309.
得到傳訊，朱元昊昂首闊步進入縣衙大堂內，對著堂內正坐之人恭敬行禮：“末將朱元昊見過劉都帥，各位衛帥！”
“好好，快快請起”劉洪極其熱情的走上前來，一把將他扶起，細細打量著眼前漢子。此人身披鎧甲站立，眉目英朗，渾身透著一股蕭殺之氣。
他越看越喜歡，心中不禁有了想法。只是現在還在堂上，當著那么多下屬的面，劉洪也沒有開口，只是隨口問道：“朱營正，本都帥聽說你昨夜追出城去，將賊人趙大虎斬殺，可是真的？”
“稟都帥，的確是真的，現在趙大虎人頭就在外邊，都帥可命人取來。”朱元昊回答之時，鏗鏘有力。
“好，好。速速去取趙大虎的項上人頭，另外再找幾個俘虜過來查驗。”劉洪吩咐過后，又沖門口的親兵道：“給朱營正看座。”
得了命令，立刻有親兵搬來椅子。
“謝過大人”朱元昊也沒有推辭，再次行禮后坐下。
昨夜由劉洪帶領一都四衛兵馬襲城，此刻堂內除了吳連山外，其他三名衛將也在，見朱元昊坐下，他們紛紛沖點頭示好。
誰都不是傻子，昨夜慌亂之時，朱元昊敢帶著幾十兵士出城追殺趙大虎，而且成功歸來。此人驍勇之處，可見一斑。稍后傳于侯爺那里，肯定有會有封賞賜下，刨去金銀田產不說，官職估計也要升為衛將，到那時和他們就同級了。
此時結好，以后遇事也能有個照應。
倒是吳連山現在臉色煞白，坐在座位上欲言又止。
這時，先前出門的親兵已經返回，手捧一個托盤，上邊蓋著黑布。單從那黑布的形狀上看，正是一顆人頭。在他身后，還有數名軍士壓著兩名賊人進來。
那兩個賊人一見堂內眾人，立刻撲通跪在地上求饒。
“滾起來，本都帥現在還沒打算殺你們，現在有一件事情要你們仔細辨認，敢說半句假話，人頭不保。”說完，劉洪沖親兵示意：“給他們看！！”
“是，”親兵立刻掀起黑布，一顆猙獰的頭顱顯現出來。
只見那頭顱面色略黃，上邊還沾著幾點干涸的血跡，雙目微瞪，更加顯得猙獰。趙大虎乃是賊首李迎祥的左膀右臂，堂內眾人都聽過其名號，真正見過的卻無一人。即使吳連山昨夜也不過相隔十余丈遠遠看了幾眼，加之天色黑暗，并沒有看個清楚。此刻他見到那頭顱，也不知道是真是假，心中只是期盼著不是昨晚那殺神才好。
這樣一來，自己稍后也有緩和的余地。
可惜讓他失望了，那兩個賊人見到托盤內的頭顱初始臉上帶著難以置信的神色，繼而驚叫起來：“將軍……”
“本都帥且問你們，這顆人頭可是趙大虎的？”見兩個賊人反應，劉洪又問了句。
“回將軍，的確是趙大虎的……”，兩個賊人跪在地上接連磕頭。
“好，速速將這顆人頭腌制，而后帶回府城給侯爺報喜……”劉洪從座位上站起，興奮的開口道。
等親兵把頭顱連同賊人帶出，他的臉色才重新轉冷，在朱元昊和吳連山兩人之間看了幾下，冷冷道：“朱營正，你沒來之前吳衛將曾言，說他曾命你看守西門，結果你讓趙大虎跑了，可有此事？”
“什么？”朱元昊驟然聽聞此事，臉上禁不住露出幾分驚詫，而后趕忙站起抱拳：“稟都帥，并無此事。末昨夜率兵殺入縣衙，聽聞趙大虎已逃，于是率兵追趕，等到達西門時，趙大虎已經破城逃走。末將詢問過吳衛將后，領兵出城追擊。此事末將身邊軍士都知，大人若是不信，可以將他們招來詢問。”
他不是傻子，從都帥剛才寥寥幾句已經得知先前被吳連山陰了。不過有趙大虎的人頭在此，想來也沒有人相信對方話語。
“吳衛將，你還有什么話要說？”
吳連山剛要狡辯，忽然發現劉洪的雙目中殺意騰騰。他心中一驚，急忙改口：“末將知罪了，昨夜末將把守不嚴，讓趙大虎逃出去。”
“哼，好一個把手不嚴。既如此，本都帥稍后就將此事報于侯爺，請他定奪……”如果剛才吳連山咬死不肯承認，劉洪倒不介意殺之立威。不過現在只能暫且放下，畢竟昨晚對方也算破城有功，此事還是交予侯爺處理吧。
聽了此言，吳連山頓松一口氣，不過他心中對劉洪并沒有感激之情，反而多了幾分恨意，覺得他剛才讓自己丟了大丑。
收復縣城，接下來就是張貼告示安民，這一點自有人去做，劉洪又講幾句，就結束軍議。
朱元昊本打算離開，卻被叫住。
“朱營正，本都帥聽聞這縣衙后花園景色不錯。左右無事，我們同去看看如何？”
“末將遵命”朱元昊趕忙點頭應下。
