亭四周也掛上了紅燈籠，隨風飄蕩，喜慶得很。亭子里有人聲，笑語陣陣，聚了五六個人。
紫嫣沒有過去，轉身走了。
里面的人，她都認識。莫言、宇文烈、柳子時、陶青煙，房月柔與陸管家等都在，這許是年夜飯前幾人最后一次聚會，受了新年氣息的感染，人人臉上都洋溢著笑容，說著輕松的話題。
很熱鬧，很融洽。
紫嫣卻不想過去打擾。
那種熱鬧，對她這個外來人是排斥的。