《》
111.
不等常晉回答，皇甫南山又開口道：“我這老友乃是躍馬河中一水鬼，數十年來一直棲息于河底，從未害過半條人命，反而斷斷續續救下上百人，因此被人感恩，在家中立神牌祭祀。體內香火念力，皆由此而來。”
“哦？”常晉聞言后大為驚訝。
他曾擔任過土地神職，自然對水鬼的來歷知曉清楚。這些鬼物生前幾乎都是意外溺水而死，軀骸沉入水底被魚蝦吞食，最后骨架又被真水靈力侵蝕，正因如此，鬼物自身都積累有相當大的怨氣。
要想化解自身怨氣，必須尋找另外一個替身，好讓自己擺脫自身怨念，可以投胎轉世。
至于為什么有這樣的情況，常晉卻不知曉，只知道是地府陰司的鐵則，就如人世的法律一樣，不需要理由。
皇甫南山和王明堂相識于幾十年前，當時皇甫南山尚未化形，王明堂也剛溺水而亡不久。他們一見如故，后來更成了知己，隔三差五皇甫南山都會帶些酒菜過來與王明堂對飲。
一日酒后，王明堂告訴他自己蒙此地土地指點，眼下罪孽已滿，明日正午時有一女子渡河溺斃，那是他的替身。倒時王明堂只要將其勾入水中，便可擺脫怨念，重歸于地府。
第二天正午，皇甫南山準時來到躍馬河邊，果然見到有一中年婦人懷抱嬰兒從浮橋上走過。那婦人行至浮橋中段時，一腳踩空，連同嬰兒一起滾入河水當中。落水之際，婦人奮力將嬰兒扔到浮橋上，救下自家小孩一條性命。
只是做完這一切，婦人已經沒了力氣，被急湍的河水沖向下游，浮浮沉沉，眨眼就到幾丈開外。
那小孩沒了母親，在浮橋上哭哭啼啼。皇甫南山見狀心中很是不忍，想要游入水中救下中年婦人，只是想起王明堂的話，又有些猶豫。他知道如果救下那婦人，自家兄弟沒了替身，魂魄就不能夠歸于地府，只能繼續呆在躍馬河底飽受真水靈力沖刷之苦。
一時間皇甫南山心亂如麻，正焦躁之際，卻見上游飄過一塊浮木，正巧沖向那婦人身旁。對方看到，急忙伸手抓住，而后游向岸邊。
婦人上岸后慌忙跑到浮橋上，抱起自家嬰兒遠離。
當時皇甫南山詫異無比，不知道是何原因。晚上兩人相聚，他特意問起。
王明堂告訴他，白天那位婦女確實是自己的替身，只是他見對方懷抱嬰兒，實在不忍心為了自己一人，傷害兩條性命。所以最后才會送了一根浮木，讓那中年婦女活命。
隨后又遇到過幾次機會，可是他不忍害人性命，都放棄掉。
后來王明堂更是絕了轉世投胎的心思，安心呆在躍馬河底，每日巡游河內，如果碰到有人落水，他都會親身過去將對方救起。
這幾十年來，王明堂足足救起上百人。救的人多了，人們交口相傳，以為河中有水神保佑，紛紛在家中立神牌供奉。
聽完皇甫員外詳細講解，常晉對眼前這位名叫王明堂的水鬼很是敬佩。當即起身行禮道：“做鬼尚能行善，做人卻每每行惡，如此看來，人不如鬼！王老爺子有大德，請受晚生一拜！”
勿以惡小而為之，勿以善小而不為，善能通神。王明堂與其說得到了躍馬河兩岸百姓的認可，不如說得到人道的認可。
其實所謂的神靈并未定論，無論妖魔，或者鬼怪，只要享受凡人跪拜，得到香火念力，就可以稱神。只是如今道法顯圣，道院強行規定神靈必須得到道院敕封，這才算是正神，其余皆邪神偽神。
“使不得，使不得”王明堂急忙側身避過。剛剛到來之時，他已經看出書生的不凡。
只是皇甫南山一直在講自己的事情，他也不好出口打斷。如今才找到機會詢問：“員外，這位公子是？”
“這叫常允升，是來萬山府參加府試的書生，允升有大才，如今在教青鳳小安讀書。”皇甫南山簡單為他們介紹。
待王明堂坐下，一人一鬼一妖才開始吃菜喝酒。
初始有常晉這個外人在，皇甫南山兩人談論話題還圍繞著人間奇聞異事來說。
后來喝道興處，他們也沒了顧忌，對于常晉的問題，知無不答。三個都不是凡人，是以也不在乎時間流失，不知不覺，已是半夜。
常晉還記得前些日子瀆水水君誕辰，自己曾進廟中參觀，發現神像破舊，香火并不凝聚，顯然河伯神位已失。
