348.
約會事件后的第二天，AST這邊關于折紙的處罰已經下達——禁閉兩個月。這個處罰結果出人意料的輕。
這也難怪，未經高層許可擅自調用試驗機以及對普通民眾造成恐慌等罪名足以讓折紙被勒令退役，原本的處罰也確實是刪除記憶加停職。
不想，DEM三大創始人之一兼執行董事艾扎克·雷·佩勒姆·維斯考特因有事情來天宮駐防基地處理，正好撞上了折紙的處罰會議，維斯考特本人相當欣賞折紙的才能，動用人力資源將她擔保下來。
此刻，這位英俊的中年男子在秘書艾蓮的陪同下離開了會議室。
“你看到了嗎，艾蓮沒有一個人意識到問題的嚴重性，一群愚蠢無能的官僚聚集在一起，共同譴責那位百年難得一見的天才，真是荒謬至極，他們根本不知道自己在做什么!”
維斯考特用充滿嘲諷味道的腔調對剛才看到的景象做出總結與評價。
這是位極具個人魅力的男子，淡金色的碎發，剛毅英俊的臉孔，四十歲不到，正處于人生的黃金階段，渾身上下透露著桀驁與自信。
“您說得沒錯。”
走在維斯考特身后一個身位的少女淡淡地回應道。
名為艾蓮的少女有著跟維斯考特相同的淡金發色，五官精致，臉上看不到多余的表情。身上的修身西裝與短裙搭理得一絲不茍。
“不過，未精煉的巫師居然能啟動Whitelicerico，真是令人難以置信，如果桐谷堅持不撤回對鳶一折紙的處分，就能順勢邀請她加入我們的公司了，從這一點來考慮的話，桐谷的妥協也造成了我們的損失。”
維斯考特笑著說道。
“加入我們？”
艾蓮敏感地捕捉到什么。
“沒錯，只要對她進完善的魔力處理，她說不定能勝過真娜和阿爾緹米亞……甚至超越世界上最強的巫師——艾蓮……”
維斯考特如此說道。
而在他身后，世界最強的巫師似乎對維斯考特如此高看折紙的舉動感到不悅，眉頭輕微蹙起，維斯考特覺得這個樣子的艾蓮很可愛，笑瞇瞇地看著她。
不過，艾蓮并沒有在這個問題上過多糾纏，好像突然想起了什么事情，打開懷中的文件夾，將某份報告以及許多抓拍到的照片呈現在維斯考特面前：
照片有很多，大多是AST與各種精靈戰斗的情景，這些照片有一個共同點，那就是每一張照片內都能看到某個少年的身影。
“識別名‘無名’，名字欣然，大概三四月份的時候以人類的身份轉學進入都立來禪高中就讀，鳶一上士曾多次向AST反應此事，但任何觀測儀器都無法從他身上觀測出精靈反應……”
維斯考特打斷了她：“用的什么觀測方法？”
“使用Ds06進行外部觀測。”
艾蓮說。
“愚蠢！”
這種觀測方式早就被證實太過落后，維斯考特罵道，不過，這些顯然不是重點，他將目光投向艾蓮，等待她做出更進一步的說明。
“而我的推斷是——他是人類。”
艾蓮平靜地說出自己的結論，維斯考特微微一愣，皺眉道：“可有證據？”
“有。”
艾蓮將報告書遞給他。
看到上面的鑒定經過與結果后，維斯考特的臉上露出極為感興趣的笑容。
“有意思，這個世界上竟然真的有能夠與精靈抗衡的人類……這是個機會啊，艾蓮，是時候活動活動筋骨了。”
天宮駐防基地某隔離加護病房。
躺在病床上的少女吐出一口急促的呼吸，慢慢睜開眼睛。
可能是因為太長時間沒有睜開眼睛的緣故，視野相當模糊，就好像被打了馬賽克一樣，而且身體傳來虛弱的感覺，使不出力氣。
“這里是……”
發出聲音的瞬間，少女微微一愣，沒有立即從這沙啞陌生的嗓音中回過神。
經過幾分鐘的適應，少女才總算確認了自己目前的處境——白色的房間、白色的病床，身體各處被繃帶纏繞，左手手臂插滿了點滴管子，胸口位置還貼著電極片，床邊的心電測量儀發出規律的滴滴聲。
腦袋一陣刺痛，與狂三戰斗時的一幕幕畫面快速閃過。
真娜總算想起來了，當時被狂三的詭異子彈擊中，身體無法動彈，隨后遭遇了狂三的致命打擊，可謂輸得一塌糊涂。
失敗對于好勝心極強的真娜簡直是難以忍受的屈辱，她一把扯掉面部的氧氣罩以及胸口的電極片，艱難地坐起來。
“對了……為什么我還活著？”
猛然意識到這個問題的真娜皺起眉頭，當時的場景幾乎是必死的局面，以那個瘋女人的個性根本不可能放過自己。
真娜用手捂住隱隱作痛的頭部，就算自己還活著，也不代表其他人沒事，她記得，當時在場的有兄長大人、欣然大人、鳶一折紙上士以及后續趕到的五河琴里。
咔嚓。
當真娜陷入思緒時，病房的門被打開，她的目光投過去，然后整個人都呆住了。
“——你是崇宮真娜吧？”
進門的是五個身穿黑色西裝、戴著墨鏡的男子，一看就知道不是來探病的。
“你們是誰？難道現在的護士流行這種裝扮？”
真娜以銳利的眼神掃過這些人的臉孔，不過，這些人表情木訥，不為所動。
“請乖乖跟我們走一趟吧，我們并不想動粗。”
聽到這番威脅意味濃厚的話語之后，真娜差點被氣樂了，自從學會了顯現裝置操作技巧，已經多少年沒人敢這么跟她說話了。
“你知道你在跟誰說話嗎？動粗？夠膽子的可以來試試！”
真娜站起來，如同做熱身運動般揮舞了一下手臂，那認真的態度、干勁滿滿的樣子都讓這些黑衣人感到相當無奈。
世界排名前五的巫師，哪怕手頭沒有顯現裝置，也不是一般人可以對付的。
眼看雙方人馬即將開打，又是一個黑衣人進門，撥開擋在前面的黑衣人之后，這個看起來像頭目的黑衣人出現在真娜的視野中。
這是個小年輕，目測十五歲左右，頭發往后方梳理，一根一根，搭理得格外整潔，嘴角噙著若有若無的笑意，臉型給真娜一種熟悉的感覺。
“唷，好久不見。”
小年輕笑得很蕩漾，摘下墨鏡，臉型徹底暴露。
“欣欣欣欣……欣然大人？！”
等真娜看清楚他的長相時，臉頰瞬間燒紅，滋滋冒著熱氣，內心驚惶交加，第一反應竟然是跳窗。