縣衙后花園并不大，十幾畝方圓，如今寒冬時節，一切蕭瑟，根本沒有什么景色可賞。不過朱元昊并沒有將疑問問出，而是邁步跟在后邊。
進了后花園，劉洪擺手讓親兵退到遠處，然后帶著朱元昊一路緩行，口中隨意問起對方的籍貫以及家中還有什么人等等。
問了幾句，劉洪已經了解各大概，覺得對方甚合自己的心意，當即開口道：“如此說來，你還沒有娶妻？”
“回都帥，小人自幼家境貧寒，哪有人看得上。”朱元昊恭恭敬敬的回答，腦海中不由閃過一個倩影，就是自己曾經舊識郎玉柱的妹妹小玉。
當初在萬山府時，兩家住在同一條巷子，經常相見。郎玉柱讀書讀得渾渾噩噩，肩不能扛手不能挑，因此平時遇到什么事情，朱元昊都會上門幫助。天長日久，小玉對他多了好感，不過朱元昊卻沒有這樣的想法，更多是把對方當成一個妹妹。
畢竟兩人家世有別，郎家再落魄，也是書香門第，而自己只是一個大老粗。
后來朱元昊當街傷人，被衙役追擊，一路逃出萬山府。兩家因此也斷了聯系，等朱元昊月前返回時，才得知小玉已經嫁人。
“我有一個女兒，年方十八，打算許配給你，你可否愿意？”劉洪輕聲道。
“都帥？”朱元昊一時有些難以置信，怔怔的望著。
“怎么，不愿意？”劉洪的聲音開始轉冷。
“末將怎么會不愿意，只是末將家中貧寒，更沒有什么田產……”
“你這次立了大功，侯爺自然不會吝嗇田產。即使沒有，本都帥也會替你置辦。你只要回答是否愿意即可？”劉洪又問了一句。
“見過岳父大人，末將當然愿意。”朱元昊心中興奮不已，急忙跪地叩拜。
“起來吧”劉洪受了一禮，哈哈大笑著將對方扶起。他出自軍中世家，膝下兩子一女，女兒還好，但是兩個兒子太不爭氣，文不成武不就，再加上妻子的遷就，兩個兒子都沒有從軍。如今自己手中的權勢人脈，只能指望女婿來繼承了。因此在挑選女婿這個問題上，劉洪極其謹慎。
這朱元昊他原本就看好，如今更是斬殺了李迎祥手下大將，如此功勞，日后必定大有前途。正是看中這一點，劉洪才果斷決定將女兒許配給對方。
翁婿關系已定，劉洪說話時隨意了許多：“這次攻破曲塘縣城，你肯定會被評為頭功，趁這個機會，將你手下有功的軍士也多報一些，我都會送上去……”
“小婿知道了”朱元昊再次點頭。
不出劉洪所料，梁侯的封賞很快來臨。官升一級，賜紋銀八十兩，良田五十畝，耕牛兩頭，宅邸一座，另有下人若干。
良田不在此處，朱元昊暫時無法看到。不過這銀子卻是實實在在的。送走報喜的軍士后，朱元昊心中自是興奮不已。
不單他，連帶昨夜跟隨他出擊的軍士也有封賞。每人紋銀十兩，加上從縣衙里搜刮來的，昨夜一戰，基本上每人能夠拿到三十多兩銀子。
“朱大哥，看來我們跟你出來對了，這才打了一仗就有這么多銀子。要是還在碼頭上混，多長時間才能攢夠三十多兩。”沒了外人，小六子徐光遠興奮的開口道。
“財不露白，你小子小心點，別讓賊給摸走了。”旁邊周老三打趣道。
“哼，哪有毛賊不長眼，敢摸他六爺的銀子。”小六子瞪眼道。如今他手下也有不少人命，渾身煞氣直冒，一般小賊還真不敢近身。
“看你們那點出息，三十兩銀子就樂的找不找北了。跟著朱大哥混，別說三十兩銀子，就是三百兩也不成問題，”這時，另一個漢子接口。
“說的也是，”小六子點點頭道：“朱大哥現在被侯爺封為衛將，手底下也管幾百人了，以后要是再立下什么功勞，說不定也能當上都帥，到時候咱也撈一個營正當當。”
“什么叫說不定當上都帥，是肯定能，就你那點出息，什么撈個營正，最少也要當衛將，是不是，朱都帥？”周老三笑道。
“好了，不要再胡說霸道，讓人聽了不好。”朱元昊擺了擺手，面上帶著幾分威嚴。
數月前，他還是一逃犯，被衙役追捕，心中惶惶不安。那時若有人告訴他可以當上衛將，朱元昊肯定會嗤之以鼻。
而現在當上了衛將，他心中雖然有些興奮，但更多是充盈著一種說不出的東西。當上衛將就滿足了……不！！他想起以前在茶館聽書，那些說書先生口中所講的前朝安定天下的大元帥。
只有做到那一步，給母親掙一副誥命，這才算心滿意足。
想到這里，朱元昊禁不住在袖子內攥緊拳頭。幾乎與此同時，他頭頂的青氣又濃烈三分。