可是此地竟然沒有被其他水妖占據，實在讓人奇怪。皇甫南山和王明堂在萬山府生活幾十年，對這段秘辛應該明了。
于是他開口詢問：“兩位可知瀆水河伯之事？我曾經去過河伯廟，發現河伯神位并無神靈占據，到底是何原因？”
聽他提起瀆水水君，兩人對視一眼，而后王明堂開口道：“好叫常公子知道，這都是道院的手段。此地原有河伯，名叫江朱，乃瀆水中一修煉上百年的大妖。幾十年前玉清道整飭水脈神道，江朱被敕封為瀆水河伯，統領瀆水數百里河段，幾十河神，數千水妖皆在他的管轄之下，一時風頭無二。
后來不知怎地，江朱得罪了玉清道。道院讓他讓出河伯神職，江朱自然不肯，雙方由此大戰。當時道院派來幾十名道人圍攻，瀆水河伯不敵，最后被打下神位落荒而逃，此戰中被滅掉的河神也不在少數，整個萬山府水脈神道為之一黯，這些年才稍有恢復……
戰后道院本想另找水妖就任河伯神位，只是害怕對方再行謀反之事，所以干脆讓這瀆水河伯之位一直懸空，并未敕封。
這些年來，倒有不少不開眼的水妖想要占據此地享受百姓香火，結果都被道院斬殺。久之瀆水河段妖類明知道河伯廟香火鼎盛，卻再無人敢占據。”
原來如此，常晉總算知道為何河伯廟會出現這樣的情況，一切都是玉清道操控。
瀆水河伯為什么會和道院發生沖突，皇甫南山二人并不知曉。常晉卻能猜出一二……無非是香火念力。
十有八九是玉清道索要香火念力過甚，瀆水河伯不能忍受，才會起兵反叛。他先前曾聽葉宗人提起過，神道所得香火念力，必須七成供奉給道院，剩余三成才是自用。
如此剝削，神靈反叛純屬正常。
常晉現在愈發想知道千年前到底發生了什么事情，最后造成道院一家獨大，釋家避走，神仙淪為奴隸。
不過常晉并沒有詢問皇甫員外和王明堂，他們修行不到百載時間，所知應該不比自己多。
在他們談論之時，近百里外的瀆水江面上，正在發生一場變故。
夜色寂寥，四周一片漆黑。瀆水江面，寒冷的水流緩緩流淌。
距離萬山府城五十里遠的一處寬闊江面上，忽然波濤滾滾，無數碩大的魚鱉蝦蟹在浪潮中現出身形。最前方那朵浪花上站著一位青衣老者。老者長著一雙狡黠的三角眼，身體半佝僂狀，手中還握著根通體漆黑的木杖。
在他身后的幾朵浪花上，同樣有幾個水妖肅然而立，像是等待什么大人物的到來。
更后邊的水妖方陣，則是亂糟糟一團。其中滾滾妖氣沖天而起，幾乎將整個江面遮蔽。
眾水妖等待了大概兩柱香時間，青衣老者精神一震，抬頭望向遠方，繼而興奮地叫道：“水君老爺回來了，水君老爺回來了，讓小的們整好隊伍，不得喧嘩！”
“得令……”幾員大將得到命令，立刻調轉浪頭，來到隊伍跟前，大聲呵斥。
那些魚鱉蝦蟹很快蘇靜下來，齊齊抬頭望向遠處。
只見下游幾里外一朵巨大的水浪滾滾，帶著隆隆聲音逆流而上。雖然黑暗中影影綽綽，并不能看到更多內容。但是水族天生對水流變化敏感，此刻他們清晰感應到身下真水靈力在迅速變動著。
片刻，那大浪已經來到眼前，足有兩三丈高。
浪頭最前方是一只房子大小的巨龜。這巨龜通體墨綠色，背上刻畫有神秘的紋理，龜殼前是碩大的腦袋，有一般人家用的水桶兩倍那么粗，上邊長滿綠油油的毛發，其中還有兩只呈珊瑚狀的分叉長角。
在龜背上，更站著一位身著冕服的中年男子。男子雙手背在身后，目視前方，眼中透著威嚴霸氣。身體隨著濁浪時起時伏，卻不曾有半點晃動。
這個時候，對面青衣老者急忙領著幾員大將上前跪拜：“微臣青原拜見水君老爺，恭迎水軍老爺回府！”
“小的們拜見水君老爺……”
一時間，但凡化了形，能夠開口言語的水妖們紛紛跪地叫嚷起來。聲響震天，直傳出七八里遠。
“好，這些年你們受苦了。都起來吧，現在隨我回府！”看著手下恭恭敬敬跪在水面上，中年男子滿意的點點頭。
“謝水君老爺……”在參差不齊的回答聲中，巨龜領頭，帶著眾水妖落下浪頭，直朝水底奔去。
很快，江面重新恢復平靜，似乎一切都不曾發生過。
(我要的是葫蘆)